“谁，谁在那里？”
虚影一闪而过，夏元以为是自己眼花了：“现在雪这么厚，或许是小野物来府里找吃食。”
迟宁却摇头，满眼焦灼地掀被下床，他还走不稳路，一路扶着桌椅墙壁出了门。
外面空荡荡的，连只野猫鸟雀都无。
真的有人来过吗？怎么云过天空一般毫无痕迹。
迟宁刚才拼命攒出的那点力气全部落空，松了劲，双目发花，头重脚轻欲往地上倒。
幸好夏元及时扶住他。
夏元是潘云鹤安排给迟宁的近卫，年纪挺轻，功夫却是数一数二的好。
玄断山消息闭塞，从小在这长大的夏元对外面了解甚少，根本没听过迟宁的名讳。
却在护卫了迟宁几天后，打心眼里尊敬迟宁。
夏元从来没看见迟宁有过浓烈的情绪，仿若云雾笼着山巅积雪，瞧不真切，却能感受到温度。
他常听人说君子如玉，迟宁这块玉大概是冷的，质地很硬。
什么也没寻见，迟宁心里空落落的。
直到视线中出现丝丝缕缕鲜艳颜色。
是白梅枝上挂了许多红布条。
飘在风里，银地青天间的第三种色彩。
院中的这棵梅树很老了，树干高大，枝丫弯曲盘虬着指向天空。
迟宁问：“这是什么？”
“这都是城中百姓们来绑的，为仙尊祈福。”夏元解释，“红布条绑的越高越容易被上天看到，就越灵验。”
迟宁的视线又往上移，见布条大多绑在树冠的中上部分，唯有一个飘在最顶。
一条红绸绑在最高的枝干的尖端，不可思议的高度。
“那条是谁绑的？”
“啊……不清楚，”夏元皱眉回想，“没看到是谁绑的，好像隔了一晚，它忽然就在了。”
每一根布条上都留着墨色字迹，迟宁盯着最高的那根布条看了会儿，轻轻一眨眼睛：“能解下来让我看看吗？”
夏元连连摆手：“摘下来就不灵了，不能摘。”
总感觉有视线粘着他背后，迟宁敏锐地回了次头。
毫不意外的什么也没看到。
迟宁却有种荒谬的直觉，认为那道视线无害，不是恶虎准备捕猎时的眼神。
应该像只鹿，当被人注意到时会迅速躲闪。
“我带迟仙尊去个地方，有特别多东西。”
夏元的话打断了迟宁的思绪。
迟宁跟着夏元走，离开庭前落风，离开白梅红绸。
身后若有似无的眼神也消失了。
路上，迟宁向夏元询问他昏睡的这两日城中的情况。
夏元：“潘副统帅严防死守，魔族虽然日日进攻，但也没闹出什么水花。”
迟宁大概能猜到，顾凛这么高傲的人，怎么能忍受落了下风，眼睁睁看着人从身边逃走。
顾凛拼命反扑像猛兽的复仇，不达目的誓不罢休。
“每天都擂鼓好几次，频繁地在夜晚偷袭，前线的兄弟都说睡不好，很费精力，”
迟宁沉吟道：“潘云鹤打算怎么做？应当讲和，暂时休战保存实力才对。”
“讲和？！怎么能讲和，顾凛太嚣张，竟说要您……”
“我什么？”迟宁不解。
夏元及时捂住嘴巴，激动的情绪泄了气：“没，没什么。我只是府中护卫，怎么能知道潘副统帅怎么想。”
夏元带迟宁去的地方很近，是统帅府的一个厢房。这个房间收拾出来是当客房用的，现在则堆满了大大小小的物件。
时蔬瓜果有，纸砚字画有，甚至有只兔子。
兔子被关在木笼里，正吃翠叶子。
迟宁把那团雪绒绒从笼子里抱出来。兔子两只前爪凑到一处，牢牢握着迟宁的拇指，很亲近的样子。
“兔子是送给你补身体的，”夏元说，“迟仙尊不能吃辛辣，咱们清炖好不好？”
迟宁简直想捂住小兔子的两只长耳朵。
“不吃。”
“啊……”
“城中百姓都感念迟仙尊的恩，自发送过来的，”夏元挠挠头，“我知道迟仙尊不缺这些东西，我也拦了，但没拦住。”
玄断山物产并不丰富，冬日里几乎没有新鲜蔬菜吃，全要靠和中原人交易获得。
这些五花八门的礼物，样样都藏着颗真心。
说不感动是假的，迟宁喉头发紧，心里像被酒烧了一样热烫。
“兔子留着，其他一一送回去。”迟宁揉兔子耳朵上的毛，“说托了大家的福，我才能安然醒来。替我好生谢他们。”
此时时不可走了进来。
他从怀里掏出一个苹果，又青又小，皱皱巴巴的没水分，时不可用衣袖擦了几下，放在桌子最上方。
做了整个礼物堆中的山尖。
夏元：“怪道士，你干什么？”
“苹果我两天前就放这了，但观察着，估计你醒不过来，怕浪费，我就又拿走了。”时不可大大方方的，“现在你不醒了吗？我开心，再把苹果给你还回来。”
夏元气得身体发抖：“你什么意思啊，今天是个吉利日子，快呸呸呸。”
时不可笑了，笑得直不起身子：“小孩，你岁数也不大吧，神神叨叨的迷信哪里学来的？”
夏元脸涨红，终究嘴笨说不过时不可。
“身体怎么样？”时不可问迟宁。
“恢复了八九成。”
时不可看着迟宁单薄的灵脉，在心里翻了个白眼，心想也就夏元那个傻小孩能被你骗住，我可信你的鬼话！
“还得养养，脸色都和苹果一样青。”时不可把苹果从山尖上拿下来，递给迟宁，“吃了吧，说不定以毒攻毒。”
迟宁把苹果给小兔子吃了，小动物挺可爱，轻轻细细的动着唇，看着斯斯文文，但很快就把苹果咬得剩了个核。
迟宁吃了顿挺正常的午饭，饭后夏元让迟宁再睡会儿，迟宁说：“牵匹马来，我到城门看看。”
“又去前线？！”夏元诧异。
他劝迟宁：“一时半刻出不了岔子，您这才刚醒没多久。”
时不可路过，探头进来看热闹。
迟宁看了一眼时不可，说：“你也去。”
时不可拿手指指了指自己：“我？”
“我不行，年迈，老胳膊老腿，腿寒，拖后腿。”
迟宁嫌他聒噪，对付时不可只能用些硬手段：“要么自愿要么被迫，最好主动点，不然把你用绳子把你吊到城墙外，顾凛那边的剑弩射的很准。”
时不可：“……”
亏他之前还对迟宁心生几分怜惜，现在看来根！本！不！用！
人家算盘打得噼里啪啦响，心中该是早有筹谋。
“去就去，你可别后悔。”
……
统帅府外，夏元盯着时不可好好走路。
怕怪道士中途跑了，夏元用粗麻绳在自己手腕上缠了几道，另一端缠在时不可腕上，系了个又丑又结实的死结。
夏元骑马行得快，绳子绷紧，拉着步行的时不可大步走。
时不可嘴上一直没停过，骂着走了一条街，引得街上行人频频侧目。
只有夏小屁孩不为所动。
时不可开口，咿呀婉转地唱起小曲来：“红酥手……掀起了红浪被呀……”
“你！你唱什么！”夏元瞪他。
“艳.情戏文，你还要听吗？”
“你闭嘴！”
“要闭嘴也行，”时不可扯了扯麻绳，说，“我上去骑，你下来。”
前面两人吵吵嚷嚷的，迟宁落后了一段距离，正准备从统帅府外驱马前行。
一个黑衣人忽然跪在他马前。
对方抬头，迟宁认出他是出城去打听消息的密探。
“走，边走边说。”迟宁用马鞭指着旁边的一匹马。
两人骑马并行。
密探道：“您交代的事情几乎用不着打听，除了玄断山，其他地方全传的沸沸扬扬。”
迟宁闭了闭眼睛，吸了口气才敢问：“都是真的？”
“真。”密探说。
夏元和时不可率先到了城门大营。
时不可从马上跳下，一溜烟钻进人群，甩掉了臭小子。
路过一排戍兵时，时不可刹住脚步，走到其中一个面前。
时不可：“我看你就眼熟，脸上抹了层泥就想装土豆？”
土豆转动着眼珠，黝黑的皮肤衬得眼白格外明显，他有些嫌弃：“离我远些，你这样很容易暴露我。”
时不可笑了一下，满满的不怀好意，低声说：“怎么会？我帮你遮掩一下。”
四周都是站得笔直的戍兵，离土豆比较远，表情是一个模子里刻出来的严肃认真。
时不可拍了拍土豆的肩膀，朗声赞道：“小兄弟，我忒面熟你，你跟我老家那个顾二柱长得真像！二柱，真的不是你么？！”
土豆的脸色更黑了：“你有病。”
“要不是我给你传信，你能知道迟宁来了玄断山。”时不可说，“欠我一个大恩呢，怎么还？”
时不可眼看黑土豆变成了愤怒的土豆，听见后者说：“我让你照看他，你竟然让他孤身犯险，去见顾凛！”
“你都这么冲动了，我还以为你师父教出你，怎么着也比你强些，谁成想也是莽撞，专往死路上撞。”
“你这次打算见迟宁了？他挺着急，都派人出去打听你的消息了。”
土豆很拧巴：“最近不打算和他见面。”
时不可恨不得把他烤地瓜吃：
“顾凌霄，你是不是男人，还要玩敌明我暗的把戏玩多久。”
时不可觉得顾凌霄不长进，他和潘云鹤的副将喝几杯酒，把人家灌醉就能套出来的消息，顾凌霄装了几天的土豆也没听到。
“你爹想让迟宁和魔族联姻，还把这事作为条件告诉了潘云鹤，你再不动作，他都成你小娘了！”