转眼夏去秋来，北境已经落了雪，京都天凉了，入目却依旧一片绿。
这半年里，元徵重用李景绰，有意提拔他借此打破河东的僵局。自司韶英的死讯传回河东，老将军司北行一病不起，没多久就溘然长逝。他一死，司家只剩平庸的二子，根本担不起守卫重责。
元徵此举看似意在河东，实则是为一改世家戍边，代代世袭，由此只知戍边世家而不知帝王的局面，更是为无数寒门将士提供了封狼居胥的机会。
寒门和世家的矛盾由来已久，一时间京中世家闻风而动，明里暗里向孟昙和岑夜阑打听皇帝的意图。
元徵不似先皇仁厚，他未登基前就是一顶一的混世魔王，如今登了基，虽没有出格之举，言行也渐有帝王之威。可他油盐不进，软硬不吃，竟有些难以捉摸的意味。
可孟昙一向八面玲珑，长袖善舞，场面话说得极漂亮，岑夜阑更是简单粗暴，直接告病闭门不出，不见来客，将所有人挡在府外。
没过几日，朝中经一番暴风骤雨后，元徵力排众议，颁下了自他登基之后第一道召令，即凡边境将士，有功者赏，小功小赏，大功重赏，不论尊卑只议功绩，寒门亦可出将入相。
召令一出，天下皆惊。
大燕门阀林立，自立朝至今盘踞数百载，根深蒂固。虽说百年过去，贵族日渐衰微，可寒门依旧难有出头之日。诸如李景绰，从军十载，立下不知多少战功，却依旧不得志者不知多少。
一时间，天下叫好者有之，痛斥者有之，众说纷纭。
“今天又有人来烦你？”元徵啪的落下一子。
岑夜阑嗯了声，手中捏着黑子，思索须臾，紧随着落了子。
元徵皱了皱眉，有些不虞，道：“还不死心。”
元徵对河东之举无疑引起了世家的警惕，如今元徵最倚重岑夜阑和孟昙，二人俱是世家，见他们，无非是想说服他们为世家发声，向他进言。
岑夜阑道：“司家如今名存实亡，你提拔奉宁，就是提拔寒门，他们都怕成为下一个司家。”
元徵把玩着手指间的白子，一边下棋，口中玩笑道：“阿阑，你不怕吗？”
岑夜阑神色很平和，道：“为何要怕？”
“当年义父就曾向先帝谏言，直陈边境种种原因弊端，先帝有意革新，可朝中阻力重重，只能作罢。其实戍守边境，靠的从来不是一家一人，而是这千万将士。功者获其赏，方不至寒人心，又可激励将士投身其中，何乐而不为？”
元徵叹道：“要是天底下的人都像阿阑一样，深明大义就好了，阿阑不知道，今儿早朝，有几个人还阴阳怪气的拐着弯骂我。”
他说得好委屈，岑夜阑看他一眼，揉了揉自己的腿，顺着他的话，说：“哦？谁敢骂陛下？”
元徵见状，话也忘了，丢了棋子直接过去蹲在岑夜阑面前，伸手揉着他的腿，低声道：“腿酸？”
岑夜阑身子越重，累得时常腰酸腿乏，体力大不如前。
元徵按的力道适中，很是熟稔，岑夜阑却有些不习惯，垂着眼睛看着元徵。
元徵看着他圆滚滚的肚子，凑过去隔着衣服亲了一下，说，“小乖乖。”
岑夜阑耳根一红，就听元徵说，“阿阑，你说他会是个小皇子还是小公主？”
他语气神往，充满了期待，岑夜阑心底柔软，想了想，道：“男孩儿女孩儿都好。”
元徵说：“最好性子不要像我。”
“嗯？”
元徵道：“我小时候脾气不好，如今性子也不好，他若脾气像我，淘气又顽劣，我只怕要头痛。”
他顿了顿，看着岑夜阑笑道：“像阿阑最好，男孩女孩儿都招人喜欢。”
岑夜阑面色更红，不自然道：“像我有什么好的……”
元徵理直气壮道：“当然好，千好万好，没有更好了。”
岑夜阑低声道：“胡言乱语。”
元徵笑笑，索性枕在岑夜阑腿上，道：“阿阑，要给宝宝起什么名字好？我想了好几个，都觉得配不上他。”
岑夜阑顿了顿，说：“孩子姓岑。”
元徵一愣，直起身看着岑夜阑，岑夜阑抬起眼睛，一眼不错地和他对视着，没有说话。
半晌，元徵先退了步，轻声道：“为什么？”
岑夜阑说：“阿徵，你要以什么身份将他归入皇室？”
元徵道：“自然是我的孩子。”
岑夜阑沉默地看着元徵，元徵当即明白过来，静了静，说：“阿阑，我只是想给我们的孩子最好的……他本该是大燕尊贵的皇子，公主，受万人敬仰。”
岑夜阑叹了一声，叫了声，“七郎。”
元徵怔了怔，就见岑夜阑认真地说：“当年你父皇也想将最好的给你，包括这天下至尊之位。”
元徵一震，看着岑夜阑，岑夜阑也看着他，慢慢道：“你将他们归入皇室，要如何向天下人交代他的生母？”
“名不正言不顺，即便贵为皇室，他也会一辈子背负这个污点。”
元徵沉默了许久，突然凑过去咬住岑夜阑的嘴唇，岑夜阑没有躲，伸出舌尖，温和而耐心地和元徵接吻，安抚着他焦躁憋屈的情绪。
半晌，二人分开时，元徵又啄了啄他的唇角，耍小孩儿脾气似的，蛮横道：“即便不入皇室，我也要他荣宠加身，一辈子过得自在痛快！”
岑夜阑忽而笑了，点头道：“好。”
日子一天天过去，越近临产期，元徵就越紧张，比岑夜阑还紧张，简直到了昼夜难眠的地步。
他翻看了许多典籍，深知妇人生子九死一生，痛楚万分，更何况岑夜阑这样的特殊身子。
他紧张坏了，时不时地就逮着苏沉昭问他：“当真不会有事吗？”
苏沉昭自小经手过不知多少沉疴恶疾，疑难杂症，唯独没有接生过，心里同样紧张，元徵一问，他更紧张了，结结巴巴道：“应……应该不会，不会有事。”
元徵眉毛紧皱，道：“什么叫应该？怎么能是应该？”
苏沉昭道：“我……我，我尽力——而为。”
元徵更不高兴了，“应当确保万无一失。”
苏沉昭实在不知说什么，求救地望向岑夜阑，岑夜阑哭笑不得，他反而比二人都冷静，道：“沉昭，你先回去吧。”
待苏沉昭离去，元徵一声不吭地伸双手抱着岑夜阑，岑夜阑失笑，抬手摸着元徵的脑袋，说：“紧张什么？”
元徵垂下眼睛，看着他的肚子，咕哝道：“哪儿能不紧张，这可是生孩子。”
“我寻人问过，说是能疼得要人命的，甚至还有——”
他说不下去，脸色都发白。
岑夜阑莞尔，笨拙安慰他：“九死一生的事我见的多，不碍事……”
元徵心里软得一塌糊涂，凑过去抵着岑夜阑的额头蹭了蹭，说：“是，岑将军见多识广，不过生个孩子，算什么。”
岑夜阑哑然，元徵看着他，忍不住又吻了吻岑夜阑的嘴唇，小声地对他腹中的孩子道：“小乖乖，听话些，不许折腾你爹，否则等你出来爹一定收拾你。”
岑夜阑眼里露出了几分笑意。
无论元徵如何紧张，还是到了岑夜阑生产那日。
那天元徵本是陪着岑夜阑在院中散步的，岑夜阑突然停住脚步，皱着眉，元徵登时变了脸色，打横抱起岑夜阑就往房中跑，一边对外吼，让人去找苏沉昭。
岑夜阑看着元徵慌乱的眼神，用力攥着他的手，元徵紧紧捏着凑唇边胡乱亲了亲，道：“没事的，别怕，我在呢，我会一直陪着你。”
岑夜阑说：“我不怕。”
他一直看着元徵，突然没头没脑地说：“元徵，我喜欢你的。”
元徵愣了愣，看着岑夜阑苍白的脸颊，想笑，眼睛却倏然一红，道：“我知道，我喜欢你，爱你。”
岑夜阑安了心。
屋外响起一阵急促而紊乱的脚步声，窗子未关，隐约能见浩瀚天际，苍穹无垠，一只飞鸟振翅横掠而过，仿佛越过千山万水，奔向朗朗前路。
尾声。
承明五年，北境大将军岑夜阑请旨远征，率靖北军直入王庭，一举平定胡人之患，北境诸部无不臣服，归附大燕。
燕帝龙颜大悦，擢岑夜阑为异姓王，封号宣平，封其女岑玉为长宁公主。
元徵在位二十载，励精图治，平定外患，开太平盛世，更有明君贤臣诸多佳话留载于史册，为后人称道。燕帝这一生只有一事为人诟病——终其一生，既未立后，也不曾纳妃，后宫形同虚设。
世人对此猜测良多，可无论如何揣测，那都是后话了。
〈完〉