“你是人类献给我的祭品。”
“一年后便是你我大婚之日。”
“——你将是海妖的新娘。”
晏辰抬起纤长的睫毛,在霜绛年手心里落下一吻。
他薄唇轻启，隐约露出尖锐的兽齿。
“为了让你在大婚之日能适应我，从今日起,你将摒弃你过去的身份，你的身体也将会产生小小的转变……”
兽齿咬破掌心,吸食走鲜血。
记忆随着血液流失，与此同时，有什么东西注入他的血管中,霜绛年逐渐失去了自己的记忆、自己的身份……最后只剩一具新娘的空壳。
霜绛年浑身颤抖。
他这才发现，刺破自己脚心的不是什么贝壳，而是人类的森森白骨。
白骨碎片蔓延在黑色的沙滩上，岩洞中怪石嶙峋,仿佛生物挣扎着死去时投下的倒影。
而他也将会成为其中之一。
霜绛年捉住最后的理智,猛地甩开晏辰,向岸上跑去。
银链不知为何松开了。
背后传来晏辰深沉的低笑，仿佛从无人造访的海沟深处传出的回音。
“尽情跑罢——无论你跑到何处,一年之后，你都会成为海洋的一部分,成为我的一部分。”
不,霜绛年想，这海妖不是他要找的人。
他要找的人叫……叫什么来着？
霜绛年此时,竟连他来这里的目的，连并自己的名字都忘记了。
海妖的噬咬对他造成了很大的影响。
除了忘记前尘之外,他的身体也如晏辰所说,在一点点发生变化。
起先是异常喜爱吃生鱼,异常渴水,渐渐的,颊边长出鱼鳃，指甲变得锋利。
某日醒来，双腿早已并在了一起，上面附着着玄色鱼鳞，足尖延伸出鱼尾。
他无法在陆地上生活，只能跃入海中。
霜绛年变成了一条彻底的鲛人。
他居无定所，永远在赶路、游荡，因为他始终记得自己要找一个人。
他向往着陆地，却不敢在白日的港口露面，只有在没有月光的夜晚，才逆流而上，造访人类城镇里的河流……甚至是大宅院园林里的湖泊。
今夜，晏宅的湖泊并不安宁。
少年醉酒后被推落水，水下潜伏着刺客，两两拽住少年的脚踝，不许他浮出水面，意欲伪装出意外落水后溺死的假象。
霜绛年本不想多管闲事，但那群刺客搅浑了水，让他的夜宵——一条鲜美的湖鱼溜之大吉。
他轻松地杀了那些刺客，随手将落水的少年推到岸边。
乌云不知为何，忽然散了。
月光之下，霜绛年看向面色冷白、失去呼吸的少年。
这少年很好看、很有朝气，而且长得……特别想让人欺负一顿。
霜绛年攥了攥发痒的拳头，压抑住揍人的冲动，将少年口腔里的水和异物排干净之后，他俯身低头，直接对上了少年的嘴唇。
吹气、按压胸口，不过几次，少年便猛地弹起来，哇地吐出大量湖水。
“哪个美人……趁醉偷偷香我？”晏画阑呛咳着说。
霜绛年离远了一些，不悦地眯起眼。
他想了想，催动妖力，脸颊上逐渐浮起一片黑色细鳞，将漂亮的五官遮掩在鳞片之下。
“是我。”他冷酷地说。
晏画阑迷迷瞪瞪望过去，只看到一张漆黑如罗刹的脸，顿时两眼翻白，就要再昏过去。
他颤巍巍地伸出手：“速效救心丸……”
霜绛年一掀尾巴，一大泼凉水浇在晏画阑脸上，少年顿时不怪叫了。
晏画阑翻坐起身，气定神闲道：“哈哈，刚才是骗你的。你长得很特别，说不定在鲛人里还算是俊鱼呢。就是我第一次见到鲛人，吓了一跳而已。恩人哥哥不要见怪。”
霜绛年不吃他这一套：“湖底有人想杀你。你记得处理一下。”
说罢，他扭头便走。
“等等！”晏画阑在后面喊他。
霜绛年置若罔闻。
“噗通”一声，少年又跌进了湖里，咕噜咕噜地喊他“别走”。
一面之缘罢了，有必要这么拼命挽留他么？
霜绛年皱皱眉，最后还是游回去，将再次溺水的少年推回岸边。
少年假装溺水闭气，微微噘着嘴，好像在等待什么。
霜绛年没上他的当，弹出爪子，在少年漂亮的脸蛋上比划了一下。
脸蛋受到威胁，晏画阑只好停止装死，幽幽道：“刚才哥哥对我做的事，就不能再做一遍吗？”
霜绛年冷道：“救你，没有第三次了。”
这条神秘、危险……并深深吸引着他的鲛人。
晏画阑用尽浑身解数也想将他留下来。
“你想不想饮酒？”他灵机一动。
霜绛年微微歪头：“酒？”
“就是刚才我嘴里那个味道！醇香的，有点辣。”晏画阑莫名笃定对方会喜欢。
“……你去取。快一点。”霜绛年藏回岩石之后。
晏画阑粲然一笑，跌跌撞撞地跑了，很快又拎着一缸液体回来。
霜绛年找了一个安全的地方躲避，直到他确定晏画阑没有带来其它人，才从湖面冒出头。
才启封，一股浓郁醉人的酒香便飘然而至。
闻到那股香味，霜绛年心跳加速，不等倒进杯子里，直接夺过酒缸，仰头便往口中倒灌。
他身姿清癯，姿势却颇为潇洒，琥珀色酒液划过颈项，划过胸口，在月光下有种出尘之美。
晏画阑甩甩头，从美色中回神，惊道：“等等！你初次喝，别那么猛，小心醉倒！我第一次喝的时候，只一口便睡了整日……”
他讷讷停了下来。
因为霜绛年已经将空掉的酒缸还给他，皮肤还是白生生的，没有丝毫醉酒的迹象。
他似乎嘲讽、实则只是真心疑惑地问：“醉？”那是什么？
晏画阑：“……”
罢了，这就是天赋吧。
“这酒，就当是救命之恩的谢礼。”霜绛年得了夜宵，神色和缓了些，“我们恩怨了结，再见。”
晏画阑委屈巴巴：“这么快便走了？下次能再看见你吗？”
霜绛年淡淡道：“这里水太淡，待久了不舒服。我是咸水鱼。”
晏画阑暗中决定，一定要造一个适合咸鱼生活的湖泊。他向那个远去的背影喊道：“随时来！我会保护你的！”
保护？一个十几岁的富家公子，恐怕连条鱼都不会杀，还想保护他这个海洋中的杀手？
霜绛年冷哼一声，只不过唇角微微扬起一个弧度。
他消失在黑暗之中。
翌日，霜绛年潜伏在河流中，想从货运船只里顺手牵一缸酒。
他趁无人时跃上货船，滑入船舱，抱起一缸酒，放下两颗珍珠。
没想到，离开的时候，却撞上了一个人族水手。
霜绛年嘶声恐吓着后退。
那水手先是吓得脸色惨白，随后看到那两粒珍珠，努力和善地笑起来，表示不会伤害他。
“我还有更好的酒，你想要吗？”水手说。
自从昨夜遇到晏画阑之后，霜绛年对人族的观感好了不少。他想试着去信任，于是半信半疑地停留在船尾，点点头。
“等等，我去给你取。”
不过一会儿，人族水手拎着两壶佳酿回来。
霜绛年刚要伸手去接，忽然间船舱顶上几十支箭齐齐射来，刚才还万分友善的水手突然变得面目凶恶，举起身旁的鱼叉向他投来。
“捉住它！”
“食鲛人之肉可长生不老，我们都可以登入仙途！”
“它受伤了！快追！”
鱼叉袭来，霜绛年只觉鱼尾剧痛，哗啦一声跳入水中。
有更多的船只闻讯而来，水面上灯火煌煌，映照得海面犹如白昼。
霜绛年藏在水藻的阴影里，扭身观察自己的伤口。
伤势深可见骨，行动能力会受到影响。
若是留在浅海可能会被人族发现，逃不脱捕捉；若是回深海情况更糟，或许会被大型海洋猛兽捕食。
一个少年的影子出现在霜绛年脑海中。
“随时来！我会保护你的。”那个少年说。
霜绛年微微一顿，小心地向着晏宅的大湖游去。
一夜之间，荒僻的湖中建起了一座湖心亭，小小的凉亭里亮着灯火，往来只有一只小船。
霜绛年躲藏在漫天荷叶之间，看到晏画阑正独自坐在湖心亭里，唱着难听跑调的小曲儿。
周围一里，确实只有这一个不及冠的富家贵公子，这种小公子绝对不是鲛人的对手。
霜绛年冒出头，趴在石阶上。
晏画阑吓了一跳，面色大窘：“你来啦？没听到吧？”
霜绛年：“听到什么？”
晏画阑脸色微红：“我唱小曲儿。”
“那是唱曲儿？”霜绛年眉梢动了动，“不是怪叫吗？”
“这话也太伤人心了。”晏画阑装模作样用袖口擦眼泪，“我会以为你过来就是专程来骂我的。”
霜绛年直接索要：“给我酒喝。”
“就知道你忘不了我的酒，给你备了许多呢。”晏画阑兴高采烈地提着酒缸走下台阶，恍然见到一抹血色。
鲜血正在从鱼尾的伤口中涌出。
“你受伤了？！”
“嗯。”霜绛年不在意道。
他好像天生就习惯疼痛，即便是再重的伤势，除了有碍行动力以外，都对他没什么影响。
“那就不能喝酒了！”晏画阑板起脸，“你等着，我去给你取药，这伤治一治才能好得快！”
上一个说“我去给你取”的人族，没有带回他想要的东西，只带来了箭|矢和鱼叉。
霜绛年心中生疑，面上如常点头。
待晏画阑划着小船去岸上的时候，他顺走了酒缸，头也不回，扭头便走。
人族骗他一次，他再骗人族一次，这也算是讨要回来了吧？
他还在湖里，远远看着晏画阑划着小船离开，又划着小船回来。
不知怎的，下船的时候少年有些腿软，走路摇摇晃晃，还重重摔了一跤。
摔完之后，少年就哇地吐了出来，额头全是虚汗，脸色惨白如雪。
霜绛年皱着眉头，又往后退了退。
少年这样子，很像那些晕船的水手。
但湖面风平浪静，来回的短短距离里，怎么会晕船？
莫不是……怕水吧。
怕水还要在湖心亭里呆着，还要费那么大周折水路来回为他取药，真是一言难尽。
霜绛年心中滋味莫名，却在这时，耳膜突然被一阵猪叫刺得生疼。
只见晏画阑双手撑地，涕泗横流，发出一连串像极了猪叫的哭号。
“他又走了哼哼唧唧他骗我呜呜嗷嗷……”
霜绛年：“……”
少年在他心中骄矜风流贵公子的形象碎了一地。
他检讨自己不该欺骗纯情少年，心虚地游近了些。
晏画阑若有所觉，猛地抬头，与他视线相对。
“原来你在啊……”少年尴尬道。
想起刚才放飞自我的猪叫，晏画阑更想哭了。
“你不是要给我擦药么？”霜绛年直接跃上凉亭，离水面稍远些，“来罢。”
晏画阑破涕为笑，泪珠在灯火的映照下亮闪闪的。
他盘膝坐在霜绛年鱼尾边，先拿出小针，一点点细细把伤口里的污物挑出来。
霜绛年好奇：“你经常那样么？……嚎啕大哭。”
“实不相瞒，那还是人生第一次。”晏画阑梗着脖子说，“难道你就不哭？”
霜绛年冷淡：“有记忆起从来没有过。”
“不哭多好。那你笑一笑？”晏画阑提议。
霜绛年斜斜瞥来：“我怕丑死你。”
“怎么会呢。”晏画阑露齿一笑，“你好看得紧，是我见过最好看的鲛人。”
霜绛年毫不留情地戳破：“你也只见过我这么一条鲛人。”
“……”晏画阑火速转移话题，“接下来我要把你的腐肉剜掉，你忍着点疼。”
“剜吧。”霜绛年趴好。
晏画阑每动一下就要看他反应，生怕疼到了他，在挣扎中误伤。
但霜绛年甚至连神经性的抽搐弹动都没有，浑身放松，默默注视着少年。
少年似乎比他还要紧张，额间又冒了汗，汗珠挂在卷翘的长睫毛上，莹莹发光。
“你真不像个富家少爷。”霜绛年道。
“嗯？”晏画阑全神贯注地盯着他的伤口。
“富家少爷十指不沾阳春水，血污也是不碰的。”霜绛年说，“你却会处理伤口。”
“有人教过我。”晏画阑道，“我以后的梦想是……当一名赤脚医生。”
“什么？”霜绛年诧异地眨了眨眼。
放着这么大一座宅子不继承？而且这少年看起来并不像那种济世救人的性格。
“做医师，会更被喜欢吧。”晏画阑不自觉露出了甜甜的笑容。
“被谁喜欢？”
“……忘了。”
晏画阑唇边的笑容多了一抹苦涩。
“若有前世今生，我前前前世一定深深心悦着什么人，爱他、慕他，想把自己最好的一面展现给他，想成为他期望中的模样……”
被他的情绪感染，霜绛年莫名相信少年所说的一切都是真的。
他怅惘道：“我也在寻找一个我忘记的人。”
晏画阑嬉笑：“你说的那个人，是不是我？”
“不是。”霜绛年斩钉截铁。
“就那么笃定？”晏画阑撇嘴，“难道我们就不存在前世恋人、命中注定的相遇吗？”
“肯定不是。”
霜绛年想，他想找到那个人、保护那个人……但他对这少年的第一印象，却是想揍他。
他怎么会想揍他的保护对象？
正想着，一股甜腻的香味弥漫在鼻尖，晏画阑递了一块糕饼给他。
桃花样的糕饼，点缀着芝麻，朱笔勾勒出漂亮的花纹。
霜绛年就着他的手，咬了一口。
“甜的。”他皱眉，再没有吃第二口。
“你不喜欢甜么？”晏画阑拿过来，边吃边呜噜呜噜道，“怎么会有讨厌吃甜的人存在？我最喜欢吃甜馅儿糕饼了。”
他望着霜绛年，眼睛慢慢弯成月牙：“真香。”
“因为我不是人。”霜绛年道。
“鲛人也有群落吗？”晏画阑好奇。
霜绛年摇头。
“你在哪出生？”
摇头。
“你叫什么名字？”
还是摇头。
所有有关自己的信息，他一概不知。
晏画阑嗓音慢慢沉了下来：“……你是不是被其它鲛人咬过？”
霜绛年眸光微动。
那海妖也是人身鱼尾，咬破了他的手，舔过他手掌心里的血。
一切记忆都是从那时开始模糊不清的。
“海边有许多传说，其中一个便是鲛人。传说，若是鲛人咬了人类，那人类便也要变成鲛人，献上灵魂，永生永世化作海水，陪伴在鲛人身边……”
晏画阑缓慢而凝重道：“你以前，是人类么？”
“是的。”霜绛年轻声道。
气氛悄然沉重下来。
“你意外消失，你的家人一定很想念你。”晏画阑焦躁地揉按自己的手指，“我明天带本州的户籍册来，看你会不会对家人的名字有印象。”
那又有什么用呢？霜绛年想。
他本就是被其它人献上来的新娘，找到了家人，那些人也只会把他重新推入海中。
但他没有拒绝。
“我走了。”他跃入湖水。
“诶等等，药还没干！是因为不适应淡水环境吗？下次我一定改！……”
霜绛年停也未停，向着大海游远。
那时海妖说过，一年后便是他们的大婚之日，现在算算日子，竟也快到了。
……他不该救下晏家那个少爷，也不该喝下那五谷酿造的凡酒。
不然，也不会红尘人间产生诸多留念。
翌日，霜绛年还是去了晏宅，甚至还比平时早了一些。
昨晚晏画阑对他的不爱甜的品味表示怀疑，霜绛年便想让他见识一下，什么是真正的美味。
他用海藻捆紧了那两个东西，心中带着一丝不被自己发觉的期待。
没想到，今日的湖面并不宁静。
许多晏家的家丁站在湖边，正一桶一桶往湖里倒着白色的晶体碎末。
霜绛年警觉：这是想下毒毒死他？
随后他便发现，今天的湖水有些咸，而且还在变得越来越咸之中。
湖岸上，晏画阑躺在摇椅中，两边各有侍从帮打着遮阳伞。
他闲极无聊晃起折扇，嘴上叭叭个不停：“动作快！别偷懒！在黄昏之前把这些盐都倒进去！”
霜绛年窒息：“……”
咸水鱼也不是这个咸法啊！
再这样下去，他要变成咸腌鱼了！
在霜绛年心里磨刀霍霍的时候，晏画阑终于察觉到了不对。
他沾了一滴湖水尝，眉头一皱：“这都快比卤水咸了。”
旁边的家仆：“……”
“停停，别倒了。”晏画阑拦他们，“把活水引进来，咸味冲散些。”
家仆问：“殿下，那剩下的这些盐该如何处理？”
晏画阑散漫道：“散给穷苦百姓吧。”
霜绛年心中一动。
晏画阑一收折扇，自恋道：“哎，本宫如此乐善好施，如果他见了，一定会被本宫感动的。”
其它人：“……”
霜绛年：“……”
没想到这么不靠谱的少年，竟然是当朝太子。
王位传给他，这个国家还能太平吗？
霜绛年看向自己带过来的两个小东西，忽然怀疑拿这种玩意给太子吃，会不会太上不了台面。
“你们都退下。”晏画阑对家仆，也就是皇家太监和侍卫们说。
侍卫劝道：“殿下，此地荒凉，上回殿下已发生过不测，微臣还是……”
“上回是本宫醉酒落水。”晏画阑轻抚折扇，从扇骨间拔|出一柄短剑，狂傲道：“若是在岸上，谁人能同本宫一战？”
“再说了，”他微微一笑，宛如春花绽放，“若他知道本宫的身份，心中定会有所负担。——我只愿他能轻松。”
霜绛年浑身一暖。
不知为何，此时他心脏竟有些隐痛。
但他不记得自己有心疾，此前的一年里，也从未犯过疼。似乎只有在此时，情绪有所波动的时候，才会觉得难受。
闲杂人等一概散去，霜绛年看着晏画阑登上小船，深吁几口气，惨白着脸色，慢慢划起小舟。
霜绛年沉入水里，驱赶漂亮的锦鲤群，将它们赶到小舟边。
金红色的锦鲤穿梭在荷叶荷花的空隙间，为黑洞洞的深水填补了几抹艳色。
小舟上的少年轻声笑起来，再没有方才那般畏惧了。
从小舟上面传来笑声：“果真我是人见人爱，不但百鸟朝凤，而且还有百鱼朝凤。”
话音未落，那几条锦鲤便翻起了白肚皮——它们好不容易在咸水之灾中挺过来，又被鲛人这么一吓，彻底归了西。
自此，整面湖最后硕果仅存的淡水鱼也死了个干净。
霜绛年有些心虚：把死鱼送到这少年身边，他好像弄巧成拙了。
却听船上晏画阑沉吟：“难道这就是所谓的沉鱼落雁？不愧是我。”
霜绛年：“……”
霜绛年在心里翻了个白眼。
等到入夜时，他才浮出水面，把自己带来的“美食”递给晏画阑，对下午揭破马甲的事只字不提。
“美食”是两只被海草绑住、长得奇形怪状的螃蟹。
“这比糕饼好吃一百倍。”霜绛年笃定。
这可是他最喜欢吃的食物。
晏画阑看向壳上长满利刺的螃蟹，眼皮一抽：“……就这么生吃？”
霜绛年：“嗯。”
晏画阑不忍打碎他的期待，喉头滚动一下，提起一条蟹腿，就要下嘴啃。
霜绛年连忙抢过来，帮他剥好。
晏画阑惊异地看着他熟练的动作：“哦，原来是螃蟹呀，我吃过。”
“？”霜绛年疑惑，“你吃的螃蟹不长这样么？”
“都是剥好的、蒸熟的，一丝丝白生生的肉，只要下箸吃就行。”晏画阑开心地笑起来，“我还是第一次见到剥螃蟹，哥哥能教给我吗？”
霜绛年点头。
晏画阑的手很灵巧，只是对自己的要求比较高，务必要做到完美。
为了拨出完美的蟹壳蟹肉，霜绛年只好靠近了些，在比较困难的地方，手把手教给他。
这种时候，晏画阑的手又笨了起来，有时候“不小心”碰到了他，又有时候魂不守舍，扎破了手指。
血珠溢出。
晏画阑笑盈盈望着他：“此乃先生不教之过也。先生要对我负责。”
他将手指递向霜绛年唇边。
霜绛年初时不解，很快便反应过来。他微微垂下眼睫，将晏画阑的手指含入口中。
仔细地舔过伤口，再吐出。
“好了。”
他并未觉得这动作有何不妥。
晏画阑眸色变深。
第二只螃蟹剥出来，晏画阑用手指捏起蟹肉丝，喂到霜绛年嘴边。
“要尝尝先生的教学成果吗？”
霜绛年毫不客气地吃掉：“好吃。你觉得呢？”
他非常关心自己的口味有没有得到甜食爱好者的认可。
晏画阑注视着他，慢条斯理地品尝……然后不自在地交叠起双腿。
“自然是好吃的。”
他薄唇弯起来的弧度，让霜绛年想到那条只有一面之缘的海妖。
他稍微往后退了一些。
晏画阑也从刚才那种奇异的状态里苏醒，轻咳一声，取来了小舟里放药品的木匣子。
“你的伤恢复得怎么样了？我看看。”
霜绛年趴下，亮出鱼尾。
鱼叉扎出的血洞已经长出了白膜，血肉正在焕发新生。
他鱼尾上的鳞片虽是黑色，却不是暗沉的黑，相反，每一片鳞都光滑亮丽，在火光下仿佛镶嵌了无数小亮片。
晏画阑目眩神迷，轻轻摸了上去。
刚一触碰，那鱼尾就猛地一弹，使足了劲克制，才没把少年抽飞出去。
“别乱碰。”霜绛年厉声呵斥，嗓音有些许不稳。
鱼尾其它部位还好，有些地方太接近隐私，触碰到的感觉实在奇怪。
他本意凶恶，奈何眸中泛起水光，倒将那凶恶泡软，变作娇嗔之意。
纵使面庞被黑鳞覆盖，也丝毫不损一双桃花眼，眼波微动时，看似无情又有情。
望着那双眼眸，晏画阑便觉心动神摇。
“你若是人，定然极美。一露面定引媒人踏破门槛，公主贵女抢着纳婿，即便是帝王，也要祭告天地、临轩命使，换一场金屋藏娇。”
霜绛年淡淡：“真不知道，你对着这么一张怪物的脸，是如何做到面不改色地发出赞美的。”
“不许这么说自己。”晏画阑郑重道，“若你想回归人世，我定会找到方法，将你变回人类。”
霜绛年默然。
“不过我私心里，维持这样也很好。”晏画阑又笑道，“世有明珠，却只有我一人看得到。每次想起来，我都感觉不仅仅是你对我而言独一无二……我对你而言，也是独一无二的。”
二人对视，霜绛年许久才冷笑一声：“你嘴上花里胡哨，骗了姑娘骗儿郎，骗了人不够，还要骗鱼。——有本事就对我下嘴。”
他断定这爱美的太子殿下，见惯了美人，定然不敢对自己这张怪异十足的脸吻下来。
“考验我？”晏画阑笑意不减，眸色深沉，“只可惜，这次你的算盘要落空了……”
他凑上前去。