边荒传说是一本很特殊的小说，在这本书里面，作者黄易用明明白白确凿无疑的肯定笔触，为天下的高手划分了一个很清楚的标准，那便是“九品高手榜”。
这九品高手榜分为内九品和外九品，一共十八位绝顶高手。内九品是东晋官方定的，主持修订者便是东晋豪门之首谢家的家主谢安，榜上人物尽皆出于东晋士族豪门，一个两个都是官二代权二代，身份稍稍差一点的也是士族心腹。一般的高手们纵然本事再大，只要身份不够，都根本没资格上榜，所以便又在民间评选出了外九品，这外九品的评选就没什么权威人士主持，完全靠打出来。
无论是从小说里面的表现还是从上一代边荒传说剧情里面的战斗看来，外九品高手都比内九品要强很多——外九品第一的天师孙恩是整个书里面最强者的有力侯选，最后破碎虚空而去，称得上陆地神仙，打内一品的谢玄易如反掌，彼此根本不是一个档次；外二品的两湖帮帮主聂天还，是被内二品的桓玄加上据说差不多有孙恩级别的谯纵加上外三品等级的谯奉先加上外七品等级的马军和周绍偷袭围攻，才寡不敌众落败身死……诸如这样的战例实在太多，总之乔喜最终如此判断说：“内九品第一的谢玄在外九品里面大约可以排到第三，内九品第二的桓玄则可以排到外九品第四，外九品第一那个怪物暂且不论，就算第二的聂天还也比谢玄强出一些。”
虽然这内外九品高手榜只是江南的一些著名高手，诸如乞伏国仁这样的北方高手不在此列，可亲身在边荒传说里面混迹了一段时间的乔喜却在得知程鹏要前往边荒传说世界冒险之后，将他自己整理的一个高手榜送给了程鹏。
那个榜上的人不是很多，但每一个都是乔喜或者亲自交手，或者亲眼目睹其出手，能够肯定其实力的，所以这份高手榜的权威性自然无可置疑——知道这件事的申琦曾经找到乔喜，表示愿意出高价购买这份高手榜，却被他婉拒了，申琦的眼光一般是相当准确的，由此也可以看出“乔喜版高手榜”的价值所在。
在那份高手榜上，第一品的是天师孙恩和邪帝向雨田；第二品的是北霸慕容垂、魔门总帅慕清流、魔门负责控制桓玄的“第一高手”谯纵和逍遥教教主任遥；第三品是……具体名单很长，不能一一赘述。
而在那份高手榜上，乞伏国仁排在第八品，已经是相当了得的高手，绝对不容小觑！
须知，乔喜自己在高手榜上的定位只是第七品而已——他倒是把程鹏定位在自己之上，放到了第六品，这已经是相当厉害的程度，虽然因为程鹏还不熟悉那些剧情人物，不明白“可以和屠奉三一战”是什么程度，但最起码要干翻比他低了两品的乞伏国仁是绝无问题的。
……事实上，程鹏刚一出现，乞伏国仁的脸色就变了。
他刚才不去追击燕飞，当然不是因为害怕燕飞有什么后招——被他三两招打伤的家伙，就算有什么后招又如何？在绝对的实力面前，智慧什么的都没多大意义！
乞伏国仁之所以呆呆站在这里，让燕飞安然离去，是因为他感觉到了一股危险的压力。
这股压力不知道从何而来，却实实在在，让他内心不安。而更加诡异的是，他发现燕飞似乎完全感应不到这股压力……这意味着给予他这股压力的高手已经将自己的气息修炼到收发由心，一点都不会有额外的溢出。
如此本事，乞伏国仁自问是远远不如的！
刚才燕飞受伤遁逃，他原本有意追赶，但才要举步，便感觉那份压力重了几分，当下不敢再动，只能站在原地小心戒备。
当然，乞伏国仁也并不会因此失去信心——天下武功浩如烟海，其中难免有一些在精神气息之类领域特别强悍的，纵然那隐身暗处的人气息上远胜自己，可也不代表他手上的真本事就比乞伏国仁更强。
何况乞伏国仁对于自己的轻功极有信心，就算敌人很强，强到打不过的地步，他至少也有把握能够跑得掉；反而是如果因为敌人气息强大，就连照面都不敢，直接落荒而逃的话，反而会在心灵中留下阴影，从此武学上难以再有进步。
正是出于这种考虑，他才没有立刻逃跑，而是留了下来，全神戒备，迎战那素未谋面的大敌。
但是这一切的谋划，都在程鹏突然出现的时候烟消云散。
当程鹏突兀地出现在树林里面的时候，乞伏国仁心中当真是惊骇莫名！
身为隐匿和追踪的高手，他对于自己的侦察和感应能力极有信心，自信就算是传说中的天师孙恩也不可能侵入自己方圆百丈之内而不被觉察，但这一身灰不溜秋长袍的年轻人却是突然就出现在了树林里面，出现在了距离他不到三十丈的地方！
从百丈之外到三十丈之间，他一点都没感觉到！
这……这究竟是什么功夫？！
便是这人的轻功已经快得不可思议，一瞬间便能越过整整七十丈的距离，至少也该带起风声、触碰草木才对，至少也该有一股压力如排山倒海一般冲过来才对！
但什么都没发生，程鹏就是那样毫无征兆地出现在了距离乞伏国仁三十丈外的树林里面，一路缓缓走来，仿佛他原本就是这样慢吞吞散步一般。
这样的功夫，已经远远超出了乞伏国仁的想象——就算是天师孙恩也不可能做得到这种事情吧！
这样的本事，已经超出了武功的层面，简直是传说之中陆地神仙的法术神通了！
莫非……这看起来挺和气挺帅气的年轻人，其实并非活人，而是鬼魅妖怪之类？
古人多半迷信，乞伏国仁身为鲜卑族，迷信的程度还在一般人之上。对于他这种文明程度很低的蛮族而言，鬼怪是最神秘最可怕的东西，是超出一切想象之上的噩梦，是绝对不能接近的恐怖存在！
跟人打，就算对手再怎么强他也不怕，大不了打不过战死，草原上出身的汉子自有一股血性之勇，死没什么可怕的！但要是跟鬼怪打，只怕死了都不得安生，没准死后灵魂还要被反复折磨……
乞伏国仁一旦将念头转到鬼神的方面，心中便完全没了勇气，只觉得眼前发花脑袋嗡响，平素很有力气的手脚现在也软了，原本应该颇为清新的河畔夜风之中也带着阴沉沉的气味……这一切自然都只是他的错觉，是他因为恐惧而产生的幻想，但对于乞伏国仁来说，这一切则完全证明了他的猜测——那个正走过来的年轻人，根本是个披着人皮的鬼怪！
所以程鹏刚一提枪向前，乞伏国仁便怪叫一声，转身就跑。
他这次可是将吃奶的力气都用了出来，也顾不上什么隐匿身法，顾不上什么面子里子，满脑子都只有一个字：
跑！
跑！快跑！快快地跑！有多快跑多快！有多远跑多远！
为了跑得更快一些，乞伏国仁甚至连自己心爱的兵器玄铁尺都扔掉了——这玄铁尺虽然只有二尺八寸长，却是用极为沉重的玄铁打造，重量超过十斤——十斤啊！太重了！他现在只恨衣服穿得太紧，脱起来不方便，否则脱光了跑的心思都有，又怎么可能留着沉重的玄铁尺在身边呢！
程鹏却没料到乞伏国仁身为鲜卑族第二高手，那么大名头的角色，居然连一句话都不说，一看自己提枪前行就直接逃跑，略略愣了一下。
就是这一愣，他便再也不能追上乞伏国仁了。
众所周知，乞伏国仁的武功或许不是特别的高明，但他真正出名的不是武功，而是轻功和拷问……哦，还有男风……
所以程鹏能够做的只有目送着乞伏国仁顷刻间远去的身影消失在树林之中，追之不及。
摇摇头，他弯腰拾起了乞伏国仁扔下的玄铁尺。
“权当这是买路钱吧……这次放过你好了。”