“怎么样？有回应吗？”
白沙问身边的嬴尘。
嬴尘作为机甲师中的首席， 在通讯科技方面的造诣也是队伍中首屈一指的。他想尽各种方法加强信号传输器的性能，但救援信息是发出去了，却迟迟没有得到回应。
不仅是他， 队伍里的其他人也是一样。
现在重点已经不是死去的那几个联邦学生了， 而是已经陷入昏迷的岑月淮。她皱着眉，牙关紧闭， 眼角隐隐渗出吓人的血红色。其实之前她醒过一次，醒来后就开始疯狂地攻击身边所有的人， 无论怎么谁叫她的名字， 她都没有反应。最后是纪雅只能把她五花大绑，趁着她的精神体溜出来之前把她给打晕。
不止是岑月淮，紧接着队伍里还有三三两两的成员出现了类似症状。有岑月淮的前车之鉴，大家早有准备，但现在需要救治的伤员还是在不断增多。
“他们是什么情况？中毒了？”西诺皱着眉问纪雅， “你以前有见过类似的症状吗？”
“没有。”纪雅看着那些陷入昏迷的人，感觉有些邪门， “我们甚至还没搞清楚这玩意儿会不会传染。”
“岑月淮今天早晨起来的状况就不对劲。你们还记得吗？”俞言轻声说道，“虽然那时候她的体检数据一切正常……但我更倾向于，致病因素已经在她身体里隐藏很久了，只是那时候没能检查出来。”
西诺：“不仅仅是她。早上起来的时候，我也觉得有些不舒服，还觉得是昨晚没有休息好……”说着，西诺突然感觉到一阵脱力，有什么凉凉的液体从自己的鼻腔里淌了出来。一摸果然是血。他胡乱地把那些血迹擦干， 苦笑着说道， “看来， 我和岑月淮一样也中招了， 只是病程不同而已。”
他迟早也会变得像岑月淮那样。
“这算什么？联邦对帝国人的秘密武器？”白沙不可思议地说道，“有这种东西，他们怎么不早拿出来用用？”
纪雅握住了武器：“是每个人都中招了吗？”
俞言：“不确定。我早上起来的时候就没什么感觉，到现在也没觉得有什么不对劲的地方……”
是毒素？还是什么病毒？
突然，他们身后传来学生的惊叫和一声隼类的唳鸣。只见人群里不知何时出现了一只雪白的大隼，它看起来十分焦躁不安，愤怒地扑扇翅膀，掀飞了几台附近的机甲。满天的黄沙中，它那双鲜红的眼睛显得格外诡异。
“是岑月淮的精神体——”
“快阻止它！”
精神体暴走是非常危险的事，不仅仅是对其他人，对岑月淮自己也是一样的。如果任这只白隼飞走，岑月淮的大脑迟早会因为失去精神体而衰竭。
两个用金属鞭的学生操控着鞭子缠上白隼的翅膀，然后把鞭身绕机甲臂两圈，反身用力，以拔河的姿势把已经半腾空的白隼往地面上拉。
白沙看着眼前的乱象，啧了一声，从地上捡起岑月淮的弓箭，搭箭上弦，对准空中不断嘶鸣着的白隼，同时悄悄放出自己的一股精神力——精神力缠绕在白隼周身的瞬间，它就跟卸了力般突然颤抖了一瞬。白沙打商量的语气和它说道：
“要么我射穿你的两只翅膀让你飞不了，要么给我安分一点回去。你自己看着选。”
西诺有些惊讶，正打算说些什么，就见那只白隼瞬间认怂，缩起自己的翅膀，消散在原地。
西诺：“……这也行？”
白沙松了口气：“我也就是试试。看来岑月淮现在是处于狂化状态，但不是一点意识都没有。能沟通还算是件好事。”
这出乱子让整支队伍如临大敌。好在之后也没再有什么精神体飞出来，可见还是岑月淮比较特殊。毕竟她也是最先发病的一个，或许是精神体本就不稳定的缘故。
主力队员们商量一番后，决定让还清醒的队员们带着已经昏迷的队员，沿着他们来的路线返程，回到场地的入口处。
然而，队伍还没走出多远，他们前方的沙地就开始泛起涟漪，窸窣的声音从前方的地平线向他们脚底蔓延。
是他们之前遇见过的机械蛇。银白色的躯体时不时在流动的沙尘中显露出来。
白沙看着那些虎视眈眈的机械蛇，拔出自己的孤光，点了几个人，说：“你们跟我一起做前锋，剩下的人跟上。”
“咳咳……”西诺轻轻咳嗽两声，他又摸了把自己的脸，发现脸颊有些发烫。从他开始出现异常起，他就在悄悄地记录自己的症状，估算自己还剩多少清醒的时间。他想为队伍贡献尽量多的战斗力。于是，他强忍住喉间的痒意，打开队伍频道说，“殿下，让我也一起做前锋吧。”
白沙：“你还撑得住吗？”
“撑得住。”西诺回答。
几乎所有清醒的主力队员都冲进了蛇群中。
面对这种机械造物，最理想的攻击方式是使用破甲武器，然后用电磁类子弹去攻击缺口。他们的破甲弹数量有限，而电磁炮的蓄能时间不断，因此他们必须相互配合，抓住合适的时机才能将机械蛇一击毙命。
考虑到默契性，白沙干脆把主力队员们根据之前五五团体赛的阵容分配，清理前方和两个侧面的机械蛇。剩余的队员紧跟其后。
巨蛇翻腾，扬起通天的沙尘。脚底踩着的沙子也一会儿下陷一会儿满溢出来，他们走得深一脚浅一脚，仿佛在湍急的深水中过河。
一个学生扛着昏迷的队友艰难地走着。突然，他脚下一滑，随后被一股巨大的力道撞了出去——他回身一看，是西诺推了他一把，而西诺则代替他被机械蛇叼在了口中。
机械蛇升入天空，把西诺甩向高空，张开布满利齿的嘴，眼看就要咬上西诺的机甲。
“……！”那个学生还没来得及呼叫救援，就见空中闪烁着一道雪亮的流光——是西诺手中的链刀在发光，他在空中翻了个跟头，在刹那间启动推进器加速下落，同时扬鞭缠住机械蛇的下颚。
机械蛇一咬落空，猛的摇头，想把挂在它下颚上的西诺给甩出去。西诺收回链刀，借力和机械蛇拉开安全距离。
“别愣着，赶紧跑。”他喊道。
那个学生如梦初醒，扛起一旁昏迷的队友连滚带爬地跟上大部队。
西诺松了口气，转身望向身后肆虐的蛇群，刚想抬脚继续战斗，忽然感觉脑海深处传来一阵剧痛——
眼前的世界顿时蒙上一层淡淡的红色。
他的理智，如日晒雪消般在那瞬间分崩瓦解。一股灼热到滚烫的感觉逆着血液流动的方向升起，让他下意识想撕碎视线中的所有东西。
突然，有些耳熟的清冽而清稚的鸣叫声响起——让他顿时有种全身被清泉洗刷一遍的感觉。
痛苦似乎消散了不少，眼前的血色也在慢慢淡去。
西诺恍惚了一会儿，他抬头，看见一片华丽的银蓝色尾羽如云霞般飘过去，他才后知后觉地发现，是白沙开启了“共鸣”。
当他们意识到自己正和其他人紧密联系在一起的时候，连恐惧和痛苦都可以被分解至能够承受的地步了。
西诺的心跳鼓动着，如缺水的鱼那般贪婪地呼吸。
他现在有继续前行的力气了。
不知走了多久，原本的入口居然消失不见了，取而代之的是伫立在沙漠里的一片废墟。
天色也逐渐暗了下去。无星无月的夜晚黑的伸手不见五指。场地中的日夜都是模拟出来的，让他们更加不敢掉以轻心，就怕这片场地又会冒出些什么来攻击他们。
但……现在连出口都不见了，他们离开这里的最后希望也几近破灭。
现在队伍里有不少陷入昏迷的人，还有不少正在发病的人。再拖一段时间，恐怕他们中的大部分人就会失去移动能力。
连白沙都要走不动了。
维持共鸣状态非常消耗她的体力。她用自己的意志去维护那庞大的精神力网络。队员们的意识就像是沉重的水珠，密密麻麻地坠在一张细细的蛛网上。几乎大部分人都在失去理智，而白沙则在拼尽全力阻止他们的意识下坠。
疲倦一阵一阵地袭来。白沙没有停止共鸣，只是下令在废墟附近暂时修整。
俞言匆匆赶来——他的状态算是队伍里最好的那一批：“殿下，我们在附近排查了一阵，入口应该是被藏在地底，但是我们没法开启它。”
“继续找。”白沙的声音有些低哑，“他们不是还设计了一出栽赃的戏码吗？如果我们根本不出去，他们这作戏不是白安排了。”
俞言点点头。
他们和赛事组失去联系几小时，帝国方肯定早已经反应过来。双方撕破脸几乎是板上钉钉。肯定会有人来救他们。当然，前提是他们撑到那个时候。
白沙坐在驾驶舱里，正打算再发几条信息试试，突然，她面前的屏幕上浮现出一行淡淡的白字：
【你想救他们吗？】
白沙眼神一凝，微微挑眉：“……你是谁？”
【他们的异常都是因为一种病毒，‘内尔伽勒’。记得吗？十八年前，那艘只有西佩斯一人生还的科考船。】
……白沙知道它指的是什么。
十八年前发生的意外，科考船上所有人员都死于非命，其中就包括韩昽的父母。西佩斯·罗宁在这场事故之后失去了精神体，不久退位。格雷兹家的族长也消失在这场意外之中。
【当时，西佩斯·罗宁付出一切代价，只是为了防止这种病毒外泄。但这么久的时间过去了，它最终还是重见天日……】
【即使你们成功脱困，已经染病的人，也只有精神崩溃一个结局。】
【你想救他们吗？想阻止这一切吗？】
【来无界之城找我吧。】