“这宅子是我舅公家的老宅, 空置很久了也没人住, 和我同寝的那大兄弟打起呼噜那叫一个震耳欲聋啊, 我都失眠好几天了……”符宴旸指了指两眼眶的乌青, “我就找我舅公要了钥匙, 方才还在铺床呢，就被你们丢的棒槌吓尿了。”

长陵：“那你为何不回家？”

“我家那么远，骑快马都得半个时辰，要是每日把时间都这花在往往返返, 哪还有办法练功啊？”符宴旸说着已经从墙对边跨过来了，“结果没想到……诶, 你们这是干啥呢？”

“师父正教我功夫呢, 是我太笨了, 连兵器都握不住……”周沁鞠了个大躬, “我、我一定会把墙给你们砌补回去的……”

“教武功？你们私底下居然还搞特训？”符宴旸一把搂住长陵的手臂, “师父，你这就偏心了啊，我也是你的徒弟啊……你怎么忍心落下我呢？”

叶麒一把将他拉离长陵三步远，道：“说话就说话，别动手动脚。”

“小侯爷……我委屈还不行么？”符宴旸被叶麒拽的动不了身, “我都已经是这届士院生垫底的了，再不想想办法，就不能参加这届武举了……”

叶麒道：“你符二少想讨个功名有什么难的？何必和人家争抢这个位置呢？”

符宴旸倔强道：“我就是不想让我哥看扁！他老说我文不成武不就，还一直反对我学武，可我偏不, 我这次就要让他知道，没有他，我照样可以做武举人！”

眼见这浑小子满口斗志昂扬的，长陵正要说话，却见叶麒飞快的甩来一个眼色，随即笑着拍了拍符宴旸的肩膀道：“我怎么知道你是真心想来学武的，还是你哥派来当眼睛的？”

长陵这才反应过来——她接下来要教给周沁的，多多少少会显露本门功夫，符宴旸纵然不识货，但他若是哪天在符宴归跟前使上个一招半式的，不就惹出怀疑了么？

只是……现在给他撞个正着，倒还真是有些难办。

这话中透着错综复杂的关系，周沁听懵了，没敢吱声。

“我昭昭之心可鉴日月，对师父可是绝对的忠诚。”

符宴旸表完了忠心，发现长陵无动于衷，又求助似的将叶麒拉到一边，道：“小侯爷，您应该知道的，我和我哥不算一路人，我要是向着他，您这样天天追着我未来嫂子跑的行径，我早就告密了啊……”

叶麒脸色也变了，还没来得及发作，符宴旸又凑近道：“如果小侯爷帮我，我也帮你。”

“怎么帮？”

他轻悄悄道：“我帮你把他们这桩婚事搞砸。”

叶麒眉睫一跳，狐疑道：“你这种胳膊肘向外拐的行径……我敢随便信？”

“这不算胳膊肘向外拐，我只是旁观者清，”符宴旸道：“我大哥……若真的娶了亭姐，不会有什么好下场……而且我瞧的出来，亭姐对我大哥半点儿也不上心，反倒是对小侯爷……”

“嗯？”

“总之……就是不一样。”符宴旸眼睛一飘，“除非，您帮我说服亭姐，让我和你们一起学武，那我就告诉你。”

叶麒：“……”

人精侯对上泼皮猴儿，不是拿他没辙，而是被戳中了软肋。

长陵看他们两搁在一边嘀嘀咕咕，颇是不耐烦道：“符宴旸，不是我不愿意帮你，而是周沁一个我都有些顾不上来了，再加你一个，怕是……”

话没说完，叶麒转身道：“其实我觉得符二一起加入也并无不可，这样小周也有个能对招的小伙伴，于他们增进实战经验更有益处。”

长陵睨了他们一眼：“你教么？”

“有何不可？”叶麒拍了拍符宴旸的肩，“符二，你跟着本院士混，说不准更有出息。”

符宴旸自不敢反对，能留下蹭点武功总归是赚的，长陵看他们都达成了共识，也就懒得多言，唯一一个始终云里雾里的周沁问：“那现在……是先修墙么？”

“不用不用，我觉得这样挺好，以后我来来去去也不用敲门，”符宴旸连连摆手，“你们继续，我帮你们把棒槌拿来哈。”

出了这么小插曲，用乌铁锤当武器自是行不通了。

周沁力气大、下手时轻重难以自衡，普通的刀剑弓、弩是不适用了，鞭法、箭法又不能在短期之内速成，至于枪、戟那一类……

“小周的力道如此逆天，我觉得带刃的兵器都不太适合她，但凡她‘一个不小心’，可能就不是入武举，而是进刑部的问题了。”

周沁没听懂叶麒的这句调侃，奇问道：“为什么？”

符宴旸捧腹大笑，“你傻啊，你把人捅死还不得去刑部大牢么？”

“带刃的不行，”长陵忽然道：“棍子如何？”

兵器架上没有棍子，长陵从自己那院找出一扫帚来，摘了头，在手中转了圈花儿，对周沁道：“所谓棍法，常见的把持手法有阳把、阴把、对把、交叉把还有滑把。”

她一面说，一面演示，道：“天下棍杖之功，以少林大力棍、武当玄武棍、丐帮打狗棒法最是有名，三种棍杖之法各有其玄妙之处，后两者并不主张硬拼劲力，以巧力为主，只有少林大力棍，以铜缠木，若运用得当，则势大力沉，一般女子不易操持，但对你来说，当不费吹灰之力。”

长陵言罢，进步披身，一捣一劈，大开大阖，看的周沁与符宴旸转不过眼，又舍不得转开眼来。

其实少林棍法，长陵并不精通，倒是大哥的拿手好戏。

那时天地洪流奔腾，狼烟起，他兄妹二人执锐斩魂，任意纵横，雄关演兵卷飞沙。

虎帐谈兵，不灭敌寇……不归家。

最后一招落定，长陵自己都没有回过神来，直到周沁和符宴旸不禁拍手叫好，她才将棍子掷给周沁，“自己试一次。”

长陵坐在走廊栏杆之上，眼睛盯着周沁磕磕绊绊的耍棍，心却飘到了不知何处。

叶麒在她身旁坐下，说道：“会等到的。”

长陵偏头看向他，“什么？”

“总有一日，”叶麒望着一只流萤飞向深不见底的夜空中，道：“等到浮云不再遮望眼，寒霜得以褪去，回头再看今夜，便知属于二公子的故事还没过半，因为，好景还长。”

“你这算是安慰？”

“不，”叶麒偏过头来，看着她，轻轻笑了一声，“是承诺。”

他说这话的时候，依旧是那副把玩世不恭当成潇洒不羁的模样，可是这会儿，长陵突然有一种很莫名的感觉，仿佛他口中那些虚无缥缈的一日，真的能够等到。

哪怕天不怜孤寂，世道不许快意，寸许之地，有他在侧，那也无妨。

两个人就这么坐在那儿，看着两个不靠谱的徒弟来回比划，嘴角心照不宣的微微扬起。

自打周沁开始使棍，武艺方面便渐入佳境，每隔一天就能学会一种新招式，并能将其与萍踪步融会贯通。

老怀甚慰的越二爷心情一好，带她去金陵最好的铁匠铺打了一根刚柔并济的棍子——棍分两截，为三层，底心藏着一柄薄而利的钢刀，中间裹着的是最坚硬的铁桦木，最外镶着一层薄薄的铜纹——平日里可作普通的棍杖使用，若真到了危机时候，将棍子中心一旋，便可拔刀而出，以作防身之用。

周沁乐坏了，符宴旸倒是不乐意了——他的二号师父小侯爷不仅没有为他打造一副邪魅狷狂的武器，还不让他用自己的宝剑。

而是给了他一柄软剑。

“你的问题在于没力气、站不稳、跑两下就累……总之，所有力气活都不适合你来干，和小周刚刚好相反。”叶麒道：“但好在你有两分灵气，轻功也凑合，可以试试软剑。”

符宴旸歪着头，看剑身软趴趴的耷拉下来，“这……行不行啊？我怎么觉得这玩意儿别说拿来砍人了，杀鸡都做不到吧……”

叶麒“啧啧”两声，“你有没有听过一句话，叫做何意百炼钢，化为绕指柔？”

符宴旸点了点头，“我听过，我听到绕指柔的时候以为这是一首情诗呢，不是么？”

“……”叶麒叹了一口气，让盘膝坐在一旁的周沁去摇一摇院子里的梨树，周沁依言照办，刚摇两下，百年老树就枝丫乱颤，树叶扑簌簌的落下，风起飞扬。

一道寒芒射过，叶麒长袖猝动，软剑霎时直如弦，飞身而起间，剑势灵动而洒脱，如同挥舞着一道长鞭，时而飘渺，时而凝练。

周沁看的啧啧称奇，问道：“软剑也可以有这样的威力么？”

“软剑柔软，虽不宜劈砍，却可以轻而易举的割筋断颈，是件极为厉害的杀器。”

长陵的目光随着叶麒的身形来回走转，“不过小侯爷的剑比普通的软剑稍钝，可屈可钢，倒是有些与众不同。”

“真的么？如何与众不同？”

他轻快敏捷的旋身一转，只一招，剑如水一般流泻而出，周遭所有的树叶都被割成两瓣，无一幸免。

叶麒在落地“十分自然”的撩了撩额发，朝长陵递去了一个“我是不是比你想象中更帅”的眼神。

长陵回答周沁：“……与众不同的傻。”

*****

随着武举一天天的临近，清城院的院生们也都不舍昼夜，周沁和符宴旸白天跟着大伙一块儿学习文课骑射，到了晚上随便扒两口饭就躲到小院子里对招去——恨不得不眠不休把师父们所教的都给融全了。

虽说一口吃不成一个胖子，但背后帮助托底的人实在太过彪悍，第二轮复试两人都顺利的进入了。

再过十日，就是武举。

这夜，长陵坐在贺府的屋顶上，隐隐能见着不远处夜色下的皇宫高墙，心道：还有十日，我们的帐，也该开始清算了。

叶麒在屋檐下晃悠了一圈，没找到人，唤道：“陵，你人在哪儿？”

长陵眉头不觉一蹙——陵什么陵，这嘴欠的小侯爷是来讨打的吧？

“我在上边乘凉，什么事？”

“七叔回来了，”叶麒掠身而上，道：“他把东西带回来了，你快下去看看。”

长陵一时吃不准“东西”二字的寓意，“你是说……”

“对，就是越氏遗物。”