秦究手指挠了一下游惑的掌心。

他抽走那只棕色钱夹, 将藏在钱夹里的旧照片递给吴俐：“你说见过研究团队的合照, 是这些人么？”

吴俐接过去，只看了一眼就诧异道：“你们哪来的照片？”

“那位Lee先生友情提供的。”秦究问：“这么说, 研究人员确实就是照片里的这几位？”

“不止这些, 我见过人更多的。这张可能是核心人员的合照。”吴俐一一辨认着, 看到她大伯的时候略微停顿一下，轻叹了一口气。

“核心人员……”秦究轻声重复了一遍。

“当然, 我只是猜测。因为不同的几张合照里都有这几位, 所以我才能认得这么快。”

吴俐的手指在照片中央停下。

那里有一个男人的脸被烟头烫掉了，只剩下圆形的焦斑。

“这不是你们烫的吧？”她问。

“当然不是。”

秦究和游惑也问过Lee, 对方理直气壮地承认道：“我烫的, 怎么了？”

但问到这人是谁, 为什么要烫掉他，Lee就再次陷入了迷茫。

他抓着照片，稀里糊涂辨认片刻说：“不知道，不记得了。但是看到这个焦斑我就生气。”

“都是他, 都怪他。”

……

然后Lee就反反复复咕哝着这句话。

从这种反应来看, 他变成现在这幅样子, 多多少少都跟被烫掉的人有关。

“你看过的照片里，有和这人体型相似的么？”秦究指着焦斑。

那个男人体型微胖，个头不高。从脖子和垂着的手来看，应该有点年纪了。

吴俐本想摇头，突然又顿住说：“啊，有一个。”

“谁？”

“应该是整个研究团队的领队。”吴俐说：“我只在一张照片里看见过他, 也是在最中间的位置，唯一一个坐着的。不排除是因为他比其他人年纪都大，但我倾向于他是领头。”

“照片你有么？”秦究问。

“没有，我能看到合照已经是运气好了，不可能给我机会偷拍下来的。”

这在意料之中，秦究点了点头：“那可以描述一下他的样子么？”

吴俐：“……”

在理性客观的吴小姐眼睛里，人都是行走的解剖图，描述长相这么主观感性的事，不在她的功能范围内。

她默然两秒，补充道：“不过我记得他的样子，如果真能见到，我想我应该可以认出来。”

秦究点了点头说：“那就够了，谢谢。”

“应该的。”

秦究拿回照片。

合照中，那个跟游惑肖似的女人就站在烟头烫出来的焦斑旁边，即便是拍照，她都没有露出笑容。

她总是这样吗，即便对着家人？

秦究忍不住想。

他迟疑几秒，还是把照片放进了游惑手中。

游惑垂眸看了好一会儿，最终将照片翻转方向，搁在老于面前的茶几上。

从吴俐提到研究团队起，老于就再也没出过声。他的两只手绞得很用力，始终处于高度紧张的状态。直到游惑把照片推到他面前的一瞬间，他的脸刷地白了。

就连于闻都觉察到了不对劲。

“老于？老于你干嘛了？”他拍了拍老于的肩。

对方毫无反应，依然直愣愣地看着那张照片。

于闻跟着看过去，然后就愣住了。

因为他在照片里看到了游惑的妈妈，那个他应该喊姑妈的女人。

这个姑妈常年身体不好，去世很早。于闻只在很小的时候见过她，他对这个姑妈的全部印象都来源于照片，因为老于的相册里有很多她的照片。

老于常说，小时候他们姐弟俩感情最好。

每次听到这句话，于闻都会问：“那后来呢？”

老于总说：“她特别有出息。”

他答非所问，于闻就自动理解成后来姑妈太厉害了，所以跟他这个不太厉害的酒鬼爸爸生疏了。

再后来，就去世了。

于闻其实一直想知道，“特别有出息”是怎么个出息法。

现在……他总算明白了，面前的照片就是佐证。

刚刚吴姐姐说什么来着？哦，就是这张照片上的人，组团设计了这个害人的考试系统。

他姑妈赫然是其中之一。

那老于……

于闻茫然地看向他爸。

老于在游惑的沉默中坐立难安，过了好半晌才艰难开口：“小惑啊……”

他欲言又止，嘴唇开开合合好几次，最后颓然地说：“算了，既然这样……你想知道哪些事？问吧。”

游惑安静片刻，淡声说：“你愿意告诉我什么就说什么。”

就这一句话，让老于闷了头。

又过了许久，他哑声说道：“行，好。也憋了这么多年，干脆都说了吧。”

“我确实……很早就知道这个系统了。刚刚小吴医生估算的时间其实有点出入，据我所知，这个项目真正开始能往前追溯二十大几年，跟你的年纪差不多。你妈妈很厉害，当时就是核心成员。”

“我不是一直说自己当过兵么？前前后后一共当了六年，前两年是正常服役，后面四年被调到了这个项目的研究中心。我不是参与项目的，只是站站岗巡巡夜，事很少，挺清闲的。”

老于手指捏着照片一角，边说边有些出神。

那时候，他觉得跟这项目沾点边都是一件值得骄傲的事情，至于他直接参与的姐姐就更厉害了。

从什么时候开始一切都变了味呢？

好像……是他发现小外甥的眼睛不对劲的那天起。

那时候游惑4岁还是5岁？

他有点记不清了，总之很小，小得好像随便生个病受个伤就会夭折似的。

就因为这样，他得知游惑被牵扯进项目的时候，反应才会那么大。

他感到毛骨悚然，又极端愤怒。

更令他难以接受的是，他姐姐对此应该是知情的……

不仅仅是知情，甚至可能是这件事的促成者。

因为对方非常冷静地说：“客观来讲，这对小孩本身没有伤害。这个操作没有创口，跟戴一块智能手表本质上没有区别。你只是一时接受不了这种方式和理念而已。”

老于无论如何也理解不了，为什么针对自己的孩子可以做到“客观来讲”，就好像她只是在说某只实验用的小白鼠一样。

那一刻，他觉得自己从没认识过这个姐姐。

姐弟俩爆发了第一次真正意义上的争吵。说是争吵，其实他姐姐始终很冷静，激动的只有他一个人而已。

因为对方越是冷静，他越觉得陌生和害怕。

年轻时候的老于比现在还要莽，做事全凭一股冲动。

他说服不了姐姐，又接受不了对方的做法。更重要的是，他只要一看到小外甥的眼睛，就整夜整夜地做噩梦。于是他很快走了一波手续，退伍回家了。

他气愤地想：“又他妈不是我儿子，我瞎操心个什么劲！”

事实证明，他真的是个操心命。

就算离开了那地方，不再接触任何和项目相关的东西，他还是会不断想起那个小外甥。烦得厉害了，就找几个朋友出去喝酒胡侃。

酒鬼老于就是这么被叫出来的。

老于有时候会想，血缘真是个神奇的东西。他只是舅舅而已，顶多照顾了游惑小几年，怎么就这么操心呢？

但他又会想，连他这个舅舅都会心疼，他姐姐怎么能做到那么铁石心肠的？

也许是近臭远香吧，后来几年他跟姐姐断了联系，因为项目的保密关系，他见不到她和游惑，也接收不到他俩的信息。

时间久了，他琢磨琢磨，又似乎能明白他姐了。

对她而言，这个儿子的出生把她的生活轨迹弄得一团糟。丈夫离开，工作被耽误，精力不济，她的身体也留下了种种病根，后来再也没有真正健康过。

她对这个孩子，大概真的没有那么深的感情吧。

但明白不代表赞同。

老于依然排斥这种做法。

这对曾经感情很好的姐弟，慢慢变成了几年见一面的亲戚。

他有了自己的家庭，自己的儿子。但每一次见到游惑，他都忍不住满怀愧疚。

他其实不知道自己有什么可愧疚的，但他就是忍不住。

那孩子越大越冷淡，话不多，也不爱亲近人，因为很多人都怕他。

别人不知道原因，怕得莫名其妙。但是老于知道，所以他越是害怕，就越心疼这个外甥。

越心疼，就越怕游惑有一天会知道原委，知道他眼睛里藏着东西，知道……主张这样做的人是他母亲。

在很长一段时间里，这成了老于最担心的事情。

终于有一天，这件事也真的发生了。

老于永远都记得那一天。

他姐姐靠在病床上，用一如既往的平静音调对他说：“……游惑眼睛里的东西在他成年之后就可以取出来了，具体看需要吧。我知道你一直在想什么，但最好不要去干扰那个进程。系统现在的发展略微有一点……超出预料，干涉多了会发生什么很难说。”

她说：“我可能确实不适合当一个母亲，最开始总忍不住把对他爸的怨气和嫌恶带到他身上，实在很难纯粹地喜欢他。我本来就不是感情充沛的人。比起小孩，我对项目成果的热情可能更多一点。你知道我为什么要让他变成系统的学习对象吗？因为我想啊……如果他是项目成果的关键部分，我会不会有多一点耐心，把他照顾得更好一点，也更喜欢他一点。”

“不过后来发现，我还是想得太简单了。因为时间长了，连我自己都怕看他的眼睛。有时候他盯着我看久了我会想，是他在看我，还是他眼睛里的那个东西在看我。”

她说完安静片刻，转头对老于说：“我知道你心疼游惑，但还是少放一点感情吧，他以后——”

这句话最后没能说完，因为他们看到了站在门口的人。

直到现在，老于也不知道当年的游惑听见了多少。

他只记得自己当时惊出满身冷汗，也记得少年游惑那张冷淡的、毫无血色的脸。

那一瞬间成了他后来做噩梦的永恒主题。

如果可以，他想倒退回那个时候，捂住游惑的耳朵拦住他的腿。

所以很多年后，当游惑被系统除名，记忆被全盘干扰，老于其实是高兴的。

因为他会忘记那些事。

***

“这两三年……我其实知道你还有事没办完，也知道这里应该有人会试着拉你进来。我一直在想办法避免这件事，拉你去人多热闹的地方，让于闻多跟着你。但没想到系统会连我们一起拉进来。”老于说：“舅舅想得比较自私，就是不想让你再来这个鬼地方。”

他顿了一下，又补充道：“这也是你妈妈当初的意思，她意识到了这个项目的问题挺后悔的，所以叮嘱我好好照看你，如果你伤到哪儿或者送掉半条命，我以后下去了可没脸见她。”

直到这一刻，他也依然坚持——

他还是会在讲述来龙去脉的时候修饰一下，省去一些、跳过一些。

他依然希望游惑永远不要想起那些事，这样，在他的记忆中，他的妈妈就只是天性冷淡，不善于表达，不苟言笑……

而不是不喜欢他。

老于想，他这个酒鬼莽夫其实帮不了什么忙。

他唯一能做的，大概就是当一个穷操心的舅舅吧。