皇宫, 酉时。
夕阳的余晖攀过的庄严庙宇，浸得鎏金重檐殿顶耀透如明。
冬梅盛开掩映的积雪朱廊，许内监面带焦急, 行色匆匆地疾步往前走，口中迅速阐述：“今早祭天时陛下还好好的，祭天后回来后批改奏折，召见工户两部尚书商讨冬后农耕之事, 用完午膳之后, 又在暖阁午膳后又召了李杜几位阁老品茗商讨储君一事, 不料几位大臣前脚刚走，陛下就突然呼吸急促、面色发紫, 直挺挺倒了下去！”
“议储一事方提上行程, 立刻就有人坐不住了。”叶庄冷笑一声, 他的下颌绷紧, 眉梢如覆寒霜, “狐狸爬过之处必然会留下痕迹，可查出什么人来？”
刮骨寒风裹着冰雪自长廊尽头呼啸而来, 他目不斜视, 高大挺拔的身形丝毫不显凝滞, 步伐凌厉烈烈生风，犹如映着寒光的长剑硬生生将寒风劈开一道豁口。
苏长音落后两人几步, 敏锐地感觉到叶庄浑身的气势变得十分尖锐。
老王爷早逝，叶庄自幼是皇帝抚养长大，对他而言皇帝是几乎如同亲生父亲的存在，乍然听到皇帝受难, 饶是叶庄再沉稳莫测的性格也波动不定。
苏长音抿了抿唇, 下意识走快两步, 离他更近了。
许内监满头冷汗，“王爷英明，陛下一倒，奴即刻封锁了宣辉殿，果然发现了几个可疑之人，尽数扣押在偏殿后，这才急急出宫找陆院判。”他苦笑一声，“往常陛下的身子只由陆院判照看，偏巧今日陆府今日门庭若市，我若大张旗鼓去了必会引来蜚语，只得先来求情王爷。”
“无妨。”说到这里，叶庄心中稍定，目光往后一瞥落于难道清隽身影，眉眼微霁，“陆院判虽不在，可他的得意门生在，不会差到哪儿去。”
“……是、是。”许内监赔笑着，皮肉耷拉的老眼却不着痕迹地往后瞥了一眼，透着几分古怪的探究。
他在皇帝身边服侍多年，也是看着叶庄长大的，从来没见过叶庄对什么人高看一眼、或者温和以待过，心中难免惊奇。
不过许内监不知道的是，今早他搬到苏府的赏赐还有不少是叶庄暗地里贴的，否则恐怕会更加吃惊。
说话间三人走到终于行至宣辉殿前，里头恰巧走出一个小太监，看见许内监神色一喜，快步上前低声禀道：“大总管，陛下醒了。”
许内监顿时喜上眉梢，抓住对方的手忙不迭求证：“真的？！”
小太监连忙点头：“当真，陛下三刻前便清醒过来了，只是面色尚且不佳，但神智还算清醒。”
三人神色骤然一松，叶庄肌肉绷紧的肩膀更是微微松懈下来，许内监拢手朝天上一拱，心有余悸地吁了口气：“老天保佑，能醒过来就好，还请苏小太医进内为陛下把把脉。”
“这是自然。”苏长音面色镇定，抬腿往寝殿内走，叶庄紧随其后，不料却被一只手拦了下来，登时冷眼瞥了过去。
许内监忙赔笑道：“那几个可疑之人扣押在偏殿，只怕人多口杂不安全，王爷不妨先审问为妙。”
叶庄眉峰一蹙，神色有些不虞，苏长音闻言停住脚，扭头朝叶庄安抚道：“你别担心，中毒之后只要能清醒过来，基本无性命之忧，你自放心去做你自己的事情。”
叶庄抿了抿唇，不置可否地看着他。
苏长音一笑：“深宫内殿，出不了什么事。”他顾及到许内监还在身旁，两三步上前凑近对方宽阔的胸膛，压低声音小声道：“更何况有零三在呢。”
叶庄阴沉的脸色这才稍显晴朗，低头看了苏长音，勉强同意道：“好吧。若有急事，立刻喊我。”
苏长音回应他一个安抚的眼神，不再说什么，转身进了内殿。
宣辉殿内自是恢弘不凡，然则窗户紧闭，雕壁朱梁、匾额黄案尽数湮没于沉闷死寂里，浓郁的龙涎香自殿内深处扑鼻而来，熏得人有些喘不上气。
就在苏长音踏进去的下一秒，大门轰然合上，“咔哒”厚重声响，遮蔽外头最后一丝明亮光线。
苏长音脚步顿时一停。
他迟疑地回望一眼禁闭的殿门，不知为何，心中突然升腾起一种诡异的感觉。
说不上来哪里不对，但那股内心深处油然而生的违和感挥之不去。
皇帝中毒病中，偌大的宣辉殿竟然没有一个人守着，大刺刺放一个不熟悉的太医进来，未免太过大胆？
苏长音心中顿时警铃响起，他规矩地半垂着头，一边不动声色迅速往四周瞥去，一边走向寝殿内部。
天子卧榻由一帘明黄帷幔隔着，隐约可见里头隆起一道黑影，苏长音跪俯在帷幔，拘谨地行了一礼：“陛下，微臣奉命给陛下请脉。”
明黄幔帐内传来几声咳嗽声。
一道苍老的声音缓缓道：“进来吧。”
苏长音这才起身走进去，掀开帘子的一瞬间，顿觉有针扎似的目光如有实质落在自己头顶，他顶着压力快速往上瞥了一眼——
……确实是皇帝，没有被掉包。
苏长音薄唇微张，不着痕迹地呼了口气，这一松懈，步伐也变得轻快了，上前躬身立于榻边，请出引枕，“请陛下伸手。”
皇帝没说话，不知是因为换了个太医还是怎的，莫测的眼神落在他身上，好半晌，才坐起身，慢吞吞地伸出手。
苏长音将手搭了上去，细细感受脉搏，俊秀面容透着几分沉稳，然而不过片刻，他的眉间倏然一怔。
等等……
这脉象……
他的神情变得犹豫不决。
上方威严的声音不疾不徐道：“如何？可是有什么差池？”
苏长音大着胆子抬起头，“微臣斗胆，察看一下陛下眼舌。”
皇帝从善如流，苏长音翻看了一下对方的眼睛和唇色，心中的疑云愈发扩大了。
“怎么不说话？”皇帝短促地笑了一声，“是不是觉得朕的脉象平稳缓和，眼睛清明，口舌干净，半点不像是中毒的样子？”
苏长音心中一惊，连忙后退两步，双膝磕在冰冷坚硬的地面上，跪地口呼：“陛下英明！”
皇帝笑道：“苏小太医果真神秘，朕欲自行舟手中见你一面都困难，还得大费周章设局才能得见。”
行舟，叶庄的字。
之前叶庄想要和他互唤表字时透露过，他虽然没喊，但把这个表字记住了。
什么意思？！
大费周章设局见他？！
苏长音满头冷汗津津，刚才放松的心一下子又提到了嗓子眼——原来刚才的诡异感不是错觉，真的有陷阱在等着他。
皇帝似乎猜到他在想什么，笑了一声，掀开被子站起身，“下毒确有其事，只不过那人还没动手就被抓住了，朕不过是顺水推舟设了个局，见见行舟心属之人罢了。”
他弯腰将苏长音搀扶起来，视线在他的面庞流连一圈，目露几分惊叹，喟叹道：“苏小太医果然是俊美若朝霞，难怪我那素来冷心冷情的侄儿甘愿为了你自折傲骨、明月染尘，放着现成的皇帝不做，偏要和你双宿双飞。”
什么？！
苏长音这下是真的惊到了，猛然抬起头，一句话脱口而出：“陛下说什么？！”
皇帝？！
什么皇帝？！
“震惊吧？”皇帝一笑，“朕初时听到他说这话时也是吃惊不已，行舟自幼父母双亡，朕对他视若己出，甚至连亲生子嗣都未曾如此重视过，及至如今膝下子嗣难担重任，更是打算把江山皇位一同交付于他，没想到那小子最后竟跑来同朕说爱上一位小公子，不想日后心爱之人受史官口诛笔伐，竟然连皇位也不想要了。”
说到最后，语气竟带着几分长辈面对孩子调皮时的无奈和埋怨。
苏长音脑子一团乱麻，饶是他也没想到这中间还有这般曲折，微微张着唇，仿佛被震惊到失语，表情罕见地有些空白。
叶庄……为了他连皇位都不要？
苏长音只觉得不可思议，但皇帝没有理由骗他……垂在身侧白玉般的手指不由弯了弯，更多的是内心的无措，令他有种手脚无处安放的慌乱感。
皇帝笑了笑，“看你的神情，竟是不知道此事的模样。”
苏长音蓦然惊醒，意识到自己现在是什么处境，连忙敛去所有的失态，抿了抿唇，显得有些局促，“微臣……”
倒是皇帝摆了摆手，替他解围道：“也是，行舟那性子自幼苦闷，好坏都自己往回咽，必定不会将此事告诉你，倒显得我这个老人多嘴了。”
“陛下言重了。”苏长音忙道。
“他那性子朕再清楚不过，到底是朕教导出来的。”皇帝一笑，“当年王妃逝去，朕愧对皇弟，亲自将他的遗孤收留在身边照顾，可惜朕不善育儿之道，只顾着将自个儿擅长的帝王心术教个彻底，却独独忘了教他真情冷暖，待朕回过神来，不知何时他已然养成了这般高深莫测、杀伐冷清的做派。”
说到这里，皇帝突然话锋一转，“可惜那个孩子看似精明，实则除了权术之道，其余的确是半点也不懂。高傲冷漠的外壳下，偏生是个至情至圣的性子。”
“朝中盛传如歌王暴戾恣睢，可是行舟私下行事做派，苏小公子有知道多少？”皇帝一瞬不瞬地看着苏长音，似是回忆起往事，老脸上有几分怀念，“行舟十岁时，朕曾经赠与他一匹马驹，行舟喜爱非常，与它食同桌、卧同榻，贵为皇亲之尊甘愿与畜生为伍，朕闻讯惊问他时，他却道‘臣知人畜有别，然则只要心有喜爱，它便有别于世间千千万万物’，那时朕才明白，这孩子是怎样的颠倒疯狂。”
“后来行舟奉命北上办差，那匹马半路病死途中，行舟哀戚欲绝，守着它的尸身三天三夜。至此之后，朕未曾再见他对什么活物上心，却不想他忽然有一天突然便道爱上了一个人。”说到这里，他顿了一顿，苍老的眼睛染上几分忧愁，“他分明已经尝过了用情至深的苦楚，知晓了守不住的感情只会反噬自身，可他仍是义无反顾。”
对待爱宠马驹尚且如此深情，如今对待欲相守一生的人，又该是怎样的沉如山海？这样的感情如果得不到回应，最终化作等量的伤心不甘倾覆回去，干净清白的叶庄……是否会被撕裂压垮？
这些话皇帝到底不忍心说出来。
可苏长音已经明白他的意思。
他抿着唇，抬起手缓缓捂上胸口……那里似乎有什么一直深藏的东西被刺激地不满探出头，骂骂咧咧地同他抗议叫嚣，又狠狠揪住他的心头一拧，疼得他心口钝痛发涨，泛起阵阵绵绵不断的酸楚。
不知道是不是被这酸涨感影响，他恍然有一种失重感，刹那间回想起不久之前在王府库房的那一幕，醉酒的叶庄睁着一双朦胧眼眸同他连声对质，就连颈窝似乎又泛起潮湿的热意……那是叶庄埋首在他颈间砸下的泪。
那时的他只顾着手足无措，看不清隔着雾气的眼中藏着复杂心绪，也不明白包裹在滚烫热泪中的含义，他好似始终隔着一层无形之物去触摸什么东西，而如今这一层障碍终于难以为续，虚空中有无形的裂缝“咔擦”裂开。
苏长音恍然半晌，终于艰难地找回自己的声音，“陛下与微臣说这些……有何意？”
“有何意……”皇帝咀嚼着这句话，自嘲一笑，“大概是想同苏小太医说说体己话罢了。人老了，话也多了，膝下子嗣与朕亲缘淡薄，行舟又是那般寡淡不贴心的，这些心里话倒是与一个外人说比较自在。”
苏长音静立在原地。
直觉告诉他，事情不会这么简单。
“你可知道，那皇位本是他的保命符。”皇帝唏嘘道，“朕继位时国祚不稳，行舟便做了朕的手中剑，为朕披荆斩棘、四处树敌，然则一朝天子一朝臣，待朕去后，新帝便会将他视作皇位之上随时会斩下来的刀锋，忌惮之下肯定想尽法子将之活生生折断。”
“所以朕早就想将皇位交付于他，御极之位高处不胜寒，其中辛酸朕最明白不过，作为补偿，朕许诺他感情一事都由自己做主，可朕没想到他竟然爱上了一个男子，生怕你以后遭人诟病，甚至连皇位也要舍弃……更令朕意外的是，你竟然不为所动。”
苏长音怔怔地睁大眼。
虚空中那道裂痕越来越大，那些东西挣扎着要从缝隙中冲破出来。
皇帝长长、长长地叹了口气，仿佛已经看到了什么不忍目睹的画面，神情变得十分惋惜且悲戚，“苏小太医，他为你已经赌上所有，随时都会粉身碎骨。”
轻飘飘一句话，却重逾千钧。
如同洪钟震响，醍醐灌顶狠狠劈进灵魂脑海，嗡鸣阵阵余音不休！
“咔擦”一声——
那道屏障终于一下子炸开迸裂出来，碎成星光点点！
呼啸的狂风排山倒海刮来，顷刻间将心房灌得满满涨涨。它们欢喜地聚散旋转，那些被长久压抑的情感拧成一股不会停歇的龙卷风，似乎责备主人一直以来的忽视，惩罚般狠狠撞着他的胸口，那么满、那么疼，让他有一种快被撑裂的错觉。
他捂着胸口怵然低头，几乎以为那个地方会有一团血肉炸出来，然而目之所及只有揪着衣服泛白的指尖。
为什么会没有呢？苏长音茫然的想，他分明能看到那股旋风狂扫过境，席卷之处一片狼藉，轻而易举将他所有的坚持搅得粉碎。
他用力仰着头，露出纤长优美又脆弱的脖颈，颤抖着抬手覆住发红涨疼的眼眸，自言自语地呢喃：“他竟不同我说、他竟从来不同我说……”
他为什么不说呢？
说了他就懂了，为什么要藏着不说呢？！
虚空中仿佛有另一道声音回应他委屈的质问：因为叶庄爱你呀，从来都舍不得让你觉得一点压力和勉强，不是么。
“……是的。”他哑然回应。
嗓音带着几分诡异的艰涩钝感。
覆在眼眶的指缝间浸透晶莹，掌下更是一片潮热，不知不觉间，已是满脸潮湿水痕。
他竟是……也哭了？
“……你竟哭了？看来行舟不算一厢情愿。”皇帝奇异地看着他脸上的泪痕，随后又不知想到了什么，惋惜地摇了摇头，“只可惜你已经拒绝他了。”
苏长音吸了一口气，平静心绪，垂首眼眸与皇帝对视，“陛下怎么知道？”
叶庄不会将这些事情告诉皇帝。
唯一的可能……
“那天落日时在大街上你说的话，朕也听到了。”皇帝轻叹一声，“不错，不止行舟盯着你，朕也在盯着你。”
“无法回应的感情不过是梦幻泡影，他却甘愿沉溺其中，为你自断后路，何其可笑。”皇帝神色终于收敛，泛起几分冰冷，道：“朕已愧对皇弟，若是连他的遗孤都不能照料好，来日有何颜面去见他。”
皇帝转身抽出床边悬挂的宝剑，手臂斜指，剑锋垂划，发出令人齿寒的凌厉声响，眼神阴鸷地看着苏长音，“苏小太医，你走了最不该走的那一步，倒让我这个伯伯不得不当一回恶人，挥剑为他斩断情丝。”
苏长音神情瞬间凝固，他眼神微变，缓缓落在泛着寒光的剑锋，“陛下要杀我？”
虽然是问句，但语气几乎是肯定的。
“不错。”皇帝赞许点头，“只要杀了你，行舟就能安心登上帝位，待得来日他再遇上心爱之人，江山美人在侧，再回首忆起你，哪还会有什么伤心悲戚？”
“那也是日后。”苏长音不动声色地攥紧手掌，面上撑出一派淡然，“陛下支开王爷，对他心爱之人下杀手，难道不怕王爷与您离心？”
“行舟再气，也总不会与朕计较。”皇帝笑了一下，“更何况又有谁能指认你是朕杀的？今儿个这皇宫里，可是进不了什么暗卫的。”
苏长音脸色终于剧变。
“苏小太医，朕想见你是真的……”皇帝语调悠然，握着剑柄的手掌稳如泰山，眼中杀机毕现，“朕想杀你，亦是真的！”
作者有话说：
哈哈哈哈，搓衣板准备好了。
老婆们我先跪下了……