萧家鼎大喜，这是他最担心的事情，现在有耿长史开口支持，他也就不用担心了，其实耿长史是口是心非，自己至少可以拿着鸡毛当令箭，这种事情自己以前是经常干的。

萧家鼎当下拱手道：“多谢耿长史支持，我明天一早就派人对他们进行调查！”

“嗯！”耿长史捻着胡须微笑，“办事雷厉风行，很好！很好啊！”

酒宴散了之后，萧家鼎告辞回到了家里第二天就是益州诗会了，他要养精蓄锐，才能稳定发挥，所以他要睡一个安稳觉。

可是，他没能如愿，就在他搂着痴梅睡得正香的时候，又被丫鬟晓梅叫醒了，告诉他说衙门的戴捕头来了，禀报说发生了一起谋杀案。已经禀报了康县令了，现在来请萧家鼎参与侦破。

按照规定，辖区内发生命案，作为掌印官的县令那是必须到现场组织勘察和领导侦破工作的。而康县令自己不懂法，他必然仰仗自己的刑名执衣。因此，萧家鼎就必须参加这样的案件侦破了。

萧家鼎赶紧起身，在痴梅和丫鬟的帮助下穿好了衣袍，来到前院。看见戴捕头站在那里，焦急地走来走去，见到萧家鼎出来，赶紧迎了上来，躬身施礼：“大哥！”

萧家鼎道：“怎么回事？”

“死的是州府衙门的一个法佐，名叫丁肇。死在了距离他家不远的一个街道边上，被打更的更夫无意中发现了，便报官了。”

益州虽然有两级衙门，但是担任初审的案件侦破的，首先是少城县衙门，凡是发生在益州城里以及少城县范围的乡村的案件，都有他们负责侦破。如果案情重大，或者说跨县甚至跨州、道的案件，州府衙门才参与侦破。因此，这个案子接案的就是少城县衙门。

萧家鼎一听死的是一个州府衙门的官员，不由的吃了一惊，杀官的罪名很重的，而且肯定会引起朝廷的重视，这说不定又是一个棘手的案子。老尼姑清水被杀在监狱里的案子还没有侦破，现在又出了州府衙门官员被杀的案件，不由得让萧家鼎不头疼啊。

萧家鼎没有坐车，直接骑马跟着戴捕头前往现场。

现场位于一条比较偏僻的街道。死者丁肇的家就在附近。

到了现场，除了衙门的捕快，还在死者的亲属之外，没有什么人围观。主要是案发在深夜，基本上都已经熟睡了。而古代城市是没有路灯设施的，而街道两边的住户又已经熄灯睡觉了，没有什么光亮照射出来，所以街上黑漆漆的。只有几盏捕快手里的灯笼，发射出昏暗的灯光，也只能照亮脚下周围。

萧家鼎翻身下马，将缰绳交给上来迎接的皂隶，问道：“尸体在哪里？”

皂隶接过缰绳，指了指对面街边：“在那里？死者的亲属已经得了消息，要过去哭丧，我们没有让，担心把现场弄乱了。”

萧家鼎赞许地拍了拍他的肩膀：“做得很好，就是要有这种保护现场的意识，很不错！”

得到了执衣的赞扬，皂隶全身的骨头都顿时轻了好几两。

萧家鼎和戴捕头分别从皂隶手中接过灯笼，来到了对面街边。

尸体就躺在街边两间房屋之间的小通道里，面朝上。右前侧脖颈有一道深深的刀口，斜切下去，喉咙和半个脖子都裂开了。地上一大滩的鲜血，整个尸体都浸泡在了血泊里。萧家鼎问：“仵作来了没有？”

戴捕头道：“来了，等在对面呢。”

“嗯！”萧家鼎继续勘验，他并没有象别的官吏那样把现场勘察这种恶心的事情交给仵作办理，而是自己亲自勘察，这让戴捕头非常的敬佩。

地面是青石板的路面，从尸体所在的地方到外面街道上边上，有一道血迹拖痕。相距大概有十多步，翻转尸体，发现背部有与地面摩擦的痕迹，证明尸体应该是在街道边被人杀了，然后被拖拽到了这个比较隐蔽的地方隐藏。由此推断，凶手显然是不希望尸体过早地被发现，以便自己潜逃。

萧家鼎开始检查尸体的衣着，他惊讶地发现，尸体的衣袍并没有系好，而里面的钱袋没有被偷走，取下来查看，里面有不少钱。另外，死者腰间的一块比较值钱的玉佩也没有被劫走。

难道不是图财害命的劫杀，而是有目的的谋杀？

从死者脖颈那一道很深的伤痕来看，凶手下手非常的狠毒，而且力道很大，砍中的是对方的脖颈要害部位！目的便是剥夺对方的生命！

发现很可能是谋杀之后，萧家鼎的心反而放下了一些。因为谋杀的范围一般局限在与死者有仇怨的人，这样侦破范围相对比较小，而如果是谋财害命，那可能是熟人，也可能是陌生人甚流传作案的流窜犯！那范围就要大得多。

萧家鼎提着灯笼仔细搜查，突然，他的眼睛一亮，在尸体后面的靠近墙根的墙壁上有半个血手印！还有一些擦试的血痕！

很可能是凶手拖拽尸体的时，手掌粘附到了死者脖颈大量涌出的鲜血，然后他在墙壁说扶了一下，留下半个手掌印，又把粘附血迹的手掌在墙壁是擦试了几下。

要是能提取到凶手的指纹就好了！

萧家鼎马上蹲下身，举着灯笼察看墙壁上的那个血手印，经过仔细观察，他很是失望，因为这血手印所在的地方，长了斑驳的青苔，根本就没有办法看清楚上面的指纹，只能看出一个大致的手印的外形。而那些擦试痕迹，更是连手掌的外形都辨认不出来，更不要说上面的指纹了。

手掌印在古代是有辨认价值的，衙门让犯人画押，就是把手掌印在纸上，将来比对手掌的外形以作确认用。很显然，这样的手掌印最多只能作为排除证据，不能作为认定有同一的证据，因为具有相同手掌大小人太多了，不象指纹那样有同一性。不过也大致可以作为一种不准确的证据来使用。

萧家鼎检查了尸体的手脚，发现手部已经出现了尸僵，同时，身体背部也出现了尸斑。腋下还有一些体温，综合判断，死亡时间应应该是两个时辰（四个小时）左右。也就是说，是天黑之后不久。古人日出而作日落而息，天一黑，街上基本上就没有什么人了，特别是这种比较偏僻的街道。所以有人被杀也没有人发现。

勘察完毕，让仵作过来用拓印的办法取下了那半枚手掌印。在仵作对尸体进行检查的时候，萧家鼎反复观察那半个手掌印，又用自己的手掌印比较了一下，发现手掌印很纤细，特别是手指，比较修长。——难道，凶手是一个半大的小孩或者是一个女人？

不是有一句话叫做：“惟唯小人与女子难养也”，这两种人都是不好惹的，不过，毕竟势单力薄，这两种人要想行凶杀人，特别是使用刀子，那难度要比男人大得多。所以，萧家鼎并不认为凶手是半大的孩子或者女人，因为很多的男人的手掌也是比较纤细修长的。

这时，仵作勘验完毕，向萧家鼎禀报说死者除了脖颈部的那一处很深的砍切创之外，没有别的伤痕。证明死因就是脖颈血管和气管被砍断而死亡。这个没有超出萧家鼎的预测。

萧家鼎让仵作处理尸体，让戴捕头派人对案发现场附近的住户和商家马上进去调查询问，看看有没有听到什么异常的动静或者看到什么可疑的人。

与此同时，萧家鼎问了发现尸体的更夫，这更夫吓得脸色苍白，到现在都还在发抖。萧家鼎问起事情经过，更夫说他当时路过这里的时候，正好小便急，便到街边撒尿，便看见了这具尸体。萧家鼎马上把他的手拿起来看了看，手不太干净，应该是没有清洗过的，拿到鼻子下面闻了闻，没有闻到血腥味，可以初步排出是更夫贼喊抓贼。这种情况还是比较常见的，所以萧家鼎首先要排出更夫的嫌疑。

接着，他又询问了丁肇的妻子。得知丁肇接到衙门来人的传信，说让他马上去衙门，有重要的事情要处理。萧家鼎听了忙问是谁传信的，丁肇的妻子说她很少出门，跟衙门的人不太熟悉，不过穿的是衙门皂隶的服装，那人说了这件事情之后，便说要去通知别的官员，就骑马走了。等到丁肇出来的时候，那人已经离开了丁家。萧家鼎又问那人长得什么样子，丁肇的妻子说他去开门，来人就在门外说话，并没有进来，而那时候天早就已经黑了，看不清那人的相貌，身材比较瘦小，脸有些黑，眉毛很浓，说话的声音有些沙哑。牵着一匹官马。因为州府衙门的官马都是引进的大宛的高头大马，比益州当地的蜀马要高大一些，速度很快，而且屁股上有专门的衙门官马的烙印，所以比较容易辨认。

从此人牵马来看，应该是州府衙门的人。萧家鼎马上让戴捕头派人前往州府衙门核实这件事情，看看到底有没有紧急公务要商议，如果真有，那传令的人又是谁。