刘彦直在虚拟的世界滞留下来，当然主要是陪伴冯婉，冯婉并不知道自己活在虚拟现实中，她真的以为自己回到了十七岁，过往七十年种种艰辛困苦似乎一瞬间烟消云散，开着自家的罗孚轿车带着刘彦直在上海滩的灯红酒绿中尽情体验逝去的青春年华，只是偶尔还会显露出与外貌不符的，阅尽人世悲欢离合的沉静从容。
黄浦江畔，繁华依旧，十六铺码头，两人凭栏眺望，寒风扑面而来，背后是外滩的巍峨建筑，与七十年后别无二致。
“下一步去哪儿？”刘彦直问。
“换一种活法。”冯婉裹紧了披肩，望着远方，一艘客轮汽笛长鸣，正欲起航，而大批携家带口的旅客依然在拼命的往船上爬，上海滩但凡有点能力的人都举家逃亡台湾，只是谁也猜不到这竟是一条不归路。
客轮船头赫然刷着“太平”二字，这艘船将于今晚沉没，船上半数旅客丧身鱼腹，后来一位导演将此惨剧拍成了电影，刘彦直是知道的，冯婉更是知道的，但他们不约而同的都没去试图阻止，刘彦直知道这是梦境，冯婉却有她自己的理解。
“就像这艘船上的人，无论走到哪一步，都是命运的安排，我会说服父母，不去台湾，去美国，找个心仪的人嫁了，平平淡淡过一生，对了，你有什么打算？穿越者？”
刘彦直发现视线内的冯婉形象在晃动，有些虚影，忽然从娇艳如花的少女变成银发苍苍的老妪，转眼又变了回来，就像是磨花了的VCD影碟在播放中出现了故障，转眼死机了。
冯婉撩起被风吹散的头发，转头再看，哪里还有刘彦直的影子。
“刘彦直，刘彦直，你在哪儿？”冯婉疯了一样到处寻找，连江面都观察了一遍，刘彦直失踪了，悄然无声的失踪了，从此在她世界里消失。
……
刘彦直醒来后发现自己躺在病床上，他一跃而起，问身边的技术人员：“我躺了多久？”
“九个小时。”技术人员说，“一台手术的时间。”
“老太太呢？”刘彦直追问。
“物理死亡了。”姬宇乾走了进来，脸上带着疲惫而满足的笑意，“医院出具了死亡通知书，其实我们把她留在了那个世界里，你想看看她么？”
刘彦直点点头。
姬宇乾打了个响指，工作人员推来一辆小车，车上的东西让他毛骨悚然。
一副人的大脑浸泡在透明容器的培养液里。
“全国最高水准的脑外科专家集中全力做这台手术，将冯婉的大脑完好无损的取出，现在她获得永生了，她活在天顶星服务器中，不，她已经成为服务器的一部分，这项业务的成本是有些高昂，但是我想会有很多人乐于尝试，试想一下，将亲人的灵魂永存，想见面时就去梦境里唠唠嗑，说说话，这是一个多大的市场？开价多少都不为过吧？”姬宇乾笑道。
刘彦直冷冷道：“是啊，你开再高的天价也会有人愿意的。”
姬宇乾道：“你心里一定在骂我是冷血的资本家了，哈哈，你猜错了，我将来开展这项业务，一定是免费的。”
刘彦直继续冷笑：“当然，因为那相当于别人白白给你添置新的服务器。”
姬宇乾大笑：“和聪明人说话就是简单。”
……
冯婉去世了，她的追悼会在近江殡仪馆举行，老单位只是派了一名工会干部来参加，但却惊讶的发现追悼会极尽哀荣，有大批IT界和医学界的达人到场，甚至连当今全球灼手可热的霸道总裁姬宇乾也送了挽联。
正是春暖花开的季节，刘彦直站在殡仪馆外面，想到了自己送别费教授的那一幕，如果费教授的灵魂也能生活在虚拟世界里就好了，至少可以去经常找他喝酒，如果世界上每一个去世的人都生活在虚拟世界，那么虚拟世界也就成了另一个平行世界，真真假假，虚虚幻幻，他有些迷茫了。
姬宇乾履行了诺言，让冯婉永远活在了她想去的年代，现在轮到刘彦直履约了，他来到未来科技的研发中心，准备将自己的记忆卖给姬宇乾。
研发中心位于远郊，是一座极具科幻色彩的建筑物，姬宇乾亲自接待了刘彦直，兹事体大，党爱国也在场，刘彦直是他最珍贵的财富，容不得半点差错。
“在进行前，我必须知道原理。”刘彦直说，“不然把脑袋交给你们摆弄，给我弄傻了怎么办？”
党爱国也表示赞同：“姬总，你们的技术有没有达到临床应用的标准。”
姬宇乾说：“这项技术怕是全球最高端的生物技术科学家也只能听懂只鳞半爪，你们这些外行就连门也摸不到了，因为这根本就不是地球科技树上的产品，好吧，我就用最通俗易懂的语言给你们科普一下。”
大家做洗耳恭听状，姬宇乾随手一划，凭空出现了一个虚拟屏幕，这是未来科技的新产品，成本低，效果好，像素极高。
屏幕上出现了一个露天电影院，一群人坐在小板凳上，在星光下看地道战。
“这是早期的电影，用胶片、放映机和幕布组成。”姬宇乾说，“赛璐珞的胶片，机械放映机转动，用光将胶片上的图像打在白布上，就是电影，一百年前最流行的娱乐方式，现在我们不再使用胶片，而是数码存储的影像，在液晶屏幕或者更加高端的未来科技生产的虚拟屏幕上放映，但本质上都是由视觉神经接收的音像信息，而天顶星游戏机呈献给玩家的，是靠脑电脑来接收享受的视听触盛宴。”
“一个人看到什么，并不取决于他的眼睛，而是这里。”姬宇乾指了指自己的脑袋，“你喝到美酒，尝到美食，在赛场上挥汗如雨，在战场上浴血杀敌，在情场上大滚床单，你的眼睛、鼻子、舌头、四肢、皮肤，所有的器官感受到的信息，最终都会反馈回大脑。”
刘彦直接口道：“我懂了，所以你要提取我的记忆，我的生活的点点滴滴，让别人来感受我的喜怒哀乐。”他想到了自己和林素在绣楼上缠绵的一晚，顿生反感，只属于自己的回忆，绝不容他人染指。
姬宇乾摆摆手：“你误会了，那是另一项黑科技，把一个人的全部记忆复制粘贴到另一个脑子里，老实说这也是我们攻关的项目之一，试想一下，一位百岁高龄的老干部，还想继续为人民奉献，想向天再借五百年，不可能吧，但这项技术可以实现老干部的梦想，把他的记忆复制到二十岁年轻人的脑袋里，如果真能实现，人类就实现了永生。”
党爱国道：“如果这个二十岁年轻人的躯壳是由老人自身克隆而来，那就更加完美了。”
姬宇乾一拍巴掌：“没错！”
刘彦直感到毛骨悚然，但又说不出什么。
“觉得有悖人伦道德？”姬宇乾察觉到他的不快，解释道，“这当然不会是所有人的福利，普通百姓依然过着生老病死一成不变的生活，但是一些高端的人就有机会得以永生，不是在虚拟世界里，而是在现实中，比如乔布斯这样的天才，我觉得他活着是对人类的贡献，还有普京，我想俄国人民一定希望大帝继续统治他们一百年的。”
“那么金正恩呢？”刘彦直道。
姬宇乾耸耸肩：“只要他出得起钱。”
“永生的那些人，就成了神。”党爱国说，“人是生而平等的，但是有些人更加平等，连衰老也可以避免，这就是真实的世界，彦直，不要愤世嫉俗，永生是人类长久以来的梦想，自古帝王无所不用其极的寻求长生仙药，不是没有道理的，这是科技发展的必经阶段，我们不做，别人也会做的。”
刘彦直说：“我总觉得哪里不对劲。”
姬宇乾说：“扯远了，这在目前还是遥不可及的事情，再来说我们的天顶星游戏机吧，你的记忆只是作为背景，就像游戏里的神魔世界是技术人员从电脑绘制出来的一样，你去过清朝的经验，对我们大有用处，但你的私人情感和经历，你可以保留，我们也不需要。”
“安全么？”党爱国问，这是他最关心的问题。
姬宇乾含糊其辞道：“目前为止，基本安全，但也不排除出现永久性脑损伤的可能，毕竟这不是简单的复制粘贴，一切都在研发摸索之中。”
“稳妥起见，你还是先找别人试试吧。”党爱国说，“我可担不起风险。”
姬宇乾淡然一笑：“当然试过，我是第一例。”
既然话都说成这样了，刘彦直也不好违背诺言，他戴上了金属帽子，躺在了宽大的椅子上，电流接通，瞬间眼前光明了许多，他站在一个明亮的无限大的空间里，地面仿佛覆盖一层水的冰面，天也是白色的，看不到尽头。
一个声音响起：“你可以构建你的世界了。”
回头，是姬宇乾站在身后，他手一挥，四周出现了实验室的景物，但完全是静止的，就连坐在椅子上的党爱国也是静止不动的。
“怎么做？”刘彦直问。
“去冥思。”姬宇乾推开门，外面依然是一片空白的世界。
刘彦直心念一动，遥远的地方出现一座古代城池，是1900年的近江府，再一动，城池的西边出现了一条江，是淮江。