有跟来的侍卫帮忙，老太监最终被搬进登仙塔附近的一处御景亭内。

御景亭位于假山之上，向西能望见巍峨的高塔，向东则是漫山的红叶，除了来往秋风有些刺骨之外，景致着实不错。

欣赏着周遭的美景，萧偌倚靠在栏杆上，终于等来老太监从睡梦中悠悠转醒。

“这是哪里？”老太监面上还带着酒醉后的酡红，眯起眼睛打量四周。

“老实点，”明棋推了他一把，“这里是皇宫西苑，谁准你在当值时私下饮酒的？”

老太监脸色顿时发白，连忙挣扎着直起身解释：“公公冤枉啊，今日的活计小的都已经做完了，落霞苑少有人来，要做的事原本也不多。”

“小的就是见天实在太冷了，所以才耐不住喝了两口，暖暖身子，真的没有喝多，还求公公明鉴！”

明棋眼角抽动，没有喝多，分明都已经喝死过去了，这还能叫没有喝多。

“行了，”萧偌摆了摆手，让明棋将人拎到跟前，“我有话要问你，你如实回答，若有半句虚言……你也是宫里的老人了，该知道会有什么后果。”

“您问，小的必定知无不言。”方辗点头如捣蒜。

他虽然不认得萧偌，但也能瞧见假山下面的一众侍卫，明白这位定然是宫里来的贵人。

萧偌斟酌了下语句，开口问：“十五年前，你曾经在玉妃身边服侍过一段时日？”

方辗愣了下，没料到对方问的事居然与玉妃有关，酒醉顿时清醒了几分。

“是，是，”方辗努力回忆，“不过究竟是不是十五年前，小的已经记不清了。”

“那你是因为犯了什么过错，才被调出玉阶殿，到文绣院做了粗使杂役？”萧偌继续道。

方辗抿着唇，脸色变得有些难看，过了半晌才抓了抓蓬乱的头发。

“哎，就是睡熟了没有留神，让太子殿下从树上摔下来了。”

“但……但也不完全是小人的罪过，那会儿皇上冷落玉妃娘娘，玉阶殿内外都愁云惨淡，根本没人来关注太子殿下，小的就是个粗人，哪里照顾过孩子，一眼没能看住，谁想到小殿下就出事了。”

方辗打了个酒嗝，已然完全陷入回忆，断断续续道。

“不过玉妃娘娘还是顾念旧情的，只是将小的调去文绣院，并没有其他的罪责，之后也叫人给小的送了银两，玉妃娘娘是个和善人，就是命太苦了，年纪轻轻的就去了。”

萧偌抓住重点，直接打断问：“你说先皇冷落过玉妃，是忽然开始冷落的吗，还是有什么特殊的缘故？”

玉妃是来堇朝和亲的北梁公主，由于生得貌美，又诞下先皇唯一的子嗣，一向深受先皇看重。

萧偌从来不知，玉妃居然也曾经被先皇冷落过。

“公子竟是不知道吗，哎，”方辗深深叹了口气，“何止是冷落，皇上那会儿险些厌弃了玉妃，甚至连太子殿下也一并厌弃了。”

老太监说得磕绊，萧偌梳理了许久，才终于听懂了一些。

种种起因，其实皆缘于几名闯入宫中行刺的北梁刺客。

二十二年前，北梁战败，不得不归顺于堇朝统治，朝中勋贵心有不甘，多次派遣心腹死士入京暗探，寻求复国时机。

原本只是这样也就罢了。

先皇身体虚弱，在朝政之上一向力不从心，不过是几名刺客，杀了便是，并没有什么值得在意。

可就在此时，忽然有官员提出，那些刺客里有位名叫莫柘的男子，早年曾是玉妃的未婚夫婿。

先前入宫也并非为了行刺皇上，而是为了借此偷偷与玉妃私会。

先皇震怒，勒令查清男子身份，并将玉妃禁足于景丰宫内。

“当真是冤枉啊，”老太监垂头感叹，喷着满嘴的酒气，“哪里有什么未婚夫婿，皇上是被那些小人蒙蔽了，玉妃娘娘是北梁公主，莫柘不过是北梁王给娘娘备选的驸马之一，两人根本连面都不曾见过。”

“可是能怎么办，莫柘入宫后偷偷与玉妃相见是事实，他是驸马备选之一也是事实，那么多的脏水，全泼在娘娘的身上，娘娘在宫里没有靠山，就连替她申冤说话的人都没有。”

萧偌听得皱眉，总觉得有种不太好的预感，果然，就听老太监继续哀叹着道。

“更有甚者，竟然有人敢污蔑说，小殿下并非先皇所出，而是玉妃与那北梁刺客的孩子，这是……这是要断了娘娘的活路啊。”

“好在天道好轮回，妍嫔小产，皇后出面彻查此事，查明莫柘当晚只是误闯入玉阶殿内，且莫柘早前受过重伤，根本无法拥有子嗣，这才彻底还了娘娘清白。”

可惜，事情辨明了又能如何，嫌隙已然种下，玉妃解了禁足，却也彻底被先皇冷落。

“你知道玉妃后来是怎么死的吗？”萧偌最后问。

“不知，嗝！”老太监低头打了个酒嗝，“可能是抑郁而终吧，小的最近总忍不住想，娘娘是估计自己活不久了，所以才会借故将小的撵出来，让小的另谋出路。”

冷风吹在脸上，唤醒了少许醉意。

方辗眼中迷蒙，仿佛又瞧见那个发束玉环，碧色眼瞳的外族女子。

“……娘娘是个好人，怎么那么早就去了呢。”

将方辗送回住处，萧偌低头沉思。

明棋凑到跟前，压低了声音道：“公子，那老太监说话颠三倒四，倒也不能全信。”

“嗯，”萧偌颔首，“我知道。”

方辗是在出事一年前离开玉阶殿的，况且时隔日久，好多记忆都已经模糊了，方辗即便没有刻意说谎，说出的话也未必都是真实。

只有一点极大可能是真的，就是先皇的确曾经冷落过玉妃。

不过这就很奇怪了。

按照邹公公的说法，玉妃当年是中毒身亡的，而既然她已经失宠于先皇，又有何人会选在此时对她下手。

“宫里的剧毒之物，是那么容易就能到手的吗？”萧偌忽然问。

“自然不能，”明棋吓了一跳，连忙摇头，“公子怎么会问起这个，宫里一切药物都是由御药房严格掌控的，别说是剧毒之物，便是普通药草也要仔细核对记录，绝不能有半分疏漏。”

萧偌点头，与他预想的一样。

玉妃是和亲到堇朝的异族女子，在宫中无半点根基，即便有嫔妃想要害她，也完全没必要使用下毒这种冒险的手段。

而反过来，若是有谁会挑选玉妃失宠之时对她下毒，并且能从中获取最大利益的，想来想去，似乎也只有那一个人了。

……太后。

萧偌轻轻吸了口气，联想到之后玉阶殿大火，还有那个被藏在康仁宫里的魏嬷嬷，莫名有些背脊发凉。

“公子？”明棋在身后唤了一声。

“走吧，”萧偌缓过神来，“先回宫里去，免得天色晚了，皇上再派人找来。”

虽然紧赶慢赶，但秋后日头短，等萧偌赶到玉阶殿时，天还是有些暗了。

得知董公公的传话，萧偌眼睛一亮，也顾不上歇息了，简单换了衣裳便往紫宸宫赶去。

御书房内。

虞泽兮放下奏折，瞥见躲在菱花纹槛窗后的萧偌，眼角没来由抽了抽。

半晌，虞泽兮低咳了声，伸手敲了敲书案。

可惜窗外人并没能理解他的暗示，依旧探着身子，鬼鬼祟祟朝屋内张望。

董叙自然也瞧见了这一幕，不禁忍笑道：“皇上，已经快到用晚膳的时辰了，可要先叫萧公子进来。”

“叫什么，”虞泽兮面色难看，“不是喜欢到处乱跑吗，就让他在外头待着吧。”

室内宫灯明亮，已经燃尽的青釉熏炉内只余下淡淡的冷香。

又看了一页折子，虞泽兮望向窗外，就见刚才还神采奕奕的人忽然打了个喷嚏，伸手拢住肩膀，努力将外袍裹紧。

虞泽兮心底叹息，最终还是放弃道：“让他进来吧……还有屋里有些冷，再叫人添盆炭火过来。”

“是。”董公公眉开眼笑，连忙答应。

深秋后的天气越发冷了，被寒风吹了一路，总算进到温暖的室内，萧偌整个人都舒展开来，下意识搓了搓手。

“快进去吧，”董公公给他取了汤婆子暖手，一面小声催促，“皇上都等您半日了，公子也是，到西苑也不同皇上说一声，平白让皇上替您担心。”

说到最后一句时，董叙稍稍提高了嗓音，仿佛是刻意说给里间人听的。

等了半日？萧偌疑惑，不是对方晌午说，这几日都公务繁忙吗，怎么又忽然开始等他了。

不过这话显然是不能问的。

萧偌点点头，揣着汤婆子，也不行礼，只眉眼弯弯凑到书案跟前。

“皇上恕罪，臣今日有事到落霞苑去，不是故意不来见皇上的，下回再有类似的事情，臣一定提前知会皇上。”

虞泽兮挑了下眉，眼前人也只有在这样时候，才会用这种软和的语调与自己说话。

“炭火盆在那边，”虞泽兮懒得与他计较，侧头指了指对面的方桌，“朕还有几张折子要看，若是饿了，就先叫人给你拿些糕点过来。”

“臣不饿，臣想陪皇上一起用晚膳。”

萧偌乖巧道，刚要到对面坐下，忽然瞥见对方脖颈上的淤痕，顿时眉心紧皱。

是不小心弄伤的？

不，以对方身份，怎么可能被弄伤到这里。

心底涌起某种猜测。

瞬间，火气夹着委屈一起冲上头顶，萧偌什么也顾不上，直接揪住对方的衣襟，指着那团淤青质问。

“这伤是哪里来的，是谁把你弄成这样的！”