被侍卫簇拥上马车，萧偌整个人都还是懵的。
侯世子？
按照皇上话里的意思，指的应该是弟弟萧行舟吧。
可是根据堇朝规矩，无论亲王子还是公侯子，都必须凭借战功或者功名才能被请封世子。
萧行舟一无战功，二无功名，如何就被封为侯世子了。
当然，世子也就罢了，最重要的是，父亲与弟弟为何会与刺客一同出现。
想到某种最坏的可能，萧偌顿时有些坐立难安。
马车速度不比马匹，等行到山庄之外时，已经是两个时辰之后。
天色渐沉，顾不上其他，萧偌找到史裴，问对方能不能让自己与父亲见上一面。
史裴直到刚刚还一直被蒙在鼓里，甚至如今也没弄清楚究竟发生了何事。
忍不住皱眉道：“萧公子就别为难下官了，若有什么事情，还是去找皇上当面说吧。”
史裴也有许多事想要与皇上问清楚。
比如伏兵究竟是何时设下的，比如刺客究竟是谁派来，还有皇上如何能断言宣宁侯并非与刺客一伙，而是前来救驾的。
史裴心头一阵烦乱，觉得做护卫做到这种地步，自己还不如引咎辞官算了。
“萧公子，”正在两人僵持之际，董叙快步走来，朝萧偌行了一礼，“侯爷与二公子已经被安顿妥当，还请随老奴到这边来吧。”
“好。”萧偌回过神来，连忙答应。
“原来史大人也在，”董公公转向史裴，笑着道，“刚巧皇上有事找您商议，请史大人到书房走一趟吧。”
史裴脸色依旧难看，却也只能点头。
西所院内，灯火通明。
宣宁侯与萧行舟提早半个时辰便被送回了山庄，期间经历了几轮问话，如今全都一脸灰败，垂头丧气。
“大哥！”见到萧偌进门，萧行舟第一个迎上前去，满脸惊喜道。
屋内宣宁侯的神色却是有些担忧：“怎么样，刚刚皇上没有为难你吧？”
“没有。”萧偌老实摇头。
别说是为难，自从坐上马车后，一直到回了山庄，他都没再见过皇上了。
“爹，你们之前到底去哪儿了，还有今日为何会出现在栖月山附近，不会是真打算要……”
“不不，”萧行舟吓得连忙摆手，“绝对没有，我和爹便是吃了熊心豹子胆，也不敢来行刺皇上啊。”
“那又是为何？”萧偌满头雾水。
万寿节后，史裴已经多次派人去寻找父亲和弟弟的踪迹，却始终只能找到两人大致的去向。
他和母亲都在京中，倘若父亲当真不想做些什么，为何不早一点现身，以免酿成大错。
“此事说来话长。”宣宁侯招呼他坐下，重重叹了口气。
按照最初的计划，宣宁侯原本是打算一家人分头行动，先将夫人与小儿子送出京城，他则与手下混入皇宫，在万寿节当晚与大儿子汇合，之后一起离京。
然而棋差一着，等他到达西苑时，却发现萧偌已经被人掳走，随后又被皇帝救下带回皇宫，不仅如此，等他再赶到京城之外时，却连夫人也不见了踪影，留下的只有他与小儿子两人。
“因为担心你会被皇上治罪，再加上始终得不到宫里的消息，我和你弟弟一直不敢轻举妄动。”宣宁侯忍不住叹息。
“直到不久之前，爹忽然听闻皇上准备带你一起出宫祭神，便连忙追赶了过来。”
再后来就比较混乱了。
宣宁侯毕竟守卫皇城多年，刚进入山中不久，便察觉出有人在栖月山脚下设了埋伏。
忠君的念头最终占了上风，他担心皇上当真会遭遇刺杀，也担心萧偌会因此受到牵连，故而宁愿冒着危险也要现身。
某种程度上，说宣宁侯是过来救驾的，其实也不算是错。
唯一让他心惊的是，以之后的情形来看，栖月山下发生的种种变故，似乎全都在皇上的意料之中。
宣宁侯打了个寒颤，心底泛起阵阵凉意。
他甚至怀疑皇上今日会出现在那里，根本就不是为了要将所谓刺客一网打尽的，而是专程来等待自己的。
“偌儿，”宣宁侯紧抓住大儿子的双手，神情紧张道，“皇上他，真打算要立你为后吗？”
萧偌不懂父亲的心情，只以为他是在忧虑先前的事。
“是，爹不必担心，皇上已经答应过了，只要我能老实待在宫中，等到下月大婚之后，便可以免去之前私逃出宫的罪责。”
不，这根本不是免去罪责的问题。
宣宁侯忧心忡忡，却不知该如何解释，最终只能沉沉喟叹了声。
“哎，这绕一圈居然又绕回来了，”旁边萧行舟也抓了抓头发，“早知道这样麻烦，还不如一早就让大哥嫁给皇帝算了。”
“胡说什么呢！”宣宁侯狠狠拍了小儿子一下。
萧行舟委屈：“儿子说得不对吗，我看大哥自己也很愿意……哎呦，别打了，我还有伤在身，再打真的要坏了！”
萧偌在桌边喝茶，无奈围观亲爹暴揍小弟的戏码。
父亲和弟弟都已经平安无事，萧偌难得放下心来，直到第二日晌午，终于等来刺客主使已然被史裴带人抓获的消息。
根据寄雪打探来的信息，主使之人不是旁人，正是宗亲里的一位郡王。
算辈分应当是皇上的堂叔，现今已经年过六十，膝下有三子，据说在皇上还是太子时便几次跳出来，反对先皇立有外族血统的皇子为储君。
不仅如此，直到皇上登基之后，每每醉酒之际，依旧与身边人痛骂皇上血统污浊，大堇江山被外族染指，祖宗基业不保，愧对列祖列宗。
“有点蠢。”萧偌忍不住感慨。
“可不是，”寄雪赞同道，“其实这事宫里内外都知道，只是皇上念他年纪大了，便一直没与他计较。”
“谁能想到老郡王如此胆大包天，居然敢收买刺客，也不怕被诛了九族。”
“哦不对，他是宗亲，只能连累他那一家子，诛不了九族。”
“的确蠢。”宣宁侯也是同样的意见。
西所外的守卫已经被撤去大半，房间内重新布置，倒是比先前舒适了许多。
萧偌过来探望两人，见没有侍卫阻拦，便索性留了下来。
宣宁侯靠在桌边，给自己倒了杯热茶：“他手底下的人也是一样蠢才，居然放任老郡王给人做了出头鸟，当真以为刺杀皇帝之后，身后子孙便有机会登上大宝吗。”
“当今圣上虽然有外族血统，能力手段却远非先皇可比，这些皇室宗亲都是安逸日子过久了，连脑子也跟着糊涂了。”
“……皇上最初登基时，受到过许多非议吗？”
不知想到什么，萧偌忽然问。
“何止是非议，”宣宁侯苦笑了下，“你那会儿不在京中，不知道有老臣为了抗议，不惜以死相逼，就为了迫使皇上在宗室中挑选储君，不叫异族的血脉继续流传下去。”
异族血统。
这样的词汇，仿佛某种污点强加在那人的身上，永远都无法抹去。
萧偌的心被刺了下，莫名想起第一次见到对方时那双满是阴郁的碧色眼眸。
虽然期间出了些变故，但并没有影响到之后的祭神仪式。
仪式最终被定在两日后举行，萧偌要做的事不多，只需沐浴斋戒，之后在先农殿外的小殿内诵经祈福便可。
早上试过祭服，萧偌拉住前来传话的董公公，在他耳边悄声低语了几句。
董叙起初还很疑惑，等听清楚后慌忙摆手：“不成，绝对不成，公子饶了老奴吧，这若是被皇上知晓了，非剥了老奴的皮不可！”
“没事，”萧偌语气诚恳，继续劝说道，“都是我自己的主意，连累不到公公身上的。”
“……我已经一天多没见到皇上了，后日忙起来还不知多久才能见到，求公公成全了我吧。”
“不行。”董叙拼命摇头。
萧偌抿着唇，干脆换了个表情：“公公不答应也行，那我以后有机会便去与皇上说，公公总拦着不许我和皇上见面。”
董叙一脑门子的汗，简直怕了这位祖宗了。
在原地转了几圈，终于狠了狠心道：“只有这一回，公子事成可千万不能将老奴供出去。”
“好。”萧偌微笑颔首。
祭祀前一日，皇帝需在祭坛处斋戒独宿，到了午时左右，神位、祭器、玉帛、牲牢皆已经准备妥当。
阅视过祝版，虞泽兮洗净双手，接过冯御医递来的药碗一饮而尽。
冯粲上前把过脉，语气担忧道：“即便事出有因，打猎终究也是杀戮，皇上回宫后千万要修身养性，不然喝再多药也是无用。”
虞泽兮不置可否地点点头。
过了片刻，才又开口道：“以朕如今的状况，可会妨碍到下月大婚。”
冯御医一愣，随即犹豫着道：“应当不会，不过微臣还是那句话，还请皇上平心静气，尽量不要有太大的心绪起伏。”
虞泽兮没再多说，挥手让他退下。
冯粲拎着药箱告退，与门外送祭服的小太监擦肩而过。
小太监脚步很轻，回身将房门合上，正要上前，就听屋内人不耐烦道。
“将衣服放下，朕自己换。”
小太监动作顿了顿，却仿佛充耳不闻，脑袋低垂着，手里捧着木匣继续向前。
虞泽兮心底不悦，正要发怒，就见对方已经将手按在自己的衣襟上，露出熟悉的轮廓。
虞泽兮深吸口气，整个人都僵住了。
身穿太监服饰的萧偌头发梳到脑后，露出光洁的额头，更显出几分稚气，仿佛十七八岁的少年。
抬头噙着笑，朝对面人眨了眨眼睛。
“皇上别动，小的帮您将祭服换上。”