龙作作这一路赶过去，等她到了，静静已经生了。
这折梅峰其实着实地不小，论起面积，在五峰之中最大。这也是杨千叶当初没有选择折梅的原因之一，她对未来的规划与李鱼不同，自然不需要面积这么大的一座山峰，经营起来凭白多了许多麻烦。
所以，吉祥、作作、深深、静静，自然可以自由地在峰上选择风景最好的地方，而这风景最好处，当然不能只阅山上风光，能俯瞰大地最佳。如此一来，等于是四女各自选择了山峰的一角。
龙作作和静静所居处恰好是对角线，这等她终于赶到了，就见吉祥、深深都在门前，李鱼去幽兰谷规划山城设计去了，此时尚未赶到。一见龙作作赶来，深深便腆着大肚子，喜不自禁地迎上来：“龙姐姐，静静生了，一个大胖小子，六斤七两。”
深深是真的开心，她跟静静可是姐妹，两个人地位又比吉祥和作作低，那可真是要母凭子贵了。自已怀的是男是女此时还不知道，妹妹生了儿子，两个人的未来就更稳妥了些。
“当真？”龙作作听了也自欢喜，第五凌若与她，自然没有深深静静两女亲近。再说第五凌若一生就是五个，这也太要命了，人家那五兄弟可是一母同胞，自已的儿子未免有些孤掌难鸣呢。
如今静静也生了儿子，那自已的儿子便有了更亲近的小伙伴了。
既为人母，思量的事情难免就实际了些，她们倒也没有心存算计他人的主意，只是为了自已的儿子，防患于未然罢了。
吉祥微笑着看着她们，只是那笑容怎么看都带着些牵强。
吉祥自已也知道不该表现得这般失落，可是明明她与李鱼定情最久，现如今别的女子一个个的瓜熟蒂落，自已偏生肚子不争气，同为女人，那种滋味儿……
龙作作如今心思可比当初细腻了许多，一见吉祥模样，便走过去，拉住她的手道：“好饭不怕晚，你急什么，这孩子，早生晚生，你总是要生的。再说，我那混账儿子，现在只认你，都不认我了，这跟你亲生的儿子有什么区别。”
吉祥鼻子一酸，强忍泪意道：“嗯！我也明白，就是……有点难受……”
吉祥吸了吸鼻子，龙作作拍拍她的手，柔声道：“放心，很快的啦。改天儿，我陪你去求一尊送子观音，咱们虔诚敬上，一定灵。嗯，婆婆呢？”
深深跟上来道：“婆婆在房中呢，我现在好想看到孩子啊，也不知道婆婆几时给抱出……嗯……嗯……”
吉祥和作作一见，吓坏了，急忙双双上前，一左一右将她扶住：“深深，你怎么了？”
深深皱着眉头，呻吟道：“我……也不知道，就感觉肚子隐隐作疼，那孩子好像……好像坠得慌……”
龙作作已经是过来人，忍不住嗔道：“你这妮子，就是喜欢凑热闹。你不是比静静晚好多天呢么，怎么人家生，你眼红是么，这要赶在同一天是不是？”
吉祥一听，顿时唬了一跳，立即放开喉咙，大喊起来：“快来人呐！深深要生了！”
李鱼此时正向折梅峰赶来。两山之间的山脊此时还未修整成通道，灌木密集，无法通行。他从幽兰峰下山，骑马回到折梅山下的折梅城，再弃马上山，铁无环陪着他，两人走得气喘吁吁。
铁无环欣然道：“恭喜阿郎，又要添丁进口了。”
李鱼道：“不要只说我，你也得考虑一下终身大事了。”
铁无环摇头道：“如今忙于练兵，哪有功夫想这些事，等咱们折梅城建好，一切稳定下来再说。”
李鱼摇摇头道：“前些日子，吐蕃小整事永丹家不是送来十个美人儿么，回头你选两个走，身边总得有个人侍候着，也好知冷知热。”
铁无环尴尬道：“还是算了，等我……”
李鱼道：“不用等了，这事儿我说了算。你若疼她们，给个妾室的身份，平素也别亏待了她们就是。”
两人一路说着，便到了山顶。
先后有过六个儿子的出生经历，李鱼现在已不复初为人父时的惊慌失措，二人上了山顶，便急急往静静所居的峰顶西北角院落赶去。
一些丫环婆子正在进进出出，两人刚到了院门外，就有一个婆子看见，忙不迭迎上来，笑不拢嘴地福礼道：“恭喜爵爷，贺喜爵爷，深夫人生了个小公子，母子平安！小公子七斤一两，健壮的很呢。”
李鱼一呆，愕然道：“什么？深深？不是静静生孩子么？”
那婆子笑道：“静夫人已经生了，也是位小公子，深夫人跟着跑前跑后的，想是动了胎气，静夫人那边刚生下来没多久，深夫人就生了。”
李鱼站在那里，啊了半晌，有些不知所措。
那婆子道完了喜，便道：“老婆子先去忙了，两位夫人同时产子，老婆子可忙得很，恕罪，恕罪。”
稳婆说完就急急进了院子，李鱼慢慢苦起一张脸，喃喃自语道：“怎么……又是儿了啊！这都一二三四五……八个儿子了，八仙过海还有个女孩儿呢，什么时候给我生个小棉袄啊。”
铁无环大惊道：“人怎么能生得出棉袄来？阿郎说笑了。”
李鱼摆摆手，举步跨进了院子。这才多久啊，居然生了八个儿子，女儿一个都没有，李鱼倒不是不高兴有子嗣，可这心里难免有点纠结，好想有件小棉袄啊！生儿生女的怎么说来着？好像什么酸性碱性决定的？到底是酸还是碱呐，我是不是得吃点儿什么……
李鱼一路胡思乱想着，迈进院子的时候，又生怕深深、静静看出他的失落。这时做丈夫的要是表现的不高兴，可难免叫她们犯心病，所以面上马上挂出了笑容，可心思念念不忘的，却是那求之而不得的小棉袄。
……
李鱼这边为了已有八子却无一女而烦恼，皋兰李阀的汀上汉亭中，诸位家主却是再度齐聚一堂，开始商议起他们物色的人选了。
被物色者对此毫不知情，就像皇帝驾崩，储群未立，诸大臣廷议由谁继位一样，他们本已是人中之龙，一旦被选中，拥有了庞大的势力暗中支持，立即就能龙腾九天。
“这个沈若凡如何？”
“此人是洛阳人氏，经商为生。其家族本是小商贾，因其父早逝，少年继承家业。历时十年，将其家族产业经营成为洛阳第一豪贾，心机、手段、眼光，都是上上之选？”
“商贾油滑，唯利是图。”
“呵呵，此言差矣，不过是谋生之道的选择罢了。柳阀主何必如此狭隘？”
“本领才干，倒是可圈可点。只是他经商日久，棱角已没。而我‘继嗣堂’甫立，至少这第一任宗主，是需要大魄力的人，这个沈若凡，只怕驾驭不了这么庞大的资源，也无法令我各阀送去的旁支子弟信服。”
“晋阳常书欣如何？此人常往来与陇右，想必大家都对他熟悉许多……”
“不可！‘继嗣堂’甫立，至少得需要十年、二十年时间，才能稳定，并且能够成长为独挡一面的庞大势力。这个常书欣年近五旬了吧？就算他活得了那么久，年事既高，如何有那么多的精力和魄力，去开创局面？”
“长安第五凌若如何？此人虽是女子，却十分精明，巾帼不让须眉。长安西市就是一个小江湖，势力分布如何复杂，各位都是知道的，但她身在其中，却能始终岿然不倒，还能创下很大一番局面……”
“一个女子？你认为，我各阀那些目高于顶的子弟，肯接受一个女子的统领？”
“这第五凌若与洛阳沈若凡相仿，心机、手段、能力或者都不欠缺，但是这个宗主，手下并不会缺少这样的人才，他最需要的，是能驾驭群雄的魄力，有布局天下的境界。这两个人，整日钻营于商贾之事，境界未免弱了。”
“幽州卢在隐如何？”
“呵呵，他是山东士族，范阳卢氏的人吧？”
“是！但他自负才学，却出身旁支，不得重用，对卢氏并不……”
“虽然依据我们判断，只要我们把不宜再继续持有的势力‘交出去’，由‘继嗣堂’接管，表面上却是还给了朝廷。朝廷就会反过来，开始打压山东士族，那时山东士族必然与我等联手，可这个过程，恐怕得耗时三五十年，第一代宗主，必须得是绝对可靠的人，不能冒险。”
众人一番议论，最终进入众人眼帘的，就只剩下两个人了。
一个是基县李鱼，尤其是听说另一候选人第五凌若，实则是他的女人之后，好几位阀主都开始倾向于他。
另一个是辽东葛鸿飞。这人年纪比李鱼略长，最强悍的就是在那动荡不安之地，他居然凭借一已之力建立了属于他的一方独立势力，武力方面尤其见长，而关陇集团的人所掌握的以武力为主，所以倾向于他的也为数不少。
最后，李阀阀主拍了拍手掌，结束了众人的争议：“诸位，如今大家认可的，只有基县李鱼、辽东葛鸿飞两人。论综合能力，李鱼略胜一筹。而论驾驭武装，则是葛鸿飞稍占上风，这两人谁更合适，我们可以再做考察，最终做一决定，如何？”
众阀主纷纷点头。
他们并未因为李鱼姓李，而怀疑他和陇上李阀有什么关系。虽说他们的实力都比李阀略逊，所以此时的关陇集团以李阀为尊，但每一家的能力都不容人小觑。他们早已把李鱼这个人查了个底儿掉，很清楚他的出身与李阀毫无关系。
于是，一番议论后，众阀主决定，由陇右李阀和独孤阀，派人接近李鱼，对他做进一步考察。而窦阀和令狐阀主，则派人接近葛鸿飞，对他也做进一步考察。各自派出两路门阀，也是避免有人出于私心，从中作弊。
一番计议之后，四位阀主家很快就派出了人手。
陇上李阀派往基县的，是李伯皓、李仲轩两兄弟，但他们只是个幌子，只是为了以他们作为接近李鱼的借口，谁叫他们相熟呢。李家真正派出的，其实是这两兄弟的一位堂叔，名叫李环。
这位堂叔辈份高些，但年纪与他俩相仿，将来是准备要派驻继嗣堂的人。只消把这一点告诉他，就不用担心他不会抱着鸡蛋里挑骨头的心态，去认真考察李鱼。
至于独世阀派出的，却是一个女子，独孤小月，独孤阀阀主的独女。独孤阀在军中掌控着很大的力量，迫于皇室的步步紧逼，不交出去是不行了，而这个阀主是确保独孤阀依旧能对军队保持很大影响力的关键，安能不小心？