“得了吧，你只是在浪费我们所有人的时间……”

有人在人群中发出了不满的嘀咕声。

“我们在这儿可耽搁了不少时间，如果这儿真的有什么可疑人物的话他早就应该出现了。”

那个人说。

“刺海马”的面部肌肉微微扭曲了一下，他笔直地望向了自己的长官：“它是一个怪物。如果我们在这里敷衍了事，让它继续在这片土地上逃窜，谁又知道还会有多少受害者呢？”

他的声音里有一种近乎病态的执着。

他的那名长官凝视着“刺海马”的脸，他忽然想起来他其实还有一个姐姐……是叫“箱水母”或者是别的啥玩意，他的姐姐比他要优秀得多，她后来跟着“鳕鱼”干了。

“刺海马”曾经无数次地在休息室里说过，等到他再适应一点，训练成绩再提高一点，他总得跟自己的姐姐呆在同一个地方。

“我妈妈告诉我，我得看着点儿她。”

他说过。

但是，现在的“刺海马”已经用不着看着自己的姐姐。

那名年轻的女性早就在之前的行动中失去了自己的性命……于是，对于“刺海马”来说，这个任务实际上已经远非是普通的任务。

长官对上了“刺海马”包含着复仇之光的血红双眼，他感到了一种叫做恻隐之心的玩意儿在他的胸口微微跳动了一下。

“我知道了。

他说。

然后他扭头对着其他队员开口道：“派两人上去看看。”

……

“咕噜噜……”

在黑暗而冰冷的水箱内部，兰德在听到外面隐约的对话声后，口鼻处一处一串腾起的水泡。

他手脚并用地往黑暗的水底深处潜去。

在水中他新长出来的腮让他能够长时间地进行水底呼吸，但是这却并不代表他能够在水底呆得愉快。

这家位于堪萨斯郊外的妓院并没有机会接通市区那些昂贵的管道自来水，实际上，整个小镇为了节省费用，他们拒绝了供水公司对他们的服务，而是直接从地底打出清澈甘冽的地下水，这些水通过抽水泵汲入楼顶的水箱，水箱底部是简陋的过滤设备，它们可以对这些水进行过滤，而整栋建筑物的供水都来至于这里……地底水的温度，总的来说，可不是那么容易让人适应的。那些水的温度让兰德的脸色一阵发青，他的手指和脚趾都像是被什么东西啃噬一般微微的刺痛，但紧接着没多久就失去了直觉，他四肢的行动也愈发笨拙——这与芒斯特在水中的灵巧形成了鲜明的对比。

兰德心爱的小怪物在这里只能用“如鱼得水”来形容。当然，它那长而有力的鱼尾与一直以来栖身在水中的经历，从客观上也让它比兰德更适应水箱内的环境。

兰德的视力在身体变异后就有了大幅度的提升，然而现在的水箱内部却是一片全然的黑暗，没有哪怕一丝光线。在这样的情况下，兰德发现自己好像忽然之间失去了视力，他什么都看不见。冰冷水底的失重感也很轻易地就混淆了他的空间感，在尝试着下潜一小会儿之后，兰德便已经晕头转向了。

他感到了无处不在的水，冰冷而沉重的水挤压着他，让他感到恶心和反胃。

同时一种宛若幽灵般的剧烈恐惧感突兀地在他的心底发酵，他在水中转了一个圈，却发现自己已经迷失了。

他真的只是在一个小小的水箱里吗？

还是……

兰德在那一瞬间，竟然产生了一种自己被吸入了黑洞的奇怪臆想。

实际上，这是兰德第一次真正地长时间呆在水底用腮呼吸——他那并未被完全改造的身体并没有完全的适应从腮部获得氧气。他在毫无准备的情况下从炙热的屋顶潜入冰冷的水箱内部，强烈的温度差也对他的身体造成了严重的负担。更不要说兰德实际上是在异常紧张的情况下面对这一切的……种种原因叠加在一起，他在黑暗的水箱内部产生了本应该出现在深海潜水才会有的潜水恐慌。

他不自觉地开始因为那种可怕的，几乎夺走他所有理智的的恐惧而手舞足蹈，从他口鼻处冒出的剧烈泡沫开始一连串地上涌……

直到一双手臂从黑暗中伸出来，牢牢地卡住了他的身体。

【救救我——】

兰德在黑暗中发出了失去理智的无声呼救。

他奋力地跟那双手搏斗着，双手无意识地划过了那个人的脸……

他觉得自己似乎从它的脸上撕下了什么东西，然后不知觉的微微一愣。

在这个短暂的停顿中，兰德感到更多丝滑柔软的东西从他的被水浸透的衣服底部滑了进来，缠绕上了他的身体。

【我在这里，兰德，我在这里。】

他觉得自己听到了一个人的声音，但是奇怪的是，那声音却像是直接在他脑中响起来的。

一阵朦胧而微弱的蓝色荧光在漆黑的水底摇曳着蒙蒙亮起。

兰德深深地吸了一口气，他可以感受到水流从自己的耳后涌出时的怪异感觉，涣散的视线终于有了聚焦。

芒斯特的长发亮了起来。

这是野生塞壬们在深海中的捕食手段，它们的发状触须内部从充满了空腔，发光的细菌会在激素的控制下发出亮光吸引趋光生物……然而，兰德最终却是因为这种原始的捕食手段所发出的光芒而冷静了下来。

他的视线一点一点地从模糊变为清晰，然后他看见了芒斯特现在的模样。

它那蒙蒙发光的发丝看上去就像是月下的精灵，而在那些摇曳飘动的头发之下……

【芒斯特？！】

兰德差点要喊出来，当然，最终他的嘴边只是冒出了一些水泡。

芒斯特的触手们牢牢地将他与它捆绑在了一起。

而兰德之所以会如此惊讶，原因是他看到了一张全然陌生的脸。

他的皮肤是惨白的，因为荧光的颜色，微微有一些发蓝，让人想起月光下的初雪，带有一种无机质的冰冷与纯洁，睫毛和眉毛都像是雪花的冰棱一样晶莹剔透，宛若最精湛的工匠用水晶雕琢而成，鼻梁挺直，嘴唇丰满且线条优美，他的脸有一种非常希腊式的轮廓，带有一种古典的美感，当然，若是只有这些，这张几乎是贴着兰德鼻尖出现的脸也只能说是“俊美”——可是，他却还有一双那样的眼睛。

就像是放置在火与血中的欧珀，他的瞳孔陷在那完美的眼眶之中。饱含深情地凝视着兰德，他的瞳孔中同时闪耀着玫瑰，阳光与宝石一般的光泽。

这双眼睛赋予了他与其他任何人类都完全不同的神韵。

他看上去是那样精致，那样美好，完美得就像是不小心落入人间的纳喀索斯，即使只是看他一眼，你便可以感觉到自己灵魂上的震颤……

兰德的身体渐渐地开始不太听使唤。

他有一些混乱，简直以为自己所见到的是自己的幻觉。

“咔嚓……”

就在这个时候，从他们两者的头顶传来了有人用力掀动水箱盖子的声音。

那名“纳喀索斯”抬头看了上方一眼。

它发丝上散发出来的微光一瞬间黯淡了下去。

他将兰德整个人压在了自己的怀抱中，尾巴异常灵巧地在水中微微一摆，就那样朝着水箱地最底部潜去。

于此同时，它的发丝在它的身后开始飘动，生长……

如果在光线下看到这一幕，你们会以为在清澈的水底，有人调皮地打翻了一罐银色的墨水，那墨迹在蔓延，蔓延……直到整个水箱的底部都溢满那痕迹。

而实际上，那些“墨迹”全部都是芒斯特身上纤如毛发的触须。它们贴在水箱壁上，密密麻麻地纠结交织，直到完全将它和兰德的身影遮盖住。

最后，那些透明的发丝开始变色……

“打开了！”

一缕明亮的阳光骤然从水箱的顶部射入内部。

接着，两个人影出现在了那里。

“探照灯——”

那名心软的长官探头看了看因为光线不足而显得漆黑一片的水箱内部，伸手从队员的手里拿起了专用的探照灯朝着里头照去。

然而，除了微微荡漾的涟漪，他唯一能够看到的只有水……

非常普通的，清澈的水。

因为深度的缘故，水底过滤器只有一个模糊的影子。

但是这也足够他判定情况了。

这里头一个人也没有。

“头儿，这儿也没有！”

这个时候，从另一个水箱的架子上传来了其他人的报告。

“……”

长官沉默地对着他们点了点头，将探照灯递给了身旁的“刺海马”。

后者不甘心地在水箱内部用探照灯扫射了数遍，最终脸色惨白垂下了手。

“我很抱歉，长官。”

他声音干涩地对长官说道。

“我不希望你被自己的情感影响到判断——这是最后一次。”

长官伸手拍了拍“刺海马”的肩膀。

随后他回过头，对着天台上其他人吼道。

“收队！”

……

在他身后，两名队员在刺耳的摩擦声中，将水箱盖费力地推了回去。

“砰——”

在巨响中，黑暗的水箱内部，幽幽地亮起了蓝色荧光。