元城中央，县府别院。
卓玉桐坐在月下，慢慢地饮着温酒。
差不多……该有人来报官了吧？他嘲弄地想。
他早已准备好，只等一有人来报官，消息马上就会发散出去，瞒都瞒不住，是受害者又能这样？女子贞节这种东西，不是“受害”两个字就可以抹掉的，就算再怎么同情，风言风语总是免不了。
看着移上中天的月，他再饮一杯。
忽的，墙外传来扑扑的声音。
他皱了皱眉：“出了什么事？”
安静……异样的安静。
他蓦的站起：“来人。”
没有人回应。
到底出了什么事？他又惊又疑。
周围护卫重重，本是戒备森严。
但是现在，他大声唤人，竟是无人回应。
他脸色一变，翻身欲走。
然后，他就看到了一个人。
一个不知何时，静静地立在他身后的少年。
少年淡淡地道：“你在叫人？”
卓玉桐更惊，急呼道：“来人。”
少年道：“不用叫了。”
卓玉桐咬牙道：“你杀了他们？”
少年道：“没有，只是让他们睡了会。”紧接着却是冷笑：“我没有杀他们，并不代表我不会杀你。”
卓玉桐强迫自己定下心来：“这里可不是你的和洲，白日你光明正大走在街上，没人拿你有办法，是因为你没有犯法，但你要是在这里杀了人，谁也保不了你。”
少年道：“我知道。”他阴阴地冷笑着：“我犯法，谁也保不了我，但你真以为，你犯了法……就没有人拿你有办法么？”
卓玉桐脸色一变：“我、我犯了什么法？”
少年淡淡地道：“暗中收买小取洞仙门的淫贼，想让他们强奸南宫珠，使她无法正常参加飞鹊彩。”他叹一口气：“在金境观，黄叶恶贼那么快就知道他的两个徒弟被人杀死、甚至是被人逼供，当时我就有些奇怪，想来想去，只有一个可能，就是有官府的人暗中通知，不过我原本还是有些不信，只因，再怎么说，儒门也好，官府也好，都不太可能跟那种见不得光的门派勾结，现在看来……我还真是低估了你们的无耻。”
卓玉桐咬牙死撑：“你没有证据……”
“嗯，”少年道，“我确实没有证据，今晚差点糟蹋了南宫珠的那个淫贼，应该就是‘小棠棍’陈棠吧？已经被他逃掉了，不过就算抓到他，我猜，他也只是收钱办事，根本不知道幕后主使是谁，毕竟像那种人渣，你不可能真的信他。”
卓玉桐放下心来……只要没有证据就好办。
少年却是看着他，笑道：“话又说回来，如果我现在杀了你，也不会有人找到证据证明是我杀的……你信不信？”
卓玉桐怔在那里，额上生出冷汗，紧接着却是目中寒光一闪，脚尖微动……
“你现在是不是想出手？”少年笑道，“你在想着，就算我是暗魔，那又怎样？魔神之力这种东西，不可能说用就用，总得有个时间差，你只要在我动用魔神之力前，一下子杀了我，我就拿你没办法，对不对？你心里想着，你修了几十年的武学，虽然未修到宗师境界，但我才十几岁，同样也不可能修到宗师，对不对？江湖传言，说我离开了魔丹，就什么也不是，你信了，对不对？”
卓玉桐脸色再变……这少年竟将他心中所想，完完全全说了出来，就好像把他的每一个念头都看透了一般。
少年继续笑道：“话又说回来，你以为我到底是怎么使用魔丹的？每次变成暗魔之前，都要喊一下‘月棱镜威力，变身’？还是‘奥特曼变身’？你真能确定我现在没有动用魔神之力？是了，你大约是想着，现在的我，跟你在白天见到时没什么两样，你想着，既然是魔神之力，那用起来总是会跟平常不一样，而且江湖传闻，‘暗魔’每一次出现都是戴着面具，穿着黑袍，浑身被黑气笼罩，所以你猜，我现在还不是‘暗魔’……不过你确定吗？你真的能够确定？”
他阴阴森森地道：“你要是猜错了……怎么办？”
卓玉桐整个脸都是白的。
少年摇了摇头：“你不用怕，其实你没有猜错，我现在还没有动用魔丹，其实我早就已经无法使用魔丹了，我只是在吓你，因为我知道，我只要这样一吓，你肯定不敢动手。”盯着卓玉桐，叹一口气：“卓玉桐，虎贲中郎将，自幼习武，本是思越集集主司徒德宣的师弟，到现在五十岁出头，却至今未能修至宗师，虽未修至宗师，但却以智谋著称，为思越集‘十哲’之首……我说，蠢到你这种地步，居然也能够以‘智谋’著称，你们中兖洲到底都是些什么人啊？”
卓玉桐的脸一阵青一阵白，但终究还是不敢动手。
少年叹气：“你说，我为什么会知道你不敢动手？因为像你这种自以为聪明的人，心思太多，刚才那一下，你虽然有了抢先动手的念头，但就算我不吓你，你也是不敢动手的。真正有勇气的武者，在念头生起的那一瞬间，就已经扑了上来，因为机会总是短暂的，你要是有那样的勇气，我根本没时间吓你，但是你不敢。你要真有那样的勇气……”
他冷笑道：“你就不会这么弱，连你的两个徒弟都修到了宗师，你修了这么多年，却连宗师的边都摸不到。”他淡淡地道：“刚极易折，柔极易怯！像你这种人，自以为智谋了得，总以为什么事都可以靠着脑袋取胜，早已失去了跟人动手的胆量，但一个连动手的胆量都已失去的人，又怎么能够突破自己？”
卓玉桐道：“你到底想怎么样？”问出这话的时候，他知道自己已经陷入了绝望。因为他问出这样的话，等于是承认对方说的这些话都没有错，身为武者，他已丧失了跟人交手的胆量，身为智将，他竟然去问别人想怎么做？
少年负着手，慢慢地踱了几步：“你放心，我不会杀你，因为你是个聪明人，至少，你觉得自己很聪明……我最喜欢你这种大愚若智的人了。”继续道：“聪明人，应该有聪明人解决事情的办法，所以，我来跟你做交易。”
卓玉桐冷笑：“我或许是个自以为聪明的蠢货，但你如果因此就认为我怕死，那你就错了。”
少年笑道：“人都是怕死的，你当然也怕死，但我不会蠢到认为可以用死来威胁你，你全家都在中兖洲，而我却只是一个匆匆来去的过客，你要是因为我这样的人，背叛了思越集，就算活着也跟死了差不多，这点考量，我想你还是有的。”
他道：“这样吧，我跟你打个赌，一个很简单的赌。”
卓玉桐面无表情地看着他。
少年缓缓道：“十招……十招之内，我让你突破到宗师境界。”
卓玉桐失声道：“什么？”
少年道：“十招之内，我让你突破到宗师境界，要是做不到，我就放了你。”
卓玉桐在那发怔……这是什么样的赌注？
少年露齿一笑：“你放心，我不会动用魔神之力，不过你要是连这十招都接不下，那就……死吧。”身形一闪，先左后右，途中身子一扭，凌空而起，右腿竟从卓玉桐斜后方踹了过去。
如此怪异的角度，卓玉桐亦是一惊。
他蓦一咬牙，腰间佩剑直接出鞘，反刺少年肋下。
十招，只要撑过这十招……这少年若是动用魔神之力，反正自己也不是他的对手，他根本不用跟自己说这么多话，但若是不动用魔神之力，那他也不过就是一个二十岁不到的普通少年，自己何必怕他？
少年却蓦的出指，似慢实快，指尖由下而上。
卓玉桐大吃一惊……他如何凌厉的一腿，竟然也是虚招？
指尖点中剑身，他虎口一震，再催劲气，剑身却已承受不住少年高密度的劲气，锵的一声，半截剑身飞起。
仅仅只是一招，卓玉桐便已断剑。
然而卓玉桐却又知道，对方所用的，绝非什么魔神之力，这只是最为简单的“声东击西”的手法，只是少年出腿凌厉、变招快速，他竟未能反应过来。
少年笑道：“第二招。”
卓玉桐“刷刷刷”连着三剑，竟是以断剑抢攻。
不管怎么说，他终究是思越集“十哲”之首，际此生死关头，自小修习的武技尽数激发出来，这三剑带出急促的颤音，既快且狠，又暗藏了诸多凌厉变化。
少年接连闪了三下。
卓玉桐厉声道：“四招了。”
少年笑道：“嗯，四招了。”
忽的一滚，奇诡地滚到卓玉桐身后。
县狂独的滚堂拳？卓玉桐对名震天下的县狂独，却也有一些研究，心知滚堂拳之后，跟的多半是“县螳螂”，想也未想，直接往前冲去，与身后的少年拉远距离……这是第五招。
少年喝道：“第六招来了。”
声音几乎就在卓玉桐耳边响起，直吼得他魂飞魄散。
……