宣了旨, 谢了恩, 泰清帝犒赏功臣，设宴乾清宫。

纪婵出去找两个孩子时, 听见两个大臣议论自家孙子县试的名次, 心里咯噔一下——她记得纪祎也报了名的。

纪婵一溜小跑去了偏殿。

“娘, 可以回家了吗？”胖墩儿从椅子上跳了下来。他正在吃点心, 小嘴上还挂着两颗白芝麻。

纪婵道：“皇上设宴，娘带你们去吃饭。”

“啊？”纪祎放下茶杯，眼神瑟缩着, 不安地动了动。

纪婵道：“你都见过皇上好几回了，怕什么呢。”她在纪祎旁边的椅子上坐下, “姐还没问你, 你县试考得怎么样？”

纪祎挺了挺后背, 眼里也有了自信, “姐, 我考了襄县第三名。”

胖墩儿认真地说道：“前两名都比小舅舅大好几岁, 听说都是大官家的公子。娘，他们胜之不武。”

站在角落里的小太监有些尴尬, 假装什么都没听见，沿着墙边, 小碎步溜出去了。

纪婵大笑, 摸摸纪祎的脑袋，“凭自己本事得来的第三名已经非常好了，姐姐为你骄傲。”

纪祎有些遗憾, 道：“姐，如果我再厉害些，说不定就是案首了吧？”

纪婵道：“第一第二没那么重要，重要的是正确认识自己。你要知道自己的真正实力，也要明白自己在社会上的地位，能补足就补足，不能补足时就要保持心态平和，明白吗？”

这是人治的时代，写八股文，不但要投考官的眼缘，还要看考生背后的实力。

考生实力相差无几，身后背景差距较大时，输了也不是不能接受。

再说了，第三名已经赢了，为何难为自己呢？

纪祎知道“社会”的意思，自然也明白纪婵所要表达的意思，当下颔首表示受教。

“唉，让你明年考就好了。”纪婵不无遗憾地说道。

纪祎不明白，“为什么？”

“因为你姐姐现在是永宁长公主了。”司岂笑吟吟地走进来，拱手道，“臣见过公主殿下。”

纪婵“嘿嘿”一笑，摆摆手，“司大人笑话我。”

“啊？”纪祎惊讶地张大了嘴巴。

胖墩儿站起身，朝司岂走了过去，边走边道：“我娘要是公主，那我是不是就是县公了？县公，公公，啧啧……好老。爹，抱抱。”他朝司岂伸出双手。

司岂把他抱起来，狠狠亲了两下，“有没有想爹？”

胖墩儿回亲两下，“真的想了。”尽管他是想念娘亲时顺带着想想，但也确实是想了的。

司岂明白，一般加上“真的”两个字时，都不太真，不过也没什么，孩子跟纪婵长大的，想念纪婵不想他再正常不过。

“走吧，皇上问你了，一起过去吧。”他看向纪婵。

纪婵点点头。

一行四人回到正殿。

太监宫女们很麻利，一张张长案已经摆放好了，泰清帝和司衡坐在前面，正在议论着什么。

司岂把纪婵引到泰清帝右手的位置上坐下，正想回自己的位置时，泰清帝叫住了他，“师兄，说说朱子青的事吧。”

司岂点点头，在纪婵的长案旁坐下，细细把朱子青杀害武文齐，以及二人战死沙场两桩公案详细讲了一遍，末了又道：“皇上，朱大人为民除害，为大庆战死沙场，臣恳求皇上给他们最公正的审判。”

说是公正的审判，其实就是要泰清帝的一句公道话罢了。

泰清帝和司衡都明白。

司衡道：“朱子青侠义之人行侠义之事，但与我大庆律法相悖，且造成的影响极为恶劣，一旦从正面宣扬，必将形成一股歪风邪气。皇上，老臣以为，此风不可长。”

泰清帝沉吟片刻，说道：“听说魏国公府分了家，朱子青一家被赶了出来，现寄住在左言家里。”

“朕给纪大人另赐公主府，纪大人的院子赐给朱子青一家，另赏纹银三千两，唉……”

说到这里，他为难地看向司岂，“师兄，朕手里当真没有合适的府邸了，不如朕出几样古董，跟师兄换换如何？”

纪婵目瞪口呆，给出去的东西往回要，皇上这么穷的吗？

她看向司岂。

司岂点点头，“皇上圣明，臣遵旨。”

纪婵耸了耸肩，“溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”，你是皇上你说了算。

另外，为了这场战争，皇上几乎变卖了所有宅院，他拿不出公主府也是情理之中的事。

皇上以个人名义赐朱子青遗孀，算是一种变相的平反和奖励，这对朱子青很公平。

届时，有司岂和左言照顾着，一家人的日子总不会过得太差。

朱子青和朱平在九泉之下也能安心了。

用完庆功宴，纪婵同诸位大臣一同离开皇宫。

在出宫的路上，纪婵问司岂，“朱大人的尸骨怎么办？”

司岂道：“送到左兄家里不合适，还是先送寺庙做做道场吧，等朱家嫂子搬完家再说。”

纪婵问道：“那我们先去左言家一趟？”

司岂也是这个意思。

虽然已近黄昏，但这件事拖不得。

宫车送胖墩儿和纪祎回家，司岂和纪婵骑马先到四季缘。

四季缘的掌柜告诉司岂，左家就在四季缘前面的胡同里，第三家便是。

二人摸了过去。

这是一座三进的宅子，从大门看，至少七成新。

司岂上前敲了敲门。

一个老门子开了门，问道：“二位大人找我家老爷吗？”

司岂道：“左兄在家吗？我姓司，烦请通报。”

“哦哦，司大人啊。”老门子混浊的眼里有了几分喜色，“小人这就去通报。”

不多时，左言快步迎了出来，脸上虽带着笑意，但眼里的不安也十分明显。

他拱手道：“司大人纪大人一回来就光临寒舍，有何贵干啊？”

司岂道：“确有要事，左兄要在这里讲吗？”

左言微微一笑，“左某失礼了，二位大人请进。”

暮色降临了，各房都掌了灯，式样新颖的窗棂在灯火的映衬下，格外漂亮。

左言把二人请进外书房。

书房里收拾得十分素雅，书案上的蒲草长得肆意旺盛——那是纪婵刚刚入职大理寺时送给他的。

三人在会客区分宾主落座。

杜河上了茶。

司岂正襟危坐，说道：“左兄，深蓝兄没了。”

“咔嚓！”左言手里的茶杯落了地，滚烫的水溅到他的脚和腿上，湿了一片。

“老爷！”杜河急忙找了一块抹布去擦。

纪婵道：“速速去拿凉水，用凉水敷一敷。”

杜河起身就要出门。

左言举起独臂，制止了杜河，“不必了，水没有那么烫。”

他眼里有了泪意，瞪着司岂，咬牙切齿地问道，“他是怎么死的？是不是你逼他的？他杀的那些狗贼，哪个不该死？”

司岂道：“左兄误会我了，深蓝兄和朱平死在战场上，回来的伤兵都可以作证。”

左言不说话了，呆坐在椅子上，直勾勾地看着摇曳的烛火，过了很久才问道：“他葬在哪儿了？”

司岂道：“我火化了遗体，把他们带回来了，现在在别院，明日一早，我送他们去归元寺。”

左言点点头，“多谢司大人，这样很好，弟妹也会感激你的。”

纪婵便道：“嫂子他们还好吗？”

左言拭了拭眼角的泪，道：“不大好，但日子总要过下去，会好起来的。”

“深蓝兄求仁得仁，也算圆满了，我和纪大人刚从宫里回来，皇上……”司岂把泰清帝赏赐的事说了一遍。

左言眼里有了两分喜色，站起身，朝司岂长揖一礼，“我替深蓝谢谢司大人。”

司岂躲闪不及，生受了，起身又还了一礼，说道：“左兄不必客气，深蓝兄与我有恩，这是我应该做的。”

左言叹了一声，“他请纪婵帮了你，他去乾州你帮了他……罢了，人都走了，我还计较那些做什么？”

“去了也好……”他欲言又止。

司岂和纪婵对视一眼，双双起身告辞。

纪婵道：“左兄，我那边搬家也快，等安置好朱大人，我请诸位去我家里看看。”

“好，明日归元寺，我们同去。”左言也不挽留，送他们二人出府。

三月的晚风微微凉，好在二人穿得厚，骑在马上倒也惬意。

说完朱子青的事，二人心情都有些沉重，一直沉默着到了纪婵家门口。

“我到了，就不请你进去了。”纪婵下了马，把缰绳递给司岂的长随。

司岂下了马，手搭在她肩头上说道：“你早点休息，不要胡思乱想。”

纪婵答应着进了院子。

大门关上了。

司岂脸上有了一抹温柔的笑意。

他自语道：“虽说没有按照预想的来，但这个结果也不错，至少我的子女都有爵位了。”

司岂纵马回家。

洗漱后，他被九叔请到老夫人的正院。

行了大礼，司岂在老夫人的贵妃榻上落了座。

老夫人揉了揉太阳穴，说道：“你这孩子别的都好，就是婚事总不让人省心，唉……说说看，你打算怎么办？”

司岂看向首辅大人，首辅大人喝着茶，脸上无悲无喜。

“父亲母亲怎么看？”他试探着问道。

李氏道：“逾静，娘以为，你现在是正三品大员，更是我二房长子，并不适合尚公主。”

司岂道：“娘，我在咱家旁边买了宅子，今儿皇上收了回去，说赐给纪大人做公主府。”

“儿子以为，皇上的意思已经很明显了。”

李氏哑口无言。

司老夫人叹了一声，说道：“既然如此，就没什么好商量的了，逾静让钦天鉴择个吉日，家里也准备准备，即便用不着彩礼，像样的院子也得置备一座。”

李氏抹了把眼泪，委屈地点点头，行吧，逾静自己愿意，皇上也看好这桩婚事，她总不能逼着儿子请皇上赐婚吧。

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