◎出殡◎

钱琴儿身子一抖, 哭得更厉害了。

关于钱厨子在平安镇到底发生了啥，钱大郎兄弟俩的说法是爹一个人去镇上被地痞流氓给打死的，当时正好被郑家所在的村里人看见。钱厨子心疼闺女, 逢年过节和郑家走动频繁，村里的人都见过他。

那人见到他时，钱厨子已经躺在地上奄奄一息了，只有嘴里还嘀咕着“银子，他的银子, 银子被抢了”之类的话。那人见此被吓得不轻，他都没敢伸手碰钱厨子一下, 主要是他那会儿模样太惨了，生怕被沾染上，他本是来镇上卖菜的，连菜都不卖了，挑着担半刻没歇跑回村就上郑家去叫人，而正在郑家吃酒的钱家兄弟才晓得亲爹出了事。

等他们一行人赶去镇上时, 钱厨子还躺在地上, 天气本来就冷，他整个人都是凉的，当时钱大郎还以为爹已经死了，是钱二郎摸了脖子，才晓得人还活着，便赶紧送去了医馆。

那时正是到郑家的第二日，也就是桃花她们吃杀猪酒炖肘子的那日。钱厨子在医馆里躺了一日又一夜, 医馆大夫彻夜不眠尽力医治, 第二日一大早, 他便开始吐血, 血里还有肉渣子，一看就晓得救不回来了。

大夫便叫他们兄弟结了账把人抬回去，趁着他还没死，赶紧叫家里人见上最后一面吧。

钱大郎和钱二郎闻言手脚都软了，他们也不晓得事情咋就落在这一步了，咋好生生来妹子婆家喝个酒，爹来镇上一趟，人咋就要不行了呢？咋就要死了呢？可医馆病人多，大夫也没空在搭理他们，钱大郎和钱二郎付了诊金，又使银钱租了个牛车，找人给郑家递了个信儿，兄弟半刻不得停歇，紧赶慢赶把爹给拉了回来。

再然后便是叫孙氏去大河村找人，王氏去舅家叫人，前者是记得大夫的话，叫后娘和狗子回来见上最后一面，后者纯纯就是叫过来准备后事的。

在和钱厨子擦洗换寿衣时，赵素芬便问了钱大郎，他爹是咋死的，这些话便是当时钱大郎的说辞。他爹是去镇上被地痞流氓打死的，但他为啥去镇上，他们第一日连夜赶去郑家，第二日本该是摆酒的时候，郑家的亲朋好友都在家中吃酒，连他们兄弟两个带着婆娘也在家中吃酒，为啥他们的爹，钱厨子，在他外孙的出生喜宴上，他这个外祖父不在，反而去了平安镇。

他去平安镇做什么？

赵素芬看着钱琴儿，一字一句问道：“他去平安镇的理由是什么？”

钱琴儿吓得浑身发抖，她不说话，帕子捂脸只晓得埋头哭。钱大郎见院里的人都看了过来，他立马拉下脸，都说家丑不可外扬，啥事不能背着人说，非要当成外人的面？后娘就是后娘，半点不在乎钱家的脸面，他压低声儿怒道：“爹还在棺材里躺着呢，你这是啥意思，是要他老人家走得不安心才作罢？有啥事等爹出殡了，咱再关上门说！这会儿可都安分些，我可不愿外人看我钱家的热闹！”

赵素芬冷冷地看了他们兄妹一眼，妹子只晓得哭，当兄长却已经摆起了一家之子的姿态了？

好，真是好得很！

“琴儿还没出月子，她刚生了娃子身子本就不好，赶了这么远的路，又大哭了一场怕是受不住，叫她先去屋里歇歇，有啥事咱回头再说。”钱大郎不愿意在这会儿和她闹起来，他是长子，爹一死，以后这钱家的门楣就得由他撑着了，她不在乎钱家的面子，他却是要在乎的，咋可能把自家的事儿摊在村里人面前，让外人看笑话。他服了软，想把后娘稳住，“香快燃尽了，您帮着去点一根，我带琴儿进屋歇歇。”

说罢，便扶着钱琴儿进屋了。

桃花走过来抱住了娘的肩膀，赵素芬轻轻摇了摇头，去点了根香，这香是不能断的，不然死者不能往生。

外头自有钱二郎和两个女婿招呼待客，赵素芬一宿没睡，她也累得狠了，桃花便扶着娘去她以前睡过的屋歇息，主屋这会儿没人进去，便是赵素芬也不愿。

桃花出嫁后，她睡过的屋子便成了放杂物的地方，不过赵素芬想闺女，床没叫人挪动，她也时常来打扫，眼下倒是能躺会儿。桃花去拿了被子来，就坐在旁边儿守着娘眯觉。

赵素芬往里头挪了挪，空出个位置来：“你也跟着累了一宿，脱了鞋上来陪娘躺会儿。”

桃花摇头：“这会儿累些无妨，免得叫人拿捏了话柄，那些人不愿讲道理的时候白的都能说成黑的，他们看不见您熬了一宿，只会说外头都在忙，你躲在屋里睡大觉。”她小时候不聪明吃了老些亏，别人看不见你忙活，只看得见你休息，明晓得现在是个啥情况，她咋可能继续吃这个亏？

做面子嘛，她也是会的。

赵素芬也没有强求，她眯着眼，轻声道：“钱琴儿不敢看我，她心里有鬼，她爹这事儿指定和她脱不了干系。她一向如此，心虚的时候就不敢抬头看人，只会低垂着脑袋装哭，博取她爹的同情，觉得她受了委屈。”

她说着笑了起来，语气中却没多少笑意，只是单纯的觉得这事儿好笑：“她爹多疼她啊，为了她的婚事操碎了心，生怕我这个当后娘的拿捏她的未来，偷偷就把她婆家定下了，还是郑家上门提亲，我才晓得她竟是要嫁人了。她头一个生的闺女，连他也跟着抬不起头来，逢年过节往郑家送的礼重，拎的可都是我这一年到头辛苦喂养的母鸡，鸡蛋也是一篮子一篮子拎去，她钱琴儿如今好不容易生了个儿子，不念我一声好，我不在乎，我是后娘啊，后娘咋可能叫人感恩，不记恨都是她这个当闺女的大度，人人都是这么说，人人也都是这么想，我都可以不计较。可她爹呢？心心念念的都是她，啥事都为她着想，最后就落了这么一个下场。”

她一开始便猜测这事儿和钱琴儿有关，但没见着人，她也不敢保证。结果怎么着，她这随口一诈，便诈出来了，这事儿还真就和她有关。

她不是为钱厨子可惜，她就是心寒，钱厨子出事在镇上医馆躺了一天一夜，钱琴儿没说去看他一眼，她能不知晓自己老子是个什么情况？可能吗？钱大郎可是叫人往郑家递了信儿才回的家。她这个当闺女的，但凡心里惦记过她亲爹，当日便是天上下刀子，她都会去镇上看他，跟着两个哥哥一道亲自把他送回家，亲自在他床边守着他咽气。

结果呢，她倒好，爹被打得半死不活，她硬是没露一面，人都死了半日，尸体都凉透了，她还想着搭戏台子做面子，不叫外人说她一句不孝！

钱琴儿，她心咋就这么凉，这么狠呢！

桃花看着娘睡着，她就在旁边守着，期间时不时去灵堂看看香，也不是担心熄没熄，主要是去人前露个脸，堵别人话头。

赵素芬睡了不到半个时辰便醒了，桃花想叫她多睡会儿，她摇了摇头，穿上衣裳鞋子便出了门。

夕食吃得早，天还没黑，上门吊唁的亲朋和村民便都走了。今夜是不关大门的，灵堂里的蜡烛也不能熄，白幡被风吹得呼呼响，整夜都要留人守着。

停灵三日，出殡那日，晴了好些日子的天阴沉沉的，棺材刚抬出家门，便下起了大雨。

抬棺的是钱家兄弟和村里人，两个女婿都没抬，郑二郎是因为他自诩读书人没力气，甭管是上了几日私塾，能认几个字，在泥腿子眼中确实是读书人，读书人肩不能扛手不能提的印象根深蒂固。卫大虎则是因为太高了，和这群汉子配合不上，扁担一头高一头低，若是一个不注意把棺材掉地上，那才真是完犊子。

不过也不差了，出殡日下大雨不是啥好兆头，村里人看着他们一路去了后山，私下都嘀咕钱厨子死的怕是不安稳，瞧这瓢泼大雨，眼睛眯的都快看不清路了。

下雨天路滑，都是山路都习惯的汉子们却没想到进山的时候还是有人摔了一跤，虽然那人反应快伸手撑住了地面，但棺材角还是在地上磕了一下，沾了泥巴。钱大郎和钱二郎脸都黑了，他们兄弟一个抬前一个抬后，因为下雨心情本就不好，没想到这都快到了地方，居然还能生出事端，村里人多迷信，出殡日若是意外多，多是死者不安宁，或是他们家风水不好。

风水不好祸及子孙，谁不看中这个啊？这墓地还是特意花钱请道士寻的呢！

棺材都抬到这儿了，不埋不可能。

白幡被雨水打湿，嘤嘤呜呜的哭泣声响彻雨幕，钱串子摔盆抱罐走在前头，依次是儿子女儿孙子儿媳女婿们。桃花和娘走在后头，有人假哭干嚎，也有人真心难受，狗子便是一路抹眼泪，小嗓子都哭哑了。

到了地儿，下葬埋土，人群里又是呜呜哭嚎声，甭管是真伤心还是假伤心，这会儿都得哭。

桃花实在哭不出来，反正下着雨呢，一脸的雨水，就当哭了吧。

不多时，后山便多了一个鼓起来的坟包。

一个人从生到死，从躺在床上到躺在棺材，不过几日工夫。