阿曈坐在干净整洁的毡房中, 被大大小小的阿姐阿婶围着捏脸，他只得紧紧捂住了帽兜，不叫头上的袍子被扯掉了露出一对耳朵来。

他眨着眼睛仰着脖子, 朝坐在对面的宗朔求助, 奈何宗朔也凑不上去，便只瞧着阿曈被人家搓扁揉圆。刑武更是喝着马奶朝阿曈直笑, 还用口型朝少年递话, “贿赂贿赂人家，好叫咱们过路啊小统领！”

阿曈从没接近过女人们，他自小生在山中，只有童年的时候被阿纳带到过一个村里，那家人的老婆婆揉过自己的脑袋，那手掌温暖而爱怜。

那背着弓箭的小子从帐外又端进来一小桶马奶酒, 朝还在笑眯眯看着阿曈的阿妈喊了一声, “阿妈, 娟婶说饭好了。”

女人点头，坐正了朝宗朔道, “既然是路过此处, 就在这吃顿饭吧, 没什么好东西，但总是管饱的。”

宗朔颔首，朝那她拱了拱手, “夫人怎么称呼？”

“孛其特，是我部族的姓氏, 你叫我阿伦吧。”

刑武头一次见到都是女人的村寨, 他们一行人一路进来, 看到唯一一个年龄稍大些的男人, 就是山门口背箭是那小子了。不过他也没多嘴问，路上的时候忽儿扎合已然解释了几句。

草原上连年征战，各大部族吞并了周边小族，并强行征兵，征走的男人不是去填了与中原的战事，便是叫各个大势力间的争斗消耗了，于是草原上，很多小部族便只剩了女人、孩子与老人。

这个部落已然是很好的了，他们没有经历劫掠与抢夺，依旧好生生的，在等着打仗的男人们回来。这离不开这些女子的智慧与勤劳。

女人们见没什么事，便各自散开去做事了，她们是整个族里的支柱，每日都很忙碌。放牧，拾柴，做饭，甚至修补附近的陷阱与绊马索，同时要养育着不大的孩子，看护佝偻的老人。

女人歇不得，女人是脊梁。

阿伦是考虑过眼前这些人的来头的，只不过她宽宥于他们身后还跟着的无数草原动物，没有哪些劫掠的马队，要带着这么些“累赘”的。那停停走走的朝他们渐渐靠过来的各类生命，是草原的根基，就像族里的孩子之于她们自己，是未来的希望与传承。

阿曈身边的女人们终于散开，临走还朝他手里塞了块奶糕块，阿曈笑嘻嘻的说谢谢，然后开心的塞进嘴里，不过只咬了一小口，就又收起来了。

“你们从哪里来，往哪里走？前边是河坎，怕是越不过去。”她已然稍稍见了那些追随的动物，心中有数。

阿曈听完也直挠头，“是从干旱的东部来，往东南去，给它们找个活路，只是过不去，诶呦。”干涸的河床既宽又陡。

宗朔直言，“阿伦夫人可知道附近哪里能绕路？”

女人叹气，“行不通，河岸绵延又长，很远。”

宗朔也思虑，这一绕，不知道要绕到什么时候了，不如去河岸边考察一番，就地动动工。

阿伦身边的几个女人却小声的私语，她们的方言既快又模糊，阿曈听得不全。草原只这一点，没每隔一段距离，虽然是同样的语种，但却衍生出了不同的音调。

阿曈只听她们说什么不易，是根本，石台之类的，剩下的就听不太清了。

几个女人又朝阿伦耳语一会儿，她们一起点头，于是就见阿伦豪迈的朝宗朔一摆手。

“你们且在此处待上两日，到时候，定然叫你们过去。”

没等众人反应，外边就进来了几人，开始摆上来一众饭食，并把阿伦叫走了，说是养的马分娩，但是横产不顺。这种情况在草原上都是很艰难的，多半都是保不住。

宗朔便朝身后一示意，斥候点头出了帐，到外边与那几个有些急的女人拱手说话，没一会儿，斥候就被那几人拍了拍肩膀，带走了。

阿曈惊讶，“他真是什么都会！”

刑武一笑，“他懂些穴位与医理。”只是没往深了说，斥候从前连人都不知道卸开过多少，更别说马了。

众人实在有些疲惫，好不容易到了一处落脚点，于是便都歇了一夜。

只是次日一早，一掀开帐门，阿曈便觉得昨日那些在各处忙忙碌碌的女人们都不在这处了，只留下年轻一些的女子看着孩子们。

但阿曈的耳朵一动，他在远处听到些“乒乒乓乓”的声音，等到与宗朔骑着马一同去查探时，就见在离部落较远处的一截河岸边，女人们在那里忙忙碌碌。

两人驾马走近一瞧，便都心中滋味难言。女人们挽着头发，撸着袖子，将襦裙利落的系在腰上，撬开远处的碎山石，一块一块的装在篓子里，而后或背或顶，将篓子运到河床上，倒进高差悬殊的沟壑里，奋力的填出一条路，架起一座桥。

她们形态各异，但在阿曈看来她们都美极了，身上生机勃勃的，永不服输。阿伦带头开嗓，女人们一起喊着号子，干得热火朝天，就连那个自称是男人的小孩子，也在婶婶之间，背着一个小筐，一步一个脚印的搬石头。

碎石稀里哗啦的砸到一起，远处的众多动物都驻足望着。

最终，这一行二十几个人与部落的女人们一起，不到几天，就填平了深沟。众人收拾好行囊，阿曈站在河岸对面，“丁零当啷”的摇着铁爪子，随着第一只马踏过石桥，众兽像是接到了行进的信号，纷纷从远处朝河岸聚拢，而后缓缓的过河。

只短短的几日相处，阿曈却深深喜爱这些“人”，他站在万兽之首的位置上，朝来送行的女人与孩子们挥手。宗朔则回头深深的朝她们望去。

热爱生命，崇尚自然，这是草原民族永不衰竭的生命力。他看着那和踢踏的万兽与站在半山的人们，渐渐理解了母亲。

阿伦搂着身边只到她腰间的儿子，与族人们一起，看着那群剽悍的男人带着万万生灵，越过河床，跨过山险，与她们渐行渐远。

孩子仰头问，“阿妈，他们还会回来吗？”他尚且记得那个很好看的少年递到自己嘴边的半块奶糕，而剩下的半块则给了那个会骑马的小矮子。

阿伦笑了，“咱们同在长生天之下，见不见面有什么打紧。”

而等多年后，小孩儿再遇到那个骑马的小矮子，却发现那人已经长得比自己高了一个头！且浑身都是虬结的筋肉。他这才觉得，同在一片长生天之下，不如不见面！

只是此刻，他只看着那行人的背影，耳边是渐渐飘散而去的铁铃声，余音回荡在山间，“叮啷啷，叮啷啷……”

而阿曈的人带着动物越过了那道河床后，便一路平坦的到达东南水草丰美的地方，各处的草地肉眼可见的繁茂起来，甚至能有山林围绕，众多的动物在路上找到自己的族群新的聚居地，鸣叫着打了招呼后，便渐渐脱离队伍。

阿曈身后的“部队”渐行渐少，还没等到圣山附近，它们便已经重新化归在这片草原中了。

这叫众人松了一口气，也算完成一件事，刑武伸伸腰，“功德无量！”

只是越往圣山走，这里的原生动物也越多，它们不像是东部草场的那些羸弱兽类，而是各个票肥体壮，强健有力，就连蜘蛛都有拳头大小！他们又亲眼看着几只野猪打仗，直接怒气冲冲的撞折了好几棵粗树。

那种冲击力叫忽儿扎合都诧异，宗朔吩咐众人都小心，不要惹怒这里的动物，多年的厮杀直觉告诉他吗，它们看起来有些不寻常。

越往东南走，反而草场减少，多是密林与山峦岩壁，山岩都高耸连绵，且形状各异，叫人不自觉想起草原那处避风的“神窟”。

天目老人也越走越激动，而阿曈本来在身后的兽类都散去后，他是能够收回耳朵与尾巴的，可随着越往东南走，他的状态又不稳了起来，不仅难以控制自己的兽相，而且嗜睡，时常睡得极沉，就连赶路了都叫不醒，只有宗朔抱着他走。

宗朔皱眉，但天目人却宽慰他，说大人到了年纪，自然要回圣山，且他已经有了认定的人，这次不回来，还什么时候回来呢？虽然不知道能不能进得去。

宗朔问老人，到了年纪回来做什么？老人却也一知半解，只说好像有什么仪式，只是他知之甚少，要问大人知不知道。

而等宗朔低头想询问阿曈时，就见这人又睡了，瘫在自己怀里，沉沉的不醒。少年眉睫如鸦羽，乌黑浓密，直直的，阳光一照，便在眼角处投下一小湾细碎的阴影，看着叫人心中爱怜。

宗朔将人往里搂了搂，用伟岸的身躯给少年挡光，以免他晃眼睛睡得不舒服。

宗朔没问，但问也白问，少年生而知之，但知的是天地，却不知俗世。他甚至连自己族群的兴盛与覆灭都不曾知晓，圣山是什么都没听过，少年只知道自己在东山中有一个小家，且他来人世走一遭，最后也还是要回家的。

众人沉默谨慎的赶路，越往东南走，天气越冷，他们从草原横穿而来，本来一路上热得不行，但此刻，都将外袍拿出来穿上了。丝丝垂垂的藤蔓榕树密林也渐渐变成针叶林，甚是仔细找能找见脚下腐叶草地中的松塔。

随着气温的降低，阿曈的体温却渐渐升高，他甚至连小褂都不想穿，只露着手臂套着贴身砍袖。众人早就知道他的异状，索性阿曈也不藏了，他热到不想披袍子，心中还想着，算了，叫他们看吧。

但有时见到众人投向自己的目光，他都感慨，阿纳说的没错，他这样，是叫人过于羡慕了，瞧他们，眼睛都放光了。

宗朔时时观察着怀中少年的情形，眼下就见人是醒了，但朝众人环视一圈后，却兀自长叹了一口气。

宗朔勒马，“怎么了？”

阿曈摇头，“我可真造孽啊。”

“……”