道琼斯回到房间后，拿了个烟斗就坐在沙发上抽了起来，看见他一脸阴沉的表情，欧妮夫人识相的没有去触碰眉头，不过也在心中猜测着，到底族长紧急召唤人过去说了些什么，居然让自己这位脾气很好的丈夫都陷入沉郁中。
道琼斯先是从书架上拿出一本描写金融欺诈的书，可他的心态显然不适合看书，没翻几页，他就合上了那本书，而且随手扔在书桌上，没有放回书架。
他静不下心来，开始玩弄那只贵妇犬，但这个小东西对他并不象对欧妮夫人那样喜欢，被粗野的逗弄几次后，居然反过来想咬人。
道琼斯本就想找个发泄口，但无论是他的夫人还是下人都极擅长看人眼色，不去触他的眉头，令他有气没处发，这下总算是被他逮找了机会，就见他身手抓住宠物狗的后颈，把它扔到了靠对面墙的一张睡椅上。
那小东西在被扔的过程中嗥叫了一声，但一到那椅子上之后，它就蜷缩到椅垫后面，静静地一动也不动了，它被这种不寻常的待遇吓呆了。
“究竟发生什么事了，居然让你连应有的修养都没了，变得如此焦躁，这可一点也不像你。”欧妮夫人终于忍不住问道。
“那是因为我今天的脾气比往常更坏。”道琼斯烦躁的回答。
“你脾气再坏也不该跟一个小家伙过不去，且不说大人的气量，就连人的气量都失去了，”欧妮夫人微怒说，她对丈夫那种不动声色的态度也看不过去，“你的坏脾气，应该带到你的商会里去，那儿有着你花钱雇来的职员，去向他们发泄好啦。”
道琼斯大声道：“夫人，你的忠告是错误的，所以我无法遵从，圣乔治商会就是我的财源之流，我可不愿意阻滞它的流动或扰乱它的平静，我的职员都是替我挣钱的忠实职员，假如以他们为我所赚的钱来评估他们，我给他们的报酬还嫌太低呢，所以我不会对他们生气的。我所生气的，是那些吃我的饭、骑我的马、又败坏我的家产的人！”
“请问那些败坏你的家产的人是谁？我请你说明白点儿，道琼斯先生。”
道琼斯摆手道：“噢，你放心好了，我并非在打哑谜，也没有这样的闲情，你一会儿就会明白我的意思，败坏我家产的人就是那些在一场歌剧里面挖去我三百万金币的人。”
“我不懂你的意思，先生！”欧妮夫人大声说道，并极力想掩饰她因激动而变了的音调和涨红了的脸。
“好吧，让我们来算算帐，我希望我没有得记忆错乱症，而你也没有老年痴呆症。上个月初，你忽然心血来潮，要那个在圣玛利亚戏院初次登台就一炮打响大红大紫起来的男中音歌手来指导你研究音乐，当时，我也正想和那个在商业联邦非常著名的经济学教授学习商业手段，为了你和我各自的学习，我付出了五千金币的代价。”
欧妮夫人轻蔑的一笑：“你应该加上补充，是经济学女教授，而且是非常风骚的挂着经济学教授名头的交际花，哦，我想她上课的时候一定是趴开大腿教的。”
道琼斯没有理她的嘲笑，找情人又不是多让他愧疚的事情，他一笔带过：“对这笔开销我并没有说什么，因为我们必须使家里保持太平，而五千金币使一位贵妇人和一位上流社会的绅士得到适当的音乐教育和商业的知识并不算太多——尽管还不到一星期，你就厌倦了唱歌，然后异想天开地想去和枢机主教的秘书研究歌剧。”
“嘿，先生，我现在终于发现你为什么喜欢看书了，因为你翻脸的速度就翻书一样快，而且擅长忘恩负义。你别忘了，正是因为我跟人研究歌剧，才让你在半个月里赚到了三十万，令族里的所有人都对你刮目相看，族长大人还当众称赞了你，甚至把香料的项目交给你来经营，现在我都还记得，你那张开心得就跟猴屁股似的红脸，而且还恬不知耻的将所有功劳都揽在自己身上，没错，就是我跟人研究歌剧的功劳！你敢说这里面有你动脑子的半点成就吗？”
道琼斯烦躁的挥手：“是的，是的，这全是你的功劳，我并没有否认，是你首先告诉我关于铁路公债的消息。三家公司请求承建，每家提出了同量的保证。你告诉我说，你说通过机密的通道得到了消息——尽管我早就知道这则消息的来源——最终的承建权会落到那家名为唐纳德交通的新公司手里，于是我收购了大量的那家公司的股票，正如你所预见的，那种股票的价格突然涨了三倍，我因而赚了三十万金币，从里面拿了五万给你做了私房钱，那笔钱你想怎么花就怎么花，完全由你自由支配，我没有做任何过问。”
“我最后一次告诉你，”欧妮夫人厉声说道，“你别再跟我提到钱这个字，这个字我在我父母家里可从来没听到过。”
道琼斯嗤笑道：“噢！这点我相信，因为他们根本一分钱都不值。”
欧尼夫人气得跺了跺脚：“我很庆幸自己没染上那种俗气，没学会那种从早到晚在我耳边喋喋不休的商业用语，自从嫁给你之后，那种丁丁当当、把钱数了又数的声音简直听得我烦死了，我知道只有一种声音比那个还讨厌——就是你讲话的声音！”
道琼斯强压着火气，道：“好了，我也不再绕道说废话了。我让你研究，哪怕你单独跟一名男人在隔音的包厢里进行研究一晚上，只要你自己掏腰包付学费，跟我又有什么关系呢？可是今天，我发觉你在掏我的腰包了，你的学习生活也许要我付出三百万金币的代价，我想我不能再装作视而不见了！”
“够了，你知道自己在说些什么吗？”欧妮夫人终于意识到对方要说的话了，她忍不住发怒道，“你知道这份无端的指责若是被传出去，会给我带来多大麻烦？如果没有足够的证据证明你所说的并不是哪里传来的小道消息，就请闭嘴！”
“要闭嘴的人是你，夫人！”道琼斯的火气却要更大，他蹭的从沙发上站起来，让人觉得他要动手打人，吓得欧妮夫人缩了一下。
但幸运的是，他还保留着克制，没有发生家庭暴力事件，只是在房间里走来走去，嘴里不停道：“是的，我手里没有足够的证据，事实上就在一个小时前，我也认为这是某些吃不到葡萄说葡萄酸的人放出来的无稽之谈，但是现在，我觉得我必须正视这则消息了。”
“所以我一直在问，你到底在大老爷的房间里听到了什么？”
道琼斯仰天看着晶灯，叹道：“完了，都完了……圣乔治商会完了，苏格拉底家族完了，甚至就连我那神通广大的二哥，说不定也要完蛋。”
欧妮夫人再孤陋寡闻，也知道尤里乌斯的身份跟地方，她紧张道：“你把一切说清楚，别只漏出这么几个吓人的词，就算要判死刑，好歹也得先宣读罪名。”
道琼斯终于从摆脱了之前焦躁的情绪，但是整个人变得颓丧起来：“圣乔治商会完了，那一整队的商船都被九蛇海贼团劫走了，连船带货一起全没了……要知道这支船队并不全属于圣乔治商会，还有很多船尚在分期付款中，里面的货物商品也有至少三成是贷款来的，这下子全没了，将整个圣乔治商会卖了，估计还得欠不少钱。”
“这的确是个惊人的噩耗……”欧妮夫人也被这个消息吓到了，整个人愣在原地，可随后又醒悟过来，“但这跟那三百万的列车投资有什么关系？我反倒觉得这是一个机会，失去了圣乔治商会后，整个家族可以依赖的就是这批投资，只要能获得收益，与之相对的，你的地位也会变得更加重要才是。”
“可是就在之前，我听到一则消息，那位据说要有大动作的伯纳乌领主卷款私逃了……在刚听到的时候，我才嘲笑了一下说话的那人，一个堂堂的大领主，怎么可能放弃自己的身份地位私逃呢？要赚钱的话，还有什么比当领主更赚钱？集资骗钱的手段，只会出现在商人手中，而不是官员。”
欧妮夫人反问道：“你分析得很有道理啊，那为什么还要坚持认为这则消息是真的呢？”
“直觉。”
“直觉？”
“是的，是一种对危险的直觉，你别觉得奇怪，我以前在森林里打猎的时候，这种直觉无数次救了我……好吧，也许这说服不了你，但是我们可以假设一下，假设这消息是真的，然后再反推真相，这是我刚刚完成的推论，听完了后你也会认同我的直觉。”
欧妮夫人不大愿意相信对方，无奈道：“我真不知道你居然也是一名侦探，好吧，现在就听一听你在抽烟草时的出来的荒谬推理。”
“首先，假设这消息是真的，那么可以简单的归纳成一句话——苏格拉底家族完蛋了。这不是我在危言耸听，如果仅仅是圣乔治商会的那场意外，变卖一下手中的地契，庄园等等，勉强还能应付过去，只要底子还在，迟早能东山再起，但是加上这三百万的债款，那么一切就不同了，所有借钱给苏格拉底家的商人，包括贷款的银行家，都会心急的赶来催债，他们会担心迟上一步，就再也拿不到钱了，到那时就算我们变卖了所有家产都不够，还得背上一批巨债，而且苏格拉底家的信誉也全部毁了，别想再重新起来。”
欧尼夫人忽然笑了起来：“亲爱的，我想你把一切想得太悲观了，许是这几天工作得太累，让你的想法也一个劲的向着阴暗面冲去。就算你的推论成真，苏格拉底家也不会完蛋，我想你忘了最重要的一件事，苏格拉底家之所以能有今天的辉煌，全仰赖一个人，只要那个人还在，苏格拉底家的信誉就不会破灭，也会有无数的商人愿意借钱给我们。”
“是的是的，我知道你说的是谁，接下来我要说的就是关于这个最重要的人的推论。倘若消息是真的，那么整个投资项目就是一场金融诈骗，然后呢，那位基督山伯爵毫无疑问就是个骗子。”
欧尼夫人生气道：“我反对，你这是污蔑！你没有任何证据证明这一点。”
“是的，我没有，所以说这些都只是我个人的推理，请你让我把话都说完再发表反对意见，我知道你对那人的印象很好，单身贵族，人长得英俊，还很有钱，的确比我这个开始脱发的中年大叔要有魅力得多，但是这些都不重要，先放到一边。
说骗子或许有些不准确，但他肯定是个阴谋家，从整个计划的发展来看，他是处心积虑准备了很久，一步一步引我们上当，然后在苏格拉底家奄奄一息的时候，给了最后一击，时间点刚好那么凑巧，很难让人不怀疑这是一场早就计划好的阴谋。
但这不是最后的结论，如果这位基督山伯爵是阴谋家，他敢对我们苏格拉底家下手，这说明什么？说明他来自苏格拉底家的敌人的那一方！
一个来自敌人的奸细，居然成为了我那无所不能的二哥的亲信，这难道还不足以说明一切吗？这从头到尾就是一场阴谋，一场针对我二哥，顺带捎上苏格拉底家的政斗！他们既然敢动手，就证明有了足够的把握，虽然现在还没有发生，但是我敢保证，二哥很快就有麻烦了。
而且，这场麻烦绝对不小，至少会将他从法庭部部长的位置上挤下来，否则那些政敌不敢动手惹我们苏格拉底家，至于我二哥能否应付过去，从他连亲信背叛自己都没有察觉到这一点，就能看出来了。”
听完丈夫全部的推论后，欧妮夫人呆立在原地，好不容易再回过神来，慌张道：“你说服我了，是的，你说服我了！你带给了我绝望的黑暗，不得不承认，你的假设很有信服力，原本不可信的前提，在整个推论出来后反而变得可信了，然后呢，我们该做些什么？”
道琼斯揉着太阳穴，用急促的语气道：“现实不是演戏，路人也是有智慧的，家里人没有笨蛋……好吧，的确笨蛋是占绝大多数，但是大哥绝对是聪明人，他只是一时被冲击打蒙人了，而且情报不如我们掌握得清楚，但我敢保证，一旦他打听到一点点关于伯纳乌领主携款私逃的消息，就立即会明白一切，到那时候就迟了，在苏格拉底家完蛋之前，你跟我会先一步成为罪人而完蛋。”
如果那三百万打了水漂，作为提议者的道琼斯一家，自然会被问罪责任。
“哦，天哪！这简直糟糕透了，我们的孩子才刚上骑士学院，她会被我们连累的。”
“是的，所以我们不能认命，就算是为了我们的孩子，也必须找到一条生路！听好了，现在、立即、马上派人去商业联邦确认消息，一定要赶在圣乔治商会的消息确认之前。同时，将我们私人的收藏品、首饰、马车等等，还有外面的别墅悄悄转让掉，全部换成现金，价格低一些也没有关系，总之要尽快脱手。
如果携款私逃的消息是假，那么我们就当做什么也没发生过，亏一笔小钱也认了。如果消息是真的，那么我们就卷铺子走人，过不了多久，债主就会上门来要债，族长会要求所有人把私人财物拿出来抵押，到时候再逃就迟了。”
“可是，这么一来，我们不就……”欧妮夫人有一种负罪感。
道琼斯则是摆手道：“好了，这时候就别管那些无聊的道德感，苏格拉底的大船要沉了，我们没必要陪着一起淹死。何况，就算我们表现出与家族共存亡的牺牲意志，他们难道就会感谢我们的忠诚，而原谅我们犯下的错？别忘了，是谁提议要给魔导列车投资的！”
最后一句话如同大锤杂集中了欧妮夫人的胸口，令她后退了几步，顿时恐惧感压倒了愧疚感，加上私心作祟，她反而变得积极起来：“事不宜迟，我们现在就开始行动吧，我去联系几个好朋友，先将那辆马车转卖掉，她们中有人很中意这辆车。”
……
唐泰斯伯爵的别墅里，唐宁手中拿着一张来自商业联邦的官报，上面刊登了一则消息。
对于伯纳乌领主携款私逃之事，联邦政府公开发表谴责，并提醒一下各方投资者要冷静，不要相信不公开的集资活动，至于那些再也追不回来的资金，只能是表示爱莫能助，毕竟这是伯纳乌领主以个人名义进行的集资，属于私下的个人借款，与政府信用无关，不过商业联邦愿意发出重金来缉捕，并承诺，若是成功将犯人捉拿归案，愿意返回所有投资人的钱款。
“开始倒计时了……”他摸了摸鼻尖。
这时，莉莉斯从炼金实验室中出来道：“魔王大人，关于那点残留未知物的分析报告，已经出来了。”