◎才不脏◎

前一日睡得晚, 翌日虞怜便起得稍迟了些，见她从房里出来，老太太笑呵呵地拉着她的手嘘寒问暖, 还说若觉得还困着倒也不必着急起床，尽管再去睡会儿。

“姑娘家家的要爱惜自己些, 等你日后到了祖母这个岁数还漂亮得跟朵花儿似的。”

虞怜被逗笑，“奶奶您现在也漂亮得像朵花儿, 年轻时候是牡丹冠绝花丛，老了像梅花，独自绽放不争不抢，淡然笑看我们这种刚冒出头的小花小草呢。”

陈氏在一旁做针线活儿听了也笑着抬头, 难得开了玩笑问：“那娘呢？怜儿你说说娘像什么？”

虞怜下意识便道：“像一朵纯洁的白莲花，要人细细呵护。”

“莲花出淤泥而不染, 最像娘了。”

陈氏心思简单，只觉得儿媳是在夸她好看, 笑得可开心, 这还是虞怜进门以来第一回 见她笑得这样开心，之前总愁苦着一张脸, 再好看也多了几分凋零之意。

虞怜倒也是真心在夸赞，陈氏这样的女子若不是家中出了变故, 本可以安然在后宅内渡过一生，丈夫儿子出息, 对她来说便不用经历风雨, 只管操心他们的衣食住行便好, 现在出了变故, 这样的性子才会显现一些弊端出来, 但对虞怜来说, 这也不是什么大事，人就像一团泥巴，看着是那样的，但改变了生存环境，只要熬过那段时间，必然还会重新打磨成另一个样子，来适应生活的变故。

只要本性不坏，都不是难事。

梅姨娘不知什么时候去了厨房把留给虞怜的早饭端了出来，虞怜看了下是一碗白米粥和两个馒头，切了一小碟酸菜。

梅姨娘笑着说：“怜儿快去洗漱，好吃早饭，都是锅里热着的，不好放凉了。”

梅姨娘看着比之前任何时候都要热情妥帖很多，这几日也是她在厨房里忙活饭食之事，几乎一个人包揽了做饭的活儿，小果儿勤快懂事会去帮着烧火洗菜。

虞怜细细看了梅姨娘两眼，没看到什么抱怨之意，反倒对她有些讨好，兴许是看明白了，这家中都是虞怜在做主，便知道来讨好主事之人，这本也是她一个姨娘身份的人的生存本能，就像从前在府里，老太太和夫人掌握家中大权，便要去讨好老太太和夫人，现在到了乡下换成虞怜主事，为了叫自己生活好些，也转而向虞怜示好。

虞怜笑着跟她点点头，梅姨娘心里松了口气，面上笑容更胜。

等虞怜去院子里洗漱回来，桌子上已经摆好了早餐，连筷子汤匙都备好了，只待她入座便能吃。

虞怜跟梅姨娘道：“不必这样客气，做饭已然辛劳，我若饿了自行去厨房取用便是。”

这么好的表现机会，梅姨娘当然不会错过，当下就说：“举手之劳罢了，怜儿才是不必客气。”

老太太说：“她要做你便让她做，怜儿你操劳家中大事已经很辛苦，这点小事便让他们做好，你等着吃便是。”

梅姨娘：“老太太说得是，我没什么本事，如今家中困难，大事帮不上，小事倒也能张罗一些。”

老太太听了舒心，难得夸了梅姨娘一句。

儿子那几房妾室，她早先最不喜欢的就是这个梅姨娘，宫里送来的伺候人的舞女能有几个好东西？如今看下来，在宫里也不是白混的，最起码会审时度势，脑子还算清醒。

若是不好的，她左右家中也养不起闲人，索性发买了，梅姨娘又能如何？

梅姨娘自己也是知道这点的，等虞怜吃完饭还利索把碗筷都收拾了，跟着虞怜就去拿着昨日写好的那些东西和纸笔去找公爹。

华詹正在院门前那片地除草翻地，一下一下挥得大汗淋漓，边上双胞胎在身后两把小锄头不知道什么时候偷偷放下了，在爹身后翻好的地里捉着虫子玩。

虞怜喊了声爹。

双胞胎听见嫂子的声音，立时像弹簧一样炸了起来，以超越他们短手短脚的速度捡起小锄头，跟着翻地。

虞怜倒也不是次次都揪着俩小子不放，偶尔还会给些甜头，没揭穿他俩，看他俩老老实实锄地笑了笑说：“爹，您歇会儿吧，一会儿您带我去二爷家商量些事儿，昨儿个二爷虽简单说了下村里人的大致品行，但详细的也还不了解，我昨晚连夜起草了招工事宜，今日便去二爷家再详细打听打听，还得选个工头来负责建宅之事。”

“二爷德高望重，在村里又是见多识广之人，有些事应该瞒不过他的眼睛，可以剔除一些浑水摸鱼之人。”

华詹也知儿媳出身千金小姐，不似村里人那样随便走动，她看着是能干利落，实则也是骄矜之人，故而才会来找他这个当爹的一块上门拜访。

当场就应下了。

双胞胎一直竖着耳朵听呢，听大嫂说要去二爷家，直接就放下小锄头，抹抹脸上的汗，刚才拔草捉虫子一双小手染上了好些泥巴，这会儿在往脸上擦，两张同款的小脸顿时也成了泥巴脸，还浑然不觉，拍着手说：“我也要去，我也要去，找豆子他哥玩！”

虞怜走过去，俩小子吓了一跳，警惕地仰头盯着大嫂，虞怜却拿出手帕，帮他们把脸上的泥巴一一擦干净了，动作轻柔。

双胞胎足足愣了好一会儿，才红着脸嘟囔着说：“才不脏。”

因着怕赶上午饭时间会尴尬，虞怜和华詹便吃过午饭了再去，左右没什么事，虞怜就搬了把凳子坐在屋檐下看三个小孩给猪和鸡鸭喂食，看他们笨手笨脚一会儿被鸡啄，一会儿被小猪拱还强忍着委屈喂，就为了养大了能卖银子，还怪有意思的。

双胞胎还趴在鸡栏旁，大着胆子警告小鸡崽儿：“等你长大了就吃了你！”

小鸡就咕咕咕地回应。

华言不知道想到什么，偷偷回头看了大嫂一眼，跟同胞弟弟伤感地说：“我们长大了也要挨宰的，要扛着锄头种田，就像爹那样。”

华行也叹气：“这怎么办？不想长大啊。”

俩兄弟双手杵着下巴，把脸撑变形了，同时叹气：“要是大哥在就好了。”

大约感觉过了饭点，华詹洗了把脸，叫上儿媳就要去二大爷家取经。双胞胎蹑手蹑脚跟在爹和嫂子身后，两人倒是不拦着，权当没看见，小果儿趴在屋里的门内偷偷往外看，虞怜正好瞧见了，就招招手，小不点儿就高兴地亮着眼睛冲了出来。

这一下倒是又成群结队的，如同母鸡带小鸡一般出行了。

到了二大爷家，三个孩子去找他们家六七个小孩玩，虞怜和公爹就在堂屋里跟二大爷打听。

虞怜做事惯是细心周全，哪怕要用的人，她也每一个人名字年龄都记了下来，后面再备注上诸如品行或经验体格这一类的。

等完全登记好，再从这里头筛选，看各人适合做哪一样，这一份不但现在用得着，等后面她的农场建成了，甚至有开厂子的打算，也照样用得着。

二爷奶和麻婶子不时过来给客人添点茶水，见了很是不解，“不就招个工？干啥这样费劲儿？多浪费笔墨啊。”

在她们眼里，笔墨是顶顶金贵的东西，那是读书人才用得着的，写这些却是有些浪费笔墨了。

“不就是记个人？名字记得就行了，怜丫头你哪些不了解的随时来问咱们，都是乡里乡亲的，看着他们长大的，几岁还尿床的事儿二爷奶都能给你说得一清二楚。”

虞怜停下来，笑着摇头说：“我只记一回，后头却能便利无数次，还不用特意来劳烦您，岂不值得多？”

二爷奶其实还没听明白，就看着这丫头的眼睛，清亮又好看的，一身淡然成竹在胸的气质，想起昨日老头子说这丫头不简单，便不再说了。

人家好歹出身高门，是大家小姐，哪怕自己不理解，她做事总有自己的道理。

等理清楚这些事儿，太阳已经落了山，到了这会儿虞怜心里对这些人如何聘用已经了然于心，哪怕不看单子也能清楚个七八分。

二爷奶留虞怜和华詹还有三个孩子在家吃晚饭再走，虞怜笑着婉拒，眼看这一家人就要离开，二大爷犹豫了下问：“怜丫头，你昨日说要找精通建宅之人来领头帮你家盖屋子，可有人选？”

虞怜道：“还没有，二爷有推荐的，尽可说来听听。”

二爷便道：“咱们上邑村有个常年都在外头给人做工的，他专做建房盖屋的事儿，说来也做了十来年，技艺是没问题的，昨日他来了我家，让我帮着说道说道，说他想接你家的活儿，问你肯不肯。”

“这小子做事没问题，就是人在外头混久了，油滑些，二爷想着跟你说清楚了，你若想用他再用，要是怕他偷奸耍滑另有思量，便是不用也没事儿，二爷帮你说他，保证他不敢有心思。”

虞怜微微一顿，又问村里还有没有类似的人？

二爷想了想说：“都是种地的，做这类杂技的少些，只他一人罢了。”问完虞怜说回去考虑下，明儿再说。

路上华詹问儿媳：“可想用他？”

虞怜摇摇头又点点头，“虽人品非上佳之选，但也要仔细考量。”

“若村里有其他人选可做此事，我大可选另一人，却只他一人，就成了难题。”

“咱家回乡以来，二爷帮了我们不少忙，亏了他们家我们才能在这里落脚，现在二爷第一回 向我们开口，又是上邑村同宗同姓的乡亲，我想着便是不看僧面也要看佛面，否则日后我们家在村里就难以真正融入，旁人会说咱家受了村里的情分，又是回乡之人，却请外村之人不优先请同宗同乡的乡亲这是什么道理？”

“难免落个薄寡的名声。”

华詹点点头，“那便用着吧，到时我盯着便是。”

虞怜摇摇头，“爹不着急，我再想想。”

回了家后，家里有客人等着，两个陌生的妇女一个年轻的一个老些的，看面相应是一对母女，再边上是个肤色微黑看着有些木讷的男人。

年轻的女人见虞怜进来，当下就站了起来，本想挽她的手，显得亲切些，却见她一身干净漂亮怎么也不好意思下手，尴尬说：“怜儿你回来整好，我是三树的大嫂，这位是我娘，这是我娘家大哥。”

一句话介绍清楚明白了，才又说：“我大哥从小就学木工，后来又跟人学建造房屋，这几年到处跑也跑出些经验来，还给县里的富商大户造过房哩，他就是嘴笨，要说这建屋子的活儿十里八乡没一个比得上他。”

男人被妹子夸得微黑的脸色隐隐泛红，拦着妹子呐呐说：“哪得这般轻狂，你莫要胡说。”

从始至终眼皮子都不敢抬，不敢偷看虞怜一眼。

虞怜从前常常当着面试官，公司里大小职员经她手里录用的不计其数，自认为看人哪怕没有个个准，也有个七八分的眼力，一看这男人便知道是个老实勤快的技术工，眼睛不敢乱瞟，说明心思淳朴，野心不大，容易满足，虽不够灵活，但至少是正的。

其二妹妹跟甲方老板夸他技术，羞得阻拦，说明谦逊，虽不够自信，但这种人好用好管，其三给大户人家建过房子，至少技术上是没问题的，这一点正合了虞怜的意。

只一照面的功夫，虞怜已经将人看了个七八分，心里也有了倾向。

接下来便是坐下来闲聊。

又是一刻钟后，虞怜亲自送走这一家人，老太太笑着问：“怜儿心里有了章程？”

虞怜露出浅笑：“来得匆忙，未跟祖母说在二爷家的事儿。这趟过去，二爷除了帮着理清村里这些人外，还与我说，咱村里一个同族的乡亲也做这盖屋的事儿，他昨日去二爷家，请托二爷帮着说情，想给咱家揽活做事。”

老太太人老成精，知道那人若是没毛病，孙媳当场就定下了，哪会拖到现在还犹豫着，还热情周到款待了方才那一家人，那一家三树嫂子虽嫁到本村，但她娘家可是外村人，若选择差不多，怜儿定然先用本村人，不至于犹豫。

“可是有问题？”

虞怜笑：“瞒不过您老的眼睛，二爷说那人油滑些，怕会偷奸耍滑。”

“大毛病没有，小毛病却不少，若要省事自然找个人品好技术高的，但怜儿想着都是乡里乡亲的，又是二爷亲自开口，咱家若是真回绝了，日后也不知怎么面对二爷，更怕会落下不好的名头。”

老太太点点头，叹气：“是这个理儿，怜儿难为你了，从前在京城的时候，祖母掌着家都时常得顾虑这家的面子那家的脸子，更不必提到了乡下，在京城咱们关上大门，人家顾着面子也不敢拿咱怎么样，反倒是在这乡下，我们家初来乍到，和村人抬头不见低头见的，人情往来更得讲究些，一个不好，就难以立足。”

“若不然用着村里这个，叫你爹帮你盯着。”

果然不愧是母子俩，想法都一个样儿，虞怜哑然失笑，“爹哪有那个精力时时刻刻盯着？再说我昨日才放话不要那偷奸耍滑的人，今日便用了他，岂不是反复无信？”

“但若用了外村的这个，也落得不好，村里人护短，到时定要背后说道咱家。”

老太太也愁了，“既然如此，怎么办才好？”

虞怜端起茶水喝了一口，“那便两个都要了，叫他两人互组个工队，互相盯着互相较劲儿，兴许还能省事儿，也落得好话。”

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