有人，即使知道自己耀眼，也有心知今日要伴落叶，当陪衬。

而有人，即使已是绿叶衬花红的，也能不输于人，摇身一变成为独树一帜、万众瞩目的琴叶榕。

虽然知道后者贻弄风情，但好歹也为她身上这同款旗袍正了名。

淮真佩服，但确实羡慕不来。

“刚才过去了二十四个女孩，很美，有看到么？”

西泽淡淡道，“没。”

淮真道，“她们穿的都很好看。那么晚点我带你去选票那里看看佳丽画报？”

他放下餐匙，“不感兴趣。”

淮真一回头，见他已经放下餐匙起身准备离开，于是问道，“不等朋友？”

“我邀请了。然后她掉头跑开，刚才就在这里，飞快的，头也不回。”

淮真愣了一下。

朋友？

朋友。

她强压下想要微笑的嘴角，轻声说道，“抱歉……”

“一身离奇古怪的衣服，然后跑回来，像一阵风一样，跟我说抱歉。”

淮真低头想了想，又发出邀请，“是否去都板街走一走？街上很热闹。”

过了起码十秒钟，西泽才缓缓问道，“难道你之前不是这样打算的？”

淮真诚恳说道，“两周前我有征求过你的意见，但一直没得到回复，我就在想，你可能并不感兴趣。以防冒昧，所以再询问一次。”

“我从未说过不。”

“或者至少告知我你已经来了唐人街。突然打开门走出来，还是吵得正起劲时，怪吓人的。”

那一刻，刻薄与咄咄逼人统统从西泽脸上消失了。

他突然无意识的笑起来，然后低头问，“吓人吗？”

声音轻到离谱。

淮真从那阴晴不定的一声笑里听到了一种奇异的宁静，一种平等的宣誓，一种恬然，像一粒石子掉进水中会发出叮咚轻响那样顺理成章。

淮真听到自己心里也异样安宁，笑着说，“反正来了，不是吗。”见他因躲避陈贝蒂不及，身上仍穿着客栈备给客人睡觉时穿着的松软衣裤，又说，“我带你去新的房间。旧房间的行李已经带过去，现在已经可以更换。”

新的房间在二层走廊尽头，从哪里，透过雕花的窗户围栏看出去，可以看见墙边生长的一小排矮竹，是老板最喜爱的房间。在今天，也能最近距离接触佳丽们，条件得天独厚。

淮真立在门口说，“我去一趟楼下告知领班，以防他以为我偷懒。”又说，“我在时钟下面等你，时间你随意就好。”

“我没有那种‘随意’的时间。”他又回到那种惯常的冷傲，“十分钟后见。”

房门关上。淮真笑了笑，飞快走开。

虽然知道那堵门已经关上，却仍觉得身后有道目光，带着点好奇，一点探究，还有一点对未知世界的捉摸不透。

虽然不知引起这变化的契机是什么，但总不会是坏事。

穿过长廊时，一道大门突然打开。一个靓丽女孩扶着门内铜球，微微探身，小声询问，“这位妹妹，能否帮忙一下？”

她一抬头，辨认出那张在画片上出现的典雅脸蛋，点点头，笑着说，“文心姐，不过我只有十分钟时间。”

黄文心讶异的“啊”一声，笑道，“季家妹妹，我有听文笙讲过你。”

想了想，又说，“三楼八号房间，请寻一下约克·科纳。”尔后凑近前来，轻声说，“我的紧身胸衣忘在他哪里了。”

尔后微微收回身体，淮真看见她脸有些发红。

她微笑着说，“稍等我。”

到大堂告知领班带客人去街上参观集会，得到同意后，立刻沿扶梯飞快跑上三楼去。

尚未寻到八号房间，便看见长廊上一男一女正倚靠在墙上，相对谈天。谈天进行得不错，以使得那女孩发出愉快的咯咯笑。

“她这几天净忙着出风头，哪里会有时间搭理你？不过唐人街上有很多好玩的，你要是感兴趣我可以……”

淮真听出这声音，以为黄文心有事先叫陈贝蒂上楼来取内衣。

以防万一，她仍上前打断两人谈话。

那白人男子回头来，脸上仍带着未散去的愉悦笑容：“请问什么事？”

淮真道，“文心有东西落在你这里了。”

约克“噢”一声，拍拍脑门，推门进房寻了一阵，转身出来，十分贴心的将一条用黑色男士毛巾包裹的东西递给淮真，叹口气，“还好，她一定急坏了。”

陈贝蒂歪歪靠着墙，不着痕迹的翻了个白眼，觉得十分没趣，转身就走。

淮真谢过约克，转身离开时，听见耳后声响：“嘿，你去哪里？不是要同我多聊一些文心小时候的趣事吗？”

淮真摇摇头。

要提醒文心提防着贝蒂？

她拿不准自己是否会太过于多管闲事。不过在交还胸衣与粗针围巾时，她仍忍不住告知黄文心：“刚才在楼上，我看见约克与你儿时朋友在聊天。”

黄文心笑了一阵，“他在打听我的丑事吧？这个约克。”

从围巾中寻出胸衣，又漫不经心笑道，“谢谢你。”

淮真朝她微笑致意，转身离开。

别人情侣之间的事，大概是不需要她操心的。

抬头一看，八分钟过去。

仰身往长廊一个探头，果不其然，那道门十分守时的打开，然后西泽走出来。

白色衬衫与红色长裤，外罩绀青粗针线衫——什么都是宽松而飘忽，好像身体从衣服里消失了一样灵活自在。若非淮真亲眼见过他赤裸脊背，此刻她一定会觉得他瘦到没有形状；事实竟然正好相反。

跳脱的色彩，在这人身上却没有丝毫的违和感。往常穿着森森然的黑白灰色调，总觉得那样才对，才与他完美融合，然后阴冷气质的得以被衣着消减；

但其实他好像本来是透明的，所以才能随心所欲给自己着色。

淮真猜测，今天他心情一定很好。

待他大步走进，淮真询问，“有想要先去的地方吗？”

“我对唐人街没有丝毫了解。”

西泽突然想起什么。

——我这辈子绝不会踏进唐人街半步。

立誓至今不到一个月，持续毁约三次，每一次都为着同一个人，不同理由。

他不知究竟哪里出了问题，但就是忍不住想来一看究竟。

“那么你就只好跟着我走了。”淮真说。

西泽看她一眼，顺理成章，不带半点犹豫的跟了上去。

就好像两天前安德烈同他说，“凯瑟琳与黛西这两天想去你那里借宿，方便步行去唐人街。”然后告诉他，“如果你愿意，可以去我预订的客栈——最近很热闹，那个女孩在那里做侍应，应该会十分忙碌，所以我请她单独为我这间客房做游客向导。”

他毫不犹豫答应下来，而且竟然在昨夜……

失眠了。

然后更加觉得莫名其妙。

午后太阳正好，从陈设古旧的喧哗客栈一路走进鼎沸人声里头，四周拥挤人群与贩售画片、选票的吆喝声里，那小小绿色身影一路拨开人群，怕拖他后腿似的不时加快步伐。

看见那头发柔软翘起的旋曲发梢，西泽强忍着想轻轻碰一碰的冲动。

陡峭的斜坡上，一个白人小男孩大哭起来，指着远处鲜果档嚷嚷：“我想要菠萝。”

高大威严的白人父亲皱眉告诫：“我和妈妈的建议是——要先吃午餐。”

那小孩不理会，一屁股坐在地上撒起赖来。

父亲一脸嫌恶看着儿子，撒开手将他扔在地上，转身就走。

弟弟站在哭泣的哥哥身旁试图安慰他。

妈妈轻轻将弟弟抱起来，说，“哥哥做错了。不能向他学。”尔后也随着丈夫阔步离去。

周遭华人妇人见状，皱着眉头耳语，“哪有这样做人父母的？”

妇人瘦小伛偻，以棉布绳捆住一个三岁大小孩，背在背上，以拨浪鼓哄着。

小孩道，“阿婆，要吃酱鸭脯。”

妇人立刻答应，“好，阿婆给囝囝买鸭脯喽。”

那年纪相仿的白人小孩坐在地上，见无人理会他，擦擦眼泪，站起身来，寻着早已消失在人群中的父母亲，快步追了过去。

淮真有些心情复杂，回头询问，“你小时候也这样被父母亲丢开过手吗？”

西泽回神，“家里兄弟太多，人人被迫从很小时候起懂得如何争夺。暴力解决无效的情况下，据理力争比胡搅蛮缠有效得多。”

淮真道，“也会一到二十一岁，便被丢出家门迫使自立？”

“一般来说在西部才会这样，东部人有太多家业要继承。”西泽脸色沉下去，“我倒是希望二十一岁立刻就被扔出去。”

不远处，一名洋妇从婴儿车里艰难拆取出一张脏兮兮黄澄澄的尿布，站在太阳底下、人群当中有些举棋不定。婴儿车内仍在哭闹不止，洋妇四下焦急巡视，一见到人群中着绿色衣服的淮真，立刻两步上前，将她截住，以英文询问：“我看见广告招纸说，路上看到绿色旗袍的女孩或者黄色唐装的少年，可以向她求助。”

淮真驻足点头。

妇女松口气，“请问在哪里丢弃垃圾？”

孩童伴随乳臭味的新鲜排泄物气息迎面而来。

淮真望着华埠街道满地果皮纸屑，与黑乎乎不明固液掺杂在一起，不知该如何告诉她，华埠的垃圾收纳桶并不是特别管用。

稍稍想了想，同她说，“沿着都板街下一个路口，右转，走两百尺，可以看到一家洗衣铺。”

见那妇人神色游移，又补充道，“我想，当垃圾扔掉，还是有些可惜了。五分钱，可以替您立即清洗干净。”

那妇人权衡一阵，点点头，推着婴儿车快步走了。

西泽突然用英文纠正，“我想，不是我下沉。”

过了两秒，她还没搞懂自己哪里没讲对，“I sink？”

“……think.”西泽躬身示范。

淮真学着动作咬舌，“s……think？”

他想了想，又问，“唔该？”（广东话：谢谢。大意问她：谢谢要怎么说）

淮真被这突如其来的英文音标课程惊呆了。

然后开口：“3……3Q？”

西泽看她一眼。

淮真慌忙改口，“Thank you.”

“Garbage， not cabbage， not luggage.”(垃圾，不是卷心菜，不是行李。）

淮真小声道，“我知道他们的分别。”

“我听你讲错起码三次。还是说你不打算在美国讲英文？反正你不在乎，在唐人街，沟通只用广东话，偶尔讲讲德语就够了？”

淮真战战兢兢，“好的。我记住了。”

西泽垂头看她，“你这该死的英文究竟哪里学的？”

淮真：“……”

该死的义务教育，和该死的上辈子是个平翘舌不分的四川人，她有什么办法？

这凶巴巴的严厉相让淮真仿佛回到初高中噩梦一样的物理课堂。以防他再思索出什么石破天惊的错处，远远望见赌徒之街门口拉起华埠小姐彩旗，淮真立刻对投注表示出极大的兴趣。

“想要去投注一次吗？”

“……不感兴趣。”

淮真从衣袋内摸了半晌，发现旗袍并没有衣袋。

倒是西泽递过来一枚五十美分。

她接过来。

在街对面研究半天告示牌：“华人男孩觉得这三个很美，白人老头觉得这两个很美。”

“你觉得呢？”

“这一个Angela Zang气质很好， 但我觉得喜欢她的男性不一定会很多，而女性很少会来参与投注。”淮真想了想，抬头问，“你觉得呢？”

一个男人像探听好了什么消息似的，“买朱莉儿！”

店主懒洋洋道，“朱莉儿一赔十，和伍文芳持平。”

男人道，“刚才有个白鬼阔人买了五千美金，选朱莉夺得皇后桂冠。”

突然一群华人男人从隔壁赌场一涌而上。

淮真哗然，“这是什么资本手段？”

西泽笑了，“投你喜欢的就好。”

淮真叹息，有效资源掌握在极少部分人手里，我等屁民也只能凑个热闹图个开心罢了。

忽而大批男士从四面八方涌过来，将几间选美皇后投注的赌场门面围个水泄不通。

淮真摊开手心，西泽顺势顺走那五十美分，轻松拨开人群。

“哪一个？”老板问。

“Angela Zang。”

众人大声哄笑。

“五十美分。”西泽面不改色，尔后两只夹着两页薄薄二十五分抽奖单，穿过人群走出来。

淮真鼓掌。

再往前走一点，不知不觉已走到过街门楼。

人群从远处停靠的缆车、宽阔马路上停泊的汽车中走出来，不断的涌入这道路狭小逼仄的唐人街。

西泽突然停下脚步。

一辆杜森堡model J停在街边，一名高大金发男士绕至后侧，将车门打开，请出后座两名女士。

淮真先看到一双细长紧致的银色高跟鞋与一双长腿。尔后，线条优美，大胸翘臀的两名金发女士依序优雅的步出车外，摘下金棕色太阳镜，四下打量唐人街内景。

其中一名略微娃娃脸、面容精致的女孩远远望见身高与外形在人群中都颇为惹眼的西泽。

她招了招手，高声喊道：“小赫伯特！”

安德烈与凯瑟琳都随之望过来，向他招一招手。

见状，安德烈先于众人阔步过来，女士们踩着高跟鞋小心跟上。

待走近一些，那娃娃脸女孩敏锐的发现西泽身旁的绿色衣服、小巧别致的东方女孩子。

五个人里，只有淮真是生面孔。

两个白人女孩子都等着安德烈或者西泽发话。

安德烈回头向两人解释，“This is……”

尔后顿住，微微眯眼看向西泽，似乎有些难以措辞。

西泽接过话来，“This is my girl.”（这是我的女孩）

语气淡淡的，好像在介绍说“这是我新买的电脑”之类的词汇，吐词恰到好处亲昵熟稔，又不过分，让人无法质疑其真实性。

那女孩便没笑了。

倒是凯瑟琳大声笑着，像是要缓解尴尬似的向淮真递出手来，握了握，“嗨，真是个好消息。你好，请问他好相处吗？”

“还好，”淮真一边讲英文，一边小心看西泽一眼，确认他没有对自己的口音十分不爽以后，接着笑着说，“你们看起来好像并不十分相像。”

凯瑟琳接着大笑，“不像？谢天谢地！太好了！”