反正也睡不着了, 沈朝幕去阳台那点了一根烟。

从这里可以看到一点卡珊德的微暗灯光, 更远处就是一片漆黑的荒原, 空中是点点星光。平日要是站在这里, 大概能听到卡珊德人民正在亲切地问候彼此祖宗, 伴随着一些表达热情与爱的枪声。

但现在已近凌晨五点，街上的酒鬼发完酒疯了, 刚刚结束工作的抢劫犯也累了, 沈朝幕看到几人快乐地双手插兜, 几张钞票从兜里皱巴巴地伸出, 他们哼着小曲走过暗巷, 想必又是辛勤劳作的一日。

又过了十多分钟, 彻底没有其他声音了。

沈朝幕掏出一根烟。

星际时代的香烟材料换成了其他植物，不伤身子，也有安抚情绪的作用。他其实有意识地在克制自己抽烟, 毕竟情绪不能每次都靠这种方式缓解，但有时候实在是烦躁，还是忍不住拿出一根来。

沈朝幕点烟, 打火机的火光照亮半边俊朗的面孔。

烟被点着了，一点飞灰消散在冷风里, 烟头闪着橘红色的光芒。

他还没有想好, 该怎么面对这件事情。

他自认对异兽没有太多的偏见。早些年刚入会时, 他确实也和协会一贯的理念一般, 冷酷而坚定地想着要把所有异族消灭。可越是追猎就越是发现, 低等异兽和他们熟知的猛兽并无太大区别, 习性摸索清楚了也能和平共处，高等异兽的感情更鲜活复杂，也更似人——有时候和他们接触后，沈朝幕甚至说不出他们和自己有何区别。

理念不同？三观不同？

除却太过暴虐的那些，人与人之间不也有着这样的差异么。

于是协会里的人都知道，沈朝幕专门喜欢挑着困难而危险的任务做。

他们都以为他是不屑于碰太低端的委托，实际上，沈朝幕只想对明确有威胁的异兽出手。

但是，龙拾雨为什么是龙呢？

他不可能对龙拾雨出手，可若是继续把青年带在身边……

沈朝幕有些郁闷了。要龙拾雨换成其他任何异兽，他哪里会那么纠结。

那些祖辈们讲述的故事还在耳畔，从小被灌输的观念根深蒂固：2144年赤炎红龙袭击星港，无数满员的战舰沉没，遍地都是因高热变得通红的金属，空气在扭曲，海床上躺着沉默的船和沉默的战士。2200年尖啸龙突袭费迪南德城区，大批吸血蝙蝠依靠它的怖气而生，振翅时遮蔽了那轮圆月，整个城区都是干枯的尸体。2255年……

但凡历史上出现过强大龙类，都是可怕的悲剧，而他对这些数不胜数的悲剧了如指掌。再弱小的龙也会因为血脉发狂。

岛屿上的海风寒冷，每年他为屠龙祖辈们的墓碑献上鲜花时，都会想他们是为了文明付出了生命。

所以，为什么偏偏是龙呢？

一根烟抽到一半，那烦闷感觉还没散去。沈朝幕觉得有些冷了，夜里呼出的都是白气。

身后传来一点动静。

他回头，看到一个小脑袋鬼鬼祟祟冒了出来。

那是抱着毯子，边打呵欠边揉眼睛的龙拾雨。他刚从沙发上下来，光着脚。睡裤因为睡姿被卷上去了小半截，那脚白皙好看，指甲圆润，却又是标准男性的修长。

沈朝幕说：“你怎么醒了？拖鞋也不穿。”

龙拾雨说：“你把我的拖鞋穿走了啊。”

沈朝幕低头一看，果然一双黄鸭子拖鞋在自己脚上，难怪他好像觉得大小不对。

沈朝幕咳嗽两声：“我现在还给你。”

龙拾雨走到阳台：“我不冷。”

这里阳台地板刚刚被打扫过，表面冰冷，但对于他来说完全没感觉。

“我把你吵醒了？”

“没有呀。”龙拾雨把毯子盘起来堆在阳台围栏上，抱住那厚实毯子，“你今天是不是不高兴了？”

“有点心事而已。”沈朝幕简单讲。

“噢。”龙拾雨说。

恶龙法则告诉他，必须要为自己的公主分担忧愁。于是他又问：“所以是什么事情啊？”

沈朝幕：“……”他揉了揉龙拾雨的脑袋，笑说，“没事。外头冷，回去睡觉吧。”

他刚想搂着青年的肩膀，带他回去，就被龙拾雨拽住了。

龙拾雨说：“再等等嘛，今天刚好有好看的东西。所以我才醒了。”

沈朝幕就站定在原地，望着卡珊德下城的杂乱街道：“有什么好看的东西？”

“很快就出现了。”龙拾雨弯起眼睛。他把下巴搁在暖和的毯子上，望着远方。

沈朝幕顺着他的目光看过去，看见了提着……两袋特价菜的“虎鲸”？

“虎鲸”正走在旅馆附近的小巷子中，出现在他对面的是个彻夜工作的抢劫犯，挥舞着手中小刀说些什么。

然后他就被“虎鲸”一拳锤晕了，“虎鲸”提着特价菜高高兴兴地走了，消失在视野中。

沈朝幕：“……真是好看的东西。”

“什么呀。”龙拾雨瞪他，“我才不会让你看这种东西。”这表达愤怒的方式明显没有效果，他又被怒揉龙头了。

消失在视野尽头的“虎鲸”打了个喷嚏：“……他妈的，谁在骂我。”

沈朝幕笑说：“那你让我看什么。”

龙拾雨伸手指了指远方：“你看天空。”

沈朝幕望去，荒野之上是点点星辰闪耀。

它们有着奇异的光辉，亘古不灭，于是孩童看到梦幻，诗人看到浪漫，勇士看到宿命的战场。

很快他就知道龙拾雨要他看什么了。

长夜是寂静的。

直到亮光从苍穹的最尽头出现，曳出暗黄色的长尾。

一切忽而鲜活生动起来，那是熊熊燃烧的火流星，是来自深空的信使。

流星体的大质量给予它华美的光辉，爆发时如一条明亮火龙穿梭于星海，张扬又猖狂，锋利且不可阻挡，云雾状的长足迹将夜幕劈作两半，精巧的泾渭分明。

今晚这颗坠落的星辰格外庞大，沈朝幕从没见过那么明亮而多彩的光芒。那光芒在变幻，秋黄霁青月白与钢铁的蓝，晶红驼色芦灰与薰衣草的紫，最妙的是那道银色清辉，明晃晃的，恰如指尖在刀柄轻顶、乍然出鞘的那把利刃……

像是把天地间所有美好的颜色都杂糅在一起，像是那银白鳞片上的惊艳光华。

流星余迹久久不散，它径直坠落向天地尽头。

待它彻底消失在东方的那一瞬间，那处的夜幕忽而被一点光映亮。

非常黯淡非常不起眼，但确实勾勒出了层云的边缘——

几乎奇迹一般，今天的第一抹天光就这样悄然出现。

天穹被火流星点亮了，翻滚的夜色开始安静温柔地，被白焰燃烧。

沈朝幕的眼睛微微睁大。

这一瞬间，他想起了在岛屿上守着灯塔时也是有这样一个夜晚。

波涛滚滚夜幕苍苍，华丽的流星坠落过天空进了远处的深海。火流星分外罕见，当时年少的他惊喜无比，环顾周围却无人能够分享。

而现在，身边的龙拾雨用尾巴卷住他的左手腕，弯着眼睛说：“你看，我告诉你有好看的东西吧。”

烟烧到了尽头，橘红光芒闪烁几下彻底消失。

沈朝幕沉默良久后，说：“确实很好看，我从来没见过那么特别的流星……我很喜欢。”

龙拾雨很高兴，卷着他手腕的尾巴更用力了几分：“原来你喜欢它啊，那下次再有，我就告诉你。”

“你是怎么知道有流星的？”

“我告诉过你呀，”龙拾雨说，“我是从星辰中来的。”

沈朝幕：“……”

他无声地笑了笑，将烟碾灭，揉了揉青年柔软的黑发：“嗯，下次再有一定要告诉我，我们一起看。”

这瞬间他已做出了决定。

屠龙家族算什么，龙类又算是什么，观念生来就是要被推翻的，只有真切目睹过的才是这世界的真实模样——猎人协会，又或者这个联盟对异兽的偏见非常不公，视之为侵占自己地盘的洪水猛兽，这也是他想要成为首席猎人的缘由。

不是为了杀戮，而是为了改变。

固守自闭并非生存之道，就连异兽王座也有可能不似他们想象中的一般。

这星空里还有太多谜团，或许他的努力能让更多人看到全新的世界。

“但是，”龙拾雨突然有些纠结，“下次再有那么好看颜色的可能是几百年之后了。到时候你还会陪我吗？”

人类的寿命根本没有那么漫长。

龙拾雨却满怀期待地看着他，等着他的回答。

于是沈朝幕笑说：“会的，我会陪你的。”

龙拾雨高兴起来，这次任由沈朝幕把他推进屋内，塞到了床上继续睡觉。

沈朝幕又要出去了，临走前龙拾雨只从被窝里露出一双漂亮的眼睛：“你什么时候回来？”

“今天很早就会回来。”

“你还欠我一个睡前故事呢。”

“等我回来就跟你讲。”

龙拾雨安心用被子捂上脑袋睡觉——又是秒睡的那种。

沈朝幕小声地带上了房门，换了一身衣服后出了门。

他又去了上城坠落的废墟附近，作为首席秋若雯实在是忙碌，没在卡珊德待多久就离开了。

倒是宋浅浅说要和他碰个面，这次还拉上了黎见春。

沈朝幕到了废墟旁边的一家咖啡店，一眼就看到了拼命招手的宋浅浅，还有她身边穿着米白色半身长裙的女人。

很少舍得出门的方庆竟然这次也跟来了，一边在桌上写写画画他的配方表，一边嘟囔着“今天晚上老子就把你毒死”，“毒不死我就加大剂量”，吓得旁边的卡珊德市民频频回头看他。

黎见春和宋浅浅是在一次任务里认识的，后来就成了好闺蜜。

之前黎见春身着红色长裙潜伏进了比尔霍亚拍卖会，完成了压制。她在协会内同样小有名气……不光是实力强，还因为性格特别。

宋浅浅说：“我才刚去完废墟那边，什么线索都没给我们留下啊。”

“那也是没有办法的，我们甚至找不到维尔潘的尸体。”沈朝幕点了一杯黑咖啡。

“不光是异兽的问题，”宋浅浅嘟囔，“本来我们顺着找下去，说不定能在北城区那块找到‘老板’的线索呢。”

方庆说：“那家伙指定是为了销毁什么证据，才把那只黑色大螳螂给弄醒了……对了，那本护照的事情怎么样了？”

沈朝幕回答：“陆山怀他们还在查，毕竟刚刚异兽的警报才解除，还要点时间。不过目标曾经以休假为由停留在北恩星球过，那次假期长到了不正常的地步，大概有两年。之后也有他反复出入境的记录。”

“那现在怎么办呢？”宋浅浅说，“我们的线索好像暂时断了……所以要去北恩星球吗？那好像是我们现在唯一能做的了。”她压低一点嗓音，“还有白依依那个老女人在这里作乱，也不知道她和稽查部那帮人要藏什么鬼东西。”

沈朝幕说：“把时间线梳理一遍，首先是星都发现了教会，我们顺着线索来到卡珊德，试图利用拍卖会的鲛人锁定教会的人员。靠着仅存的线索找到了走私者‘虎鲸’，根据‘虎鲸’的部分证词我们来到花街，找了疑似和教会有关的那个人。”他顿了顿，“然后稽查部出现，夺走了相关的资料。随后维尔潘被唤醒，上城现在一片混乱没法调查，部分城区直接被摧毁了。”

“目前来讲，唯一的好消息是，”他继续讲，“得益于之前对天上聚落的研究，维尔潘留下的笔记已经被部分破译。上头写了，他找不到他的聚落了。百年来他一直在天上带着马戏团流浪，直到一百三十年前最后一次降落在卡珊德后，被协会重创，才沉睡在了地下。”

“而他最后一次得知聚落的消息，是他们正在往北恩星球去。”

“这两件事情不一定相关，但连在一起看挺有意思的。”

宋浅浅分外烦躁：“啊啊我真是要烦死了。我们赶紧走吧，赶紧去北恩。”

“唉。”方庆狠狠灌了一口卡布奇诺，“妈的我就说我不该重新和协会扯上关系，每次遇到的都是些什么事啊”

宋浅浅怼他：“你可以继续回去开你的破旅馆的。之前不是还说死都不愿意掺和吗，现在我看你不真香了么。”

方庆心虚嘟囔：“就算我是个中年大叔了，偶尔也是有颗渴望刺激的心的嘛。人都是要活动活动才能重返年轻的……刚好我有实验陷入了瓶颈，说不定出去转一转搞搞事情，能获得新的实验对象和灵感。”

“得了吧。”宋浅浅仰头把果汁饮尽，“我看你就是永远闲不下来。不过，”她扬眉一笑，“我也是一样。”

黎见春开口了：“……对啊，我也发现了废墟那里什么线索都没有。”

众人：“……”

宋浅浅扶额：“没事没事，我们继续讲。她的延迟通话又开始了。”

黎见春哪里都好，就是和人讲话时的反射弧太长，经常对话进行完了还能绕回之前的话题。也是协会牛鬼蛇神的奇人之一了。

“所以，”宋浅浅看向沈朝幕，“沈哥你赶紧弄个小团队出来吧，反正现在闲着也是闲着，咱们一块去北恩。虽然我不知道你一直在别扭个什么劲儿，但你看这都遇到了什么事啊到手的线索都能飞走，气不气人啊气不气人啊简直闻者伤心听者流泪啊”

本来按照以往来说，沈朝幕又要敷衍了事。

可忽然昨夜看到的灿烂流星，又出现在脑海之中。

想要去试试，能不能改变些什么。

他鬼使神差般说：“行，但是，只有这次……”

后头的话语已经完全淹没在宋浅浅的欢呼中了——这人根本没听见他的转折，疯狂给陆山怀还有杨知明发消息，庆祝他们别扭的沈哥终于回心转意。

沈朝幕：“……”他起身，“那我回去旅馆就申请一下队伍，然后准备行李去北恩。”

宋浅浅眉开眼笑，方庆也不禁带上了几分笑意。外头阳光正好，他们四人走出咖啡厅，大约商榷了一下出发的日子——陆山怀和杨知明在总会还要些时间，所以最后定在了后天。

宋浅浅和黎见春住的旅馆不一样，临告别前，宋浅浅用力朝沈朝幕和方庆挥了挥手。

等那二人拐过街角，宋浅浅又挽住黎见春的手：“哎咱们晚上去哪里吃饭呀，我现在有点饿了。”

黎见春：“……”

宋浅浅早就习惯了她的高延迟，自顾自说上了：“听说卡珊德有几家餐厅还是蛮出名的，比如那边那个烤肉店，还有发生过好多起斗殴案件的自助餐厅……不知道你喜欢哪个口味的呢？反正我是觉得烤肉很不错，我们去试试吧”

身边的黎见春却突然语带笑意：“哇，沈哥你终于同意了。”

宋浅浅：“……”

……

沈朝幕回到旅馆。

龙拾雨正坐在沙发上看电影，好像是一部不那么好笑的喜剧片，他看得脑袋一顿一顿的，眼看着就要睡着。

沈朝幕坐在他的身边，很体贴地关上了屏幕——

龙拾雨猛地睁开眼：“我还在看呢”

“你没有，”沈朝幕说，“你刚刚明明就睡着了。”

“我真的在看”

沈朝幕：“……”他又把屏幕打开了，开了两瓶饮料坐在龙拾雨身边，“喝哪种？”

“可乐”

龙拾雨拿着冰镇可乐高兴地喝着，边看电影边和沈朝幕说着里头的情节，尾巴尖在地板上晃来晃去。

那电影其实挺无聊的，沈朝幕看着看着，注意力就全部到尾巴上了。

那银色长尾巴看上去……特别厚实，脚感肯定特别好，而且现在刚好还搭在沙发边、他的脚下 。

时机完美。

沈朝幕看了一会，终于没忍住，轻轻隔着袜子踩了上去。

有些硬，鳞片有些冷，但是那厚实触感非常的奇妙且让人上瘾。

龙拾雨倒是没什么反应，继续兴高采烈和他讲着电影，就是把尾巴从他脚下抽了出来，反而搭在了他的脚背上。

沈朝幕又搭上去。

龙拾雨抽出来，搭上去。他似乎特别执着于尾巴要放在上头。

沈朝幕搭上去。

龙拾雨搭上去，并且开始瞪沈朝幕。

沈朝幕搭上去。

龙拾雨搭上去。

就这么几个来回下来，龙拾雨电影也不看了，非常愤怒地对沈朝幕说：“你干嘛不让我尾巴放上面”

沈朝幕却一下子震惊了：“你的嘴里在冒火诶……你千万不要打喷嚏这里不是我家……”

“还不是被你气的”龙拾雨嘴里冒出的火更多了，他狠狠瞪了沈朝幕一眼，扭头就跳下沙发跑了。

沈朝幕：“……”

虽然完全不知道为什么，但龙拾雨这次好像真的生气了。