位于南北势力之间，大致相当于古时候襄樊地区的边荒集里面，弥漫着紧张的气氛。
古代南北交兵，襄樊往往都是最重要的军事枢纽，因为往西是高山地区，道路崎岖难以通行，向东则是江淮平原，水网交错，同样不利于大军通行，所以历代无论南征还是北伐，襄樊地区都是兵家必争之地。
边荒集的形成，其实并没有多久。当年西晋灭亡，北方混乱，诸胡忙着争夺领地，无暇南顾，等到好不容易打出点名堂来，东晋却又出了一位闻鸡起舞中流击楫的盖世英雄祖逖，渡江北上，打得自号大赵天王的石勒魂飞魄散，不敢言半句南征。等到祖逖去世，石勒也熄了雄心，然后从石勒到石虎，守成有余进取不足，石虎之后冉闵称帝，跟慕容鲜卑又是连场恶战，慕容家靠着走狗屎运出了一个百年一遇等级的名将慕容恪轰杀了冉魏，建立了前燕，可惜慕容家总共就这么一个人才，慕容恪活着的时候前燕蓬勃向上，等他死了之后前燕立刻开始疯狂内斗，不久就被人灭了……这打来打去，虽然偶尔也往南边瞄上几眼占点便宜，但终究没办法站稳脚跟——诸胡的根基都在北方，本身军队又不多，不可能把大军放在南边。而东晋那边虽然没这么多事，内斗之烈却也有过之而无不及，昔年祖逖就是因为被内斗排挤忧愤而死……见微可以知著，南北双方都这个尿性，夹在中间的襄樊自然就成了鸡肋，任谁都不愿意真正花费大军去确保占领，白白便宜了一群来自各地的流民，建立起了所谓的“边荒集”。
边荒集的居民们自称“荒人”，一直以来，他们都觉得自己很有本事，无论南方的晋汉还是北方的诸胡都奈何他们不得，但自从苻坚北伐以来，他们这种信心便被轻易地碾了个粉碎。
无论是北方还是南方，动辄便是数万大军，而边荒集竭尽全力也只能凑出不到八千人的部队。用八千打几万，打输了那是正常，打赢了反而不正常！不仅如此，荒人拼了老命，好不容易借火中取栗的手段退了前秦，又靠着半是运气半是实力挫败了赫连勃勃，结果慕容垂和孙恩联袂前来，荒人终究没能挡得住，只是在异人们的相助之下才能不受太大损失地撤退。直到后来慕容垂带兵北归，主角燕飞带着异人们连出奇招，才算是击退了占据边荒的各路人马，重新收复了家园——这便是小说里面前十四卷的主题，第一次边荒之战。
而现在，第二次边荒之战正在展开，鲜卑族的慕容垂派出了自己最有本事的儿子慕容令，羌族姚苌和东晋司马道子亲自带兵，弥勒教也大举发动，四家的兵力加起来接近八万！
程鹏坐在边荒集的一个小酒馆里面，看着外面街道上不断走过的士兵，眉头紧锁。
这些荒人的士兵们虽然一个个身体健壮，看上去大约有四星初阶或者更高的实力，相对这个世界的其它军队来说，的确称得上是精锐，可他们的脸上却充满了担忧，既没有百战之师来之能战战之能胜的信心，也没有破釜沉舟决一死战的勇气，程鹏在这些荒人们的脸上看到的是迷茫和苦恼，看到的是忧愁和不知所措。
靠着这样的军队，能够打胜仗吗？
他摇摇头，端起酒杯独酌。
为了节约粮食，边荒集的酒馆都已经不卖酒了，他这点酒还是从星界之门拍卖场买来的——这是名为“清溪流泉”的美酒，产自黄易小说《覆雨翻云》的世界，是那个世界最出名的土产之一。
“清溪流泉”的酒壶很小很精致，薄薄的青花瓷里，枝头的燕子展翅欲飞，山间的溪水仿佛正在流淌，坐在溪水边赏花的酒客似乎随时都会醉倒花丛呼呼大睡——这可不是故事里面那位女酒神左诗的本事，而是和她关系很好的一位生产系玩家的手笔。
托这位玩家的福，这种一壶不过半斤，壶底盖着“千品猫”印戳的清溪流泉，一壶赫然卖到了五两黄金！这已经是一件四星白银级上品装备的价格，凑十壶八壶，甚至能买上一件趁手的五星白银级装备。
大冒险的玩家们体质早已超出常人的等级，一次喝个两三斤绝无问题，然而一次喝掉二三十两黄金？这就让人稍稍觉得有点浪费，至少大多数玩家们平常是舍不得这么乱花钱的。
程鹏原本也不想这么浪费，但坐在这里吃了一会儿，他便觉得无聊起来，然后看看左右，很快明白了问题所在——这酒馆里面有玩家也有NPC，NPC们倒也罢了，玩家们几乎人人桌上都有酒瓶酒壶……难怪他坐在这里吃饭的时候，听到不远处有玩家正在看着他窃窃私语，猜测他究竟是玩家还是NPC来着。
他现在并不打算伪装NPC，所以既然玩家们都弄一两壶来，他自然也不必免俗，于是便打开星界之门拍卖场，鬼使神差地买了四瓶清溪流泉。
附近的玩家里面显然有识货的，只过了一会儿就有人凑过来，很自来熟的要分润一杯。
“这位老兄看来挺款的嘛。”那个生就一副胖嘟嘟厚实商人脸的玩家笑呵呵拖了个凳子过来，坐在程鹏对面，“我叫苍山雪，是个收集消息的，承蒙诸位朋友们关照，在这边做点小买卖。老兄怎么称呼？”
“程鹏。”
“哦……这名字好！鹏程万里啊！”苍山雪并没有从程鹏的名字联想到什么——程鹏这个名字实在太过寻常，中国人里面叫这名字的没有十万也有八万，毕竟“鹏程万里”这个好口彩几乎家喻户晓，当年孤儿院院长给程鹏取这名字，也正是鹏程万里之意……所以苍山雪只是点点头，便又推销起了自己的生意，“我老苍呢，生来就喜欢喝点酒，平素的收入十成倒有六成变成好酒下了肚子。不过近来运气不佳，手头有点紧，很久没有喝过好酒了——唉！看不到也就罢了，看到程老兄你这清溪流泉，肚子里面的酒虫就在叫唤。没办法，只好厚着脸皮找老兄你问一句，能不能拿消息换点酒喝？”
程鹏笑了，将自己面前四个酒瓶推过去两个。
“那可真巧，我来这边时间不久，正打算找人问问目前剧情发展得怎么样，有没有什么任务之类。”
苍山雪哈哈大笑，拿起一瓶酒来，一扬脖子就是小半瓶，脸上顿时多了几分光彩，口齿间仿佛也更加灵活：“老兄你这就问对人了！我跟剧情NPC‘风媒’高彦关系不错，从他那里得到了不少内部情报，其中的确有一些能够衍生出不错的任务。”
“只是呢……我老苍做生意向来讲究一个公道，童叟无欺。给人介绍任务的时候，都会考虑对方能不能完成，免得一不小心坑了人。”那对笑眯眯的小眼睛上下打量着程鹏，却没有失礼地使用评估指令，“老兄你究竟有什么本事？能吃得下什么等级的任务？我得先知道了这个，才好给你介绍。”
程鹏微微一愣，随即笑了起来。
他伸出右手，掌心突兀地腾起了一团水汽，这团水汽越积越厚，先是化成白雾，然后渐渐地聚成了一个水球，却一滴也不滴下来，犹如一个厚实的实心球，静静地浮在空中。
“聚气为水？老兄你是法术系的？”
程鹏摇摇头，真气性质陡然转变，水球被高温加热，瞬间便沸腾起来，但无论怎么沸腾，生成的水蒸气却始终出不了周围半尺，仿佛有一个无形的罩子将它们关在里面一般。
见到这一幕，苍山雪顿时瞪大了眼睛。
他是识货的人，自然明白瞬间属性转换和收束蒸汽需要多么厉害的本事——前者意味着无论法系还是武系，都有控制冰火两系能量的本事，后者则意味着能够操纵真气或者魔力形成无形的力场。能够做到这种事情的人，至少是五星中阶以上，已经将本身领域修炼完全的角色。
可事情并不只是这么简单，从开始到现在，他都没有在程鹏身上感觉到显著的领域波动，甚至连程鹏施展本领的时候都是一样。这就意味着程鹏已经能够把自己的领域完全收了起来，即使战斗之中也不会轻易泄露——这种实力，可是俗称“真六星”等级的大高手才能做得到的！
自从程鹏在华山山巅一对十力压群雄之后，玩家们之中对于六星级高手们就有“真六星”和“准六星”的说法，所谓“准六星”指的是那种经验值够了，提升到六星的角色；而所谓的“真六星”就是如程鹏这种将本身的“道”凝练完全的高手。
准六星和真六星虽然级别一样，但战斗力却天差地别，前者只不过比寻常五星巅峰属性高出一些，能够使用某些更高级的技能和装备，能够进入更加高级的世界，没有质的飞跃；后者却是能够直接碾压五星巅峰，对上一般模板七星级怪物都有的打的强人。
苍山雪平素也见过不少自诩高手的角色，但因为他本身不是高手，也很少接触到高手层，见过的最厉害的就是五星巅峰或者准六星，真六星的高手从来只是闻名而未谋面，现在陡然发现一个本以为只是款爷的玩家竟然是位于数十亿玩家之巅的真六星，顿时就吓了一跳。
“你……你是程鹏？！”他的脑子也颇为灵活，略一思考就猜出了面前这人的身份——大冒险里面虽然有千千万万个程鹏，但真六星的程鹏却只有一个！
“有什么样的任务适合我呢？”程鹏并没有就自己的身份问题纠缠，而是直接问起了主题。
苍山雪上下打量着程鹏，满脸惊讶，一时间说不出话——感觉会影响视觉，他刚才不知道程鹏的身份，只觉得这位一身灰袍的兄台是个有钱不露白的谨慎人物，现在知道了程鹏的身份，便觉得那身灰不溜秋的泥蚣袍透出的是自信和内敛，是那种“我不需要外在的修饰”那种豪迈气质，比起平常论坛视频里面那身威武有余随和不足的黄金甲更家平易近人，充分展现出一位绝顶高手朴实无华的高贵内心世界……
等程鹏又问了一次，他才回过神来，连忙翻开自己的电子记事本，在那些收集的线索里面查找起来，想要找一个配得上程鹏身份和实力的任务。
为了两壶总价十两黄金的清溪流泉就卖掉了好任务，他倒也不怕有什么损失。那些高级任务原本就形同虚设，卖不出去的东西毫无价值。何况程鹏的名声极好，与实力并称的便是公道和信用，倘若真的能有所收获，绝对不会少了他的一份。
所以一阵翻找之后，他还当真给程鹏找出了一个合适的任务来。
“现在各路大军围攻边荒集，主角燕飞正打算找人去刺杀各路兵马的统帅，我可以为你引荐！”