“你确定要跟我们一起去？”
盐沟外，我认真地问全副武装的帕卡尔。我们吃饱喝足之后的决定是，往神殿那边走，如果有出路，一定是在那里。
“当时如果不是因为遇到了你们，我已经去了。”少年蹲下来，在湿润的土上画了一道神符，“我会回来的。我不想再生活在无休止的等待与绝望之中，一定要做一点什么！”
“如果……”我试着问，“他们已经不在了呢？”
“我也要回来。”帕卡尔吸了吸鼻子，“把房子修好，认真种地。”
“好。”我拍拍他的肩膀，“那我们来交换一个保证。”
帕卡尔不解地看着我。
“你保证，回来之后好好活着，把你的家重新建起来。”我摸着他的脑袋，“我保证，把我能带回来的，你所有的家人，平安带回！”
“好！”他朝我一笑，旋即剧烈咳嗽起来。
我赶紧拍他的后背。
身为妖怪，我看出这个人类孩子的体内，妖毒弥漫。他跟他那些无故病死的亲人一样，不是因为得了传染病，而是因为吸收了妖气。对人类身体而言，妖气在体内储存太久，就会转为妖毒，视各人身体素质好坏，决走生命的长短。帕卡尔因为年轻，生命力强，情况还不算太严重，只要及时找到发出这种妖气的元凶，除掉之后，帕卡尔自然不药而愈。
“你现在还相信你的‘神’么？”问问渐渐平复下来的帕卡尔。
“是神创造了这个世界。”帕卡尔回答。
“创造一个世界，并且比谁都要爱它，这才是神。”我摸摸他的脑袋，背起黄老太，“走吧。”
盐沟内的地形比外头复杂得多，根本就没有路，到处是巨大的树木与怪异的花草，稍不留心就会被藏在里头的荆棘划伤。沿途还有一些小水塘，里头泥多于水，咕嚕咕噜冒着泡。
我们沿途注意着每个角落，查看有无失踪者的线索，可惜，一无所获。
“你们有没有觉得哪里不妥？”我看着那些跟我擦肩而过的植物，每一株都长得十分好，茎肥叶壮的，开出来的花也特别大，特别鲜艳。
“有。”九厥擦了擦额头上的汗，老黄趴在他肩头睡得特别香，“这里只有植物，没有动物，连个蚊子都没有。”
“小心些。”帕卡尔紧握着砍刀。
“我们是要往哪里走呢？”黄老太问我，“姑娘，要是路太远，不如放下我。你这样背个包袱，走不快的。”
“去神殿。如果有出路，必然在那里。放心，您身材不错，背起来不累。”我安抚道，“要放下你，也得出去之后。这里不是你该留下的地方。”
“你这姑娘……”黄老太叹息，“好好的，你来那酒店做什么？那地方，不是你该来的呀！”
她话里有话，我故意道：“那该什么人来的？一座酒店而已。”
“走投无路的人。”
“关于那座酒店，你知道些什么？你们夫妇为什么又会来这里？”
黄老太沉默了片刻，问：“要听老太婆说个故事吗？”
“好啊，我最喜欢听故事。不过以前都是坐着听，这次背着听。”我笑道。
黄老太的故事，前半段是平常甚至乏味的，一对普通的男女，相恋结婚生子，男的开了一间小杂货铺、女的相夫教子，平平安安地养大了儿子。儿子也算争气，大学考上了名校，可是，在父母还没从极度的喜悦中跳出来时，儿子拿了学费，没有去大学，而是跟朋友跑到的另一座城市做生意。父亲又急又怒，跑去找到儿子，要他马上回去上学。可是儿子拒绝，说他已经成年，自己的路自己来选。父亲忍住满腔怒火，吿诉他，他选的那条路根本走不通，他不是做生意的料。于是，父子之间爆发了有生以来最大的争吵，一个是坚持自己梦想的初生牛揉，一个是拼死要将儿子“拉回正路”的父亲。最终的结果是，他抚着被气痛的心口，向儿子宣布：你一辈子也不要回来了！这个家的门，永远不会给你打开！
儿子真的没有再回过家。之后的几十年里，顶多偶尔给母亲写一封信来。至于他的事业，也应验了父亲的预言，最终化成了泡影。所谓的朋友，卷走他所有资金跑路，他最终只去了一个小工厂当了工人，在那个小城市里娶妻生子，从热血青年变成了一个庸碌的中年人。
多年来，父亲从不提起儿子，真当他死了一般。就连妻子跟他说，他们有了孙儿的时候，他也只是说，我没儿子。妻子只能叹息。
就在妻子打算独自去那座城市看望儿子时，病魔击倒了她。她知道自己的身体一直很不好，所以当医生宣布她的生命只剩下三个月时，她并没有太惊讶。可是，她的丈夫却崩溃了。
那个晚上，他像个孩子似的伏在她的膝盖上，抓着她的手不肯松开，喃喃：两笔才能写个人字，你不在了，我就什么也不是了。
他拼命求医，拼命去找所谓特效药与偏方，可妻子的身体还是一天天糟糕下去。
无计可施的他，跪在羽蛇神的雕像前，他告诉神，绝望的心情已侵蚀了他整个心脏，他只是装作乐观而已。如果真的有神，希望它能拯救妻子，哪怕只给一线生机，他也愿意拿自己的全部去交换。
故事到了这里，就变得诡异了。
在老黄向神祷告后的第三天，一身黑衣的男人敲响了他的家门，礼貌地交给他一个信封，信封里是一张在空白处写了地址的扑克牌，落款是“天顶酒店欢迎您”。
黑衣男人问他，有无听说过“愿望酒店”的传说。
老黄听过，可他一直以为只是传说。
黑衣男人告诉他，拿上地址，带着你夫人一同来酒店，只要愿意，你们能赢回全世界。扑克背面写了细节，阅读完毕之后，要是有兴趣，不妨一试。
在老黄还在犹豫时，男人已经出了门，；老黄赶紧追出去，却发现门口已空无一人，只有一道蛇一般的阴影，从墙角刷一下蹿过，无迹可寻。
扑克背后，是如何去到赌场的提示，最后那句话，老黄反复看了几十次——最终胜出者，万事如意，心愿顺遂。
他意识到，这不是一张普通的扑克。难道真的是羽蛇神显灵了？
近乎绝望的人，不会放过任何一根稻草，哪怕那是一根荒谬之极的稻草。
“我听他跟我讲了这件事，心里顿时十分害怕。”黄老太顿了顿，“没来由的害怕，总感觉十分不祥。我阻止他，说生死有天命，不该勉强，他根本听不进去，说这是唯一能救我的办法。他不能放弃。我拗不过他，只好同意。那个传说，我也听说过，可是，十赌九输，有几个人能成百里挑一的幸运儿。何况，从一进那个酒店开始，我就浑身发寒，毛骨悚然。那张扑克也十分诡异，背面的指示也在不断变化，我们按照它给的时间，进了电梯，那种不祥的感觉更大了。之后的事，你都知道了，那个地方，真是魔鬼之地。”
“我记得你输了一局，你把什么当成筹码输出去了？”我清楚记得当时的场景，输的人都缺胳膊少腿，只有她手脚齐全，看起来没什么损失。
“老头子对我的全部感情。”黄老太平静地说，“他做这一切，无非是他对我感情太深。把这个输出去之后，你看他现在这迷迷糊糊的样子，我有预感，他清醒之后，便再不会对我有眷恋。”
我问：“你不想活下去了？”
“傻子才不想活下去。”她笑了笑，“但如果已成定局，不妨坦然接受。可能别人不能理解，就算是死亡，我也是抱着希望死去的。我顺从老头子的意思，是为了成全他的‘希望’。可我知道这样下去事情会越来越糟，唯一能让他停止的方法，就是输掉那个筹码。如此，不论将来我发生什么，起码他不会再为我牵扯。老头子死心眼，又重感情，若不趁这机会输了他的感情，他的余生会很不快乐。”
“如果没有我们中途插手，赌局继续进行的话，你再输，就准备输掉自己的命了，对不对。”
“对。”
“可惜你要失望了，你跟你老头子都不会死在这里。我会带你们回家。”我擦了擦额头上的汗珠，认真说，“你委托我的事，由你自己去做！我拒绝代执行。”
“你这孩子……”黄老太的声音有些哽咽，“可是，你来这里是为什么呢？有什么心愿想达成？”
“我来找人？”
“谁呢？”
“我丈夫。”
“啊？！”
就在这时，丽莎爸爸突然发狂似的朝前跑去，边跑便喊：“我回来了！丽莎！你开门，爸爸回来了。”
丽莎爸爸不知哪来的力气跟速度，硬是扯断绑住自己的藤蔓，眨眼间跑进一堆高高的长满锯齿状巨叶的植物后头，没了踪影。
大叔跑腿追过去，我们也相继跑到那堆庞大植物的背后，紧接着，我只觉得脚下一空，经过了很长的时间，才听得‘啪嗒’一声，摔进了一片黏腻的，胶水般的液体中。张开眼一看，竟是个四方形的巨大深池，从水面到顶上，实在太高，头顶上的天空只剩下一个小小的亮点而已，四壁都是滑腻的黑石，一些比寻常植物怪异很多的玩意儿，比如长了一只眼睛的仙人掌，有四只长长怪手的绣花求等等，纷纷从池壁缝隙里钻出来，贪婪地吸食着这个池子发出的味道。至于那些在我们身边漂浮翻滚的，全是动物的残骨，各种种类，各种颜色，不乏人类的头骨。
“能上去么？”饿哦朝九阙喊，我自己试了，飞天术完全不管用，真像被胶水黏住了。
“抬手都困难啊！”九阙用力把老黄托住，保证他的脑袋在水面外。
帕卡尔直接就吐了，这个池子的味道，确实找不到任何词语来形容，不但奇臭无比，还暗藏着一股浓郁至极的妖气。
我觉得，我们正在接近导致村民们死亡的凶手。
只有第一个落下来的丽莎爸爸最精神，疯狂地游到池边，双手在石壁上乱抠，大喊：“我回来了！丽莎开门！爸爸回来了。”
顺着他的手看上去，在离我们两三米高的地方，有一个直径一米多的洞，时不时有液体混搭着骨头从洞里流出来。
大叔毫不客气地从水里跳出来，一脚踩在丽莎爸爸的脑袋上，纵身跳到了洞口里，然后伸个脑袋出来，“要我帮忙还是自力更生？”
“省省吧。”我一发力，拽着黄老太纵身而起，当然，为了能一次成功，顺便踩了一下九阙的肩膀。
“身手算还合格。”大叔靠在洞口一侧，似笑非笑。
我扶着黄老太走到他后面，突然转过身，趁着他毫无防备之时，一脚踢在他屁股上，把这个万恶的家伙送回水里，随后伸出脑袋：“丽莎爸爸一直是你负责的，别指望我们会救他上来。”
他擦着满脸臭水，指着我怒斥：“好你个大逆不道的妖孽！”
“谢谢赞美。”我舒心地缩回脑袋，打量起这个洞口，跟平常见到的下水道很类似，光线十分幽暗，一层苔藓似的东西覆在四周，很滑，而且发着淡淡的绿光，脚下不断流过臭水和骨头。估算了一下方向和距离，我想着下水道应该是链接着神殿的某一部分，现在只能沿着它走，只要能到神殿，必然能找到离开这里的方法。
一行人快速前进中。
这时，帕卡尔突然惊喜地跟我们说：“我听到妈妈的声音！她在叫我的名字！她还活着。”
九阙跟我面面相觑，哪里有什么声音？
又走了十几分钟，我们猛然停住了，一个巨大的矩形空间横在我们面前，一个很大很大的玩意儿，就挡在正中央……
它太高了，足足六七米的高度，根本看不到它的顶端。但这显然不是一棵树，粗壮得要七八人才能环抱的暗绿色茎干上，爬满了纤细柔韧，小蛇一样的藤蔓，再看，不止像小蛇，更像一只只的人耳朵覆在上头，每一个“耳朵”上，都开满紫蓝色的小花，很小，都是没有开放的花骨朵。在它脚下的土里，蔓延着无数半透明的根，像章鱼爪子，数之不尽。
走进去细看，只见这个巨大的身躯已经穿透了顶上的石壁，不知它是不是想长到天上去。而且，在我们进来之后，入口竟凭空消失了，成了毫无破绽的石墙。
我从没有见过这么怪异的植物。
“我又听到了！妈妈的声音！”帕尔卡一惊，朝怪物直奔而去。
“帕尔卡站住！”我追过去。
大叔站在最远的地方，说：“我要是你们，就不会靠它那么近。”
话音未落，一个花骨朵轻飘飘地飞了起来，不声不响地朝帕尔卡飞来，短短时间，这个貌不惊人的花骨朵已然膨胀了几十倍，赫然开放的碗状花瓣里，钻出一条像没有脑袋的绿蛇似的玩意儿，身上布满闪光的鳞片，猛地缠住了帕尔卡的腰，闪电般将他往怪物的去干里拖去。
莫非这就是帕尔卡看到的，将他父亲拖走的‘绿手’？！
我的反应也不慢，飞身上去抓住帕尔卡的脚，但仅仅僵持了一秒，敌人又占了上风，把我一块儿往里拖，力道大得吓人。
帕尔卡的尖叫声里，我看着那长满耳朵的躯体朝我迅速逼近，正当我要出手攻击时，一张女人的脸孔从哪巨大的根茎里浮现出来，五官模糊，却隐隐透着悲色。
我一走神，却见刷一道亮光，九阙手起刀落，怪花应声落地，缠在帕卡尔身上的无头舍顿时化成白灰。
原来，在那躯干与花朵之间，连着一条细如蛛丝的线，断了它，怪花便像断电的灯泡，再无作用。
我抬头再看，哪里又有什么女人脸。扶起惊魂未定的帕卡尔，我对九阙道：“多亏你眼力好。”
“那是，挖掘漂亮妹子全靠这双眼！”九阙不客气地收起他的水果刀，旋即斥责道，“你怎么回事？身手什么时候这么差了？随便使个法术也能灭了这个小怪物。”
“我看到一张女人的脸，一时没反应过来。”我如实道。
其他人都说并没有看到，只有大叔饿神色，稍微变了变。
这时，丽莎爸爸突然怪叫着扑到地上，对着一条半露在地面上的绿茎又撕又挖又咬。
“丽莎！爸爸来救你！爸爸保护你！”他不要命地挖，手指出血了也不管。
我仔细一看，那半透明的绿茎下，好像真的有个黑乎乎的玩意儿，像人的半截身子。
“里头有人！帮忙！”我知道有句话叫父女连心，血亲之间的神奇感应无法解释，莫非这下头真的是丽莎？
这次我毫不留情用法术切断这跟绿茎，它断掉时，所有人都听到一声尖利的叫声，许多花骨朵开始震动，像是要向我们发动集体进攻，但又迟迟没有行动。
管不了那么多，我与九阙一起动手，将断了的这截绿茎从地下取了出来，这样，更是清楚看见，里头蜷缩着一个人影。
九阙拿刀将绿茎小心剖开，一股透明的黏液涌出来，一个年约20的金发外国姑娘随之滚落出来，双目紧闭，呼吸微弱，心口上，一个碗口大小的洞，不见血，仍触目惊心。
丽莎爸爸疯狂地扑上去，推开我们所有人，把这姑娘揽在怀里，又哭又笑：“爸爸来了，丽莎你看，爸爸来了！”
这里人彻底疯了吧，他女人只有几岁而已，这明显不是丽莎啊！
但很快我便觉得不对劲了，因为这姑娘的五官只要仔细看，跟丽莎是十万分相似，活脱脱是个长大的丽莎。这不可能，一个孩子怎么能在一两天时间长这么大！
“给她吃。不然马上就死了。”一直处于围观状态的大叔，面无表情地扔了一粒白色药丸给我。
我没犹豫，马上捏住那姑娘的嘴，把药丸送了进去。
很快，姑娘的眼睛缓缓张开，她盯着眼前这男人，笑了：“爸爸……好久不见。”
“爸爸带你走。”他急忙伸手去抱丽莎，却猛地发现，自己的双手消失了。
“我也希望你带我走，可你来的太晚了。”姑娘的眼泪落下泪来：“我醒了，你该走了。”
“丽莎……我……”
男人的话还没说完，身体便像我之前见到的那样剧烈扭曲起来，几秒钟后，便像从来没有存在过似的，消失在众目睽睽之下。
我又遇到一个难题。
“你是丽莎？”我上前扶住她。
她看了我一眼，笑：“我记得你，好心的姐姐。”
“你……你怎么长这么大了。”我太诧异了。
“其实，我本来就这么大了。”丽莎虚弱的说，“我五岁的时候被送进孤儿院。因为我父亲醉酒后，误杀了我的母亲。他从来不是个称职的丈夫与父亲。他出狱时，我已十五岁，我们在一起生活了五年。这五年里，他没有任何改观，酗酒吸毒，毫无理由，吃饭一样频繁的毒打，就是我们整个的父女生活。”她的眼里泛出泪光，“他以前不是这样，我五岁之间的生活十分幸福，生意失败让他也变成了一个彻底的失败者，最近这五年，我的惊恐与绝望，外人无法体会。可我始终不愿离开他，我只有他这一个亲人。我希望他能变好，起码变得正常，可是他永远让我失望。半年前，他死了，醉酒，从楼顶摔了下去。”
“不可能，这男人绝对不是死灵！”白驹跳出来，笃定地说，“如果他是死灵，我绝对会第一时间发觉的！他是活的，有生命的！”
姑娘摇头：“我不知道！我不知道怎么会这样。他的葬礼之后，我搬了家。那天，我病了，高烧，身边一个人都没有。我抱着幼年时一家三口的合照，躺在床上，我回想着小时候，爸爸与我在一起的情景，我努力回想他微笑的脸，只觉得心里好难受，我多想回到从前，多想父亲再把我抱在怀里，告诉我他会保护他的小公主，我向神祈祷，如果能让我的父母回来，如果能让我的幸福回来，我什么都愿意！我使劲地祈祷，疯了一样不能停止。这样不知过了多久，我被叫醒，床前，竟然站着我爸爸。而镜子里的我，也变成了五岁的模样。我的思维混乱了，慢慢忘记了之前的事，好像父亲从来没有离开过。他每天给我做饭洗衣服讲故事，细心照顾我，而我也越来越像那个五岁的我，高兴地享受着这一切。直到那个陌生人来到我家，给我们一个信封。爸爸一看，就说我们一定要去！我们要赢，我们要把失去的幸福，还有你的妈妈，都赢回来！”
所有人都很愕然，只有大叔波澜不惊。
“那时，我掉进了水里，醒来时，却在一片陌生的丛林里，我很害怕，我到处乱跑，跑着跑着，我听到了爸爸跟妈妈的声音，他们叫我快过去，我循着声音跑过去，闯进了一片好漂亮的地方，有花草流水，还有木桥，木桥的尽头，是一座很美的木屋。我跑过去，一朵很漂亮的小花从木屋的窗户飞了出来，我伸手去抓，这花却突然变成了怪物，缠住了我朝屋里拖去。我被勒的晕了过去，之后的事，我都没有记忆了。再醒来时，我的脑子一下子清醒，看着面前的爸爸，突然意识到，他早已不在人世。这个爸爸，只是我想象出来的存在。那个拼命要带着女儿去赌场的人，根本不是他，而是我自己！他不择手段都要赢的行为，正是我自己内心最深的渴望！只要我跟他任何一个赢，我的愿望就能实现了！”
“原来如此。”白驹恍然大悟，说：“我跟你说过的，这个男人的生命没有根基！原来是依附于这个女孩的生灵！”
“不是幻想？”我问。
“不，是真实的实体！”白驹说道：“可以管这个叫做生命映射，活人如果有特别特别重的执念，比如疯狂挂念一个人时，这种执念的力量大道能把想念的人‘制造’出来，并且赋予对方思想，成为一种生灵。准确说，这个人的思想，本就是制造者的潜意识，或者说是制造者的又一重人格。至于这个姑娘，她不但制造出了一个父亲，还把自己也给‘制造’了，她并不是真正变成五岁，她生命中最快乐的时间是在五岁之前，所以她这种‘执念映射’的能力，令到所有看到她的人产生共鸣，觉得眼前就是一个货真价实的小丽莎。老天，这可是万中无一的范例。得是多强的执念，才能做到这一切！”
“她‘爸爸’的消失，是因为她的生命在衰竭？”
“对。总电源都没了，灯泡怎么亮的了。”
“姐姐，我是不是要死了啊，我以为这里是我的希望，没想到更绝望。爸爸妈妈又在喊我了，我很想见他们……”
丽莎的声音越来越轻，说话也越来越语无伦次。我感觉到她的生命，正在走向尽头。
“再给我一颗药！”我对大叔喊。
“她死定了。神仙也救不回来。你没看到她的心已经烂了么？”大叔冷冷道：“我的药，只是让她死的慢一点，我想听听在她身上发生了什么事。”
我看着她心口上的洞，确实束手无策，她是人类，我不能用妖力为她续命，那样只会让她死的更快。可是，就这样看她死去吗？
“再给我一颗药！”我突然大声吼道，“能活多久是多久！万一我们很快就能出去呢！万一……”
“没有万一，年轻人。”大叔打断我，“生死有定数，既然做了决定要来这里，就要承担任何后果，没什么必要难过。”
“你……”我话没说完，只觉得臂弯一沉，丽莎的眼睛永远地闭上了，嘴角上，还留着一抹让人心酸的，遗憾的微笑。
四下一片死寂，所有人的脸色都很难看。
一点点火苗，在我心里烧起来，越来越大，要把我的血烧到沸腾。