夏天就这么过去了，开学前失眠一整夜的陶小寒，在高二开学后的第一个周末，就很兴奋地打来电话，说自己交到了新朋友。
陶小寒文理分班后，在文科班难能可贵地跟新班级的同桌处到了一起。
陶小寒开学后，周成北重新回到当年那个汽修厂上班，白天挣钱，晚上接着自学。
汽修厂休息时间不固定，陶小寒过来后海里经常扑空，两人的相处时间比以往大幅缩减许多。
陶小寒在电话里嘟嘟囔囔抱怨，周成北告诉他，先各自好好工作读书，寒假就能相聚了。
想起去年寒假，陶小寒一下来了精神，开始掰着手指过日子。
寒假终于来了，但一切却不是想象中的模样。
2006年底，简羽兰的事业重心转移到北京，并在2007年初，陶小寒高二的寒假，帮他办理好转学手续，带着他离开武汉，举家搬往北京。
一切是那么风风火火又猝不及防，像极了简羽兰一贯的作风。
简羽兰做的决定，谁也没办法改变。
那天周成北在汽修厂忙了一天，下班时才看到手机上十几个未接电话。
回到家，陶小寒已经坐在沙发上哭肿了眼睛。陶小寒哭了一夜，周成北也没睡，陪他坐在沙发上，静静搂他在怀里，替他擦去眼泪。
“周成北，我们要怎么办？”陶小寒哽咽着说，“北京真的好远啊。”
北京好远，再不是过一个跨江大桥就能到的了。
这一晚，周成北对陶小寒说：“陶小寒，你先去北京等我。”
像是潜意识里早已做好准备，周成北吻去陶小寒的眼泪，告诉他自己在同时准备成考和本科自考，等拿到文凭就去北京发展。
他并不是提前知道陶小寒会去北京，而是他如今孑然一身，再没有后顾之忧，不管是武汉还是北京，或是待在其他任何一个城市，对他来说没有区别，唯一的区别只在于有没有陶小寒这个人。
陶小寒年前走了，去到1225公里外的北京，从此武汉成了周成北一个人的武汉，后海里成了没有陶小寒的后海里。
假使陶小寒从未出现过，周成北也会继续提升学历，但去到另一个陌生的城市，这样冒险又冲动的决定，他断不会这般草率就做出。
——周成北，我们要怎么办？
如果再年长几岁，周成北对同样的问题，也许会有不同的回答。只是这时的他，已经独自负重走了太远太久，千疮百孔，遍体鳞伤，好不容易碰上陶小寒，吸进一点纯净的氧气，残缺的心脏在劫后余生中又竭力跳动起来。
一切的一切都在告诉他，他还有明天。
家里属于陶小寒的东西都还在，从去年暑假到现在，陶小寒没带走多少，周成北也没怎么碰过，那盆仙人球确实像店老板说的那样，只要晒够了太阳，就不太需要照料。
可是老板忘了说，冬天记得把仙人球拿进室内。
陶小寒走后不久，武汉下了场大雪，冻死了他的仙人球，而它本该有几十年的寿命。
如果陶小寒在，又该哭哭啼啼要找老板算账，但周成北只会默默处理掉旧仙人球，等待来年开春重新栽上新的一株。
2007年的除夕夜，周成北是在汽修厂过的，和几个留鄂过年的工友一起吃了年夜饭，近十年来第一次坐下来认真看春晚，因为陶小寒前两天很兴奋地说他今年会去春晚现场。
“你要认真看哦，说不定能在电视里看到我。”陶小寒说，“观众席里最可爱的那个就是我。”
周成北说：“你要是最白或者最黑还好找，最可爱可能找不到。”
几个工友全喝趴下了，只有周成北远离人群，蹲在电视机旁，后背陷进黑暗，脸被斑驳陆离的屏幕打亮。
五颜六色的春晚现场各种要素实在多，周成北中间抽了几根烟提神，最终还是没能在一闪而过又乌压压的人群里把陶小寒认出来。
凌晨两点钟，周成北安顿好工友，锁了大门准备回家，坐在车上戴头盔的时候，口袋里的手机震了几下，是陶小寒打来的电话。
于是重新摘下头盔，接起电话。
“周成北周成北，你在电视里看到我了吗？”陶小寒在电话那头兴致高涨。
“看到了，确实可爱。”周成北说。
“真的呀！我就说你肯定能找到我。”陶小寒嘻嘻笑了一阵，然后说，“不过哦，我觉得春晚还是得在电视上看，现场人太多了，不好看，而且暖气真的好热，我都快流鼻血了，你有没有发现我的脸特别红，就是被暖气弄的......”
雪已经下过一阵，周成北坐在摩托上，扫了扫落在头上的雪，静静听陶小寒说话。
“周成北，你说话要算数，以后一定要来北京。”陶小寒说。
“好。”周成北说，“陶小寒，新年快乐。”
“周成北，你说今晚和工友一起吃年夜饭，那你现在回家了吗？”陶小寒说，“好晚了哦，我刚到家，真的好困。”
“我到家了，准备睡觉了，你也去睡觉。”周成北用手套擦掉后视镜的雾气。
“好，男朋友晚安哦，新年快乐！”陶小寒的声音软绵绵的。
电话挂断，不远处的天空适时被烟火点亮，照亮了周成北回家的路。
过年这几天，陶小寒每天都会打电话发短信过来，周成北大年初一初二还能陪他聊一阵，大年初三汽修厂开门营业，他重新戴上怎么也洗不干净的尼龙手套，又得钻到满是油污的车底下去了。
周成北头脑聪明手脚又勤快，十六岁那年第一次来这家店做学徒，老板就一直很欣赏他，现在他回来接着干，老板给的待遇是直接按老员工福利来的。这行不是挣快钱的，但胜在稳定，周成北自知只有初中学历，干别的也得从学徒做起，倒不如继续干汽修，至少已经形成肌肉记忆，能省点精力用来读书。
开春后，他去花店重新买了株一模一样的仙人球栽在盆里，天转暖了以后又放回窗台上。
陶小寒刚开学没交到新朋友，周末打电话过来哭，说要回武汉，周成北帮他分析为什么没朋友，后来才发现陶小寒在开学第一天，就要求还没说过话的新同学帮他去学校快递站拿快递。
“他今天帮我拿快递，我明天可以请他喝饮料嘛！”陶小寒抽抽噎噎说。
“你们都还不认识，你就要求人家做这做那，换我我也觉得你奇怪。”周成北语重心长跟他讲道理，“你要先请别人喝饮料，请完再问人家有没有空顺便帮你拿快递。”
“感觉好麻烦哦。”陶小寒带着浓浓的鼻音说，“还是周成北你最好了。”
“陶小寒，你已经长大一岁了。”周成北说。
“长大一岁怎么了，长大一岁还是小你八岁！”陶小寒哼了一声，佯装生气说，“我要挂了！”
周成北“嗯”了一声，陶小寒马上又说：“开玩笑的，我才不挂，我还要跟你聊。”
最后周成北过了午休时间又要开工，不得不主动把电话挂了。
教学成果显著，第二周陶小寒再打电话来的时候说他正在和新朋友小丁一起喝咖啡。
“周成北你猜我现在在哪里！”
隔着电话，周成北仿佛能看见陶小寒睁得圆溜溜的大眼睛。
没等周成北回答，陶小寒就迫不及待说：“我在后海，北京的后海跟武汉的后海里只差一个字诶，好神奇！”
然后听到陶小寒好像是冲着电话旁边的人说：“是我男朋友哦，他在武汉的后海里。”
周成北后来问了河北来的工友，才知道北京的后海跟武汉的后海里虽然只差一个字，却是天跟地的区别。
陶小寒偶尔也问那盆仙人球，周成北告诉他长得很好，跟刚买回来的一样。
“怎么会呢？都没有长大吗？”陶小寒嘀嘀咕咕道。
“仙人球能活几十年，几个月就要长大一点，那几十年我家可装不下它了。”周成北逗他。
“对哦。”陶小寒恍然大悟道。
陶小寒告诉周成北，他本以为搬家来北京是他父母要重修旧好，没想到真的只单纯因为简羽兰把事业发展到北京了。
“周成北，你什么时候来北京呀？”陶小寒说，“好想和你一起去后海，那里的梨汤好好喝，汤里竟然有一整颗梨！”
周成北问：“有多好喝？”
陶小寒想了想说：“跟阿婆奶茶一样好喝……
“周成北，我想考北京的大学，但如果你来不了，我明年高考志愿报武汉也可以……”
“陶小寒，”周成北打断他，很冷静地说，“你留在北京，我答应你，你上大学的时候，我会在北京工作。”
“那你说话要算数哦。”陶小寒美滋滋地说，“先说好了，我上大学后还是要跟你一起住的。”
“好。”周成北说，“陶小寒，我说话算数。”