托马因为他的低笑声，感觉到更加窘迫，眉毛轻轻塌下，语调降了些：“家主大人，您别笑了。”

他的声线一向清朗，说出这种类似请求的话语时，难得会带着一丝撒娇的转音，愈发让人想要逗弄几下。

神里绫人含笑望着他：“托马，鲜少同我提起幼时之事。”

“今日难得窥得微末，想必与我幼时极为不同，备觉童趣，情不自禁笑出声了。”

“若，托马因此与我心生嫌隙，以后绝不再提。”他微微敛眸，极其认真道。

托马听着他的话，干脆的摇摇头：“这些小事自然不会影响我和家主大人的感情。”

随后，他有些不好意思的抬手，摸着自己的脖颈：“只不过，我小时候比较好动，干的调皮事比较多，要一一讲述的话，有些丢人。”

神里绫人垂眸，眸底笑意盈盈：“我幼时尚不知事，也做过不少不合规矩的行为。彼时，常被家父家母训斥。现下想来，那都是别样体验，又有何耻之？”

托马眨眨眼，疑惑的看着他：“家主大人说笑了。我之前与古田婆婆闲聊时，她有提及家主和大小姐幼时的事情。”

“您和大小姐自小都是同辈中最为天资卓绝的，前社奉行大人和夫人私下谈及你们时，话语间都是骄傲。”

“家主大人自小就如此优秀，当然没必要遮掩了。”

托马顿了顿，脸上浮现出些笑容：“我小时候就平平无奇了，要提起来，都是一堆糗事。”

神里绫人微微垂眸，回想着短暂的童年，自然跳过自己小时候的事情，侧头轻笑反问着：“听着，托马的童年应当满是趣味？可以挑几件，与我详说么？”

他的双眸里带着令人无法拒绝的求知，显然，是真的对此很是好奇。

“嗯……”托马有些踌躇，神色有些尴尬，双颊涨红。

将自己小时候的黑历史分享给家主大人……这、这不太好吧？

神里绫人见他迟疑，便用略有些遗憾的继续道：“托马也知道，我小时候整日在学习课业，并未有太多的时间玩耍。”

“与我年纪相仿的同龄人，大多要么学大人般吟诗作对，互相攀比；要么一同出游采春踏青，各自寻春色。甚至，很经常讲一些令人晦涩难懂、故作深奥的话……多是无趣的很。”

托马眨眨眼，倒也能想象到那种情况。

他思索片刻，缓缓开口道：“家主大人，对于我幼时经历很好奇的话，我倒是有几件可以与您分享的……”

“托马所经历之事，皆有趣味。”神里绫人专注的看着他，唇瓣笑意显著。

托马想了想，眼睛一亮，像是想到什么有趣的事，转眸看着神里绫人：“刚刚凯亚先生提及的风花节，家主大人应该有所耳闻吧？”

神里绫人微微颔首：“知晓些许，不过，我未曾亲身经历，不知和稻妻祭典有何不同？”

托马微微盘腿，双手按在膝盖上，认真道：“蒙德风花节的传统是向喜爱或珍重之人送花，表达对他的情感。”

“同样，我们也会聚集在西风大教堂前的巨型风神像前，看每年的「风花节之星」为风神巴巴托斯献上「风之花」。”

“不过，关于「风之花」究竟是什么花，大家一直都有不同的说法，大多认为是蒲公英或者风车菊。”

“有一年吧，被选中的那位「风花节之星」不知道要献上什么花比较合适，就向在旁侧观看的我求助，让我为他挑一个。”

说到这里，托马微微一顿，垂眸看着自己的脚，有些不好意思的降低声音：“然后，我选了……”

他的声音卡在喉咙间，到底还是不好意思讲出来。

“托马选了什么？”神里绫人看着他的模样，好奇的追问道。

托马眨眨眼，心一横，低声清晰道：“薄荷。”

神里绫人眨眨眼，有些意外的看着他。

“咳，我那时候觉得，薄荷在哪里都有，一定是受到风神的祝福，所以，才能被风带到每个地方播种生长。”托马没忍住自己先笑出声。

小时候的他还是有着不少奇思妙想啊，现在看来，还真的挺有趣的。

神里绫人为他斟满茶，笑着道：“哈，非常有趣的想法。不知道，那位「风花节之星」采用你的提议了么？”

“那位是个很年轻的骑士，听完我的建议后，就哈哈大笑起来，夸我特别有想法。”托马眨眨眼，回想着当时的场景：“然后，他就带着我去采了一大堆薄荷，做成花束，献给了巴巴托斯大人。”

“不知道，巴巴托斯大人看到那束薄荷，会不会觉得被冒犯到了……”托马捏着下巴，认真的思考着。

神里绫人笑着回应道：“不必担忧，蒙德是自由的城邦，风神大人自然会包容一切，爱护子民。”

“而且，这份‘花’如此与众不同，人会为新事物的出现而欣喜，神明亦然。”

“嗯，也是，风神还在护佑着，我这个离乡在外的游子。”托马想了想，点点头，笑着：“当时，眼狩令说不定就是风神护佑我，让旅行者及时到达了。”

“是呀。”神里绫人弯眉轻笑：“现在托马在稻妻，也可以受到雷神的护佑。”

“诶？”托马微微一愣，下意识想到之前发生的事情，悻悻然道：“我、我觉得，将军大人护佑稻妻就好了！”

千万别把视线落在他这个小小的普通人身上。

上次被将军大人注视的那种威压感，现在还压在他心头上，很难喘过气来！

神里绫人看着他的畏惧样，淡声道：“托马，近些年，不是经常和天领奉行的九条裟罗小姐一同协作么？”

“她一直是将军大人的忠实追随者。谈及将军大人，更是赞誉不断。”

“我以为，你与她交好，应当对将军大人有所改观。”

托马思忖片刻，认真道：“确实是有所改观，不过，将军大人气势一向……让人心生敬畏！对，敬畏！”

神里绫人看着托马略显慌张的模样，低低一笑，轻轻抬眼，看着正对面，拿着一小个水信团子，小口啃的源熹晔。

小朋友双眸亮闪闪的看着托马，似乎，在等着听更多的趣事。

垂髫之年正是稚子步入定性，按照传统，是需要专人严加看管，对其进行习惯养成、课业引导和社交礼仪的萌芽时期。

他在这个年龄时，除了平日的课业，还会跟随在母亲接触一些祭典筹备事宜，并开始理清家族中的主旁支脉络……可以说，每天都非常繁忙，却非常充实。

他从中学习到许多事情，也在后续的成长过程中，于平日遇到各种小事时，自然而然的尝试应用所学，得体处理琐事。

同样，也正是因为自小受到熏陶，在父母出现意外后，他能够顶住压力，重新撑起摇摇欲坠的神里家。

从被所有人不看好的无知小儿，变成了真正让人有所敬畏的社奉行大人，神里家家主。

到了现在，他已经能够妥帖处理所有公务，在大风大浪中，明辨是非，做出最适合神里家发展的选择。

身为一家之主，他需要承受的压力比常人所想更加艰巨，自然要付出更多的努力。

只不过，这些都不可与他人道也。

好在，他足够幸运，妹妹神里绫华和托马一直都将他的行为看在眼里，会自觉为他分担走不少小事务，防止他劳累过度。

此前，他有思忖过，神里家下一任继承者的事情。

虽然，他现下康健且年轻，只要不出意外，还能够撑住神里家许多年。

但，家臣中，不乏有些古板的年长之人，经历过父母意外去世引起的疲惫纷争后，一直操心着他的婚姻大事，催促他择下良缘，早日培育继承者。

对此，他一直拒绝着。

——他早有心悦之人。

即便其为同性，在他人眼中，是不孝之举。

但，他又怎会因他人所言，而放弃所爱之人呢？

在发现自己的心绪之时，他就已经在考虑一朝对家臣们公布后，会面临的诸多麻烦事宜。

毋庸置疑，若是他决心和托马成婚，两人无法拥有子嗣。

那群老古板怕是要气的晕过去，或者，以着长辈之姿苦苦劝说……一切都是那么聒噪无味。

他原本的想法是，选择考察一位品性端正的养子，收养在旁教导。

或者，待妹妹找到心爱之人，成婚诞子，再进行进一步培养……

但，现在，他有了一个更好的选择。

眼前这个不知为何出现、拥有着他和托马血脉的孩子，成为一个非常合适的人选。

对此，他是略为欣喜。

有这孩子的存在，那群老古板便毫无理由对他的选择进行任何批判。

但是，源熹晔更愿意选择怎么样的生活呢？

他的亲族之一，托马自小受到蒙德自由之风的影响，他的童年是如此自由无忧、充满长辈的纵容和慈爱。

他的童年截然相反，一直在为成为下一任神里家家主的责任不断努力，被责任枷锁紧缚。

他可以偶尔停歇，却没有任何放弃的选项。

“小晔，你想要什么样的生活。”神里绫人望着源熹晔，笑着问道。

他终究将选择权，交由给孩子本身。