◎“过年真好！”◎
小虎支棱起身子, 前肢扒拉了两下床头，喉咙呜咽两声。
桃花本就没有睡实，听见响动, 她立马睁开眼，撑着身子坐起身，小声问道：“是大虎他们回来了吗？”
“汪。”小虎压着嗓子叫了声，摇了摇尾巴，等她穿好衣裳鞋子从下床开门, 它脑袋挤出门缝，油光水滑的身子像泥鳅般滑手, 后肢发力，腾地一下便率先钻了出去。
清晨空气寒冷，小虎一个脸刹着地，狗脸皱成一团，随后猛地打了个大大的喷嚏：“嘿咻！”
“嘿，是小虎。”陈三石扒拉着门缝往里瞅, 小虎听见他的声音, 摇着尾巴小跑过来。
“别叫。”卫大虎生怕它张嘴嗷嗷，这个时辰他媳妇还在睡觉呢，别把她吵醒了，他后撤两步，正扒拉着门缝和小虎对往的陈三石感觉有个残影从身旁快速掠过，他下意识侧首望去，就见他哥一手抓着院墙边沿, 一只脚蹬在圆木围成的墙面上, 手臂青筋鼓动猛一使劲儿, 身姿犹如猛虎般矫健, 腾空一越，眨个眼的工夫人就站在了院墙上。
卫大虎犀利抬头，和站在屋檐下的桃花来了个面面相觑。
“……”
桃花眉心突突跳，先把兔毛围脖系上，然后便去敲满仓的屋门，隔着窗户小声叫道：“满仓，你姐夫他们回来了，帮忙开一下院门。”
“好。”屋里传来起床的声音，桃花就站在门口没动，指着蹲在院墙上尴尬得直挠头的卫大虎，“你给我好生下去，不准跳，仔细些别崴脚。”
“我没想吵醒你，打算自己开门来着。”他嘟囔着解释一句，但没用，他媳妇这会儿看见他爬这么高就心肝颤颤，本就是个大高个，缩在近两米的院墙上，那压迫感可别说了，整就一头虎盘卧在上头。
满仓出来也吓一跳，此时天色尚且昏暗，就看见一团影子蹲在院墙，乍一望去，心脏都被骇得停了一瞬。
“姐、姐夫？”满仓揉了揉睡眼惺忪的眼。
“磨蹭啥，赶紧给我开门。”卫大虎冲他龇牙，对媳妇和对小舅子完全就是两个态度。
满仓忙不迭跑过去，用不着姐姐帮忙，自个便把别着院门的木头抱了下来。
门一开，外头或站或蹲的众人立马拖着疲惫的身躯涌入院子，桃花这时才发现，除了那个蹲在院墙上蠢蠢欲动想往下跳的人瞧着完好无损，这次下山去找吴家麻烦的有一个算一个，严重的脸已经肿成馒头，伤势较轻的身上也有一两道口子，瞧着很是惨烈。
“咋这么严重啊，咱不是带了刀吗？”走近了才发现大舅母头皮都秃了一小块，大嫂脸上的抓痕不比当初和周苗花干架好到哪儿去，脖子脸上全是妇人打架抓出来的挠出来的，看着就疼得慌。
不过最惨的还属二舅和三石，父子俩那脸就没法看，三石一张脸肿成发面馒头，眼皮都被打出十层来，那凄惨模样哪里像是去找别人麻烦，被人摁着捶还差不多。
正好此时刘稻草开门出来，看见被锤成癞蛤蟆的陈三石，她捂着嘴极力憋住，噗噗噗的屁音还是没忍住从指缝里露出来，一双眼盯着陈三石，毫不掩饰自己的嘲笑：“瞧瞧这是谁啊，以前咋没见过？”
陈三石一张脸憋通红，他眼皮都是肿的，眯着眼看人，感觉刘稻草都没那般健壮，变窈窕了。虽然和吴家人干架的时候他豁出去不要命，但每每对上面前这个黑黝黝的姑娘，他都紧张的不得了，没听出嘲笑，只当她眼神不好没认出他来，结结巴巴解释：“我我我，我是陈三石啊。”
“哼。”刘稻草叉腰哼笑，这憨人，当我没认出你么，愣头愣脑的，看着他那张惨不忍睹的脸，她犹豫了下，转身回了屋子。
陈三石只当她是继续回屋睡觉了，他这会儿饿得不成，好几顿没吃了，到家后紧绷的心神彻底松懈下来，捂着肚子便往灶房里钻。
人回来，家里顿时热闹起来，即便下意识放轻动作，还是把屋里人的吵醒了。赵素芬穿好衣裳出来，来不及关心别的，听见灶房里来回倒腾的声响，她二话不说便往那头走，起锅烧灶淘米煮粥。
“带刀就是吓唬人使的，只是不叫别人欺负咱，但咱也不是冲着杀人去的，就是壮个声势。”大舅母也是累得不成，她本就上了年纪，这般回来奔波两日没得休息，还经历了一场逃命，尤其是亲眼看见兵爷们进村抓人，往日里熟悉的面孔一个个被捆了双手，其中还有好些汉子叫过她婶子，想到那个场面她就倍感无力，是一种从内到外的疲惫。
桃花扶着她回了屋子，轻声道：“您先歇歇，我去灶房看见有没有热水，给你们兑些蜂蜜水喝。”
大舅母靠坐在床头，闻言顾不上愁了，乐出声来：“兑啥蜂蜜水啊，咱都一把年纪了用不着甜甜嘴，随便来碗温开水就高兴的很啦。”
桃花笑着出门，扭头就见大虎还蹲在围墙上没下来，她迈步走过去，仰头叉腰生气道：“你这是干啥，长在上头了不成？”
卫大虎瞅着她不说话。
桃花更生气了，都是要当爹的人了，性子还这么幼稚，就说了他一句，还拧巴上了：“那你跳下来就是，小心些，别……”叮嘱的话还未说话，人就已经站在了她跟前。
卫大虎冲着媳妇咧嘴直乐，桃花看得来气，可又觉得好笑，伸手在他手臂上轻轻锤了一下，没好气道：“日后不能再这般翻院墙，怪吓人。”
“晓得了。”被媳妇教训，卫大虎心头美滋滋的，已经饿过了头，这会儿肚皮反倒没啥感觉，就是双腿发软使不上劲儿，见媳妇往灶房走，他便也跟着去了灶房。
里头热闹着呢，二嫂也起来了，这会儿正在拾掇饭菜。灶台上两个锅都烧着，一个熬粥一个煮饭，瞧着是干饭稀饭都没落下，三石那小子不知从哪儿找到个饼子，这会儿正叼着啃，他瞧着怪眼馋，进去翻腾半晌，连根毛都找着。
“你从哪儿拿的饼子？”找不到就去抢弟弟手里的。
陈三石哪儿是他的对手，只能眼睁睁看着自己的饼子被他夺了去，眼含泪花哭唧唧道：“我的饼……”
“啥你的，到了我嘴里就是我的。”卫大虎卷吧卷吧把饼全部塞嘴里，含糊不清道：“站着干啥，还不帮着烧火。”说着反手就是一个大巴掌呼在他后脑勺上，端着媳妇兑好的蜂蜜水咕隆咕隆就是两口灌下肚。
赵素芬这个岳母都看不下去了，哄抹眼泪花花的陈三石：“三石先回屋歇会儿，一会儿粥熬好了我叫你，婶儿待会儿再给你煎俩鸡蛋，不给你姐夫，叫他欺负人。”
桃花也递给他一碗蜂蜜水：“喝碗蜂蜜水，别搭理你哥，他就是个浑人。”
陈三石捧着碗狠狠嘬了两口，顿时心满意足不和大虎哥计较，正好刘稻草在外头叫他，他屁颠颠蹦出灶房，睁着张肿胀的眯眯眼瞅她：“干啥？”
卫大虎抄着手瞧外头，见刘稻草往三石怀里塞了个啥，姑娘估计是不好意思，一句话没说扭头就跑了。他捏着下巴，用挑剔的目光把三石从上到下打量了一遍，忽略掉他那张脸，只看身板，倒是有那么点意思，板板正正一个大小伙。
他表妹虽是黑了些，五官却不差，不但身体壮实，性子也利索，就他二舅那一大家子，他咂摸了一下嘴，上头下头都不成，中间还真的来个能压得住的才成。
不过他不是媒婆，这事儿不归他管，看他们自个吧。
没准人姑娘没那个意思呢？就是心善随便送送关怀，可别叫他想岔了。
桃花把蜂蜜水端去堂屋，回头拿了一摞干净的空碗，站在院子里叫道：“堂屋里有水，要喝的自个去倒哦。”
“好！”吴招娣在屋里应声，她刚把铁牛从陈二石他们屋抱回来，爹娘都不在家，估计是担心他一个人害怕会睡不着，曹秀红昨夜把铁牛抱去了她的屋，她进去的时候铁牛刚好睁开眼，见着她就伸手要抱，她干脆便把娃抱回了自家屋。
换了身干净衣裳，她去堂屋里倒了碗蜂蜜水，喝了两口解渴，剩下的就全喂给了睡得迷迷糊糊听到蜂蜜水嘟囔着要喝的儿子。
等粥煮好，林老头和黄婆子也一前一后从屋里出来，连大丫都挺着大肚子慢吞吞挪出来，瞧着眼圈红红的，估摸着是哭过。
等堂屋里的桌子拾掇好，米饭也蒸好了，娃子们捧着米汤喝得滋滋作响，小脚丫晃荡着，高兴得很。
曹秀红炒了两大盆肉，香得大小虎围着灶房打转，一大早就弄得这般丰盛，也是寻思着他们这两日估计就没吃啥，走山路累得慌，造得也埋汰凄惨，吃了朝食估摸是要补眠，还不晓得午间醒得来不，干脆朝食就吃好些，让他们睡个好觉。
“三叔，你是被人打了吗？”铁牛歪着脑袋一个劲儿盯着陈三石的脸瞧，坐在他旁边的鸭蛋鹅蛋也跟着歪头瞧。
“我爹也被打了！”鹅蛋瞅完他三叔，紧跟着去瞅他爹，大孝子拍着小手，看着他爹脸上青一块紫一块，嘎嘎乐。
“铁牛，你爹也被人打了。”鸭蛋要大些，不愿意嘲笑亲爹，转头去嘲笑别人爹。
娃子们啥都不懂，就晓得乐，鹅蛋笑完爹又笑娘，笑完娘还没落下爷奶，尤其是他奶，脑袋都秃噜皮了，乐得他嘎嘎大笑，小手一个劲儿拍巴掌。
“你还敢笑你爷奶，小兔崽子胆儿肥了啊！”方秋燕撩起袖子作势要揍儿子，被大舅母笑呵呵拦下，嘴里直道：“童言无忌，童言无忌哈。”说着也是乐得不成，伸手摸了摸自己的头，“真秃啦？”
曹秀红舀一勺粥，桃花便帮着递碗，她们站着看得真切，可不就是被拽掉一大搓头发，光秃秃的！
她俩对视一眼，忙哄道：“没秃没秃，头发浓密着呢！”
“哈哈，你俩可别哄我，秃就秃了吧，算不上啥事儿。”大舅母倒是不咋在乎，都一把年纪的老妇人，早过了爱俏的年岁，再说这头发日后又不是不长了，这有啥？
倒是心里头高兴，看着大丫红通通的眼睛，估计娘俩在屋里说悄悄话了。瞧着大家伙闷不吭声喝粥夹肉，没有一个人说山下的事儿，她也不想说，没啥好说的了，从前往事烟消云散，他们日后就要好生过山里日子啦。
“今儿都好生歇息，明儿你们就得着手忙活把稻草娘俩和大丫的屋子建出来。”吸溜了口粥，大舅母冲两个儿子道：“慢慢建，不用赶，年前是不成了，争取年后，在春季来临之前搬进去就成。”
陈大石和陈二石捧着碗吸溜粥的间隙点了点头。
“除旧迎新，明日咱把家里上上下下都仔细打扫一遍，今年是没得新春联贴，不过去年的我没扔，上回一道拾掇带了上来，咱将就一下。”大舅母笑着安排，“我记得大丫会剪窗花，老二家还有红纸不？回头大丫剪些出来每个屋贴上一张，瞧着喜庆。”
“好。”大丫忙不迭点头。
“家中腊肉不少，猪肉羊肉都有，过年要炸肉丸子，用鲜肉要好些……”说着看向卫大虎，“大虎，建房子的事儿用不着你，你是猎户，家里人多也用不着你操心，你没事儿就去山里头转转，捉些鱼回来养着，若是能猎到啥野物就更好了，到时炸些鱼丸肉丸酥肉麻花，不但小孩子们喜欢，连大人都爱呢……”
大家伙连连点头，脸上都是喜意，今年人多，过年指定热闹！
能炸的东西有好些，但仅仅只是一个炸酥肉，就馋得铁牛他们口水都要流下来了。
娃子们最喜欢过年，只要过年，平日挂在灶房里舍不得吃的腊肉会取下来，娘会做新衣裳，爹会去河里捞鱼回来给奶炸鱼丸。除夕夜里，桌上会摆满吃食，这一日就算再如何调皮爹娘都不会举棍子打人。
“过年过年过年。”铁牛他”们几个小娃嗷嗷拍桌，“过年真好！”
气得他们娘举起筷子敲头，笑骂道：“闭嘴，吵死啦！”
虽然在骂娃子，但家中能这么热闹，也全是因为他们。
过年啊……
想到往年过年那几日，灶房里忙得热火朝天，锅中热油翻滚，果子丸子接连出锅，大人小娃围着灶头打转，人人脸上都是欢笑喜庆。
不但小娃望过年，大人们也盼着呢。