“没错，那我们看看我们该怎么办吧。”池雷应道。
大家觉得，叶韬的想法还是很有可能的。
童炳文不会自大到以为凭着二十多万大军，一战就能灭亡东平。那么在这个时候，把握住已有的战果，在尽可能多地保存部队的情况下扩大战果……
“在决定怎么办之前，先把一些事情交代一下。”邱浩辉沉着声音说，“将军，这些天，的确是取得了不俗的战果，但是……军中有些话，还是摆上台面来说比较好。”
大家狐疑地看着邱浩辉。这些天，邱浩辉差不多是以统帅的身份在做比职位低两级的事情。他一直努力统合着火麒军下那三千多不擅长骑兵作战的重步兵和长弓手，很少投入实战，这一刻忽然说出这番话来，听起来有点什么要求的样子，大家难免有些惊诧。
“将军，虽然大家谁都没说过什么，但是，火麒军下的重步兵和长弓手，实在是拖累了大家。”邱浩辉诚恳地说，“除了行军，这三千多人差不多什么也没做。哪怕是火麒军下的骑兵部队，也很不擅长现在的这种打法。既然，当初在设想两军的时候，就想到了不同的功用，就该充分发挥出来才对。如果是现在这样的战局，我请求将军允可火麒军所属两千重步兵和一千余长弓手驰援白石城，把重器械什么的都带走，其余六千多弟兄们至少行军速度快两成。”
“不行！”叶韬脱口而出。
“将军，”邱浩辉看了看在场的所有人，他今天来说这番话，还是有些底气的，他问道：“我知道，你这些天殚精竭虑，一边想着怎么破敌，一边想着怎么让绝大部份弟兄们能活下来，连上阵，你也不肯落后了。我知道，你在想的是，大家是为你来打仗的，你不能对不起弟兄们，不想让弟兄们有太大损伤。不过，将军，这可不是为了谁在打仗的问题。要不是脑子里有了上阵拼命的心，我们中间很多人不会到火麒军或者猛血军，更不会你一招呼就那么呼啦啦地来了。我们都不怕死，那将军你就不应该比我们自己更怕我们死吧？”
邱浩辉的脸上是豁达的笑容，他继续说道：“将军，守城是豁了命上的，那没错。三千多人，说多不多，说少不少，要是我们在白石城能多拖个十天半个月，你们在敌后能再折腾出点花样，这情况可就好看多了……就算现在两国和亲的事情肯定是黄了，可将军你也要为自己考虑吧？打得好了，战果够大了，等西凌退了兵你才有活路，我们大家的家里人，也才能给你说得上话。”
军官和士官中间，已经有不少人在默默点头。叶韬看着大家，说：“现在才二十天啊，如果童炳文真的要先拿下白石城，那要面对的就不是两三万人，而是更多……多得多啊。”
一个老士官呵呵笑着说：“将军，要说国家碰上西凌大军压境，各地征发大军的话，我们这里大部分人可都在征发的册子里呢。是家里长子的，独子的，大概不会有多少家里能放了在两军查阅府里瞎混。要是征发三十万大军，我们这些人照道理是那最开始冲锋填人数的炮灰。现在好歹还那么训了快两年，也是因为这样，我才没退伍了养肥了肚子这一会等着当炮灰，而是可以披着重甲上阵杀敌，军中那么多少爷，也都嚷嚷着要杀敌呢。说实在的，打仗这事情，还真不是为了谁，这军中还有好多人，老家就是这里附近的，就算将军不带着，自己都要拼了命回来保家呢。将军，您心里将我们放着，我们记得，不过打仗哪里有不死人的？顾忌着不死人，才打不好仗，你说，是不是这个理？”
当周围浮动着的都是这样的面容，都是在战争中变得豁达，变得冷酷而坚定，变得更泯灭了生死之间的界限准备随时接受一个辉煌的死亡，变得可以为了大部分人的生存而满不在乎地去死的面容……当周围都是这样的战士，还有什么值得害怕呢？
叶韬深深吸了口气，说：“明白了。”
他看了看戴云，又看了看邱浩辉，说：“现在挡在我们和白石城之间的，就是薛敬则部一万骑兵和长捷营所部，加起来，大概两万不到一点。但现在他们铺开了，我们可以利用时间差，利用他们的部队互相之间的距离来到达白石城。以我们的运动能力，如果想要钻过去，并不很难。但问题是，一旦钻过去，把火麒军所部送进了白石城之后，猛血军和火麒军的骑兵部份，就要陷入两面的夹击。我倾向于将薛敬则部和长捷营所部打残，甚至打死。”
在场的大家面面相觑，他们确信他们说服了叶韬，但也不该有这么大的转变啊。
“别觉得奇怪，他们这样的阵势，消灭他们要是我方伤亡超过两千人，都算是打得失败的。”叶韬自嘲地笑着。
“池雷，把你的部队撒出去，连夜侦查，我要知道，距离我们最近的敌人在什么地方。应该是长捷营的一部吧，去看看他们在哪里扎营的，人数上有没有变化，能在一个时辰内到达的敌人的援军又分别是哪些。”
“是。”池雷转身就出去了，具体作战和他无关，但军情上哪怕早到达一分钟都是好的。
“邱浩辉，火麒军步兵和弓兵所部今夜好好休息，根据池雷等一下送回来的消息，我会通知你明天在什么地方集结，装上全部装备，准备步战。”
“是。”邱浩辉带着几个旗队长走出了帐蓬。
“戴云……让弟兄们去准备吧。明天，只有杀人够快，自己才能少死人。”
“听啊，什么声音？”
白天蒸腾着的水汽在平原上凝结成了清晨的薄雾，这极薄的一层雾气，早上太阳一晒就什么都不剩了。但是，天还刚蒙蒙亮的时候，在雾气最重的时候，长捷前营的士兵们就被吵醒了。
锵——锵——锵——
那是整列整列的重步兵身上的铠甲随着他们整齐的脚步移动而发出的金属刮擦声，越来越近……花了无数心血和金钱打造的火麒军重步兵出动了。
火麒军的重铠，成本之高可以让哪怕再富裕的国家也心惊肉跳。重铠的每一片铠甲都是冲压成型，在缺乏强大的动力的时代，这种厚度的金属片已经是叶韬费尽心机弄出来的那个几十吨级重力冲压机的极限了。铠甲的每一片都和相邻的铠甲有重叠的部份，无论做什么动作，都不可能露出任何缝隙。所有的铠甲都是一个规格，但是为了适应不同体型，设计了内部的支撑体系，结合人机工学考虑的皮质和麻制的背带和腿带上装满了各种柔性扣具，让每个士兵都可以将一片片铠甲自己装到身上，而且还避免了金属和皮肤的直接接触，有了一层皮带和缓冲材料，士兵们被自己的铠甲磨破皮肤的机会少太多了。
重铠仍然需要大家互相帮忙才能穿好。虽然可以自己装好铠甲片，但是却没办法把铠甲上那些黄铜打制的刚性扣具扣好，这些扣具每个都有单独的保护装置，彻底防止了东平兵部自己设计的那种重铠让人笑掉大牙的毛病——穿着铠甲说不定什么时候，自己的动作一大，莫明其妙就碰开了扣具，铠甲会自己掉下来。而且，一般人有的力量，哪怕用力砸也很难让扣具变形，战斗之后脱除铠甲容易多了。护甲片内侧，还贴了一层鲨鱼皮肤中剥出来的一层。这层材料，简直是这个时代的“凯夫拉”……或者最低限度是这个时代的“GORE-TEX”。透气性好，有强大的防撕扯能力，就算外面的铠甲被贯穿，这层薄薄的东西也能靠着柔韧性卸去不少冲击力。在狰狞的面甲内侧，则有一个无比贴心的设计：一根饮水管直接连到背后，在铠甲片和背带之间的一个水袋上。而水袋里装着的则是蜂蜜和盐调制的特别的水——叶韬尝试运动饮料失败的副产品，口味的确不怎么样，但这种东西却能让挥汗如雨的重步兵们避免很快就脱水脱力的境地。当然，有些士兵喜欢在水袋里装些更强烈的东西。
铠甲外面，则是华丽的金属纹饰，在肩部，胸部，背部，腿部都有黄铜和黑铁条镶嵌出的兽形装饰图案。而军官们的铠甲，装饰更考究些，装饰图案并不是凸出的，而是和铠甲抛光出平滑的手感，融为一体。而作为火麒军的统帅，邱浩辉的铠甲更夸张，表面全都是景泰蓝工艺打造。
精心设计，不计工本的重铠，有着这个时代最恐怖的防护力。各国军中最通用的三石的弓，压根对这个铠甲没效果，能射穿这种铠甲的，必然不是单兵武器。对付这样的重步兵，要么舍得花上人命拖垮他们，毕竟重步兵是个重视爆发力的兵种，持续作战能力不强；要么就是集中几倍的兵力，拼着损失近身，把重步兵推倒了从铠甲的防护死角里攻击；要么……就是希望每个小兵都有出神入化的刀法，能够一刀刀冲着咽喉去了。
这支当初被谈玮馨戏称为“重金属仪仗队”的华丽的重步兵，浩浩荡荡，杀气逼人地登上了战场。
当铠甲的反光晃得长捷营的步兵们眼睛睁不开的时候，他们才开始紧张起来。
“叫醒将军，快，血麒军来袭！”
“点狼烟！快他妈的点狼烟！！”
……
在重步兵两翼，猛血军的骑兵们出现了。出乎意料的是，他们一点也没有奔袭营地的意思，没有要在长捷营的狼烟被看见之前结束战斗的速战速决的想法，而是压着速度，配合着重步兵的速度，乌龟一样地推进着。
这些天跑得已经有些野了的战马咴咴打着响，不耐烦地摆着头……两翼的骑兵像是被强行拉住了的猛兽，而拴着猛兽的绳索随时可能断裂。
“弓箭手，前三百步，抛射一轮。”
这一部的长捷营统领匆匆穿好了铠甲跨上了马，他看着几个亲卫已经快马驰出了营地，朝着附近几个方向的友军营地去了，他心里略略有些安定了。他手里只有五百弓箭手，实在不够看。看了对方的阵势就知道，这不是靠弓箭手能够敲开的铠甲，一轮抛射仅仅是试探一下而已。
他脸色铁青地看着重步兵的方阵没有躲避的意思，没有要举盾防御的意思，甚至没有要抬头看一下天空上飞坠而下的箭矢的意思，他们保持着一个步调前进着。果然，箭矢被弹开了，没有引起任何反应。
看了一眼并不具备多少防御能力的营地，统领绝望地下令：“列阵，迎击。”
单方面的杀戮持续了不到十五分钟，骑兵一直没有动，直到长捷营开始溃退了，骑兵才忽然出击，远远抛下两轮箭，又堵住了长捷营的退路，他们也没有要动手的意思，今天，步兵就是准备交给重步兵对付的。
重步兵的第一次实战亮相太明亮了，主要是指阳光反射……两千重步兵对一千五百多步兵和弓手，还有骑兵掠阵，十一人阵亡和九人受伤的结果让大家都很满意。收拢了战死的战友的尸体，很熟练地将长捷营的这个可怜的统领钉上了十字架后，远处才传来隐隐约约的马蹄声。
敌人的第一批援军来了。
穿着全套骑兵铠的戴云从队列里带出了一步，冲着身后神采奕奕的将士们高呼道：“猛血军出击！”
还没有把所有的力量都拿出来，两翼的骑兵只不过是猛血军的大半而已，加起来还不满三千人，但这已经比敌人第一批来援的骑兵多出一倍了。但是没有人敢掉以轻心，这是他们今天一系列战斗的开端而已。一旦他们不能利用对方的分散兵力造成的时间差，一批批干掉，那哪怕对方是添油战术，也能够把他们拖垮在这里。
士兵们没有让戴云带头冲锋，两名骑兵从两侧贴住了戴云，朝着戴云靠了过来。戴云皱着眉头拉了下马缰的一瞬间，她身后无数的骑兵奔涌着越过了她，又在她的身前像是一面铁闸，缓缓合上了……在铁闸合上前的一刹那，她看到了不知道属于谁的枪刺，攒进了敌人的胸膛。
……士兵们对于戴云的保护，在战斗结束后被解释为不想让“武艺高强”的戴云抢了手下将士们的功劳，面对着这样活宝却又这样体贴的下属，面对着从冲击直到分散追猎，将一千多骑敌人尽数杀光一个不留，马都还没来得及出多少汗，戴云欣慰地接受了大家的解释。
第二股狼烟冉冉升起的同时，第二个十字架被支撑起来了。两个大家都没兴趣知道名字的死人被这样展示着，而脱下了铠甲开始休息的重步兵们开始拆掉营地造更多的十字架了。今天，狼烟不是敌人联络的信号了，不仅仅是。吸引敌人接连前来是他们的策略，是他们的目标。今天，只有这些狼烟燃烧的猎猎声，来为敌人做墓志铭了。
“西南方有敌人出现，骑兵，人数在两千人以上，准备迎击。”池雷麾下的一个斥候匆匆跑了过来，冲着刚刚平顺了呼吸的骑兵们大声喊道。
“上马！迎击！”戴云没有任何迟疑，虽然原本说是两组骑兵交替出击，互相留时间休息，但戴云此刻没有任何迟疑，更不会怀疑叶韬为什么让自己这队连续作战。刚才的一阵，对她和她带着的这些人来说，连热身都不算。
露水还重着呢，西凌驰援来的骑兵们没有扬起多大的尘土，在一个小坡上勒住了队伍。戴云看着现在必然也看到了他们的对方，西凌骑兵整齐的军容让她觉得有那么点意思。大家都不满三千人，单纯从人数上来说，势均力敌吧。此刻，戴云收起了对于自己麾下将士们的战斗素质的自豪，冲着大家喊道：“保持好队形，不要急，不要乱，互相照料一手……冲锋。”
顺着极有优势的坡地，骑兵列成了两翼凸出的雁行阵，向着敌人冲了过去……
在这个时候，一个斥候冲上了叶韬和池雷所在的高地，大声喊道：“南面又出现一股敌人，大约三千骑兵，不到一刻钟就到了。”
“什么？那么快？”敌人出现的速度太快了，面对两千多敌人，一刻钟戴云肯定来不及结束战斗并且撤出战斗，现在，就要将手里的预备队投入了吗？
“来不及考虑了，我带兵上去，你去通知戴云和邱浩辉……抓紧时间休息。”看了看一宿没好好休息的池雷，叶韬说。他握了握池雷的手，朝着满坡正在等待着命令的士兵们大喊道：“猛血军、火麒军所部骑兵全部上马，跟我迎敌。”