眼睁睁看着叛逆崽空口灌下一碗蜂蜜, 薛遥瞬间暴怒：“殿下！您不能……”
“不能怎么样？”七皇子眯眼盯住他：“你是谁？”
薛遥：“……”
“啊——”七皇子故作恍然道：“原来是你, 去舅爷家住了半辈子的七皇子伴读？”
薛遥：“……”
才四个月而已！
为什么要特意提醒他“七皇子伴读”的身份！
心机叛逆崽！
“久违了。”七皇子浑身黑气缭绕，却故作风度地对薛遥眯眼自我介绍：“爷，七皇子陆潜, 还记得么？”
薛遥已经充分感受到了小胖崽的怒火。
这小家伙的嘲讽技能级别, 是跟心情成正比的。
这回是真的生气了！
“我保证再也不去看望舅爷了。”识时务者如薛遥，知道这种时候跟龙傲天硬碰硬不会有好果子吃, 于是一秒认错：“我从外地带了新口味的奶，一会儿喂殿下喝三壶好不好？”
“阿遥！你终于回来了！”六皇子和五皇子站在远处, 对薛遥疯狂招手, 仿佛孤岛上的难民看见了救援队。
薛遥：“……”
你们站过来一点不行吗？
他家胖崽也没有想象中那么脏啊！
“刚回京很累吧？赶紧陪七弟去浴池泡一泡解解乏！”五皇子委婉地发出求生信号。
薛遥忐忑地迎上七皇子凉飕飕的目光，微笑着提议：“也好, 我好久没陪殿下一起泡过温泉了……”
“想让殿下洗澡？”七皇子歪头询问。
薛遥笑起来：“想呀！”
叛逆崽一勾唇角：“不洗，爷就这样。”
薛遥：“！！！”
他家崽真的学坏了！
这小家伙知道不洗澡，会让他和哥哥们乃至母妃感到崩溃, 所以故意不听话！
薛遥深呼吸，劝自己冷静。
这些年看了不少儿童教育类书籍，这种逆反行为，一般是因为孩子受到父母忽视, 从而故意捣蛋想博取关注的表现。
要有耐心。
小胖崽是个需要直接关爱, 才能保持安全感的崽，。
受到伤害或惊吓，会让崽的灵魂再次脱离胖胖的身体，麻木地从外围观察一切, 导致感情极度淡漠等不良反应。
薛遥捂了十年才捂暖和的小胖崽，绝不能黑化！
当然，现在小胖崽的翅膀已经硬了一半，薛遥恐怕也强迫不动了，理论上和实践上都不能强迫七皇子洗澡。
只能哄！
*
“太医和内监们全都回来了？”惠妃冷脸看着打探消息回来的小太监。
太监躬身回话：“奴婢去职房都查问过了，出京的人全都回宫应卯了。”
惠妃沉默须臾，挥手让他退下了。
安静的内殿里只剩下她和一名贴身宫女。
惠妃忽然不屑的嗤笑一声：“早猜到他不会回来了，还说本宫模样一点没变，哄小姑娘的那套也想糊弄本宫。”
她望向窗外干枯的枝桠，喃喃道：“全都是鬼话。”
*
两日之后
太子把平榕县控制瘟疫之事上奏给了皇上，薛遥和参与控疫的太医和随从，都被叫到养心殿论功行赏。
薛遥自然是头等功，皇帝出手比皇后阔绰得多，除了白银，还赏了几百匹云锦。
薛遥谢恩后轮到太医听赏，之后随行的太监也有份。
奇怪的是，张四不在场。
薛遥趁皇帝不注意左顾右盼找张四，无意中却对视上太子冰冷的视线。
薛遥一激灵，一脸纳闷地用询问的目光与太子对视。
隔着一堆下跪领赏的太监，两人无声对望。
太子面无表情地摇摇头，似乎是在暗示他不要东张西望。
薛遥从善如流低下头，心里有种很不好的预感。
那天张四打晕了不少病患，因为急着关栅栏门，薛遥都没注意到张四有没有在太子面前露出功夫底子，现在想想，很可能露陷了。
张四该不会被太子私下处置了吧？
想到这个，薛遥捏紧了拳头，暗恨自己一度过鼠疫难关，就彻底放松了警惕。
回想起来，张四下船的时候一直默不吭声，薛遥几次搭话，他都顾左右而言他，好像是在顾忌什么人。
如今一想，当时太子一直都站在他身边，很可能已经跟张四通过气了。
薛遥心怦怦直跳。
好不容易忍到给皇帝跪安，就立即跑去钟粹宫找张四。
“张四没有回来。”
这是钟粹宫的太监给他的回答。
薛遥失魂落魄地走在宫巷中。
脑子里浮现起被农民刺杀的那天夜里，张四吹燃火折子驱散了满屋的黑暗，救下他的命。
薛遥顿住脚步，无措的神色变得坚定，转身朝太子殿去了。
“他从前被官府通缉，身手再好，也不能参加武科考，进宫只是混口饭吃。”薛遥在书房对着太子诚恳的解释张四的背景。
“他不在孤殿里。”太子并不松口，漠然转身盯着薛遥：“也不在宫里，但他很安全，你可以放心。”
薛遥松了口气，恳切地问：“殿下是要查清他的底细？他年幼时家乡遭逢瘟疫，只有他和他娘……”
“这些孤都知道。”太子面无表情看着他：“薛遥，你太心善，得给自己划个圈，限制向外伸的手，以免惹祸上身。”
薛遥愣住了。
不知道太子这话是善意提醒，还是威胁。
“从今开始，忘了张四这个人，就当他没出现过。”太子说：“他这身本事未必非得在宫里混饭吃。”
薛遥识趣地点点头。
太子既然保证留了张四的性命，薛遥确实不该多问了，只能乖乖告退。
可是……
“殿下！”薛遥终于还是不识趣地抬起头：“要不是为了保护我，他在宫里过得好好的，都是这场瘟疫……”
太子抬手打断了他的话：“你跟五弟他们把张四从孤殿里调去惠妃身边，孤就已经在查他，若非他此次护你有功，此时早已身首异处了。”
“殿下，他进宫并没有什么不轨企图，只是想要照顾将军府曾经的主人！”
太子低笑一声：“你怎么知道他没企图？”
薛遥心急道：“他不是个阴险的人，我可以……”
太子打断他的话：“但他是个假太监。”
薛遥闻言仿佛吞下一颗实心冷汤圆，噎得说不出话！
“一个身手不凡的假太监，冒死混迹在惠妃身边，会没有企图？”太子憋着火气加重语气：“那可是父皇的妃子。”
薛遥这下彻底明白了，立即告退离开了太子殿。
张四居然是个假太监。
真是幸亏这次平榕县给了张四立功的机会，否则太子爷暗中查明了情况，张四铁定是要被杀头的。
太子虽然宽宏大量不拘小节，但到底深受三纲五常的影响，不可能容忍他父皇的妃子闹出什么丑事。
让张四回到惠妃身边，恐怕已是不可能了。
把皇帝的“绿帽子”调到惠妃宫里，是经由弟弟们和薛遥一起谋划完成的。
难怪太子提起这事憋着火，薛遥是直接帮张四打通关系调派差事的人，太子没找他算账就很给面子了，他居然还理直气壮地来太子殿要人，简直是“恃宠而骄”了……
*
成了太子跟前的红人，却被七皇子“打入冷宫”。
这回小胖崽是气大发了，不但不肯洗澡，都不肯喝薛遥亲自喂的奶。
薛遥为了展现自己再也不“出差”的决心，干脆住进了青穹殿。
宫都不出了！更不会出京！
这天傍晚用膳时，汐妃看一眼脏成泥球的儿子，菜都吃不下了，筷子“啪”地一放，疑惑不解地问薛遥：“你究竟给他喝了什么迷魂汤？晚几日回来就折腾成这样！”
薛遥苦笑着解释：“皇上朝务繁忙，殿下身边也没有其他年长男子的陪伴……”
汐妃一愣，想了想，惊讶地小声问薛遥：“你是说老七缺父爱？”
薛遥刚想回答，就听“嘎哒”一声响，侧头一看，七皇子捏断了筷子，一脸杀气地缓缓抬眼看向他，用眼神质问：父爱？
“哦！当然不是！”薛遥赶忙放下老父亲的幻想，委委屈屈地解释：“我怎么敢以那样的地位自居，我不过是殿下的玩伴罢了。”
汐妃却已经从他的态度中明白了什么，不禁陷入沉思。
听说跟父亲缺乏交流的孩子，多数不善言辞。
怪不得，汐妃总觉得自己已经全心全意疼爱儿子，却还是没办法把儿子教成太子那样优秀。
说到底，还是怪皇上每次来青穹殿，只顾着跟她亲昵，忽视了儿子。
儿子一定很失落吧？
汐妃心疼的看了眼脏兮兮地儿子，转头嘱咐薛遥：“劳烦你多费些心思，替皇上尽心陪伴他。”
薛遥老父亲的地位，第一次得到汐妃的认可，一阵欣喜，刚想答应，就感觉到身旁浓重的杀气……
转头看见七皇子质问的目光，薛遥只好耷拉下脑袋，推说“不敢当”。
吃完饭，七皇子又去院子里练剑。
这小胖崽想方设法多流些汗，坚持不洗澡，用这种方式让薛遥后悔莫及。
面对叛逆崽，薛遥已经黔驴技穷。
拿着从家里带来的小风车，跟小胖崽套近乎。
“殿下小时候最喜欢这只小风车了，可惜后来摔断了。”薛遥跟着舞剑来去的小胖崽满院子的跑，把小风车送到他面前，得瑟道：“我昨日请内官监的工匠帮我修好了，殿下吹一口试试！”
叛逆的七皇子不为所动，一个旋身，剑指向西——
薛遥躲闪不及，手里的风车没拿住，飞转着飘落在地，刚巧落在七皇子脚边。
薛遥没有弯身去捡，期待地等着小胖崽顺手捡起小风车，却见叛逆崽视若无睹地继续舞剑。
那只小风车，被殿下腿脚扬起的风尘吹开了，像被遗忘的儿时玩伴。
也不知为什么，这一幕让薛遥忽然感到失落，低头呆呆盯着小风车，竟红了眼眶。
七皇子余光察觉小伴读神色不对，立即停下舞剑，疑惑地盯着薛遥。
薛遥低声说了句：“殿下长大了，不需要小风车了。”
七皇子皱起眉头，不明白傻遥遥为什么忽然闹脾气。
绝情小伴读一走四个月，书信一封，只写十行字。
他还敢闹脾气。
七皇子去信姑苏共计四十七封，石沉大海毫无音讯，三次翻墙出宫被抓回，挨骂禁足累积一个半月。
他还敢闹脾气。
七皇子满腔怨愤即将转化成怒气，可看着泪汪汪的小伴读，又开始漏气，最终没骨气的收剑入鞘，单膝跪地，伸手捡起小风车。
见小风车上沾了不少灰，七皇子下意识鼓起腮帮子吹了吹，风车立即转起来。
一个身影笼罩头顶。
正在吹风车上灰尘的七皇子抬起头，就看见傻遥遥一脸慈祥的微笑……
薛遥感动极了。
小胖崽又开始玩小风车了！
老父亲心满意足的伸手，捏了捏崽的小胖脸……
恰好经过的汐妃被这一幕惊呆了！
果然……是一副父慈子孝的画面啊！
“还是你懂孩子。”汐妃感慨万千地对薛遥开口：“好好教导他。”
薛遥郑重点点头。
抓着小风车的七皇子满脸错愕……
不！不是这样的！