从路边石碓下, 三人共抬出来五具无头尸。
查尔曼一家失踪已超过三年，尸身已化为白骨、衣物也腐朽严重，仅能从残缺的装束上识别为三男二女，正好与查尔曼一家对应。
更让人难忍悲愤的是……他们一家的头部皆被拿走了。
“五个人的颈骨断裂处都很相似, 像是被同一种武器砍掉的头。”燕红检查了下五具尸骸, 皱眉道, “是想要让人认不出他们的身份，所以拿走了他们的脑袋？”
尤金队长神色沉重地点点头，又摇头：“不一定……如果是想隐藏尸体身份，当时凶手完全可以将尸体带走。查尔曼一家失踪时是搭乘着马车的。”
“只带走头部吗……”燕红若有所思。
这个位面的神秘侧和未知侧可不低，她很难不联想到同样有相当高神秘侧和未知侧的怪物王国位面。
但若说是查尔曼一家的脑袋被带去搞邪O教祭祀了, 可能性也不是很大——如果凶手的目的是邪祀, 那么既然抢到了查尔曼家租来的马车, 把活人带走拿去祭祀的可能显然比只带走脑袋更大。
燕红好歹吸收了个邪O教头子（胡德术士）的部分灵魂碎片，对这种神秘侧的邪祀还是有点儿了解的……血腥杀戮本身和对生命的亵渎都是邪祀仪式中重要的构成部分，纯粹的死者遗体并无祭祀意义。
思索了下, 燕红又将视线投向发现尸体的乱石堆。
那个无头的男人鬼魂，还静静矗立在乱石堆中，并未因尸体被移动而移动，也没见有执念消失、或是对出现的三人产生交互倾向的意思。
这其实是大部分鬼魂的常见形态，仅靠一丝执念留存世间的亡魂是极其弱小的，浑浑噩噩、对外界全无反应；即使偶有能保有灵智的幽魂, 唯一能做到的对物质位面的干涉也仅仅只是托梦给亲近之人。
“我尝试通灵一下吧。”燕红面朝乱石堆方向站定, 朝两位警卫挥挥手, “你们走远一些, 免得受阴气影响。”
正为查尔曼一家的遭遇难受不已的山姆、尤金两人面色骤变, 忙不迭仓惶后退——他俩这才想起来, 乱石堆那儿还有个无头鬼魂来着。
燕红面露费解：“……你们俩该不会怕鬼吧？”
退出去好几米远的尤金&山姆：“……”
——你说呢？！
燕红难以理解，刚才搬尸体也没见你们怕啊？
现在也不是说这个的时候，燕红没纠结太多，口中默念一句“心道合一，令我通真”便进入通灵状态。
她那拉胯得有点儿不好意思见人的感知被挖掘出最大潜力、发挥出通灵者应有的感知水准，轻柔地往呆滞不动的无头鬼魂包裹过去。
无头鬼魂十分孱弱，留存的执念非常少，不多会儿燕红就结束了通灵。
“他就是帕里斯·查尔曼。”招手示意尤金、山姆两人回来，燕红便道，“他留下来的执念很微弱，我和他通灵获得的内容很少，只有两段很短的画面。”
“第一段画面是在他父亲西斯·查尔曼的葬礼上，他的母亲查尔曼太太将一个小盒子交给了帕里斯，叮嘱他一定要小心保管。”
“第二段画面是他们一家遇害的时候，帕里斯和他们家的男仆反抗失败，被两个凶神恶煞的凶徒拖下马车按倒在地时，他看到了一个骑着马等在旁边的男人。”
尤金队长万万没想到通灵师还能通过与死者鬼魂通灵获得凶手线索，两眼放光、急促地道：“那个骑马的男人长成什么样？！”
“呃……”燕红一脸为难。
她只是个古代人，想分清欧罗巴人的长相还是有点难度的。
事实上……尤金和山姆在她眼里就长得差不多，显眼些的区别无非是山姆年轻点、尤金老一点，两人的头发颜色和体毛的浓密程度也有差别。
使劲儿回想着在与帕里斯的通灵中看到的那个骑马男人，燕红费力地描述道：“嗯……长得和你们俩差不多，鼻子高高的，眼窝深深的，脸上的皱纹要比你多，眉毛上面全是褶子（抬头纹），脖子也是皱皱的（火鸡脖子）。”
尤金队长：“……(゜ロ゜) ”
山姆警卫一脸呆滞，从燕红跟他表明了真实身份到现在，他还是头一次发现这位通灵师红小姐也有这么不靠谱的时候——上了年纪的男性，哪个不是长成这样？！
“总之，是一个满脸褶子的、骑着马的人，领着两个满脸横肉的人杀害了帕里斯和他的家人。”燕红无奈地道，“如果我能见到那个骑着马的男人，我应该能把他认出来。”
尤金队长这才从失望中恢复过来，连忙郑重地请求道：“请务必帮助我们抓住这一切悲剧的源头，红小姐，班加利尔会记住你的恩情。”
“我本来就是为解决这些麻烦才来的，不用太客气。”燕红摆手道，“我们先把他们一家的骸骨带回去吧。”
尤金队长先是点头应是，随后内心挣扎了下，实在难忍好奇，索性仗着燕红很好说话，硬着头皮问道：“红小姐，如果不算冒昧的话……我想请问，你和你的同伴们能确定班加利尔真的有女巫吗？”
燕红已经知道山姆是非常抗拒女巫审判的，且还为之心怀愧疚……哪怕这明明也不是他可以去阻止的。
所谓人以群分，既然尤金队长是山姆认为可信任的、能私下邀请来一起调查的人，那么燕红当然也不会怀疑他，坦然地道：“这里到底有没有真正的女巫，我是不知道的。”
没等尤金队长露出复杂神色，燕红又继续道：“不过你们这个地方有很危险的东西存在，却是可以肯定的——虽然我们暂时还不知道那东西究竟是什么，但可以确定的是，如果那个东西不及早处理，班加利尔很可能会出现灭顶之灾。”
刚想松口气的尤金队长呆在当场。
山姆咽了口唾沫，强笑道：“红小姐，你这个玩笑很提神呢，我现在一点儿都不困了。”
“这么要紧的事儿我怎么会拿来开玩笑？”燕红狐疑地道，“我不是跟你说过的吗，我们把袭击我们的那些人绑在森林里了，就是准备用他们来试探看看森林里那个东西到底有多凶。”
尤金&山姆：“？！”
“那个消失在森林里的珠宝商人——是、是被某种怪物杀死的？！”尤金队长艰难地道。
“应该是。”燕红诚实地点头，“不过还不能确定森林里的那东西究竟是什么就是了，唯一能确定的是，那东西处理不好，后果会很麻烦。”
不是严重到危及一方的事件，芯片系统是不会安排试炼者前来应对的。
燕红见他俩面色不对，意识到自己说话有些重了，又赶紧安慰道：“以前你们这儿的森林是安全的，经常会有人进去打猎，对吧？直到查尔曼家出了事、又连续失踪了几个人，才出了珠宝商人这事，那么我们顺着查尔曼家的案子查下去总是能找到解决办法的。”
两人脸上这才恢复少许血色，纷纷点头称是，强打精神收敛查尔曼一家的尸骨。
收拢遗骨时，山姆警卫忍不住唉声叹气：“这都叫什么事儿……唉。”
山姆没有直说，尤金队长却能理解他的意思。
通灵师红小姐所说的，森林里那个可怕的威胁……边境警卫队其实也不是毫无所觉。
事实上，在珠宝商人一行人消失得无影无踪后，班加利尔本地的猎人们都不再愿意进入森林……所有猎人都声称进入森林后便会感觉到正被什么可怕的东西注视着，让最胆大的猎人都噤若寒蝉。
一些不信邪的警卫也曾成群结队地进入森林探究缘由，但全都在深入不到百米后就落荒而逃。
女巫诅咒流言喧嚣尘上之前，人们更多认为森林里潜伏着可怕的大盗贼、凶恶的通缉犯、又或是最强大的边境马贼团等等。
女巫诅咒之说流传开来后，所有人都对曾经熟悉的森林被诅咒之说深信不疑。
见识更多、年轻时在外面当过佣兵的尤金，也渐渐半信半疑。
但尤金并不能将心中疑惑宣之于口，警卫队的所有人都不能——这和承认边境警卫队的无能毫无区别，更会让人们，乃至是领主骑士长阁下，质疑警卫队存在的意义。
让森林的异状维持现状，让闹剧般的女巫审判成为过去，装做一切风平浪静，是尤金队长唯一能做的事。
尤金队长尽可能不动声色地别过头，在通灵师红小姐看不到的地方露出疲倦神色。
自欺欺人的虚假太平……真是比纸糊的灯罩还脆弱不堪。
燕红等三人将查尔曼一家的骸骨带回镇中时，同一时刻，班加利尔镇西面几公里外的森林边缘处。
盘腿坐在石头上打坐的燕赤霞猛然睁开眼睛。
这个存在神秘侧和未知侧的魔法世界，虽然天地元气与燕赤霞本位面有所不同，但也并不限制他的实力发挥——在这个主魔法侧的位面，燕赤霞也能在一定程度上借用天地之威，感知亦不受半点影响。
静心宁神下，能感应到这一方天地气机流转的燕赤霞，清晰地感知到绑在林中的那十四名贼子，正一个个地消失。
不是被某种妖物杀死、也不是被鬼物攻击的那种活人生机慢慢流失之感，而是……像是被转移去了它处，又或像是被某种巨物完全吞噬那样，一个个地泯灭无踪。
燕赤霞的眉头拧了起来，神色亦渐渐凝重。
以他的感知，竟完全感应不到——究竟是什么东西在将那十四个贼子逐一从这世间抹去！