贾蔷的突然翻脸，出乎所有人的意料之外。
毕竟，梅家和薛家都是以姻亲之族的身份前来拜访。
梅家与薛家有亲，薛家和贾家有亲，而林如海则是贾家的姑爷……
有这等关系在，就算发生些口角，也不至于如此决绝吧？
他们却不知道，贾蔷在贾家本族都是一个无情的人，更何况这七拐八拐的所谓亲戚。
事情到了这个地步，林如海与梅家，以及贾蔷与梅家，早已绝无半分情义可言。
既然如此，不趁机打倒梅家，难道还等着梅家缓过劲来，再对付他们？
当然，他不会亲自动手，也不会建议林如海亲自动手，只要将梅家父子拉下水，自有人会回报他们。
翰林院的翰林们的确都有储相之名，但为何到头来真正成大器者不多？
便是因为大多数翰林，在崛起的路上不会是顺风顺水，多数被人狙击掉了……
就像此刻，贾蔷所为。
“好胆！尔等这是要彻底撕破面皮不成？”
眼见两个精壮带着煞气的盐丁走来，要“保护”梅淮下去，梅珍勃然大怒，一拍桌几起身怒斥道。
贾蔷面色不变，看着梅珍淡淡道：“梅大人，若只我一人，我能做主，那么你们前来想以亲徇私，或许我就认了。毕竟我只是个小人物。可你也不想想，我恩师林盐院，还有半山公韩总督，他们哪个不是以身许国的国之干臣？为了江山社稷，为了亿万黎庶，半山公宦游边陲苦寒之地二十八载，任劳任怨，清名天下知，还有我家先生，四世列侯，前科探花郎，何等清贵的出身，只因一心为君父分忧，驻守扬州十三载，先亡嫡子，后丧发妻，连他老人家自己，都险些以身报国，却从无一句怨言。
对这样的国之干臣，你这个翰林出身的清贵之官根本就不应该上门来说情。这本身，就是对我先生的侮辱。如今，我为了给你补过，让令郎趁机立功，你居然以为这是撕破脸皮？”
梅珍这下彻底认清眼前这个少年的腹黑面目了，心中再无一丝侥幸，他拱手道：“是本官的不是了，此事，本官会自我弹劾一本，自请朝廷处置。还请阁下，将无知犬子放还。”
贾蔷眼睛眯了眯，轻笑一声道：“我若如此做，岂不愧对了先生的教诲？梅大人，你还是请回吧，令公子乃是有功之臣，待盐院大人痊愈后，会亲自问他后，就将他放还的。”
梅珍闻言脸色黑如锅底，眼神也和刀子一样看着贾蔷，咬牙道：“那林盐院，到底何时能痊愈？”
贾蔷心知，对方心里怕已经将他千刀万剐，却并不在意，反而郑重道：“据御医所说，最迟，也不过一个月，年前总能好一些。”
梅珍深吸一口气，点头道：“好，那本官就在一个月后，等盐院衙门放人！”
他打定主意，等梅淮回来后，他立刻写信给诸同年、弟子、好友、座师、房师等所有能勾连上的人，发动对林如海和韩彬的弹劾。
能否得逞是一回事，他要表明态度，以免之后被这两人，拿梅淮的话为幌子，对盐商下手。
若是那样，梅家就成了无数盐商背后的巨擘的攻击靶子。
至于这一个月……
梅珍不信，在韩彬已经折返回金陵，林如海半死不活的情况下，盐院衙门还敢对八大盐商出手。
齐家那只老狐狸，也不会答允！
梅珍冷冷看了贾蔷一眼后，对薛明道：“君理兄，既然盐院林大人至公之人，六亲不认，我们就先告辞罢。”
薛明还未说话，贾蔷就轻笑一声道：“六亲不认谈不上，只要不是怀着徇私之心上门的亲戚，家师和我，还是愿意招待的，譬如薛二叔。”
薛明闻言，面色微微一变，在梅珍刀子一般的眼神下，干咳了两声，呵呵笑道：“我还是算了……”
话未说完，贾蔷扬起眉尖，道：“薛二叔，令侄薛蟠薛文龙此刻就在衙门，他受了些轻伤，薛二叔不想去见见么？”
薛明闻言愕然，他没想到，薛蟠居然会在这里。
梅珍看到薛明的神情，就知道今日他被针对了，冷哼一声，一甩袍袖，转身离去。
……
“蟠哥儿，你怎么在这里？”
客房，薛蝌搀扶着他父亲，一起看着躺在床榻上装死的薛蟠，薛明沉声问道。
他进门先把薛蟠从头到尾看了几个来回，除了额头有处包扎外，其余都没甚问题。
关键薛蟠吃的油光满面，肥头大耳，怎么看都不像他表现出的将死之人……
薛蟠见装不过去，干笑了声，却还是坚持“无力”道：“二叔父，我是南下来办正事的……”
“办正事，办什么正事？”
薛明太了解这个侄子了，半个字也不信。
薛蟠自然不敢告诉薛明，他是因为花了十万两买了个花魁，在京城混不下去了才出京躲风头的，素来大大咧咧的他，这会儿灵机一动，居然想出了好借口！
只见他痛心疾首神情略显浮夸地说道：“二叔不知，我家被下面人坑苦了！”
薛明见他这样，皱眉道：“什么下面人？发生了什么事？”
薛蟠“唉”了声，骂道：“那球攮的张德辉，我和妈那样信任他，将丰字号大小事都托付给他，原以为他是个好的，谁知也是个反叛肏的！”
薛明闻言唬了一跳，喝道：“不要胡说八道！张德辉打你祖父起就在薛家做事，本本分分，你爹临终前还专门托付他大事，怎会是反叛的？”
薛蟠闻言大怒，也不装死了，一个骨碌坐起身来，大声道：“他还是好的？若不是蔷哥儿，连我也被他给诓骗过去了。这几年各省交上来的账越来越少，我就觉得不对劲。后来发现，张德辉俩王八儿子居然连续三年报上来的都是亏空。”
薛明闻言脸色凝重起来，干咳了几声后，用帕子掩口道：“纵如此，也未必就一定是贪渎了去吧？”
话虽对薛蟠说，目光却看向了贾蔷。
事到如今他哪里还不明白，此事背后必为贾蔷出面。
对此，薛明心中警惕心大增！
然而贾蔷却恍若未闻，丝毫没有解释之意。
薛蟠继续大声道：“他先也不认，可我和蔷哥儿告诉他，若不自己乖觉些，就派掌柜的和账房去查账，真要查出来，非弄死他们一窝子反叛肏的狗东西！他这才认了，带他俩狗儿子来，说是贪了二三万去，我本也认了，可后来一琢磨，这光是银子啊。这些年他们贪的银子，难道不买宅子，不买门铺，不买庄子？结果再一逼问，果然，张富张贵两个狗东西一起贪去了十二三万！二叔，你说我要不来，能成吗？你还说帮我照看着……”
薛明闻言，苍白的脸上浮现愧色，愈发咳嗽起来。
其子薛蝌性子并不活跃，这时才开口道：“兄长，父亲这几年身子骨一年比一年差，如今大半光景都卧病在床，纵有此心，也实在艰难照看，还请堂兄见谅。”
薛蟠闻言，忙站起身来，上前搀扶薛明埋怨道：“二叔既然病到这个地步，怎不早点写信告诉我，大侄子我给你张罗名医啊。薛蝌也是不顶事……”
见他如此，薛明心里多少欣慰一些，好笑道：“你才多大点，能照顾好你娘和你妹妹，就不错了。”
薛蟠闻言不乐意了，道：“二叔太小瞧人，我十来岁就开始支立门户了，还照顾不好你们？二叔也别拿老眼光瞧人，不是我自己吹捧自己，如今薛蝌可比不上我了。”
薛明呵呵笑了笑，又狠咳几声，且越咳越凶，用帕子遮掩了半晌，再拿出帕子一看，那片殷红着实刺痛人眼。
薛蝌见之，登时跪倒在地，放声大哭起来。
薛蟠见之也唬了一跳，落下泪道：“怎到了这个地步？这还了得？这还了得？”
这个年头，咳嗽吐血基本上和判定斩立决没甚分别。
薛明虽然是他父亲的庶出兄弟，早早分家出去单过。
可在薛蟠看来，不管怎样也是他亲二叔。
在先前他父亲没的那些年里，要不是这个二叔帮忙支撑，丰字号怕早就没了。
他娘还担忧过薛明会来侵占丰字号家业，暗中提防着，可这些年来，薛明没对丰字号有过任何非分之念。
这样的叔父，虽是庶出，他心里也是亲着敬着的。
薛明却好似一切都看开了，虽看起来愈发严重，喘息都难，他还是面上挤出一些微笑来，缓缓道：“原本我最放心不下的，就是蟠儿你。你从前……素来不大稳妥。却不想，如今也大了，能顶事了。往后，一定要看顾好你娘和你妹妹，也莫要再惹是生非，好生过日子。若如此，大哥的在天之灵也安心了。”
这番话说的薛蟠眼中热泪不断，哭道：“二叔，你可别这样说，听起来就像立刻要不行了。我现在就去给你寻名医……咦？”
薛蟠忽然一个激灵，一个猛回头看向贾蔷，激动道：“蔷哥儿，给你岳父老子看病的太医走了没有？”
“……”
贾蔷简直震惊，问道：“你说什么？给谁看病？”
薛蟠一拍大脑瓜，道：“就是给金沙帮主看病的人，他闺女不是你小妾么？还有给林盐院看病的太医……能不能请来救救我二叔？”
贾蔷打量了薛明、薛蝌一番，点头道：“我去请请，至于成不成，不敢保证。”
……