“哎呦, 你不忙啊，竟然亲自过来送行？不说工部，殿试还有十几日就要办了。我还当你会忙得脚不沾地, 不能来呢。”
季连惠骑在高头大马之上，一身劲装穿在他身上极其合适。
方长鸣掀开车帘笑道：“怎么，来送送你这位好友都不行了？”
“哈哈，行, 怎么不行啊。”季连惠的目光扫过一旁的姜承。
心道，你这是来送我的，还是来恐吓姜大人的？
看把他们姜大人吓得, 脸色都白了。
姜承木着一张脸，冲着方长鸣长揖到底, 郑重地说道：“前儿，忙着出行，竟是忘了亲自登门拜访, 下官牧下无方，险些惹下大祸。幸亏方大人及时出手，才将此事化解。”
方长鸣冷眼看着他行礼, 嘴角还带着他惯有的微笑, 只是那模样让随行的人看了, 都知道方大人肯定不高兴。
任谁传出喜爱男子，还心悦陛下的名声，怕都不会高兴吧。
听说莫御史还以死进谏, 人是救下来了，可是已经瘫了, 说是躺在床上根本动弹不得。
他们不敢妄加猜测，但是莫御史可是太医救治的。
陛下是何种态度, 还用得着想吗？
他们这些被选中去梁州的，又大半是主动请缨，为的就是希望能得些功劳，为往后留一条路。
看到如此卑微的姜大人他们心中未免有些兔死狐悲。
还有些人觉得方大人实在不通人情。
好歹姜大人年纪也大了，何苦如此折辱他呢。
方长鸣哪能不知道姜承的打算，可他根本就没动。
就那么冷冷地看着姜承的脊背。
这人啊，果然是难改其本性，这都到了什么时候了，还在耍这种心思。
季连惠看看深深弯着腰的姜承，有看了眼稳坐钓鱼台的方长鸣。
心想，姜承还真是够眼瞎的，这么久了，他难道还没看出来，方长鸣是个什么样的人，你好好干活也就罢了，你越是耍小心思，他越是要跟你斗到底！
方长鸣到不觉得姜大人看不穿他行事风格，这人不过是想要给随行的人留下一个好印象。
方便之后行事而已。
当然若是能让这些重新站队陛下的人对他有些成见，那就更好了。
方长鸣一直等到姜大人弯着腰的身子开始发抖也没有说话。
周围的官吏有些看不下去。
“姜大人这话不该同本官说，该是同陛下说，以死进谏，陛下是暴君吗？”
方长鸣冷冷开口。
原来还想上前理论的官员瞬间又缩了回去。
姜承怎么敢回答，有些话方大人这个宠臣说的，他根本说不得！
“臣，臣年老，牧下无力……”
方长鸣笑着竟是笑出了声，好好一个御史台乱七八糟的，别说其他人，就是现在的御史中丞杜凌，听说当年召自己回来的时候，这位杜凌可是应和皇帝的一派。
因此后来被当做软柿子，杀鸡儆猴，没隔几天就被贬了官。御史中丞换成了俞家麾下的朱恒，后来俞家倒了杜凌才重新成为御史中丞。
御史台这些年的混乱可见一斑。
“此次殿试有不少人杰。姜大人如今把话收回去，本官就当没听见。”方长鸣几乎称得上一字一顿地说。
能干就干，不能干就滚！
季连惠听得眼睛发亮。
行啊，不是拼骨气拼年纪吗？
要是姜大人有骨气，现在就辞官回乡，他空出来的位置有的是人要做，现在的御史中丞可是从一开始就站陛下这边，方大人应当很乐意帮他升官。
而且是姜承他先挑衅的，传出去方大人最多得个年轻气盛的名头。
正好也能压一压这些新投靠之人的心性。
若是没有骨气，那就乖乖把刚才说的那一堆屁话咽下去！
这样官位就能保住，可他对属下的威信就荡然无存了。
温文有礼的老大人受到欺辱会让他们兔死狐悲，但是出尔反尔，贪生怕死，贪念官位的老大人，他们便是想要同情，都会觉得寒碜。
足够的磊落，才是破阴险之举的法子。
到时候查案的时候，是该听自己的还是听这位姜大人的，不就清楚了吗？
季连惠目光揶揄地看向姜承。
有那么一瞬间，姜承恨不得当即辞官，可是……
他并非顶级世家出身，他们姜家这一代，他的官位已经是最高了，若是他退下去，姜家其他子弟根本顶立不起门户。
不论如何他是不能退的。
“臣，臣刚才……刚才是胡言乱语，请方大人大人不记小人过。”
方长鸣冷声道：“好了起来吧。”
姜承这才敢直起身，他的额头上已经是出了一层的冷汗。
季连惠虽然觉得爽快，但是姜承也是有门生故吏的，他有些担忧地看向方长鸣。
方长鸣对他摇摇头。
虽说有一句话叫做宁得罪君子，不得最小人。
可若是那小人贪生怕死，有家族顾虑，那就是另一回事了。
况且，小人这种东西，在发展中，是你不想要得罪就能得罪的吗？
太天真了。
既然都要得罪，主动权就必须要握在自己手中。
“望世子，此行顺遂。”方长鸣拱拱手对季连惠道。
季连惠回了个礼郑重道：“承您吉言。”
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不出一个时辰，方长鸣送行时发生了什么就传回了京城。
这一次白明理并不在小书房，而是在练武场上扎马步。
他以为锻炼就是跑跑步啥的，下盘是个什么东西啊。
但是他自己立下的目标，跪着也要做完。
不就是锻炼吗？
他练！
白明理听了苏硕眉飞色舞地讲完前因后果。
他颤颤巍巍地站起身，摇头说道：“方爱卿他这是在给人下马威啊。”
苏硕的眼神分明再说，陛下别以为我没发现你在偷懒。
不过这事确实好玩，苏硕就没有戳破陛下的小心思。
“方大人说话就是痛快，那些个说话绕来绕去的人，遇到方大人还真是遇到煞星了。”苏硕就是那种根本吵不过那些个老学究的人。
听了方大人的话就觉得解气。
“梁州这次是真的要变天了。”白明理拿过宋河手中的帕子，擦了擦额头上的汗笑道。
苏硕等了一会，在自觉陛下已经休息够了之后就说：“陛下，咱们继续吧。”
依旧想要偷懒的白明理：“……”
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梁州清桥村。
“陈阿奶，我听说县衙外头竟然卖犁车，好生奇怪啊，陈阿奶，今个咱们一块去看看吧。”娄三郎扯着脖子对赶牛车的婶子喊。
“我也想去看，陈阿奶，你懂得多，你听说那犁车长什么样吗？我听还有能帮着播种的机子，怕是要不少贯钱吧。”陈喜娘也侧着头问。
“前儿老爹病了，我脱不开身，也没到镇上，这我也没见过，哪儿能知道啊。”被称为陈阿奶的妇人，瞧着不过五十来岁，面上虽然有许多岁月留下的沟壑，但她笑起来很是温和，也能依稀看出她年轻时的明艳容貌。
虽说她是女子，但驾车是一把好手，慢是慢了些但是稳当。
一个铜板就能来回县城一趟，清桥村以及周围的村落都喜欢坐她的车。
“陈老爷的病如何了？这些日忙着开荒，要不然咱们该是多去瞧瞧的。”一个身穿洗得花白青衫的老人嘟囔道。
“嗨，老毛病了，有啥好看的。”陈阿奶看了眼又瘦了一圈的孙秀才，“只是孙夫子，这开荒换种子的事，只是个传言，日子还长慢慢干就是了。”
“有不少孩子过来帮我，就是我老了不然就是一两亩山地，哪里用得着孩童动手。”
“孙夫子，你说那传言是真的吗？我这心里还是打鼓，别咱们下了力，根本没良种给咱。”娄三郎听到他们说这个就更精神了。
“这干了总比没干强，实在不行还能多出两亩地来。”孙夫子笑道。
……
后头说得热闹，陈阿奶却是转过头去专心赶车。
她跟爹娘回到原籍也有几十年了。
梁州千不好万不好，起码还有宗族护着他们，不用担忧莫芝奉使绊子。
陈家做生意有了银钱之后，便给族中捐了不少学田，还建了学堂找了几个落魄的秀才来当夫子。
他们商户三代内不能科举，但是他爹也知道读书才是正途。
由陈家族老做主，学田中的出产都要供给学堂，陈家族人不收银钱，日积月累的，竟也是培养出了几个秀才。
这几人在旁处或许没有用处，但在他们清桥村护住破落的陈家还是够了。
莫芝奉将她休弃又万般打压陈家，他们便当机立断，舍了明面上的所有铺子商路，直接回了原籍，瘦死的骆驼比马大，他们花了些银钱脱离商籍，虽说刚脱籍的人依旧三代内不得科举，但若是陈家子弟往后入仕，这农户出身到底好听些。
他们用最后的银钱买了十二亩肥田和一头牛。
幸亏陈家族老念旧情，这些年常常为他们修缮房屋，不然他们还真再也拿不出修房的银钱了。
虽说刚开始艰难了些，但得亏老天爷还算赏饭吃，梁州地肥少灾，单是靠着耕种那十二亩田地，不仅能养活全家人，还勉强将适龄子女嫁娶之事都忙活完了。
他们家在清桥村名声好，找的人家虽然不大富大贵，好歹也是积善之家，日子倒也不难过。
现在陈家的子孙就在族学里读书。
只要他们有出息，将来重振陈家也未可知。
陈阿奶这把年纪了，虽心底里还想要报复莫芝奉，但许多事已经看开了。
莫芝奉好歹是御史台的御史。
她宁愿几个孩子能安安稳稳的，也不希望他们去报复，可她这般想，她爹却不是如此想，前几年阿娘郁郁而终之后阿爹便更加偏执了。
阿爹总觉得是他识人不清，才让自己受了委屈，让陈家败落。
这些年他死盯着几个孩子读书，不头悬梁锥刺股不罢休。
哥哥嫂嫂们虽也担心，但也想要孩子上进，更别说阿爹已经是病入膏肓了，大夫都说怕是熬不过今年了。
他们也没法拦着，就想着先让孩子听话，若是在父亲死前能考上个功名，那是最好。
几个孩子瘦得都能摸到骨头。
她这个姑奶看着也伤心，却除了多挣些银钱换点吃食外没有旁的法子。
她赶着车到了县城。
交过入城费后，一行人慢慢赶着牛车到了县衙附近。
离着县衙不远就有个棚子，只要交一文钱，就有人帮着看车。
往前陈阿奶是不想要花这冤枉钱的，她从来都是自己看车。
但是这回，陈喜娘拉着她的袖子让她跟着他们去看新农具。
陈阿奶想着困在家中的孙儿，便想着也去看看热闹，到时候跟他们说说，让他们也高兴些。
这才勉为其难地跟他们过去。
如今县衙旁边热闹的很。
人是围了里三层外三层。
陈喜娘拉着陈阿奶的胳膊，垫着脚往里看。
“好多人啊，咱们这也看不到啊。”
陈阿奶拍拍她的手：“别急着往里面挤。”
“你们还不知道啊？那莫御史撞柱以死进谏！”
莫御史？
陈阿奶的身子一抖，她急切地转头看向声音的来处。
“结果人家方大人是为了咱们百姓伤了身子。”
“就是，方大人又造出新农具，又告诉咱们怎么堆肥的，多好的人呢，怎么还能传出那般污人耳朵的流言。”
“嗨，你们这就不知道吧，有人想要逼迫咱们陛下娶亲呢！你看着谣言一传出去，为了清名，陛下不就只能娶妻了？”
“哦！原是如此啊，难怪咯。”
“哎呀，你快说，那个黑了心眼的莫御史怎么着了？不会还活着吧。”
“这人虽是救下来了，但是瘫了！说是被免了官，丢回家吃自己了！”
“真是报应啊！老天有眼啊。”
……
“陈阿奶？阿奶？你怎么了？！”
“老天有眼，老天有眼啊！”陈阿奶神情恍惚地重复道。