“活见鬼……”
一名浑身浴血的战士抬起头来喃喃自语，巨大的阴影遮蔽了他的头顶。
天空在扭曲，那个主物质位面与深渊之间的狭长通道张大到了极限，像一张开启到两颊撕裂的巨口。这张巨口开始呕吐，大量的深渊造物从中喷涌出来。
广播台的主持人张口结舌，战地记者跌落了笔，哪怕是最训练有素的战士，也很难不在仰望天空时战栗。一只一只、一波一波出现的魔物突然间变成了黑压压一团恶魔之云，仿佛一点点滴水的水龙头被拔掉了闸门，让人震悚的“水流”喷泉般涌现。
当深渊的不稳定到达了某种极限，当法则都开始混乱，当混乱向主物质位面蔓延，限制消失了。
所有堵在深渊那头的魔物，不计代价地冲向人间。
深渊意志在垂死中发狂，这混乱的无意识一直被法魔哄骗，将孕育着新世界的地下城视作深渊造物，仿佛被麻醉的巨兽，把寄生者当做亲生子乃至族群希望。等到事情已经不可挽回，异形的胎儿即将破体而出，祂才发现末日将至。深渊的无序意识缺乏针对罪魁祸首的逻辑，这巨兽在濒死中疯狂挣扎，无差别攻击，庞然大物的垂死挣扎足以造成灾难。
成千上万的深渊魔物如同炸群的野兽，连中高等级的恶魔也失去了理智，深渊的疯狂感染了它们的灵魂，那与丧失神志没什么两样。不耐火的魔物紧靠着浑身着火的恶魔，争先恐后地被烧成灰烬，后来者还在前仆后继。恶魔妖术师没头没脑地扑向近战职业者，一团浆糊似的脑袋再无法操控任何精湛的法术，深渊施法者们的法杖，现在就是一根棍棒。最贪生怕死、欺软怕硬的小恶魔胆敢扑向职业者，它们成片地死去，也把一些反应不过来的职业者拖进了地狱。
本已稳定的战场，刹那间陷入了血淋淋的乱战。
“我们真的能赢吗？”
一名法师学徒问出了每个人心中都想过的问题。
战场的投影投射在法师学院的墙壁上，有人在喃喃祈祷，有人在瑟瑟发抖——最小的在读学徒只有十一岁，没人能要求他们像真正的战士那样勇敢坚强。即使使用了一些去除血腥画面的魔法，这等直播对于小学徒来说还是太可怕了，尤其是他们知道一些老师、一些学长学姐正在战场上的时候。但绝大多数老师还是通过了这一措施，学徒们必须知道战场是什么样子。他们需要记住这牺牲与责任，倘若前线的军队没能拦住深渊大军，魔灾扩散之时，没有任何人能幸免。
在最糟糕的那种未来里，在座的学徒们也终将踏上战场。
“恰恰相反，这正说明我们离胜利非常近。”他们的老师海登斩钉截铁地说，“为什么那些恶魔会发狂？因为它们已经黔驴技穷！”
他的学生齐刷刷看着他，他的不少同事们也一样。有战斗力的法师已经倾巢而出，留在这里的正式法师大多不擅长战斗，有一些才二十几岁，刚刚毕业，心中的恐慌不见得比学徒们少。但没有一个老师面露愁容，最害怕的人也在强装镇定，只在袖子里将拳头握紧。如果老师都在害怕，学徒们还能依靠谁呢？
“别怕，这只是黎明前的黑暗，全无理智的敌人并不可怕。”海登安抚道，“只要我们支撑住这最后的疯狂，胜利将属于我们。”
破败不堪的深渊像一台踩足了油门的车子，不知何时就会解体。
问题只是，在解体之前，被它冲撞的对象是否能撑过去。
一大群魔物挤压在通道的开口，像一群卡在水管开口的水蛭，谁都想出来，谁都出不来。这滑稽的画面持续了一小会儿，天空中响起一声闷响。它听起来湿淋淋的，好似血肉被捣碎的闷声，事实也的确如此。一只巨大的胳膊从密密麻麻的魔物中挤了出来，一把抓空了一大片区域，魔物发黑的鲜血哗啦啦落下，像一阵来去突然的暴雨。
一只石柱般粗壮的胳膊在天空中划拉，接着是一颗獠牙参差的硕大头颅。直到数百里之外，人们都能远远望见那颗邪恶的脑袋，巨魔领主正从缝隙中爬出来，这大恶魔挥舞着巨大的骨棒，要将眼前的一切撕成碎片。
到处都陷入了激战。
维克多与阴影行者卡斯帕打成一团，以几个不可愈合的滴血伤口为代价，他终于将暗处的刺客逼了出来。要论正面作战，专精刺杀的影魔领主不是他的对手，但在他成功干掉对方之前，又有新成员加入了战团。新来的恶魔代替影魔挨了一拳，数百张面孔塌陷，又有数百张面孔鼓起，哭哭笑笑，让人心烦意乱。如此一打岔，影魔又躲进了阴影。
惑心魔领主，“千面者”萨。
“原来如此。”维克多低语，不知是称赞还是咒骂，“真他妈了不起。”
怒魔赛门说，“阴影行者”卡斯帕宰掉了“火翼炎魔”奥斯特加，“千面者”萨失踪多年又再次出现，如今看来它们都是一个下场。法魔领主拉什德嘉不愧是深渊的聪明人，这数百年来，它将其他领主玩弄于鼓掌之中，让它们全都成为了手中的棋子——它们一些毫不知情，自认为在为自己的利益奋战，另一些更加倒霉，比如眼前这三位，也不知是在哪一年中了拉什德嘉的暗算，完全被炮制成了活傀儡。
当深渊陷入最后的狂乱，所有恶魔都开始发狂，除非被放逐或已经死去。拉什德嘉自身的死亡也被它所利用，到了新世界的存在无法掩盖的现在，深渊之内也已经没有阻力。
“千面者根本不会打架，阴影行者离开阴影就是跳脱水的鱼，鹿死谁手还不一定……算了，这不重要。”维克多忽地笑了起来，“只是在彼此拖时间罢了。到头来，我们的全部身家都压在了别人身上，放在过去，谁能想到呢？”
他转头，望向大地上那道通往地下城的沟壑。
“的确，世事难料。”拉什德嘉难得地再次开口，“可惜你的未来只有一条，她输，你将与这旧世界一起灭亡；她赢，对抗灾厄的最后希望也将消失。”
“这个嘛，”维克多露齿一笑，“那可就不一定了。”
地下城核心之中，新世界里，那场鏖战已经到了最后关头。
成群结队的火山口仿佛吐光了内部的热气，大地开始向内坍塌。灰蒙蒙的天空呈现出一种斑驳的绚丽过头的颜色，那是毒蛾鳞片的颜色，是疯掉的绘画家才会使用的色彩。陨星的轨迹变得古怪起来，它们烧融在天幕之中，如同温度太高的炮弹在炮膛中融化。高温与热气充斥了整个世界，随着其中唯二两个活物的生死之战推向高潮，这世界不堪重负地嘶吼，天与地蠢蠢欲动，像被一根木棍撑起来的盒子，眼看着就要合上。
魔力在中心战场汹涌，利爪对抗利爪，喷吐对喷吐，天赋法术对天赋法术，已经没有任何能分辨出交战双方。塔砂与“塔砂”的位置一刻不停地变化，她们交错，搏斗，变化，骤变的形态好似按了快进键的影片。她们因彼此流血，那血液落下，化作流光。
镜像不再是一板一眼的模仿者，从另一个角度来看，它反而变得更像塔砂了——相似的不是形态与动作，而是本质。它不是一个对塔砂存在的拙劣模仿，它是新世界的“塔砂”。
她们不再躲避高空的流星与火山的喷涌，那些东西已经奈何不了她们。切金断玉的碎石冲向她们的头颅，能熔铸地壳的高热喷向她们的躯体，轻飘飘弹开，没留下一点痕迹。塔砂再不需要为对抗环境花费一点点心力，就像凤凰不用担心被火焰灼伤。世界的形体，要如何伤及世界的灵魂？
这是两个世界的战争。
她们的交战引发一轮轮扩散的冲击波，这并非天崩地裂的原因。让新世界不堪重负的是能量的交锋，是魔力，是要素，是构成世界的本源力量。新世界把全部的力量投入到“塔砂”当中，而埃瑞安的力量则顽强地穿透重重屏障，全力供给塔砂。又或者说因果始末相互颠倒，并非塔砂与“塔砂”的战斗牵扯进了两个世界，而是两个世界借助了她们的形体，终于能够彼此厮杀。
这绝对是塔砂参与过的最奇特的战斗，前所未有，很可能今后也再无机会。她在全力迎战，同时又像在冷眼旁观，脑中开启了无数个屏幕，她在同一时间旁观。
一名战士在战场上死去，她闭上了疲惫的眼睛，手指动了动，还是没来得及够到放着家人照片的项链；收音机边的小男孩频频转头去看他的母亲，他的母亲一无所觉，捏着手帕，已经几小时一声不吭，滴水未进；几个农夫在田野上挥动锄头，聊着今年的收成，“应该不错，”他们说，“只要魔鬼不过来。”；一群驼牛在常年寒冷的森林中慢条斯理地咀嚼着叶片，对战争和世界之类的事情一无所知，漠不关心。
一个恶魔在战场上死去，它惨叫着化为一滩脓水，构建它身体的能量流回深渊；成群的魔物拥挤在通道旁边，再无恐惧之心的它们向同一个方向推挤，成片成片入侵，成片成片在同胞们的践踏中死去；维克多与其他恶魔领主厮杀正酣，他背肌在肢解惑心魔时鼓起，后心一道半米长的伤口源源不断地留下黑血；拉什德嘉的残魂漂浮在半空，凝视着，等待着。
此时此刻，深渊或主物质位面，对塔砂而言再无区别。
埃瑞安的一切尽收眼底，仿佛整个世界都被放入了她的地下城。在这奇妙的时刻，塔砂不会再为熟悉的面孔死去而悲伤，不会为深渊即将解体高兴，一切要命的难关在此刻都变成了细枝末节。这是创世神的视角，顿悟在她心中展现。塔砂能够理解新称号的名字了，那个地下城进度到达百分之百后出现的新称号，真的相当贴切。
世界对万灵一视同仁，个体乃至单独位面的得失，都不是多值得关心的事情。
重要的是——
生存。
塔砂为此而战，“塔砂”为此而战。两个世界都到了生死关头，严密的法则在穷途末路中混乱，连世界与世界之间的边界都开始模糊。另一个世界的渴望也开始在塔砂的意识中咆哮，声嘶力竭，震耳欲聋。两个截然不同、互为生死之敌的世界在此刻共鸣，不想死去的旧世界与想要出生的新世界，呐喊出相同的声音。
想要活下去。
这便是那个临界点。
被冰冻吐息冻结的“塔砂”凝固在半空中，没有迅速解冻，因为新世界自顾不暇。强烈的共鸣在不稳定的世界壁垒上放上了最后一根稻草，本已从埃瑞安独立出来的新世界破碎了一点，只是一点点，足以让两个世界再度彼此联通。地下翻腾的岩浆中，一丝无光的缝隙悄悄出现，那裂纹与镜像“塔砂”脸上正在弥漫的那道一模一样，与拉什德嘉地下城核心中开始扩散的那道一模一样。
法魔深深叹息。
塔砂赢了，埃瑞安赢了，比起刚成型而未完成的新世界，苟延残喘的埃瑞安总算稍胜一筹。短暂的时间里，镜像又变回了镜像，这破绽破绽等待已久，千载难逢。只要击碎它，让旧世界加速崩塌，这场战争便会终结，塔砂与埃瑞安的众多生灵都获得了暂时性的胜利，注定的死期终将来临，但它还很远，不是吗？
新世界的破绽很快会被弥补，错过这次便又要再付出不小代价。最好的选择是立刻动手，打碎它，扩大优势，乘胜追击，胜利唾手可得。
塔砂靠近，张开双臂，抱住了即将碎裂的镜像。
“是的。”塔砂在心中回答，“我愿意。”
新称号的条件满足。
地下城重组升级的进度超过四分之三后，【Keeper】、【龙】与【星界旅者】后出现了一个未解锁称号，这个新称号在进度条到达百分之百时解锁。新称号的解释相当奇怪，没头没脑，乍看上去完全不明效果。它说：理解我，认可我，选择我，成为我。
在进度完全满足之前，塔砂猜想过进度的前进到底与什么挂钩，最终补完的方向是什么，也猜测过这称号的许多种可能。普通的地下城不需要对埃瑞安的这么多理解，通过理解世界而进阶、越发展越广阔的地下城，最终的方向与其说是割据一方的强者，不如说是这个世界的王者吧。最终的结果和塔砂的猜测很像，只是那称号既不是“王”，也不是“神”。
是【背负者】。
不需要什么解释，不需要多少解说，在真正理解这个世界，塔砂自然而然明白了她能做什么。
塔砂说：“我来背负。”
裂纹蓦然扩散，镜像的睫毛微颤，完全碎裂的上一个瞬间，那个懵懂蒙昧的新世界仿佛理解了塔砂的意思。那枚硕大的地下城核心上，裂纹也在蔓延，法魔拉什德嘉的残魂随之黯淡，它的神色——如果有人能看清的话——却变得比刚才死气沉沉的模样生动了许多。
“是这样吗？”拉什德嘉惊讶地说，听上去几分欢喜几分惋惜，“如此倒也不失为一种可能，可惜……”
可惜它看不到了。
地下城核心像镜像一样寸寸碎裂，将残魂与之绑定的法魔领主也随之魂飞魄散。一个世界在其中泯灭，新世界分崩离析，逸散的能量没有一丝一毫浪费，从哪里来回哪里去。如同沙滩上的沙子城堡倒塌，丛林中树木倒下，从埃瑞安抽取的那些养料，再度回到了埃瑞安。
“快看！”
主物质位面，担架上拼命回头看着战场的伤兵发出一声尖叫，抬着担架的医疗兵开口想安慰他，只是一个侧头，也为余光看到的东西惊呆了。
想扑到敌人身上同归于尽的军人扑了个空，他瞠目结舌地抬起头，还是同僚眼疾手快关闭了已经启动的魔导炸弹，这才没发生让人哭笑不得的惨剧。被地狱犬包围的法师本已闭目等死，等了半天安然无恙，她睁开一只眼睛，环顾四周，一脸茫然。站不起来的两个重伤战士与跑到战场中间治疗他们的牧师齐齐抬头，后者的治疗因为目瞪口呆而中断。
“我操他妈的奶奶个熊啊。”兽人战士喃喃自语。
撒罗的牧师忍耐了一会儿，转头道：“撒罗在上，请不要说脏话，这里还有孩子呢！”
“老子成年了！”另一个战士气咻咻地说，“有矮人血统怎么了？我自豪！”
无数赞美和咒骂脱口而出，在蓦然安静许多的战场上相当清晰明显。整个战场空旷下来大半，几乎所有人都扬起了头。
“恶魔飞走了！对！它们像头顶上有个吸尘器一样飞起来了！”广播主持人眉飞色舞，激动得语无伦次，“不管大的小的，一个不剩！”
在十几分钟前喷涌而出的魔物大潮，仿佛被摁了快退键，又全部原路返回，速度比它们坠落时更快。深渊与主物质位面之间的通道仿佛变成了一台分辨力惊人的吸尘器，所有主物质位面的生灵安然无恙，而每一只恶魔，不论是强是弱，全都身不由己地倒飞回去，重新投入深渊。巨魔领主的庞大身躯在半空中划拉，在通过通道时怒吼着挣扎，企图抓住什么东西，显然什么都没抓住，像一只滑稽的、被翻过身来的乌龟。
“再来啊，狗杂种！”有人对它挥舞拳头，他的战友一把捂住了他的嘴。
许多人，或者说大部分并没有那么乐观，他们不相信这莫名其妙的天降好运。医疗兵飞速地在战场上穿梭，趁着这个空隙带走所有急需治疗的人。工匠们迅速修补起被摧毁的防御工事，许多疲惫的战士就地休息，紧盯着通道。高阶法师们探讨着对通道做些什么的可能，指挥部的人们如临大敌，就在刚刚，一些屏幕，那些并非来自无人机，而是来自瞭望塔投影的屏幕，蓦地熄灭了。
通道出现了奇怪的改变。
战场上有人心存侥幸，有人严阵以待；战场外有人焦急询问，有人漠不关心。但无论是在哪里，无论此事是什么心态，甚至无论是什么，整个主物质位面的全部生灵，都在此刻感觉到了那个动静。
滴答。
就像是……一滴水落进湖中？
醒着的生灵左顾右盼，睡着的那些则从浅眠深眠中惊醒。那个，那个，你感觉到了吗？人们彼此询问，比划来比划去，谁都说不清“那个”是什么。是一种声音吗？是一道光芒吗？是皮肤上的一点触觉吗？好像都是，好像都不是，绝大多数人无法说明白这感觉来自哪种感官，唯有施法者若有所思。这一点儿动静横扫世界，对于万灵来说却只是灵魂上的一点涟漪，还未弄明白，便已经远去了。
战场上爆发出一阵喧闹，摸不着头脑的人在惊诧中交头接耳。无数只手指指向天空，在他们的注视中，那道带来灾厄的缝隙，好似水中的墨迹，就这么一点点淡去。
在深渊通道的正下方，人群出现了一点骚动，有个人突然出现在了他们当中。不少人拿起了武器，等看清那是谁，多少又松了口气。维克多那张脸知名度相当高，哪怕浑身血污，近乎浑身赤裸，人们还是认得出他。
但没有人上前问他突然出现在这里的原因，不少战士根本没放下武器，并不是因为对方浑身浴血。往日总是笑嘻嘻的执政官伴侣先生，此时面目阴沉，一身煞气，他身上那种让人震悚的气势，竟与他们刚刚奋战过的恶魔领主如此相像。