万雁自白天去找了卫嘉玉之后, 一整天都显得有些心神不宁。下午在竹园和卫灵竹一块做女红时，还有几分心不在焉。直到对面的人放下手中的东西，在桌上发出一声轻响, 她才回过神，意识到卫灵竹已叫了自己好几声, 可她竟没有发现。

“你怎么了？”卫灵竹看着她这向来行事稳当的女儿, 奇怪道。

卫灵竹最近正在绣一块手帕, 在卫家时, 她自小是被当做男孩养大的，跟着几个哥哥学了一身拳脚功夫, 却不擅于女儿家的女红。这帕子她已经绣了大半个月了, 还没有绣好, 还要万雁反过来指导她这个娘亲。

万雁摇摇头, 下意识想要搪塞过去，却又忽然想起了白天在问心斋瞧见的那一幕, 旁敲侧击道：“说起来二哥如今也二十有七，早已到了成家的年纪, 娘便一点儿都不操心他的婚事吗？”

听她忽然说起这个，卫灵竹也是一怔。关于卫嘉玉的婚事她自然是想过的, 先前卫嘉玉下山回来看她的时候, 她也提起过几次，不过都叫他回绝了。更有一回, 他甚至直言自己没有婚娶的打算, 卫灵竹总觉得是因为她和闻朔的缘故, 才会叫他迟迟不愿成亲。加上她自小没有怎么管束过他, 到如今, 自然也不好在这件事情上强行做他的主, 只好顺其自然，想着他或许有朝一日便想通了也说不定。

如今万雁问起来，她也只是低头捻着针线，淡淡道：“阿玉向来很有主意，或许是缘分还没有到，此事也急不来。”

万雁听了这话欲言又止：“我看二哥这回第一次带人回来，那位闻姑娘会不会就是他心上人？”

卫灵竹是知道闻玉的身份的，听她这样说，笑了一笑：“他二人不过师兄妹罢了，你不要多想。”

“娘怎么知道？”

卫灵竹不好与她直言闻玉的身份，只觉得她今日有些一反常态，竟是格外关心起卫嘉玉来，于是放下了手里的针线，奇怪道：“你到底想说什么？”

她这一问，万雁又有些支支吾吾起来。卫灵竹越发笃定她有事瞒着自己，脸色也显得有些严肃：“究竟怎么了，可是鹄儿又惹事了？”

因为万鹄昨天跑出去至今未归的事情，万雁正心虚，这会儿吓了一跳，只好坦白道：“我只是今日撞见二哥与那位闻姑娘举止亲密，这才想来问问娘罢了。”

卫灵竹听了这话，不由一愣，神色也显得古怪起来：“你撞见什么？”

听她这样问，万雁只好将心一横，如实道：“我今天不小心撞见了他们、他们……在院子里亲热。”

“什么？”卫灵竹大吃一惊，她少有这么失态的时候，几乎将万雁也吓了一跳。她不明白为什么卫灵竹听见这个消息会如此惊讶，连忙说道，“不过我也没有看清，或许是我看错了也不一定。”

卫灵竹显然还在这个消息的冲击里没有回过神，她觉得荒谬，又想起那晚江边卫嘉玉的表现，心中又隐隐觉得似乎也并非毫不可能，可一时仍觉得不可能：“不错，应当只是你看错了，他们两个可是……”

可是什么，她没说完。

卫嘉玉行事向来最有分寸，闻玉虽说只是闻朔的养女，可二人仍算是名义上的兄妹……这件事情，别人不清楚，他确实再清楚不过的，以他的性子，也不会做出这样的荒唐事。

她心中这样想着，几乎已经要将自己说服，这时候外头忽然有下人来报：“二公子和大公子在宿云楼外打起来了。”

卫灵竹又一次疑心自己听错：“你说什么？”

“二、二公子像是为了闻姑娘，动手打伤了大公子。”

“……”

黄昏，问心斋内。

卫嘉玉只受了些轻伤，他坐在窗边的坐榻上。天气已经入秋，房间里铺着一层柔软的地毯，便是光着脚踩上去也很软和。闻玉从下人那儿要来一个药箱，往地上一放，便盘腿在地上坐了下来。

卫嘉玉端端正正地坐在榻上，见她这副模样看不过眼似的，伸手要去扶她起来，却叫闻玉躲开了。她坐在地上正好够得到他的膝盖，于是卫嘉玉无法，只好挺直了腰一手放在膝盖上，将另一只擦伤的手递给她。

这是她第二回 替卫嘉玉的手上药了，她上回就知道卫嘉玉的手生得好看，骨修长匀称，皮肤白净，食指和无名指上都有厚茧，一看就是一双没有干过重活，只用来读书写字的手。这样的手看上去是握不住刀剑的，更不要说是与人打架了。

闻玉忽然有些后悔，万鸿是个疯子，如果不是因为她今日去找他，以卫嘉玉在家事事忍让的性子，应当是不会主动和他起什么冲突的。而且今天分明是她先动的手，这会儿人人都只说是二公子与大公子打了一架，倒是没人在意她先挑起的事头了。

卫嘉玉起先没有注意，等意识到闻玉许久没有说话，这才后知后觉地开口道：“我小时候也同家里的堂兄打过架，那回先生夸了我的功课，下课后他故意把墨水撞翻在我身上。”

闻玉眼皮都没抬：“打赢了吗？”

坐榻上的人一顿，过了好一会儿才慢吞吞地说：“他们那时有五个人……”

结果可想而知。

闻玉想起在沂山，他说过祖父不喜他习武。她有个问题在心里想了许久，尤其是见到卫灵竹后，更加好奇：“你祖父为什么不想你习武？”

分明卫灵竹和闻朔都是个中高手。

卫嘉玉回答道：“卫家在长安有自己的船帮，我娘上面五个兄弟，但在船帮里最得人心的还是我娘。我要是习武，他们担心将来卫家的船帮会落到我手上。”

闻玉没想到是这么现实的原因，以至于觉得有些荒谬：“就因为这样？”

“这理由还不够吗？”

“这算什么理由？”

卫嘉玉见她神情郁郁，反过来安慰她说：“我根骨一般，便是学武也未必能学成什么样子，不必替我可惜。”

闻玉紧锁着眉头，低下头不再看他，过了半晌才道：“我不是替你可惜，我只是生气。”

卫嘉玉听她这话一时有些无措，目光落在她隐去大半的面颊上，阳光像珍珠一般在她脸颊跳动，他有一瞬间疑心那上面落下的光点是她的泪珠，于是鬼使神差地抬起另一只放在膝盖上的手，轻轻触碰了一下她的侧脸。

闻玉叫他的动作一惊，顺着他的手指扬起头，怔怔地看着他。女子面庞光洁细腻，除去柔软的绒毛之外，并无丝毫泪痕。卫嘉玉才发现是自己看错，如梦初醒一般，尴尬地蜷缩起手指，正要解释，却听她说：“我没有生你的气。”

“我生气是因为……”闻玉抿了一下嘴唇，目光有些黯淡，“他们没有好好地对待你。”

卫嘉玉忽而想起在山中发现她是闻朔的女儿时，自己生起的那点难以言明的妒意。她自由自在，像是山间穿行的风，有一间永远属于她的小院和一个在家等她回去的父亲。但是现在，他想到这些，已经没有了那些晦涩难明的心境，他庆幸她是这样长大的，她无忧无虑，爱恨分明，活在很多很多的爱里。

二人对坐许久，卫嘉玉最终回避了这个话题，他突然问：“你今天为什么动手？”

闻玉抿着嘴不想说。

不过她不说，卫嘉玉也猜得出来。他沉默了一会儿之后才道：“万鸿小时候确实是因为我才摔伤了腿，他说的那些你不必放在心上。”

“你为什么不让我教训他？”

“打架要势均力敌才好，”卫嘉玉淡淡道，“你和他动手，别人便要说你恃强凌弱了。”

类似的话闻朔也和她说过。她起初和山里的孩子打架，闻朔并不插手，后来他开始教她习武，却开始对她进行管束。她十五岁以后，性子收敛许多，左邻右舍都说是姑娘大了，开始乖巧懂事，但只有她跟闻朔知道，她里头还是那个一点就炸的炮仗。

“不许我动手，你倒是可以。”闻玉撇撇嘴，对他这只许州官放火不许百姓点灯的行为嗤之以鼻。

“替妹妹出头自然就不一样了。”卫嘉玉牵着唇角回答道。

他平日里从不以她兄长自居，这会儿却又占这个兄妹的口头便宜。闻玉知道他是想说些玩笑话，好叫她开心，于是低着头，难得顺从地配合道：“是，我哥哥今日打赢了，是天底下顶好的哥哥。”

要说玩笑话的是他，听她这么一本正经应和后又觉得不好意思的也是他。

闻玉坐在地上，抬头见坐在软榻上的男子不自然地转开眼，不由挑眉：“我夸的不好，哥哥不高兴了？”

“好、好了……”卫嘉玉无奈道，他如鸦翅一般的眼睫轻轻颤动了一下，抬手掩着嘴唇轻咳一声。

闻玉无声地笑起来，她又低下头用纱布替他缠好了伤口。窗外最后一点夕阳的余晖刺破窗柩落在她的头顶，映亮了她每一根发丝，勾勒出她白皙小巧的下颔，像是即便马上就要坠入永夜，她也会带着那一身温暖的橙光坐在他脚边，替他映亮身旁这一方世界。

卫嘉玉在这天晚上又梦见了儿时养在刺史府里的那只黑猫。

那只猫不知是从哪里偷偷跑来的，卫嘉玉发现它的时候，不过只有手掌大，饿得奄奄一息地躺在地上，等他试探着朝它伸出手时，它侧过头用那双湿漉漉的眼睛看着他，轻轻舔了一下他的手指。

卫嘉玉觉得与其说是他收养了那只猫，不如说是那只猫接纳了他。

他把它养在院子里，从学堂回来后，一进门就会看见它趴在窗台上等他。他养了它半年，直到半年后的某一天，他回到院子里时，那只猫已经不见了。

卫嘉玉提着灯笼在府上找了一晚上，第二天，卫灵竹将他叫到跟前，告诉他自己怀着身孕，那只猫是她叫人送走的，他将来要是喜欢，等孩子出生，可以再找一只猫养在府里。

她说这话的时候一手支着头，食指无意识地摸着耳朵，那是她说谎时才会有的动作。

卫嘉玉看了她一会儿，没说什么，离开屋子之后便遇见了万鸿。少年得意地拦下他，告诉他那只猫已被他下药毒死了，不但如此，以后但凡是卫嘉玉在意的东西，他都会想办法毁掉。

瘸着腿的少年目光阴鸷，神情透着一丝癫狂，看上去又可怜又可恨。

卫嘉玉此后再也没有养过任何动物，哪怕后来去了九宗，也没有再喂过山上的猫。山中的师兄弟们都说，卫师兄为人端方有礼，只不过与人相交时有些疏离，总不免叫人觉得冷漠。

卫嘉玉醒来之后，觉得心中空落落的。他许多年没有想起那只黑猫了，他看了眼手背上的伤口，想起白天对万鸿说过的话。

现在已经不是二十年前了，而闻玉也不是那只猫。