何清浮还是很严谨的。
以防女孩怀疑她为什么知道镇国桃树就是那朵小野花的转世, 她生拉硬拽了一套说辞。
“作为姜国皇帝，那棵镇国桃树自然而然就来跟我对话了。”
“就和你一样，突然就开始说话。”
“它还跟我说了自己梦中的经历, 它有提到红线做成的伞, 所以我猜它就是小野花的转世。”
小姜厌对此很信服。
她说对方怎么对她接受那么快呢，看她化形也没吓得哇哇乱叫，原来已经有桃木妖跟她说过话。
想到这儿，小女孩瞥了鹤妖一眼。
确定地点点头。
——姜赤溪是个对妖怪很亲切的皇帝。
小姜厌没听出问题, 可一旁的陈熙鹤却察觉出些许不对劲来, 除非机缘巧合, 一般妖怪是不可能知道自己的前世的，而且妖怪基本不会主动找人类说话, 这冒得风险实在太大, 尤其是这种只是拥有神识，还不能化形, 本体就放在明面上的树妖。
但陈熙鹤想了想，还是没有询问。
毕竟他是来帮这位皇帝养小孩的，好好养就是他的工作，他只需要操心这点。
夜色已经很深了，何清浮道了别，直奔姜国的镇国寺。
那棵四百余年树龄的桃树就立在院子中央, 树枝上挂满了红色的祈福带，满树的桃花盛开得正好，清淡的香气充盈满整个寺庙。
何清浮偷偷潜入寺庙，站在了树下。
她把手心贴在树干上, 认真道：
“我有事情要找你帮忙，但之前我想讲个故事。”
“前不久我遇到了些事情, 忽然记起自己的前世，里面有朵小花。”
桃木的树枝微微晃动，像是不知道她忽然说这些是做什么。
何清浮放缓了声音：
“好几世以前，我在领兵打仗的时候被敌军袭击，潜入一个山洞内躲藏。”
“我在山洞里躲了三天，后来离开前，我捡了些花种，洒在山洞边缘，希望它们与我共同生生不息。”
“那时我洒了一把花种，很多很多，可是洞口土壤稀薄，满是碎石，根本不适宜生长，小花要长出来实属不易，但有一朵小花还是顶着千难万阻长了出来，天道对勇敢的生灵向来有嘉奖，于是给它开了神识。”
何清浮的声音很轻很温柔：
“有了神识后呢，它就总想着找我报恩，可它只是有神识，无法化形也没有妖力，任何风吹雨打都能把它击垮。”
“有次风雨实在太大，它在洞口不停地哭，这时有个嫁衣妖发现了它，用本体上的红线织出一把小伞，帮它顶了半夜的雨，嫁衣妖辗转各国，所有主人都不喜欢它，它很孤独，小花也很孤独，于是它们在风雨里说了很久的话，但风声太大，谁都听不清谁的。”
“可它们依然在说话。”
“小花还唱起歌，风雨里的歌声很动听。”
“天亮的时候，小野花死掉了，它转世到了姜国，成了一棵桃树，它不停生长，冥冥之中总觉得要报答这个国家，报答某个人，直到四百年后，它见到了姜国女帝，觉得很亲切，对方也觉得这棵桃树长得不错，满树的花是全国最漂亮的，于是把它迁到镇国寺，封为镇国神树。”
何清浮一边说话，一边留意桃树的反应。
她本来并不准备与这棵桃树交流，更不准备与它有什么关系，毕竟前世就是前世，前世不必念也不可追，但刚才小姜厌的那些话，让她意识到小女孩不仅需要家人，也是需要朋友的，所以她决定稍稍跟桃树提一嘴，看它愿不愿意落下朵附带神识的花，去陪小嫁衣玩。
而且她也不是随便下的决定。
这棵桃树会在明年被天雷劈死，神魂都被击碎，满树繁花化作黑灰。
它既然被姜赤溪封为镇国神树，就承担了部分姜国命数，它的死亡预示着姜国即将面临种种灾难——
姜赤溪最信任的镇边将军患上重疾，周边两国密谋与姜国开战，姜国国运开始走下坡路，必须于万难中寻一出路。
以上种种都是历史发展的必然，国家有盛便有衰，何清浮并不为此担忧。
她的选择只落在“这棵桃树会神魂俱灭”这点上。
小姜厌只能和这些没有未来的生灵玩，她不能参与人间因果，和她玩的人与妖也最好不去参与人间因果，最起码不能暴露她的存在。
就像鹤妖，就像不久后会死亡的桃木妖。
思及此，何清浮叹了口气。
她告诉眼前的桃木妖：“现在那件与你一同躲在山洞里，淋过同场风雨的嫁衣妖出现了，因为防止她被除妖师找到，我把她藏在一个地方。”
“我怕她害怕我，再加上我不知道怎么跟她解释我忽然记起前世的一些事，所以便告诉她，是你主动找了我，是你主动说起小野花的事情。”
“如果你想去找她，就帮我继续这个谎言，不能暴露她的存在，不能跟任何人说起她，也不能单独去见她。”
“你要是可以做到这些，就落下一朵花。”
何清浮等了还不到半分钟，一朵小桃花就慢慢悠悠地从树枝上落下来，落在她的掌心。
“我说怎么那么亲近你呢，原来是这样啊。”
“这还是我第一次开口说话，以前都不敢来着，怕把大家都吓死。”
小桃花的声音微微上扬，很活泼很张扬的样子。
他年纪还小，围着何清浮飞了一圈后，得意道：
“毕竟喜欢我的百姓那么多，他们总来看我，我一说话准能吓傻一圈人。”
何清浮认真叮嘱他：“以后也不能说话，百姓会怕你。”
小桃花拨拉了下自己的花瓣：“我当然知道。”
“我聪明得很。”
何清浮再次确定了遍：“我跟你说的那些都能做到吗？”
“当然，我们草木生灵从不骗人，”小桃花一边答话，一边去周边的树上扯了几根细条，裹在自己身上，飞动的时候像缠了一圈的流苏，“这样怎么样？”
“初次见面要保持尊贵优雅。”
何清浮沉默了一瞬。
她斟酌道：“不是很优雅，她可能会给你扯下来…”
小桃花飞速后退。
何清浮连忙道：“也不一定，都是我瞎说的。”
小桃花提防地护住身上的流苏，思考了好几分钟，才勉强地点了下头：“好吧。”
“我要是不喜欢她，你得把我送回来。”
何清浮保证：“绝对可以。”
半小时后，何清浮回到皇宫，她这一晚上来来回回的，现在终于快能休息了。
她把小桃花带去了地宫。
此刻小女孩已经睡着了，趴在床上，半张脸都埋在枕头里，长长的睫毛一颤一颤的，呼吸的声音很轻，睡得十分香喷喷。
小桃花好奇地凑过去，站在她的脸颊上，弯着腰瞅她。
睡梦中的小女孩有些痒地抠抠脸颊，几个呼吸后，她缓缓睁开眼睛。
她与小桃花面面相觑。
片刻，睡得迷糊的小女孩一把抓过小花，把它身上的细条树叶全部拍打下来。
“什么丑东西。”她嘟囔道。
小桃花：“！！”
它被小姜厌捏在手里，花瓣逐渐蔫巴，明显受到了极大的伤害。
可小姜厌并没有意识到这点。
她安静地盯着小花看，惺忪的眼睛终于清醒了些许，她往前凑了凑，深吸了一口气，又躺回枕头上。
“香香的。”
小桃花的一朵花瓣重新支棱起来了。
“软软的。”
“会唱歌的小花。”
小桃花的所有花瓣都重新支棱起来。
小姜厌重新睡过去，它从女孩手心飞出来，飞到何清浮面前，严肃分析道：“她不是故意说我丑，主要是她太困了，她肯定是梦到鬼了，在说鬼丑。”
何清浮点头：“是这样。”
“她也不是在抨击我的审美。”
何清浮：“是这样。”
小桃花：“她夸我，她喜欢我。”
何清浮：“应该是这样。”
小桃花满意了，它飞到女孩的枕头边，还扯了点被角盖住了自己：“好了，你们都走吧。”
“大晚上的，最讨厌吵妖怪睡觉的人类了！”
陈熙鹤从角落里坐起来：“只有她是人，我也是妖。”
小桃花：“…哦。”
“你还挺不明显的。”
陈熙鹤低头看了眼自己的银色长发，虽然困惑，但还是接受了这个说法，再次合衣躺下。
何清浮忍了忍笑，孤身离开地宫。
她在日记本上写道：
【厌厌现在有家人和朋友了。】
【小桃花也很可爱，毕竟是草木生灵，虽然臭美但很善良，就是不知道厌厌能不能接受它的吵闹程度。】
写到这里，她沉默片刻，脸上的笑容淡去了：
【可是小桃花会死。】
【我其实不太确定...是从来没有朋友好，还是明明有朋友，对方却去世了更好？】
【似乎都不好，都很不好。】
【我不希望厌厌难过，所以我最好能把小桃花救活，然后把他也藏起来，就是天雷劈过的灵体如何修复是个问题，我不知道，也没人能告诉我。】
*
时间过得飞快。
因为小桃花只需要让本体杵在寺庙里，自己的神识想去哪就去哪，所以自从来地宫以后，他就开始和小姜厌同吃同住。
半年过去，地宫的摆件越来越多，何清浮还弄来一批夜明珠镶嵌在墙壁上。
地宫的布景很温馨。
陈熙鹤对两个小朋友也照顾有加，有时候何清浮一进来，就能被他脸上名叫父爱的光辉给照耀到。
鹤妖的感情很纯粹，养小孩养得愈发真情实感，最后还跟何清浮讨论起对他们的教育问题。
“他们需要读书。”
有次吃完晚饭后，陈熙鹤坐在了何清浮的对面，表情严肃得像是要讨论什么生死大事。
何清浮也想过这件事，可她觉得两个小朋友还小，可以再过得快乐些。
可听到何清浮的话，陈熙鹤摇了摇头：“厌厌想读书。”
“她想读书很久了。”
何清浮侧眸看向不远处的小女孩，这会儿小女孩还在趴着看画本，看起来无忧无虑的，小桃花跟她并排趴在一起，翘着两朵花瓣，像翘着脚。
“她从没跟我说。”何清浮轻声道。
“她也没跟我说，可如果她的名字只需要被念出来，而不是写在书上，写在本子上，她不会觉得姜餍写起来麻烦。”
陈熙鹤说道：“她想把自己的名字记录在什么地方。”
何清浮沉默许久。
片刻，她看向陈熙鹤，神情十分认真：“你很好，谢谢你。”
“这是我应该的，”陈熙鹤回头看了小姜厌一眼，继续道，“你陪她的时间太少了。”
“今天厌厌问桃桃有关皇太女的事情，问她小时候住在哪里，桃桃说皇太女小时候都是跟你睡的，厌厌冷了一下午的脸，死活都不再跟他玩，说他骗自己。”
“他骗厌厌了吗？”
何清浮捂住额头，轻轻摇了下头。
她想要解释这件事，但又无法开口，于是只能表态：“今晚我会的。”
陈熙鹤轻点了下头，而后起身，拿着故事书去给小朋友讲故事去了。
何清浮行事很干脆，这天深夜就送来一摞启蒙书，抱着厌厌教她课文里的意思，可大概是种族差异，明明是很温馨的课文，小姜厌总能解读些阴谋诡计出来。
小女孩学着学着忽然生气起来。
她把书推到一边：“乱七八糟。”
小桃花摇旗助威：“狗屁不通！”
陈熙鹤把书拿到一边：“那今天就读到这里了，洗洗脸，漱口睡觉。”
小姜厌跳到地上，慢吞吞地去水缸里舀水，何清浮跟上去，把手巾放进水里浸透，又拧干，轻轻地给小女孩擦脸。
小姜厌问她：“你怎么还不走？”
“你这个时间应该走了。”
何清浮认真道：“今天我陪你睡觉，等你睡熟了我再走。”
小姜厌的眼睛一亮。
她本来慢吞吞的动作顿时快起来，速度快到何清浮眼花缭乱，不过三分钟，小女孩就准备完毕，把鞋子一脱，跑到床上躺好。
何清浮躺到一侧。
她平躺了一会儿，转过身，把小女孩抱进了怀里：“睡吧。”
几个呼吸后，何清浮觉得自己的肩膀一重，柔软又温暖的触觉从她的肩头开始往全身蔓延，何清浮低下头，发现小姜厌把自己的脸贴在了她的肩膀上。
何清浮很努力地闭了闭眼。
她忽然很难受。
这种难受说不上是仓皇还是难过，好像逃避了须臾的东西又重新灌回己身。
她一下一下拍着小女孩的后背。
小桃花慢慢飘起来，抱着被角努力往上拉，给小女孩盖好，气喘吁吁地坐在一边，休息好后，它拨拉开女孩紧紧攥着的拳头，躺在了她的手心。
两小时后，何清浮轻轻起身。
她不能在地宫里过夜，姜赤溪起床很早，四点就会有宫女来侍奉洗漱，之后再看些奏折，六点就要准备上朝了。
何清浮走后，小姜厌睁开了眼睛。
她戳了戳小桃花的花瓣，小声说：“你没骗我。”
“娘亲真的愿意陪我睡觉。”
“奖励你给我唱首歌吧。”
小桃花从不拒绝这种炫耀嗓音的好时候，但它试探性地唱了几句后迅速闭上了嘴：
“晚上吃咸了，嗓子哑了。”
“那你讲个故事。”小姜厌放宽条件。
小桃花想了想，说起自己在寺庙里听到的故事：“北边的国家不久前遇到天灾了，地不停摇晃，有个好多年前的皇帝墓被震了出来，黏糊糊的泥土全部卷进去，陪葬品全碎了。”
“真可怜。”
小姜厌想了想，本来想说这有什么可怜的，但她想到了何清浮，不想她以后的陪葬品也没了，于是回道：“是有点。”
小桃花继续道：“听说皇帝与帝后的合葬墓都被震出来了，泥土把他们的骨头都给裹没了。”
小姜厌又想到何清浮，表情逐渐严肃起来：“这个是真可怜。”
小桃花继续感慨：“听说他们俩人的感情特别要好，民间说书人最爱讲，画本上也爱画他们。”
小姜厌“哦”了一声。
小桃花踮了踮脚，他状若随意道：“你觉得什么样的感情最要好啊？”
小姜厌一愣。
她皱着眉想了想：“陪我最久的吧。”
这次轮到小桃花不明白了。
小姜厌重复道：“陪我最久的和我最要好。”
小桃花：“不是最喜欢的吗？”
“最喜欢的最要好。”
小姜厌的表情有些无语。
“你这是废话。”
“只有我喜欢的才有资格陪我。”
“所以陪我最久的和我最要好。”