◎“这一天就要来了。”◎

在白宫事件结束后, 埃丽卡就接受了查尔斯的邀请，为他改造他的泽维尔庄园。而这期间，她收敛了心性专注于X学院的建设, 没有去插手外面的事情。

她说：“我不擅长那些谈判，甚至可能会把事情弄糟，所以用你自己的方式来就行。你只需要记住，我既然可以退后一步成为守护变种人的盾，也就可以站在最前线作为冲锋的矛。”

“我能够成为变种人的倚仗，自然也能够成为你的倚仗。”

她平静而笃定的语气就像是一种承诺：“你可以对我多一些依赖和利用，至于我的真实实力, 我想你应该清楚。”

查尔斯当然清楚。

万磁王实力的极限在哪里，颠覆一整座城市吗？

不，还不止。

那些超级英雄或许会这样认为, 毕竟这样的力量已经超乎想象了。但是他知道, 她至少能将自己的磁场扩大到全球范围, 逆转地球的磁极。

平行宇宙的万磁王颠覆地球磁场尚且需要极为苛刻的条件, 但埃丽卡不一样, 她的力量融合了两个世界的万磁王。就像是超人一样, 她其实也一直在压抑控制自己。

对此，查尔斯还能说什么呢？他只能无奈笑笑，回她一句：“好吧, 但我还是希望不会有麻烦你的时候。”

埃丽卡耸耸肩：“那就祝你好运吧。”

然后她就安心过上了搞建设的日子。

只能说, 包括X学院在内的各种基地设施, 埃里克这一生也没少建过。以至于埃丽卡虽然在此之前从来没有系统学习过相关方面的知识技巧，也积累了许多相当实用的经验。再配合自己控制磁场的变种能力, 四舍五入也能算是个无证上岗的建造大师了。而且还是一个人能抵人家一整个团队的那种。

而尽管她没有主动过问, 但查尔斯每次出门回来都会拉着她下一盘棋, 接着非常详细地告诉她事情的进展如何。

他们下棋的地点并不局限于书房，有时候可能就在附近的草坪上。只要有棋盘，在哪里都行。

就像现在，他们坐在宅邸前的台阶上，望着暴雨过后一点点坠下城市的落日，将天际渲染成罕见的粉紫，像是梦境一般迷幻美丽的色彩。而太阳越往下沉，天空的颜色就越深越紫，隐约可以瞧见星星的亮光。

这批棋子是查尔斯特意定制的，里面掺入了一些金属成分。用他的话来说，这样就可以在布棋的时候由她来一步到位，也省得他一枚枚摆放了。

这听上去虽然像是他在嫌弃麻烦，但最后在事实上只会方便了她。埃丽卡甚至可以一边双手撑在身后欣赏着晚霞，一边用磁场操纵着棋子下棋。谁让查尔斯贴心得连黑棋白棋里面掺入的金属成分都不一样。

她没有下得很认真，但他们没有谁真正在意这盘棋局。

“有更多的人参与游行，希望政府能够尽快通过有关变种人的法律，并保障变种人的基本权利。”

查尔斯笑了笑：“他们应该是被你的那番讲话说服了，拿出来的口号也是‘也许你就是下一个变种人’，以此来号召更多的人加入他们的行动。”

棋盘上，黑棋自行移动。等落子之后，埃丽卡才轻轻哼了一声，说：“看来，还是涉及自身利益的口号更能打动人。”

这也不算是嘲讽，只是单纯的陈述事实。

“那么，官方那边的态度如何？”

哪怕是在另一个宇宙，变种人也并非从一开始起就一直被人厌恶。X战警在刚刚成立的初期，甚至还有不少人类的粉丝，就像这个宇宙的超级英雄一样。

最后会沦落成那番局面，也是经过了一个复杂又完整的过程。中间掺杂了太多的别有用心，又有无数双手推动了这个进程，加速了变种人与人类割裂敌视的结局。

严格来说，埃里克也能算是其中之一。

所以，光有这些普通人的支持是没用的。他们太容易随波逐流，今天能举着牌子大力支持你，明天就能举着牌子恨不得杀死你。

埃丽卡见过太多了。

这些人显然也谈不上就是坏人，但多少有点愚昧，一味指望他们只会把自己逼上绝路。一旦他们认为你“背叛”了他们，他们就能翻脸翻得比她还快——好吧，埃丽卡承认自己有些时候也挺喜欢反水的，她可能也没什么资格说他们吧。

“我的行为几乎就是把他们的脸面踩在脚下，他们恐怕没有那么容易就善罢甘休吧？”

“唔，确实没那么容易。”

查尔斯揉了揉眉心，露出了头疼的表情。

但埃丽卡在瞧了一眼后，却是颇为意外地挑起眉：“哦？情况似乎还不错？”

对方一眼就识破了他的装模作样，查尔斯也就不再紧皱着眉头，从眉心抚平至眼角，淌出轻快的笑意：“因为时机正好。”

“什么时机？”

“马上要进行总统大选了。”

“……”

埃丽卡若有所思。

“或许这还得感谢你在白宫前，不管不顾地揭发了如今的执政党与九头蛇在暗中的协议与合同。”

说真的，这件事除了她，还真没谁敢这么肆无忌惮。而她轻轻松松掀起五角大楼的行为也起到了很好的威慑作用，对方囿于目前的实力差距，也无法真拿她怎样。

可以说，埃丽卡越是肆无忌惮，他们就越是畏惧谨慎。

想找那些超级英雄帮忙吧，又一个两个溜得比谁都快。

像蝙蝠侠这种，虽然行动越来越神出鬼没难以捕捉踪迹了，但至少人还守在哥谭。钢铁侠则更是离谱，一不做二不休直接玩失踪，电话打过去都是空号，就像是从地球原地蒸发了一样。

而在如今这个敏感的时候，两党彼此都鼓足了劲儿互相针对。放在之前或许还有一起合作压下事情顺便抹黑变种人形象的可能性，但在这个时刻，一切又都不一样了。

反对党算了一笔账。

他们当然也希望自己能够完全掌控管理这群超能力者，但如今的政府在超级英雄形象良好大受欢迎的时候爆出这种事情，无异于就是一桩丑闻，被多数人厌恶反感。

挑拨煽动情绪毕竟是一个漫长的过程，很显然，这个过程已经被埃丽卡强行打断了，而未来再想有所动作，恐怕也会被民众警惕，信任度大大下跌了。

算来算去，这笔买卖都不是很划算，还不如率先示好跟这群超能力者达成合作，再赚取变种人的好感。

于是，反对党迅速切割，将自己从整件事情中摘得一干二净，然后花大价钱购买媒体和宣传力度，趁热度正高再次将变种人的话题又往上炒了又炒。

反正这四舍五入也算是反对种族歧视嘛，这个他们熟，舆论操作起来经验也丰富。

如今的执政党吃了亏正处于劣势，他们自然是趁他病要他命，想尽一切方法用尽一切手段打压对方。

老实说，如果不是反对党为了这次的总统竞选，肯宣传肯花钱肯下功夫，这件事情或许也不会发展得那么顺利。

他们甚至还想把查尔斯拉过去，给他个议员职位，让他有事没事就去电视台上讲讲话。

但不管原因如何，这都是一个机会。一个前所未有的，能够真正改变未来的机会。

埃丽卡听完后默默在心底敲下一串省略号。

她的心情有点复杂，也有点微妙。觉得有些难以置信，又觉得好像理所应当。

最后，她问：“那你答应他们了吗？”

答应什么？议员吗？

查尔斯哭笑不得：“当然没有。”

“我还是更喜欢当泽维尔校长。”

他挪开视线，看向不远处已经完成得差不多的建筑，越来越深沉的夜色都遮不住他眼底充满期许的亮光：“而我想，这一天就要来了。”

埃丽卡顺着他的目光看去，笑了笑。

“确实快了，不过……”

她忽地抬起手，不再是操纵磁场自行走棋，而是亲自拾起一枚黑棋落下。

“你输了，查尔斯。”

查尔斯低头看了看面前的败局，然后又抬眸看向面前眼角眉梢皆含着轻快笑意的女人。

她的喜悦显然不仅仅只是为了面前这局胜利，但确实也包括这局胜利。

他想，他输得心甘情愿。

*

所有的一切都进行得非常顺利。

直到X学院快要竣工的那一天，某一位从全世界失踪的超级英雄，突然出现在了他的家门口。

一身不伦不类的打扮，从颇具中式风格的长裤到很有夏威夷风情的花衬衫和一顶西部牛仔帽，再搭配着一些风格迥异的挂饰，和熟悉的茶色墨镜。

查尔斯沉默了一瞬，评价道：“很有异域风情。”

对方也坦然接受：“谢谢夸奖。”

“你要是再晚点回来，队长的寻人启事估计都能贴到我的学校门口了。”

“学校？”

托尼一向很会抓重点：“看来我回来的时机刚刚好。”

但很快，他就重点跑偏：“对了，问你一件事情。”

“你和埃丽卡在一起了吗？”

“……”

查尔斯没有立刻给出回复，但作为曾经经验丰富的花花公子，托尼还有什么是看不明白的呢？

于是他摇着头叹气一声，语气颇为遗憾道：“哦，看来还没有。你可真没用，以后出门别说我们认识。”

他的语气起初还是遗憾，但很快又变成了洋洋得意。查尔斯看着他不存在的尾巴都快翘到天上的模样，总觉得有哪里不对劲。

然后，他就看见托尼从怀中掏出一张精致漂亮的请帖，递到他的面前。

对方故作矜持，但一言一行就差写上炫耀：“看，我和佩珀的婚礼。”

查尔斯：“……”

查尔斯：“？”

作者有话说：

托尼：哎呀，你怎么还没成啊。告诉你个好消息，我已经成啦。

查尔斯：你有事吗？

*

这是我一直都有的想法，在美国，把变种人搞成zzzq效果一定很好吧（？）

两党哪个党更喜欢玩种族，我只能说懂得都懂。刻意没写明白是为了区分现实，毕竟我对政治的了解只是浮于表面的浅显，写的东西你们随便看看就行。

但大体上，上一章是在讲愿望，而这一章更接近现实吧。