齐子元偏过头看着身边的小不点。
这小孩应该比自己想的还要小一点，身上穿了件雪白的狐裘，却不怎么合身，下摆垂到地面，沾染了不少泥土。一张小脸倒是白白净净的，不过巴掌大小，两颊鼓鼓的，让人忍不住想要伸手捏一下。
这么想着，齐子元就真的伸了手，没怎么用力，却将正探头看荷花池的小孩吓了一跳。
阿咬歪头看着齐子元，一双大眼睛里满是不解：“怎么了？”
“叫哥哥。”齐子元在捏过的地方轻轻揉了揉。
阿咬对齐子元印象还不错，也不介意他捏了自己的脸，奶声奶气地开口：“哥哥。”
“哎，”齐子元弯了眼睛，伸手替他扣上兜帽，遮住那张被风吹得有点发红的脸，“你到底是谁家小孩儿，怎么自己跑这儿来了？”
“我是阿爹和阿娘的小孩儿呀！”阿咬一副这你都不知道的语气，“我不是自己来的，是阿公带我来的。”
“阿公？”
齐子元回过头想问问陈敬知不知道这个什么阿公是谁，余光瞥见一个身材高大的中年男人沿着回廊朝着荷花池而来。
陈敬也发现了这人的存在，先是愣了一下，而后点了点头算是招呼：“许将军。”
“内官。”男人停下脚步，目光越过陈敬，看见了还坐在原处的齐子元，“不知陛下在这儿，恕臣失礼。”
“没事儿，”连日早朝之后，齐子元记住了朝中大半的面孔，其中就包括这位已故淑德皇后的父亲，上将军许励，“朕也是随意逛逛，将军不用在意。”
“多谢陛下，”许励拱手施了一礼，却没有告退，而是看向齐子元身边，“还不过来？”
“好。”
阿咬站了起来，有些依依不舍地朝着荷花池看了一眼，径直朝着许励走去。
“朕还想着皇城里哪儿来这么大的孩子，”齐子元收了眼底的诧异，拍了拍身上并不存在的灰土，站了起来，“许将军认识的话朕就放心了。”
“幼子无礼，惊扰圣驾，还望陛下恕罪，”说着，许励拍了拍阿咬的背，“还不向陛下请罪？”
阿咬眨了眨眼睛，看了看许励，又看了看齐子元，躬下身深深一揖，学舌道：“还望陛下恕罪。”
齐子元皱了皱眉，目光在许励和阿咬身上来回扫了几遍，最后勉强露出一点笑容：“许将军也说了这孩子年岁小，他也没打扰到朕，不用放在心上。”
“多谢陛下体谅，”许励又行了礼，“那就不打扰陛下，臣告退了。”
等得了齐子元应允之后，拉着一步三回头的阿咬转身离去。
齐子元远远地看着他们走远，忍不住叹了口气。
“陛下？”陈敬伸手，小心地扶他上了回廊，“是那孩子有什么问题吗？”
“没，”齐子元垂着眼，漫不经心低理了理衣摆，“朕都不认识他。”
“奴婢先前也没听说许将军府上还有这么大的孩子，”陈敬道，“不过倒是乖巧。”
“是挺乖的，”齐子元回过头朝着许励离开的方向看了一眼，“许将军今天进宫是有什么事儿吗？”
“不曾听说，”陈敬回答，“不过看他是往永安殿方向去了，许是来探望太上皇的。”
“这样啊，”齐子元点了点头，“看来太上皇和许家的关系还不错。”
陈敬脚步一顿，随即回道：“该是因着淑德皇后的缘故，陛下不用担心。”
“嗯？”齐子元茫然道，“不是因为淑德皇后还能是因为什么？”
陈敬抬眸，和他四目相对，片刻之后低下头：“是奴婢多嘴了。”
齐子元看了他一会，摆了摆手：“走吧，赏完了梅还得回去抄写呢。”
说完，转过身朝着前方的梅林走去。
*
不远处永安殿院里，齐让也在赏梅。
眼前这几棵梅树虽然不如御花园里的绚烂，却给萧索的永安殿添了不少生机，光是坐在跟前，闻着淡淡的幽香，心情也能好上几分。
“抱着这个，”江维桢将一个袖炉塞到齐让怀里，又伸手摸了摸他的额头，“好不容易退了烧，非要出来吹风。”
游廊上摆着一张软椅，齐让裹着厚厚的裘衣窝在上面，腿边还摆了两个炭盆，加上明媚的阳光，整个人从里到外都是暖洋洋的，感觉不到什么寒意。
他把袖炉捧在手里，仰头看着树上的梅花：“太傅去了仁明殿？”
“去了，”江维桢挨着他在另一张软椅上坐下，“自你出事之后，他就一直告病在家，登基大典那天也没来，朝政也不过问，一副要致仕的架势。这次还是周太后安排周潜上门了两次，才将他请了出来。”
齐让微闭眼，轻轻应了一声：“嗯。”
“就嗯？到底是从小教你的先生，郑太傅对你一直挂念的很，先前在行宫你还昏迷的时候，他时常去探望，听说还让人四处去找能解毒的医士，”江维桢偏过头看他，“不过怎么你人醒了，他反倒不来了？”
“可能……”齐让眼睫颤了颤，而后若无其事地端起旁边泥炉上的茶壶，“可能太傅看见我现在这样也不知道要说点什么。”
“太傅会说什么我还真不知道，”江维桢顿了顿，将他手里的茶壶拿了过来，“但我知道你让韩应在这里倒了酒。”
齐让手指摩挲着袖炉，笑了一声：“这也能发现？”
“你以为我靠什么辨别药材？”江维桢打开茶壶的盖子轻轻嗅了嗅，“陈年的竹叶青，好东西，可惜你现在不能喝。”
“那就不喝，本来也是偶然看见了一时心血来潮，”齐让也不执着，“那给我倒盏茶总行吧？”
“勉强答应吧，”江维桢抱着茶壶刚要起身，瞧见韩应匆匆忙忙走近，挑了挑眉，“正好要去找你呢。”
韩应瞧见他怀里的茶壶，有些心虚地摸了摸鼻子，转头看向了齐让。
“他自己猜的，”微风起，齐让戴上兜帽，露出小半张脸，“有事儿？”
韩应顺着转了话题：“许将军来了。”
正要回殿内倒茶的江维桢脚步一顿，眯了眯眼：“许励？”
“是他，”韩应回道，“还领着个小孩儿。”
“小孩儿？”江维桢看向齐让，“许家哪来的小孩儿？”
“想要总会有，”齐让倒是不怎么意外，“请进来吧。”
等韩应走了转头看向江维桢：“你们也许久没见过了，一起叙叙旧？”
“算了吧，”江维桢立刻转身，“我怕自己下次给阿瞳写信的时候忍不住骂他。”
说完，没有丝毫犹豫地进了门。
齐让也有许久没见过许励了。
远远地瞧见他走过来时，脑海里浮现的都是前世一些很久远的画面。
他垂下眼帘，轻轻笑了一声，再睁开时面上不见一丝波澜。
“参见太上皇。”许励走到游廊前行了礼。
“将军什么时候这么多礼了，”齐让看着自己这位“岳父”，温吞地开口，“这是谁家的孩子？”
“同族子侄家的，家里出了点变故无人看管，就暂时养在府里，”许励垂着头，声音也低了几分，“太上皇也知道我与夫人只有阿瞳一个孩子，阿瞳走了之后……这孩子还算听话，养在身边也算是种慰藉。”
齐让面上温和的笑意散了干净，目光是在那孩子脸上，思绪却不知道飘去了哪里。
片刻之后他终于回过神来，刚要开口却突然掩着唇剧烈地咳了起来。
“太上皇！”
许励被他这副样子吓了一跳，想要上前，却瞧见齐让摆了摆手。
“没事儿，”齐让勉强止了咳，稍稍缓了缓，朝许励脚边的小孩招了招手，“过来，我看看你。”
阿咬对这个样貌好看但看起来像是病了的年轻男人印象还不错，不用许励招呼就走了过去，仰着头打量齐让的脸。
小孩看起来乖巧可爱，一双眼睛又圆又亮，齐让也不自觉弯了弯眉眼，伸手摸了摸他的头发，缓声问道：“叫什么名字？”
还没等他回答，一旁许励先开了口：“也姓许，单名戎。”
齐让看了他一眼，又垂下视线：“你来告诉我？”
阿咬往许励方向看了一眼，小声回道：“我叫……许戎。”
“许……戎，”齐让拉长了声音缓缓重复了一遍，“是个乖孩子。”
“这孩子聪明伶俐又乖巧听话，”眼瞧他神色轻松了许多，许励顺着接话道，“太上皇要是喜欢，可以多让他进宫来给您做个伴解解闷。”
齐让没接话，目光却转到了许励身上，狭长的眼尾微微向上挑起，带了些许审视的意味。
许励暗道不好。
可能是这人现在看起来太过孱弱，让人差点就忘了，他也曾是个杀伐决断的帝王。
还是不能太心急。
“……不过这孩子还是年岁小了点，有时候有点吵闹，”许励转了语气，“臣也怕他打扰了太上皇休养。”
“其实我也觉得和这孩子有缘，就像前世见过一样，”齐让终于开了口，“反正我现在也无事做，将军和夫人要是不介意，直接养在我这儿也行。”