“……”
白薇的手指动了动，似乎是想要将自己的身份牌从地上捡起来。
但是暗塔这一层的气场对于她来说太过厚重，跌落后想要再一次爬起来绝非易事，更不要说再从旁边捡起身份牌了。
【丧家之犬。】
从意识海中浮现出那道嗓音在此刻听来，嘲讽好似一声叹息。
“……”白薇张了张唇，下意识的想要反驳那道嗓音，但却说不出话来。伸出的手指一点点的往回拽紧，指甲深陷掌心，骨节发白。
不甘心，但又身处绝望之地。宛如被密不透风的囚笼罩住，在寂静的时间流逝中等死。
【完全站不起了么？你的确是白家孩子里天赋最差那一个。】
“……”
关于天赋这一点，白薇是无法反驳的。身体被气场施压，皮肉和脏器仿佛要被碾碎，护体灵力消褪得所剩无几。身体上的疼痛令白薇的意识开始产生了恍惚感，脑海里的记忆宛如倒影一般呈现了出来。
那件事发生在白薇八岁的时候。
*
那天天气不是很好。
窗外乌云密布，沉闷的水气弥漫在空气之中，有飞鸟自天际飞向了屋檐处，是大雨将至。
父亲决定要远行的事情是在一个月前就决定好了的，不过，到了临别日，心情依旧不可避免跌落到谷底。
“阿芜传讯说，他们已经到了云城。不请他们来府上坐坐吗？此外，蔷蔷的天赋……”母亲的话语从屋内传出来，最后沉默于父亲的一声叹息。
“这次出门的时间很紧迫，阿芜他们也很着急。我等会就去云城城门与他们汇合。”父亲的话语随后也传了出来，“蔷蔷的天赋很高，但是薇薇或许不会走上这条路。”
“薇薇那孩子，一直都想着要追上姐姐的步伐……如果发现自己的天赋和蔷蔷的区别……”母亲的话语担忧。“更何况，我也担心蔷蔷的天赋太高……”
“别担心，等我从迷失沙漠回来。阿芜拿到赤焰流火替那孩子解开限制灵咒后，积压在我们白家身上的宿命，会有转机也不一定。”
父亲的话语倏然没了声音，落在白薇身前的则是一道地级巅峰的隔音屏障。
“薇薇在做什么？在门口偷听可不行噢。”
温柔又轻快的嗓音自白薇的耳畔传来，随后落在她身旁的便是熟悉的温暖气息。
“我没有偷听。”白薇仰起脸，迎面而来的正好是姐姐的手掌，令原本的摸头变成了捏脸。
白蔷笑了笑，“那就是来和父亲道别对不对？”
白薇点点头，“……是的。”
不过，却在和父亲道别之前，在门口听到了父母的一些话语。尽管白薇现在的年纪不大，但对于自己的天赋平庸这个事实，她依旧受到了打击。
没人天生甘愿平庸。
尤其是她的理想，是成为像姐姐一样优秀的修炼者。
“看起来不是很开心，是遇到了什么难题吗？”察觉到白薇的情绪不对劲，白蔷收回了手，目光温柔的看向她。
“我……我……”白薇张了张唇，听到了父母的对话后，再面对姐姐本人的时候，突然有些无力感。但她仍然有些倔强的、小声的开口道，“我想变得和姐姐你一样厉害……”
“薇薇已经很厉害了。姐姐在你这么大的时候，修为还不到玄级呢。”白蔷俯下身来，替她理好了微乱的衣襟，那双如晨星一样的眼睛里倒映着白薇稚嫩的面容，祝愿与希冀在其中交织，“不是在哄你哦，薇薇，在任何时候，都不要放弃让自己向前的希望。”
“而且，总有一天，你会比姐姐还要厉害的。”
“好啦，不要沮丧着脸，和我一起进去见父亲和母亲吧。”
“……”
*
“……”
姐姐那充满希冀与祝愿的话语，回想起来后，至今仍然觉得温暖。
但可悲的是父亲自那天离开家后，就再没回来过。又三个月后，父亲的本命命牌破碎。
昔日的欢声沦为悲咽，盛夏七月却如身处凛冬。
是噩梦的始源。
又四年过去，受邀去光明教会参加圣女选拔的姐姐不幸陨落在秘境里，本该是贵族交际之间过场，姐姐本来只是过去凑个人数——
“我偶尔在想，要是当时过去光明教会的人是我，会不会，就不会这样了。”
【你在想什么？那个时候的你，连作为被贵族利用的工具资格都没有。】嗤笑声在白薇的意识海里响起。
“是的。”白薇的手指重新展开，她用力的吸了一口气，肺部和心脏传来了吃力感，然后伸手摸到了自己的身份牌，将其紧紧拽在手中。
“你曾说过，你也是我。”
【噢？虽然我是这样，但你想做什么？怎么，这个时候打算承认我的存在了吗？】
“给我站起来！”
在任何时候都不能放弃向前的希望，现在连同姐姐的那一份一起，继续往前走下去。如果天赋不够，就加倍努力，如果努力不够，她就拼命。
在没有达成愿望之前，她不能没声没响的沉寂在这里。
【……】
纤瘦的身影从角落里缓缓站起，周遭力场的压力再次朝她挤压而去。大概只过一会儿，又或者过了许久，分不清时间的流逝。
白薇彻底站直了身体，等她再度睁开眼睛时，只有右眼变成了猩红色。
理智与疯狂分庭抗礼，却又保持了微妙的平衡。她终于看清了自己心底最深的渴望，并且不再畏惧名为“怪物”的那个自己。
**
夜色遮盖了大地，游荡的浮云遮蔽了皎洁的月亮。无尽夜幕之中，唯有星辰寂静的微光。
用来迎接清晨第一缕日光的大殿在此时已经紧闭，圣洁的教会在没有光照的时候也会令人觉得森然。
其中，建筑复杂的回廊上两侧都点着白烛火，时不时有夜风拂过，惊动了那纤细的烛芯，火焰颤动，光影在回廊的墙壁上勾勒出鬼魅的浮影。
两道纤瘦的身影走在回廊之中，周遭没有人，寂静的空气中只能听到她们的脚步声。
忽然夜风有些大了，吹灭了那些烛火。
“啧，真是麻烦。”念慈不耐的声音响起，随后她转头看向了跟在自己身后的女子，眉眼间带着几分嘲讽，“照亮道路的烛火不小心被风吹熄灭了，听说你是半个瞎子了，有没有光应该也不要紧。”
站在念慈身后不远的女子眉目平和，她的两鬓有灰白的头发，面容虽然还未苍老，但脸颊上的泪沟却很深。听到了念慈的话语，女子抬起头来，没有焦距的眼睛带着莫名的温柔气息，她并不反驳，只是询问，“嗯。请问还有多久能到？”
“还没有见过这么想要找死的人，很快就要到了。”念慈打量着女子的神情，并未从她的面容上看到自己所期待的惊恐神色，语气不由得恶毒了起来，“你该不会还以为，你的女儿还是原来的样子吧。你根本就不知道她变成了什么。”
“……”因为念慈的话语，女子脸上的笑意消失，身体也在微微颤抖。
女子像是吓坏了一样的反应，令念慈感到十分满意，她的内心深处十分厌恶那个怪物，但每每谈及那个怪物，神主总是对它赞美有加。
在这样强烈的嫉妒之心下，念慈脸上的神情不由得有些扭曲，她还想再开口说些什么，一道略带着焦急的嗓音从回廊的尽头传来，“念慈，人带来了吗？你不要错过了时辰。”
这是念悲的声音。
因为念悲侍奉的圣女塔月前往盛云学院，为了不引人注目，念悲也就留下来和念慈一同共事。
“……”没了再捉弄眼前这名女子的时间，念慈收敛起眼底的恶意，应声道，“来了。”
“走吧，白夫人，你很快就能见到她了。”念慈语气带着几分幸灾乐祸。
“……”这一次，那名脾性温柔的女子没有再回答念慈的话语。愤怒和无力全都被女子攥进了自己的手心之中，令她的心脏抽痛起来。
她十分清醒自己即将面对什么，这也是她期盼了整整六年，每每在午夜梦回时被悲伤浸没的血亲分离，在这个时候即将相遇。
是她这个无用之人，没有保护好的、她所深爱的孩子之一。
沉闷的步伐声像是沙漏里倒计时的砂石，一步一步的朝回廊的尽头靠近。
而她们的目的，是一座金碧辉煌的大殿。哪怕此刻正值深夜，大殿被夜明珠的光辉笼罩着，一切清晰如白昼。
昔日坐在高位上的神主在此时不知为何没有踪迹。整座大殿只剩下无声绽放的白蔷薇花，和温床上的那一道猩红色的身影。
念悲伫立在大殿的入口处，见到她们两人过来，当即开口道，“神主的旨意，让她自己过去就可以了。等满月过后，我们再推门进去清扫。”
她与念慈不同，哪怕神情倨傲，看向女子的时候，也带着几分可怜的意味。不过这样无用的怜悯，也是一种嘲讽就是了。
“嗯，我也不想进去看见那个丑东西。”念慈听到念悲的话语稍稍松一口气，便转头看向她带过来的人，幸灾乐祸一般催促道，“快进去吧，你不是很想看到她吗？”
“……”被称为“白夫人”的女子沉默的迈开步伐朝大殿之中走去。在她双脚踏进这座大殿后，身后的那扇雕花大门便自发合拢，奢华精致的建筑在此刻看起来，宛如一座囚笼一般。
白夫人的脸上并没有惊惧，她迈开步子朝大殿中央的温床走去。
似是在回应着她的到来一般，原先安睡在温床上的身影缓缓苏醒。
和几个月之前对比，温床上的身影已经在骨架上生长出了新的皮肉，猩红的色泽是那些皮肉上的血管，此时正因为这具躯壳的意识苏醒，缓缓生长出皮肤来。
像是婴儿新生一般，带着皱褶的红薄皮，丑陋又懵然。配合着这具身体上空洞无神的眼睛，确实像极了念慈口中的“怪物”。
“蔷蔷……”轻柔的呼唤声从温床的边上传过来，令才生长出皮肤的“它”遵循着直觉望去。
“对不起，都是母亲不好。让你受到了这么多苦难。”这道忏悔的声音充满了厚重的爱意，“它”迟钝的朝这道声音的主人伸出了手。
与正常人的手指不同，“它”的手宛如某种凶兽的爪子，五指上有着尖锐的指甲，看起来格外的狰狞恐怖。
看到自己的手掌时，“它”的心底蓦地升起了一种异样的排斥感，便下意识的想要将手伸回来。
然而先前话语温柔的那个人，却是在这时候伸手握住了“它”狰狞的手掌。尖锐的指甲划破了女子的脆弱的皮肤，殷红的血色从她们双手交叠的地方晕开。
“它”张开了嘴，要想说什么，却终究是徒劳。宛如嘶吼的声音，听不出任何言语。
“别怕，母亲在这里。不要怕，我的孩子。”她温柔的嗓音渐渐低落了下去，像是绽放到最后的花朵，不可避免的会迎来枯萎死亡。但她的手心依旧温暖有力，交叠之处，可以令“它”清晰的察觉到心跳声。
“这不是你的错，也从来不是你的罪孽。”
泪水从她的眼眶掉落下来，砸到了“它”的兽爪上，强烈的悲伤令“它”亦是躁动不安。“它”已经没有了生而为人的记忆，但是这具躯壳，又或者说是意识本能，在追求直觉的反应。
“它”觉得难过。
而白夫人将“它”拥入怀中，像是安抚孩子一样抱着“它”，嗓音渐渐低落的话语声依旧在继续说着，“你的名字叫白蔷，你有一个妹妹。要保护好妹妹。”
“这一切从来都不是你的错，都怪我这个没用的母亲。请原谅我，用这样的方式来换取你的解脱。不必自责，我的孩子。”
“这六年间，我一直在期待与你重逢。”