大半年时间, 少年像是突然抽条一样长高了许多，只有红色的长马尾还是老样子没变。烛台切光忠看了一眼一期一振，不知道他能不能接受这个和比胁差兄弟还要高一点的新“弟弟”。
太郎太刀的表情越发凝重严肃, 次郎太刀知道这是兄长紧张到极点的表现，赶忙努力打圆场：“那个, 这里不是说话的地方，您手上的‘战利品’不要处理一下吗？”
能从树上先下来不？这个高度…...对人类来说好像很危险啊！
红发少年抿嘴一笑，脸上居然还有两个酒窝, 他很好说话的交代道：“把这几个带上！”说着刷刷几下切断绑在树干上的钢丝, 一个个“蚕蛹”稀里哗啦掉下去摔得惨叫连连。他自己则不慌不忙从树顶上轻飘飘的跳了下来, 突然凛冽的风扶着这个少年在空中微微滞留了一下, 让他毫发无伤的平安落地。
“这几位……啊！江雪坊！好久不见了, 是在做新任务？又迷路了吗？”他的语气充满揶揄, 挥手冲后面几个不认识的人简单打了个招呼，拖起手上被捆得结结实实的流浪忍者转身就走：“先和我回城吧, 再拖下去就要被长谷部君发现我偷溜出来啦！”
听到压切长谷部的名字，几个付丧神微微皱眉，以这把打刀的性格和实力……怎么可能会让主人脱离视线自己跑到森林里一对多涉险打斗呢？
几人跟着他走出森林, 通向城镇的路上还守着一个约莫五、六岁的黑发男童，黑玉般的眼睛里满是无奈：“鹤千代大人，您再这样乱跑下次我就不会帮忙用幻术糊弄长谷部先生了。”他的语气和动作透出一股老城持重的味道, 衬着圆圆的小脸和两道小泪沟有一种说不出的让人想笑的感觉。弥生举起手讨了饶, 又把“战利品”拎给他看：“一共五个, 正是最近新跑来涡之国做乱的流浪忍者, 我记得换金所里有通缉他们的任务, 你快去领了来，赏金我八你二。”
小孩子摇摇头：“不行, 要不是写轮眼的幻术你根本别想跑出来，你七我三，我弟弟快出生了，想要攒钱给他买个小床。”
“行行行，就这样分，你快去！下周咱们带上你玖辛奈阿姨一起回木叶，一定叫你亲自守着你弟弟来到世间，好吧？”弥生哪里会和一个小孩子计较零花钱，立刻点头答应了他的要求，顺便哄走了这小子。
几个付丧神面带慈爱的看着小男孩颠颠跑远，殊不知对方其实一点也没把他们当做威胁，就这样放心的走掉了。
弥生伸了个懒腰，拖起战利品就领着他们继续行走。山脉和草甸交接的地方形成了色彩分明的景观带，一面是有些微黄的草原，另一面是浓绿的密林，少年火红的长发竟成了这幅买好画卷中最灵动的一笔，在初冬时分晴朗的天空下显得别有一番美感。
五人小队保持着对新主人的尊重与敬畏跟在他身后，看着摇来晃去的马尾巴也不由露出一丝笑意。一期一振是心情最好的一个——他喜欢照顾那些看上去比自己小的所有存在，性格温和的青年瞬间就把这少年刚刚略显凶残的实力甩在脑后，反正论单打独斗，几乎任何一个弟弟等级提高后都能和自己战个平手，更不用提已经极化的那几个，一家人嘛，最重要的就是整整齐齐，战斗力是什么？能吃吗？
次郎太刀正忙着冲哥哥太郎太刀打眉眼官司，大哥一见到主人就木木的，连句道歉讨饶的话也不会说，就算你心里觉得再愧疚，不说出来人家怎么会知道嘛！作为队长的江雪左文字则一心感受漫步的宁静，仿佛自成一个小世界，谁也不敢去打扰他，最后，唯有难得离开本丸厨房的烛台切光忠仔细的打量着前面领路的弥生。
这个少年……有点奇怪。烛台切这样想。太郎太刀说他是个武士，但他此时腰间却没有配刀，刚刚对敌的手段也不向是武士所用，但为人确实很仁慈，并没有第一时间杀死所有与其为敌的对手。对孩童很是关爱，遇到陌生人首先想到支开没有自保能力（你确定？）的小男孩，总之算来应该是个……还不错的人？
谁会不喜欢一个仁慈宽厚的主君呢，更何况这少年还唤醒了一个长船刀派的后辈，烛台切难道就不想有个同刀派的‘亲人’吗？他心里的天平开始慢慢倾斜，如果有这样一个主人，大概也不坏？他应该能明白战场对于刀剑的意义，也不会像曾经的少女那样平白脑补出一大堆自己无法负担的负面情绪。就连有点偏执的长谷部君似乎也承认了这个新主人，也许这少年真的有这方面的资质也说不定呢……
话说，他是怎么甩开那个主厨跑出来的？
这个问题很快就被他忘掉，因为红发少年领着他们来到了一座林中之城。
城池的外围是分割的整整齐齐的农田，整齐划一的沟垄和栽种得能用尺子去量的农作物能够有效治愈洁癖强迫症等等难以控制的“疾病”，更远处起伏的丘陵被改造成了果园，他们这才回忆起刚刚似乎还路过了成片的坚果树。
这座城池没有高大的围墙，也没有深且宽的护城河，四通八达的道路直接分开外围的田地通向森林的各个方向。可以说，这座森林就是城池天然的屏障，而开放的坦途则代表着领主通达高远的眼光——他欢迎所有人来这里，也不害怕任何心怀二志之人。这是一种强大的自信与温柔，交织在一起才能让居住的地方也变得如此繁盛。
似的，繁盛。越走近城市，越能看到来往的驮畜载着货物熙攘来往，一个粗心的搬运工不慎撞翻了货车外沿立着的口袋，里面叮叮当当掉出大包小包并几块深红色的珊瑚。货主急忙赶过来把东西拾起看了看，笑骂着拍了那工人一下也就算了，一点也没有横眉立目要打要杀的架势……那是红珊瑚啊！就掉出来的这几块个头偏小，但其色泽已经足够引得人们疯抢，而那货主的态度似乎把它们看做最不在意的货物！
他们越走看到的就越多。整齐宽阔的道路两旁全是干净整洁风格统一的民房，一楼被改造成了临街店铺，各种食物的香气融合交织在一起，还有伙计们卖力的吆喝声，买卖达成人们互相吹捧的谈话声，还有孩子们嘻嘻哈哈拿着店主塞来的零嘴的笑闹声；而民房的二楼大多是一个圆形或是方形的露天阳台，外面的盆子里养着各种绿色花草植物，隐约能看到有惬意的老者猫在后面喝茶赏花下棋聊天。动静结合间充满了人类世界特有的美好气息，那是能引得神明也忍不住想要居住的地方，就像是密林中盛开的花一样。
这座城市是活的，人人脸上都带着笑意，四处都焕发着勃勃生机。
江雪左文字走着走着突然停住脚，深深吸了口气感叹道：“这就是救赎……”他还没有感叹完，左侧岔路上就有两人当街争执起来，听上去似乎是买卖纠纷，也不知是价格谈不拢还是怎的，买家和卖家都吵得脸红脖子粗。
“果然，这世上那里也少不了纷争，就连这世外桃源一般的城市也……”这句话也没说完，只见一个围观的高大男子走上去劝了几句，吵得不可开交的两人就互相拉扯着朝道路尽头的一幢宅子走去。其他人见状笑笑也就散开了，眼见要打起来的争斗就这样消弭。
……略有点打脸有没有！
他很好奇这两个人最后会如何，无声的看着弥生希望他能允许自己跟上去围观。少年笑着点点头：“正好我们也要去那里，一起去看看热闹！”
几人紧跟那两个起了争执的商人来到这座普通的宅院前，对比起外面道路两旁的二层甚至三层小楼，它除了地处城市中心以外没有什么特别之处。在付丧神们看来甚至还有些过于狭小，同整座繁华的城市相比不够协调——就像是一片花海里光秃秃灰扑扑的一朵小蘑菇。
两个商人敲了门，约莫对应门的人说了什么，没一会儿就有个黑头发大眼睛笑嘻嘻的少年走出来，他站在中间仔细听了这两人的诉求，又笑起来左右各劝几句，指着宅院围墙上挂着的什么东西说了些话，商人们立刻频频点头又朝他鞠躬道谢，竟然就互相谦让着一起走去看墙上挂的牌子，也不争吵了。
江雪也慢慢蹭过去看，只见普通木板上整齐写了今天市场上几大类商品的平均价格，还在后面贴心的标注了税额标准，几个眼见是纳税大户的姓氏标在上面，说是城主下令让这些足额按时纳税的人前来领取退税，大概是总税额的四分之一云云。另有一块木板上写着本月城主用收缴上来的税金又修了什么，成本多少，人力多少，总计花费多少。
几个付丧神掐着手指算了算，大多数钱都用在了修建公共设施，比如说修补路面，给负责消防的志愿者发工资，还有补贴城市居民改建和修补房屋的事情上，原来这个有些寒掺的宅院竟是领主兼城主居住办公的地方！