日上三竿的时候小蜘蛛抱着相机踉踉跄跄地跟着斯特兰奇走了, 最后的成果被拷贝到布鲁斯的电脑里等待最后的挑选。联盟给蜘蛛侠的报酬除了酬金，还有布鲁斯旗下产业刚面世目前还在小范围测试的一款特制单反。蜘蛛侠按捺住采访这些被赞助的英雄关于他们的金/主是个怎么样的人的冲动，非常有礼貌地说了声谢谢。

“可怜的小伙子，”哈尔啧啧地说, “在这么艰苦的环境下被折腾了一个上午, 耐心听了一群业余人士完全不靠谱的建议，被法师提溜着从各种角度拍照，最后还要接受金钱的冲击。”

“我猜我得为自己忝居哥谭首富的地位而道歉，”布鲁斯沉重地说, “万恶的资/本家。”

蹭房子住的绿灯侠忍了又忍才没给他一拳。

斯特兰奇把蜘蛛侠送回纽约之后返程来接他们。至尊法师在山上一个顶风的角落站了会儿，怀念地摸了摸地上的冰雪。

“听说你就是在这里领悟到魔法的力量。”芙蕾雅好奇地问。

“古一把我丢在这里, 告诉我如果两分钟之内我不能放弃自己的一切认知投身魔法之中, 我就会死。”斯特兰奇说，“如果你知道自己不成功就会死，说不定也会爆发出潜力来。”

“你很有天赋。”戴安娜在他们身后说，“老王私下里说你是他见过最有天赋的法师, 天生就是干这行的。”

“他真这么说？”斯特兰奇挑起眉毛狐疑地问。

戴安娜耸了耸肩。

“这个老王。”至尊法师说, “在卡玛泰姬的时候他可没说过半句这样的话。”

“如果他们不知道你的天赋，恐怕也不会直接把你丢在这里。”芙蕾雅指指冰冷的地面, 狂风像刀子一般切割他们的身体。

至尊法师却摇了摇头。

“我至今不知道她那时候的想法。她是看到了我的未来？还是这一切只是场豪赌？也许在另一个平行世界里我已经死在了珠穆朗玛峰上, 也许古一只需要能掌控魔法的我，如果做不到这一点对她来说就毫无价值。在最开始的日子里我不能克制自己想找到这个问题的答案，后来却慢慢明白：对能看见时间的人而言，重要的是别回头, 永远永远不要去思考发生在过去的事。”

戴安娜侧耳倾听他的话语。

“每一次当你回头探寻历史长河中的痕迹都是对自己的考验，人总是不知足的，总有太多事想要改变。为了一个失去的爱人，为了一场突如其来的祸事，为了一支未尽的舞，甚至早上出门面试时穿错的一双鞋，下午约会时说错的一句话，他们都想改变过去的自己。”

他指了指重新回到脖子上的阿戈摩托之眼。

“过去我傲慢，自大，渴望控制一切，但魔法让我俯首，时间则教会我更多。”

“你曾改变过时间吗，法师？”戴安娜问。

“我倒转过时间不止一次。”斯特兰奇说，从背后那些英雄或明显或隐蔽的注视中，他看出了话题的走向。

至尊法师沉吟片刻，确定地说：“但如果你要问我什么样的情形可以逆转时间，什么样的情形不可以，我说不出来。阿戈摩托之眼让我使用时间的力量，代表它认为我奉行的是它赞许的意旨，因此我遵从本心，绝不畏首畏尾。多玛姆想侵占地球，我会毫不犹豫地倒转时间，但走出街头一个人出了车祸，即时这事就发生在周围，我也不会为此调动时间之力。”

“为了更伟大的利益。”戴安娜若有所思，“为了共同的利益。”

“当你动摇的时候，你的心会告诉你怎么做。”斯特兰奇说，“我是法师，我当然相信心灵的力量，同样相信自己的判断。坚持自我，法术才不会动摇，力量才不会溃散。如果有朝一日我的所作所为配不上阿戈摩托之眼，它会告诉我的。”

无限宝石亮了一下，就像在应和主人的话语。

“复仇者保护地球不受自然力量的侵犯，法师保护地球不受魔法力量的侵犯，而你们，你们必须保护地球不受超人类的侵犯。我知道你们建立联盟的初衷是从即将到来的风暴中保护自己，保护他人，但别把目光拘泥在几次谋杀，几次抢劫，几次冲突上，”斯特兰奇说，“我能感到超人类的阴影笼罩在地球之外，一股邪恶的力量已经临近。”

“多玛姆？”芙蕾雅问。

“远比他更为强大，也更为暴躁。”斯特兰奇说，“在毁灭的危机面前，你不会有机会去思考。难道我没有从维山蒂之书中习得改变时间有多危险吗？难道我不明白师兄莫度的话是对的，玩弄时间的人要付出代价吗？但为了保护更多人，为了保护地球，这是一个未来我情愿付出的代价。在宇宙深处有太多眼睛盯着我们所处的这颗星球，为了宝石，为了侵占，为了纯粹的暴虐，他们举手之间就能摧毁整个星系。在那种力量面前，名声，目的，错对，都变得毫无意义。唯有战斗，唯有挣扎，唯有生存。”

“我明白了。”芙蕾雅说。

在这个混乱的世界，在这个邪恶横行的宇宙，文明的手段已不足以带来正义。无辜的人被冷酷地屠杀，他们的死亡成为轻描淡写的注脚。正义必须向邪恶展示自己的强大，秩序建立在有能力平息动荡的基础之上，当维持秩序的力量甚至要弱于混乱的力量时，空谈守序是毫无意义的。

一个黑巫师极力向全世界散布恐惧。

一股力量在他的背后渴望挑起争端。

一束目光从宇宙深处投向这方天地。

“走吧，芙蕾雅。”戴安娜把手放在她的肩上，“还有很多人在保护着这个星球。”

......

回到庄园，布鲁斯用了差不多半天的时间挑拣图片，并不停地做出调整。芙蕾雅一直靠在蝙蝠洞的桌边看着他工作，前所未有地发现自己的战友和伙伴竟然如此龟毛，连一个细微的瑕疵都不放过。

他们原本预备在第二天正式向外公布联盟的建立，但直到晚饭时分才发现有个非常重要的问题亟待解决——它是哈尔在吃完自己的土豆泥后偶然提出的。

“所以，联盟的名字是什么？”

一时间所有在进餐的人都不由自主地停顿了一下。

绿灯侠兴致勃勃的表情在扫视四周后转为了不敢置信。

“你们没想过？”他惊讶地问，“我还以为蝙蝠或者蓝大个已经有主意了，只是不准备告诉我们这些打手或是在保留惊喜呢？”

“这种事应该由领导人物来决定。”蝙蝠侠拒不承认自己根本就是忘记了。

“我没有意见，”克拉克做了次甩手掌柜，“不如大家一起想想吧。”

“行侠仗义联盟？”钢骨提议道。

“橄榄球运动员的审美都是这样的吗？”海王否决了他，“你们还嘲笑我住在海里与世隔绝？”

“屌炸天联盟？”哈尔抱着手臂说。

所有人都不约而同地忽视了他的提议。

“我觉得守护者联盟不错，”巴里犹豫着开口，“听起来很有感觉。”

芙蕾雅心里有一点点赞同这个建议。

“猎杀者？我们不复仇，只主动出击。”哈尔一脸憧憬，“猎杀者联盟。”

再一次的，没人理会他的想法。

电视开着，新闻正在报道加拿大的森林火灾，烈焰像咆哮的魔鬼，张开死亡的披风从地面滑翔而过。政府对如此大面积的森林火灾束手无策，飞机来来往往，一无所获。几秒种后超人出现在火焰上空，他的披风猎猎，冰冻吐息轻而易举地在生与死之间划出一道界限。

“他惩恶扬善，他拯救生灵，他全知全能。”加拿大的主持人在雄壮的背景音乐中祷告。

一个刚脱离险境的女孩向空中伸出手，她的发辫披散，脸上满是炭灰，脚上的鞋跑掉了一只。超人在她面前降落，单膝跪地，把那女孩的脸颊捧在掌心。

神。

电视节目的标语写道。

在他身后，幸存者如潮水般涌来，争先恐后地伸出手试图触碰天神的躯体。

“守护者。”芙蕾雅说，她起身从茶几上取回了今天的报纸，摊开在众人面前。

恐惧笼罩哥谭之夜——那报纸头条用大字标示——罪犯还是义警。

“我们的行事风格大不相同，也并非所有人都被公众认可，”芙蕾雅的指节敲击桌面，“而有一样东西是我们都为之奋斗，且死不足惜的。”

“爱，善良，美好的事物？”巴里列举。

“是正义。”克拉克喃喃地说，他的视线和布鲁斯的在空中交汇了。

“那些无法保护自己的，我们将保护他们。”戴安娜说，“那些无法为自己说话的，我们将为他们说话。斯特兰奇说得对，在保护彼此，保护他人的初衷之外，我们还应当站在邪恶的对立面，用尽一切去战斗。”

“正义联盟，”钢骨点头，“我同意。这会让我们的敌人们知道，无论他们逃多久，正义总会降临。”

“正义应当是独立的，世上再没有比收买正义更可恶的事；正义应当是完全的，而非在中途戛然而止的行径；正义应当是及时的，因为迟到的正义等同于否定正义。”芙蕾雅背诵道，“希望我作为一个法律人的功课还没有忘光。”

“布莱克法律词典，真可爱。”布鲁斯向后靠在了椅背上，单手支着下巴，“我们是一群罪犯，却肖想正义。但我同意你说的话，我们应当不偏不倚，坚持原则。”

“我们必须要快，比所有人都快，”芙蕾雅补充说，“我们必须给敌人以雷霆一击，不留给他们任何喘息的机会。有些人总说正义只会迟到，但我们要让所有践踏正义的人都立刻付出代价。如果有谁想把手指放在地球上，我们就当场削掉他的手指。”

“正如我们英国的一句谚语，”阿尔弗雷德放下托盘，“迟来的正义就不算正义。”

“我跑得很快。”巴里说。

他们都笑了。

这一天联盟的所有成员都没有休息，满怀对未来的期望。

凌晨时布鲁斯打开电脑上现在已经填写好名字的官网，底图上的星空正熠熠生辉，在那之前是一张巨幅的成员合照。

超人站在正中，他平视前方，英俊的脸庞上带着点与年龄不相符的悲天悯人，红披风在身后飞舞，就像联盟的战旗。蝙蝠侠和神奇女侠分立两侧，女侠左手手臂上挂着盾牌与真言套索，右手紧握雅典娜之剑，她抬着头，轻蔑地注视着世间的不公。与她截然相反，蝙蝠侠微微侧身，静默垂眸，但他站得笔直，宽阔的肩膀好像能抗下全部的质疑。在蝙蝠侠的那一边依次站着闪电侠和钢骨，在戴安娜的一侧则是单手在身前握拳的绿灯侠和将权杖拄在地上的海王。绿箭侠在前排蹲身弯弓搭箭，而龙女漂浮在他们身后，金色的翅膀全然舒展，笼罩了整个联盟。

“你选了这张。”芙蕾雅轻轻地摸了摸屏幕上自己的身影。

“我永远不会忘记在最开始的时候，是你连接了我们。”布鲁斯回头说，停顿片刻，他忽然开了个玩笑，“另外，这对翅膀的光效确实不错。”

芙蕾雅假装板起了脸。

“准备好了吗？”布鲁斯带着点笑意，把鼠标移动到了发送键上。

联盟官网的星空图上，一颗蓝色的行星运行到了最前列，她是宇宙亿万星河中最普通也最特殊的一个。她孕育了坚强美好的种族，她展开胸怀接受无家可归的浪子，她以伤痕累累的身躯庇佑居住在这里的每一个人——而她的孩子也将用生命保护自己的家园。

“来吧，”哈尔斗志满满地说，“不管敌人是谁，让他们瞧瞧我们的厉害。”

所有人都不禁笑了。

布鲁斯按下指尖。

鼠标“咔哒”一响。

历史会永远记住这天。未来的人们会举杯遥祝，孩子们会穿上英雄的制服，学生则会咬牙切齿却满怀敬意地背诵，盖因此时此刻，正义联盟向全世界发出了第一条消息，第一句问候。

“早安，地球。”