送老五出宫后, 薛遥跟老六往南三所走。
“前阵子听说睿王给您安排婚事, 被您婉拒了。”薛遥好奇地侧头看着暖宝宝。
老六今年刚满二十岁，性子还是跟小时候一样内敛，很多话藏在心里不肯说出来。
薛遥生怕他心里已经有了意中人, 因为没说出来而断送姻缘。
“嗯。”老六一本正经地点点头：“我让大哥别为我操心了, 我暂时不想成婚。”
“也是，你年纪还小。”薛遥说。
老六挑眉道：“说不定年纪大了也不想成婚呢, 二哥不是就不成婚吗？我也修道行不行？”
“为什么有这种想法？”
“为什么一定要成婚呢？阿遥希望我跟哪家姑娘成婚？”老六探究的看着薛遥。
“不是我希望你成婚。”薛遥说：“我是担心你已经有意中人，又不便开口。”
“哦？”老六转头看薛遥一眼, 抿嘴一笑, 眼睛弯得像很细的月牙，半真半假地玩笑道：“被你看穿了？”
“真的有？！”薛遥睁大眼：“那为什么不直接告诉你大哥呢？你母妃现在又不帮你张罗, 只能靠……”
“有意中人就非得成婚么？如果跟他成婚，违背礼法呢？”老六略显认真地看着薛遥。
“这有什么违反礼法的？”薛遥皱眉道：“她是贱籍吗？”
“不是。”老六眼里闪过一丝失落。
“那您担心什么？”薛遥急了：“她多大了？您要是说晚了，没准人家都先成婚了！”
“多大都不行, 我知道不行，又非他不可，所以就打算跟二哥修道，可以吗？”
“行不行, 你也得试试才知道啊！”
“你就这么想我成婚？”
“不是, 您要是因为跟陛下一样清心寡欲，我自然不会担心您的婚事，可您现在有意中人，怎么能这么犹豫不决的, 万一错过，可就抱憾终身孤独终老了。”
老六抿嘴笑起来，小鹿一样透亮的眼睛里映着薛遥清秀的脸容：“本王要孤独终老吗？阿遥也不要我了？”
“我不是这个意思。”薛遥皱眉道：“我和殿下……”
“有你这句话就行了。”老六笑着打断他的话：“人生得一知己，便不会孤独。”
*
薛遥出宫后一直在琢磨暖宝宝的话。
这小子究竟想什么心思呢？
不过话说回来，他比暖宝宝还大一岁半的，自己都没成婚，哪有资格担心别人的终身大事？
成婚是件很奇特的事，从前离得远的时候，有过各种各样的美好幻想，等到了眼前，却生出难以言喻地焦虑与排斥。
外公周冲和母亲周蕊没少操心他的婚事，打算说媒的人家，却都被他以公务繁忙脱不开身婉拒了。
他在怕什么呢？
似乎是在面对阿珠仰慕的目光时，薛遥才发现自己对姑娘的喜欢，似乎止步于欣赏和好奇，从前爱情片里看见的那些火花和化学反应，他都没有感受过。
他的意中人还没有出现。
回到周府，家下人慌慌张张请薛遥去见老爷。
一进厅堂就见外公眉头紧锁开口道：“立即动身，去看看薛家老太太。”
薛遥的祖母病危了。
八岁那年，那个在寺院被他以身保护的老太太，薛家唯一偏宠他的长辈，生命快要走到尽头了。
“怎么会这么突然？”
“年纪大了世事无常，老太太摔了一跤，醒过来后，半边身子不能动了。”
是中风。
薛遥快马赶到薛府，被下人着急忙慌引到正院。
薛家屋里屋外站满了人，看见薛遥到了，有些人仇视，有些人轻蔑，更多人是寒暄礼貌，甚至给他让开一条道。
薛家大伯是朝廷大官，自然知道宁王随时都可能登基，薛府里的人也都知道，薛遥是宁王最偏宠的伴读。
权利面前，一切仇恨都可能化解，端看你搁不搁得下脸面和自尊。
当初薛遥的外公洗清冤屈回内阁任职的时候，周蕊借亲爹的威势跟薛家撇清了关系，还把儿子带走了。
因为薛遥当时尚且年幼，薛家人并不怎么记恨他，只是为了恶心一下周冲，把薛遥从薛家族谱中抹除了。
这是薛家干得最不明智的一件事，天晓得风水轮流转，如今转到那位性情古怪的宁王身上！
如今这薛遥可真是翻手云覆手雨的存在，谁不知道小宁王最听这小伴读的劝？
薛家大伯从前是太子党，拼命半辈子，却不料被薛遥这小子骑着宁王那匹黑马，给超了，心里那可真不是滋味。
宁王又是个没法巴结的性格，他们根本琢磨不透。
薛家大伯想借这次机会，跟薛遥套一套近乎，一见薛遥被让进门，就亲自上前哭声拉住薛遥的手：“贤侄可算来了，老太太刚还叫你的名字。”
薛遥没心思跟他客套，快步走到塌边，单膝跪地，看向床上的老人。
他从前经常探望老太太，后来因为三皇子与太子的争斗，人人自危，他身为太子亲信，不敢给薛家惹事，已经有半年不曾来探望老太太了。
没想到老人变化会这么快，上回见面还精神矍铄，头发花白，此刻竟已经……
薛遥鼻子一酸，眼泪大颗大颗滴在床沿的被褥上。
他一瞬不顺看着老太太如枯木般的睡颜，期待她睁开眼，听自己道歉，又希望不打扰她安睡，好让她养好精神恢复健康。
老太太的寿命被他延长了十多年，这件事只有他知道。
而老太太却好像冥冥中感觉到什么，用她多出来的十余年生命，全心全意疼宠他这个庶出孙子。
就连三皇子权势滔天陷害他外公周冲的时候，也是薛家老太太力排众议，来信让薛遥归回薛家，以免周冲被陷害获罪后，让她的乖孙薛遥受牵连。
“老太太……孙儿不孝……”薛遥再压抑不住心痛，泪流不止。
大伯在身边旁敲侧击地安慰他：“老太太平日常在咱面前夸耀贤侄，如今贤侄前程似锦，何来不孝之说？说是光耀门楣也不为过，往后若是能多提携族中同僚，也不枉老太太……”
薛遥想要捂住耳朵。
不明白亲生儿子怎么能在母亲将死的时候，还忙着替自己的官途铺路。
一场仿佛喧嚣，实则死寂的祖孙相见。
最终，薛遥并没有等到老太太醒来，也没听到只言片语的告别。
老太太就这么在昏睡中断气了。
从前看电影时，还常笑话片中人死前说不完的台词，有这功夫没准还能抢救一下。
如今轮到自己才知道，连一句告别都没留下，是一件多么残忍的事。
死亡并不是对死者的严酷处罚，它带来的反噬，会附着在活着的人身上，让活着的人反复懊悔从前的过失，却永远无法弥补。
薛家大伯主动给薛遥找了弥补的方式，价码非常明确——他想让自己的大儿子，也就是薛家的嫡长孙拿到明年两淮巡盐御史的肥差。
大齐的巡盐御史没有品级，不是定员，一年一换，每年都是皇帝钦点，属于钦差。
任上一年，足够肥几代人的腰包，还能打通官路，往后总督巡抚都不是梦。
换成平时，有人跟薛遥提这种请求，他只会心里冷笑，面上笑嘻嘻推说自己没有一官半职。
如今遭逢祖母突然病逝，无从弥补的他，居然真考虑扶持一下薛家报答祖母的可能性。
他需要一点时间冷静下来，甩脱负疚感，才能理清这件事。
薛遥有自知之明，坦白的说，他并非不适合官场，只是不喜欢官场。
这种事，一旦掺和，他就成了某派党羽中的靠山，洗都洗不清。
若是薛家长孙混出头，某天又走了歪路，被言官弹劾，到时候被连根拔起的利益团伙，绝少不了薛遥的份。
所以这种事根本不是能随意施舍的小恩小惠。
就算陆潜可能真会听他的话，就算出事后陆潜会全力保他，可这不是把龙傲天往昏君路上逼吗？
陆潜凭什么为他对祖母的愧疚买单呢？
因此，跟宫里告假之后，等过了祖母头七，薛遥就委婉地拒绝了大伯的请求。
这下可是捅了马蜂窝了。
前几日还把他当亲爷爷跪舔的薛家人，一夜间变了脸。
之前守孝都怕他膝盖跪伤了、怕穿堂风给他冻坏了，现在都不怕，故意给他找个没弹性的蒲团让他跪。
老太爷大伯二伯和他亲爹还算沉得住气，对他态度不卑不亢，拐弯抹角地威胁，要把他对薛家不孝的事情捅到宁王耳朵里。
薛遥没什么表情的听着，心里其实觉得挺好笑。
这些谣言传出去，确实可能给他带来困扰，毕竟古代重视孝道，他娘周蕊从前是薛家妾侍，他这个薛家庶出孙子不肯帮扶族人，说出去肯定会被人戳后脊梁。
但陆潜不会在意这些乱七八糟的规矩，他一直认为薛遥从薛家搬到周家，只是因为小伴读更喜欢跟外公住在一起。
这就够了，只要陆潜不误会他就行。
薛遥回家的时候，薛琼追上来，请他借一步说话。
这个从前跟他抢食的霸道哥哥，如今已经成家了，八年前因为学业跟不上，被太子甩了，科举之路异常坎坷，捐官是不可能的了，只能等着袭薛老爷那没油水的官，前途一片晦暗。
他没开口，薛遥已经猜到他想说什么，想让他给宁王荐举嘛，只有这一条路能让他当官了。
薛遥听他磨磨唧唧说完了，才客客气气地婉拒。
薛琼眼神一变，低头从袖兜里掏出一片纸，神色狠戾地亮给薛遥看。
薛遥一下子没反应过来他捏着的是什么，等他宝贝似的收回袖兜，才想起来，那是一小截奶芙糖的包装纸……
应该是当年焚烧时，飘走遗漏的一小片包装纸，不知道薛琼从哪儿找来的，居然藏了十年。
“琼哥儿这是何意？”薛遥故意装不懂。
薛琼冷笑一声：“什么意思你心里清楚，我娘早看出你会使巫术，当年你故意投奔宁王，有何居心？若是让宁王知道你搞的这些见不得人的东西……”
“哥儿真是说笑了，你手里的东西与我何干？你拿着这东西去宁王跟前诬陷我，会有什么后果，我劝你好好想一想。”说完，薛遥便冷笑一声，挥袖离开。
*
回到周府，隔着老远就看见门房跳迪斯科一样，疯狂朝他招手点头，让他走快点。
薛遥心想府里又出什么事了？
快步走过去一问，才知道宁王出宫找上门了。
门房跟他说完话忽然“噗通”一声跪下了，吓薛遥一跳。
一问才知，门房刚刚得罪了宁王。
宁王出宫又不带个护卫什么的，上来就问门房，这里是不是内阁次辅周冲的宅邸。
门房说起来都快哭了：“小的又没见过龙子凤孙，好好一个少年人，上来就直呼咱家老爷名讳，我能有好脸色吗？少爷，您可得给我求求情呐！”
这他妈可是未来的万岁爷！
门房觉得等宁王回宫后，自己就要被皇家侍卫拉去午门仗毙了。
薛遥哭笑不得，有点紧张地问门房：“你没凶殿下吧？”
陆潜这家伙可是很记仇的，要是态度太出格，门房还真可能摊上事。