自在阁内，房前有昏黄暗淡的光线从门户透过。娄念轻叩两下，推门而入。
荀锦尧站在博古架前，将手中一卷书放回：“比我想象中回来的早，当是一切顺利的？”
娄念施施然走进屋：“不难办，雪人族各处防守像个玩笑。”他走去位子旁坐了，“你又如何，可有雪人来问过话？”
话落，他打眼瞅了瞅桌上一只小碗，看清里头的东西后眉心跳了跳，迅速移开眼装没看见。
荀锦尧注意着了，答话道：“他们不知道，却来送过一趟醒酒汤。”他示意那只小碗，“该是信了你酒醉，不好不作为。你看你要不要喝，不喝的话倒掉便是。”
“醒酒汤？”娄念又看向碗里东西，小声嘀咕着，“我当是什么东西……我可不喝，又没醉。”
荀锦尧点头，真就利索把那碗醒酒汤泼了，放回桌才问：“你查得怎么样？”
娄念道：“山顶北部有个山洞，石壁上刻了和广场白玉板差不多的图画，里面有……”想起什么来，他微微蹙眉，“里面有钟乳石，挂得很低矮。”
“很低矮？”荀锦尧想了想，“多矮？”
“忘了，反正矮。”娄念说得自然，接着讲述洞中所见。
荀锦尧静静听完，问道：“高台底下的地面，那些线条是什么？”
“聚灵阵。”娄念毫不犹豫道，“或说确切点，它是经了改造的聚灵阵。”
对符阵有浅薄了解的修者都知道，聚灵阵，顾名思义，乃汇聚灵力的阵法。常有大型阵法用单人灵力难以开启，这时候，采用聚灵阵汇聚多人灵力发挥大型阵法的原本威能，会成为不错的选择。
荀锦尧了解相关知识，不多询问，听娄念含着嘲讽道：“姚清衡果真老奸巨猾，心知自己不厚道，便想办法伪饰自己做过的事情。”
“他将聚灵阵藏起来了吗？”荀锦尧问。
“并非，恰恰相反，他反其道而行，虽从山洞中率人离去，洞内聚灵阵却持续运作。”娄念道，“你记得洞内钟乳石，我本以为它们只用作照明，后来才发现，它们吸纳外界天地灵气，维持自身照明的同时将灵气传导入聚灵阵，使得洞内灵气鲜活充沛。”
荀锦尧恍然：“也就是说，就算我们偶然走去山洞并发现聚灵阵，姚清衡也能找各种理由蒙骗我们。”
“对嘛，”娄念无奈道，“洞内有雪麒麟的雕塑，说是以灵气常年供奉先祖，谁能疑他别有用心？”
“他准备万全不假，却有露出马脚，雪人族民怪异的灵力状况是最强有力的证据。”荀锦尧稍顿，问道，“按你说的，改造后的聚灵阵提取凝聚的是雪人们的本源根基？”
娄念微微颔首：“八九不离十，但应是灵力加上本源根基。本源根基受损的前提下，灵力恢复会变慢，更能解释部分雪人族民灵力空虚的缘由。”
荀锦尧认同了：“我们顺着这个思路想，姚清衡为什么需要雪人族民的根基与灵力？”
娄念道：“雪人族民提到了‘复苏先祖力量’之类的字眼，而我们提前获知，雪人族的先祖，或者说他们自认的先祖，是身为上古吉兽的雪麒麟。”
他顿了顿：“你怎么想？”
一时之间，荀锦尧没有出声。
复苏雪麒麟的力量……雪麒麟早在上古时期与其余三大神兽同归于尽，说要复苏它的力量，本该无异于痴人说梦。但是，雪麒麟死后留下灵妖精华寒天玉，作为它多年修行得来的精髓，若能将其炼化为自己所用，相当于是继承并复苏了它的力量。
荀锦尧终是开了口：“你想过最糟糕的结果吗？”
“想过。”娄念道，“假如姚清衡在利用雪人族民的根基与灵力加快炼化寒天玉的速度，一切都会合乎情理。”
妖族炼化灵妖精华，靠的是自身根基与灵妖精华相融，提升自身资质与修为。自身根基越好、与灵妖精华原主的种族越接近，炼化所需时间越短，反之，所需时间自然越长。
当对象是寒天玉这种上古神兽雪麒麟的余留，就算种族接近且根骨奇佳，想完成炼化也不下于登天难度。因此，姚清衡才会用聚灵阵利用自己的族民。
沉默半晌，荀锦尧道：“姚清衡欺骗了雪人族民。他取走雪人族民的部分根基，等于削弱了种族综合实力，如此一来，他还有什么资格承诺雪人族的崛起？”
娄念却道：“他有机会。我们不难看出，雪人族民对登上妖族首位没有特别强烈的欲.望，他们的本质是淳朴平民，野心不足，只想亲眼得见信奉多年的先祖之力重现世间。”
“这点不错。”荀锦尧道，“姚清衡在族内大肆传播雪麒麟信仰，最根本的目的是统治整个雪人族。只要族民对雪麒麟的信仰在头脑中固定成形，他就能以此为由，借助族民的帮助炼化寒天玉，强化他自身的修为与实力。”
“而雪人族，”娄念道，“只要作为族长的姚清衡成长，并以强化后的根基勤加修行，用几十年到上百年的时间重新壮大雪人族的实力，不算困难。”
“相当于放弃这一代雪人族民，用下一代雪人族民的鲜活血液拯救雪人族的未来。也要看他的族人争不争气，但无论如何，炼化寒天玉此举，姚清衡自己绝不可能吃亏。他是位自私自利的野心家，对欺骗与利用了自己的族人不会感到愧疚。”
“姚清衡的话……”荀锦尧沉吟少许，“实力不好说，若单看修为，他确实是不差的，与正道中上流宗门的宗主有得一拼，也不知他炼化寒天玉多少年。”
“外在看不出任何问题。”娄念道，“炼化寒天玉不能帮助姚清衡增长修为，只能提升他自身根基的底蕴，后续修行还要看他自己。”
荀锦尧想起什么，突而脊背发凉：“你可记得，流云城拍卖行的万事通曾说过，要我二人加紧时间？”
“万事通早就知晓实情，但很明显，他不愿意直说。”娄念笃定道，“假设他说的是实话，姚清衡炼化寒天玉的时间绝不会短。”
荀锦尧道：“知道的越多，说的往往越少。于万事通而言，说与不说差别不大，他是流云城拍卖行的人，一介散修，不偏向任何一方势力。如同九尾妖狐族的事情，他只需搬着板凳看戏，就能从中捡得不少好处。”
“但正如万事通所言，目前还有回转的余地。我们也获取了姚清衡的把柄，接下来不会难办。”
娄念道：“制造合适时机威逼姚清衡就可以了。连外族造访的日子他都炼化不误，说明他对继承寒天玉急不可待。我赌他明晚还会这么干，只要把他捉个现行，不怕他耍心眼抵赖。”
荀锦尧思考一下：“按理来说，你我二人没有继续留下的理由，明日就该离开琅琊雪山。先想想如何多留一日，且不会引起姚清衡的怀疑。”
既不想惹人怀疑，就得让事情发生的合情合理。
“这个么……”娄念提议，“要不还说我贪玩？”
荀锦尧笑笑：“你贪玩，你师兄不管的吗？”
娄念知他意思，不自禁发笑，出着馊主意：“那就拿你开刀，你贪玩儿，做师弟的管不住。”
他纯粹瞎讲，荀锦尧却受了启发，思忖道：“讲的有理，你不过一小弟子，没有立场代替师兄做决定，是该由我提出非留在琅琊雪山不可的理由。”
“比如呢？”娄念帮着想了想，“秦宗主临时托你做事情？”
“不现实，”荀锦尧解释道，“清风宗不会有求于雪人族，就算有，也很难消耗我们一整天的时间。”
此言不虚，娄念没有更好的点子：“那你说怎么办？”
荀锦尧思索着，没好答话。
娄念托着下巴，百无聊赖坐了会，无意瞟见桌上雪人送来的醒酒汤碗，脑海里灵光闪现：“说我醉得醒不来？”
“你是喝了多少才能醉一整天？”荀锦尧好笑着，怀疑他在打岔，“走的时候神志清醒，回来后就一醉不醒，雪人送来的醒酒汤怕是加了强效安眠药。”
娄念耸肩，心知此计不成，还硬要说：“赖他们赖不得我，再不济就当水土不服。”
“……”
“水土不服？”荀锦尧眨了眨眼睛。他知道娄念说的是句玩笑话，只是这个说法……他隐隐约约有了条思路，某种想法呼之欲出。
娄念不知他想的什么，脑瓜朝前凑了凑，也跟他眨眨眼睛：“水土不服怎么了？”
荀锦尧盯着他：“我想想。”
娄念笑盈盈的：“嗯嗯。”
荀锦尧看娄念一会：“！”
他精准捕捉那一线思路：“有了！”
娄念好奇道：“你要怎么着？”
荀锦尧一本正经道：“方才少想了些东西，现在觉得，还是拿你开刀最为合适。”
“……？”娄念的笑容微微僵在脸上。