“失策。”颐行说, “早知道就该让怀恩他们跟着，您这库房又不是见不得光，要是有人在外等候, 下钥的太监就不能把咱们关在里头了。“

皇帝心道怀恩多机灵人儿, 不跟着不是为了撮合他们吗。虽说自己对这老姑奶奶感情也平平，但架不住底下人认为他们是一对儿。奴才虽是奴才，也有自己的所思所想, 作为皇帝总不好事无巨细地管束他们, 总之……这回是个意外。

看看天色, 不死心地再拽拽门栓，确实是外面锁死了, 出不去了。皇帝说：“不要紧, 略等会子, 怀恩他们不见朕回去, 自会找来的。”

颐行表示怀疑，“真的吗？万一他们认为您今儿走宫, 住在我那儿了，我跟前人以为皇上殷勤留我，我留宿养心殿了，两下里误会，那可怎么办？”

老姑奶奶真是什么都敢说, 某些方面她比皇帝看得开，倒闹得皇帝红了脸。

好在有月色掩护, 皇帝挺了挺腰，鄙夷地对她说：“姑娘家不矜重, 什么走宫留宿，真是一点儿不害臊。”

颐行说：“为什么要害臊？我晋了位, 是您的嫔嘛，绿头牌天天搁在您的大银盘里，您翻牌子都不害臊，我有什么可害臊的！”

皇帝张口结舌，奇怪世上竟有这样的人，把自身的不利全谦让给了别人，她闲云野鹤般跳出三界看待这件事，也可能因为根本没有上过心，所以什么都可以拿来议论。

也许今天是个好时机，两个人被关在这小院儿里，有些话可以开诚布公地谈一谈。

皇帝最好奇的，还是自己在老姑奶奶眼中是个什么身份。

“朕问你，你觉得朕和你，往后应该怎么相处？”

黑灯瞎火的，耳边总听见蚊子嗡嗡的叫声，颐行拿手扇了扇，随口应道：“就这么相处啊，难道咱们不是经常相谈甚欢吗？”

没错，这是在他一直吃亏的基础上。

皇帝说不是，“朕的意思是辈分的事儿，你心里看得重不重？”

颐行说：“辈分当然重要，按理您该管我叫老姑奶奶，谁让您娶过我侄女儿呢。”

皇帝又被她说哑了口，娶过她侄女的事儿当真是不可扭转的，所以他的辈分也被钉得死死的，就是比她矮了一辈。

“可如今……朕和知愿已经分开了，那这所谓的辈分，也该不作数了。”

颐行说不，“按着祖辈里的排序，我的老姑奶奶是您玛法的端懿贵妃，不管您有多不甘心，您还是我的晚辈，得管我叫老姑奶奶。”

皇帝有些气闷，“朕原觉得你是个不拘小节的人，没想到不声不响，辈分算得这么清楚。”

颐行笑了笑，“您错了，我能占便宜的事儿，从来不含糊，长辈就是长辈，晚辈就是晚辈，不能因为您身份高贵，就不把辈分当回事儿。”

皇帝这就苦闷起来，既是长辈，那往后还怎么翻牌子，到床上一口一个老姑奶奶地叫，难道还能成为一种情趣吗？

忽然啪地一声，打断了他的臆想，颐行嘟嘟囔囔抱怨：“蚊子真多，咬了我好几下。”

这地方没人给熏蚊子，也没有天棚，好容易开荤的那些蚊蝇，可不得挑嫩的上嘴吗。

她说不成，得活动起来，于是绕着小院转圈儿，边走边招呼皇帝：“您不是会骑射吗，这么一堵墙难得倒您？您一个鹞子翻身上墙，翻过去再找人给我开门，这不就都出去了吗。”

皇帝简直不想搭理她，“你是话本子看多了吗，这宫墙是能随便翻上去的？再说朕堂堂的皇帝，□□算怎么回事，闹出去让人笑话。”

所以男人有时候就是死要面子，难道被关在这三所殿里就不招人笑话吗？可你非要和他讲道理，这条路是走不通的，颐行想了想道：“要不这么的吧，我在底下给您当垫脚石，你踩着我的肩头上墙，要是墙外没人您再翻过去，有人您就缩回来，这总行了吧？”

结果皇帝说不行，并且十分鄙视她的异想天开，“你也太高估自己了，给朕当垫脚石，朕能一脚把你肠子踩出来，你信不信？”

天爷，这做皇帝的说话可真恶心人，她又不是条虫，这么轻易就能踩出肠子。颐行也有点恼火了，“这不行那不行的，实在不成您在底下，我来上墙。我不怕丢人，只要见了人，不拘是谁，能给我开门就成。”

可惜这位万岁爷还是说不行，“朕在底下……朕的帝王威仪还顾得成吗？”

这就没办法了，只好硬等，等怀恩或是含珍他们察觉人不见了，才有指望从这儿出去。

只是得等到多早晚，实在说不准。清辉倒是皎洁，就是蚊虫太多，墙根儿还有虫鸣，颐行站在台阶上侧耳听，“这是||蛄叫唤不是？”

||蛄叫唤，庄稼就要欠收了，皇帝没好气道：“朕看你才是||蛄呢，那是油葫芦和蛉子，宫里头夏天最多的就是那个，连一只蝈蝈都没有。”

颐行也不在乎他挤兑他，只是追问：“您怎么知道呢？”

“因为朕小的时候，每个宫苑的墙根儿都翻过，那些叫声一听就能分辨出来，还用得着细说？”

他似乎挺自豪，颐行觉得他实则没有长大。堂堂的皇帝跳墙可耻，□□根儿倒很光荣，便不留情面地嗤了一声，“要蝈蝈不会让人出去买吗，费那老鼻子劲儿，还一个都没逮着。”

终于也有蚊子开始咬他了，他啪的一声拍打着自己的脖子，还要抽空告诉她，“买得不及逮的好玩，你懂什么。”

颐行冲那黑乎乎的身影翻了个白眼，挪动了半天有点儿累了，一屁股坐在台阶上，喃喃自语说：“要是有把扇子就好了，这会子没家伙什儿赶蚊子，我都快叫它们咬死啦。”

皇帝听了便问：“内务府没有给你宫里分发团扇？”

颐行唔了声，“倒是有三把来着，样式不大好看，我不爱带着。”

老姑奶奶是大家子出身，好东西见得多，稍次一点儿的不能入她的法眼。皇帝叹了口气道：“等出去了，朕命他们给你预备几把好看的。”说着和她并肩一起坐在台阶上，让她把马蹄袖翻下来盖住手背，自己悄悄捋高了袖子。

颐行嘴里说着谢皇上，却还是意兴阑珊的模样。

把玉碗搁在一旁，蔫头耷脑地坐着，看上去像庙门前乞讨的，趁着月色正感慨人生际遇，长吁短叹。

皇帝偏过头看了她一眼，“纯嫔，到了今时今日，你后悔进宫吗？”

就算后悔，当然也不能承认啊，颐行觉得他有点儿傻，嘴里曼应着：“我如今不是当着娘娘呢吗，锦衣玉食地受用着，后悔岂不是不识抬举？再说了，不进宫怎么结识您呢，这可都是缘分啊万岁爷。”

她太会说好听话了，虽然显得那么假，但皇帝依旧觉得很受用。

胳膊上被蚊子咬了，他抬手拍打了一下，转头看向天上月色，喃喃道：“可不是缘分吗，如果先头皇后还在，你就不会应选入宫……冥冥中自有定数，做人得认命。”

还好，她长大之后和小时候不太一样，至少不再一头黄毛，有些地方也知道收敛了，将就将就也可以凑合过一生。自己呢，天之骄子，九五至尊，虽然爱面子些，但脾气不算坏，也许假以时日，也能让她五迷六道，如痴如醉吧！

当然这些都是皇帝的想法，对于颐行来说，不去琢磨大侄女儿受的苦，就没有那么痛恨他。

一个年轻的女孩儿独自在外八庙修行，整日青灯古佛的，心里会是怎样一种失意的况味，他高高在上，又怎么会知道。女人的年华多宝贵，最初几年跟了他，将来剩下的十年二十年要在庙宇里虚度，那份委屈和谁去说呢。

其实她想问问，有什么法子能让他网开一面，放知愿重回红尘，可是话还没问出口，他就一巴掌拍在了她脸上。

“您干嘛？借机报复？”颐行气恼地问，就算这一巴掌不疼，也还是让她觉得有点生气。

皇帝没说话，拇指从她脸颊上擦过，然后在她面前摊开手掌，掌心老大一滩血，不屑地说：“蚊子咬了你半天，你怎么没有知觉？”

颐行这才抬手挠了挠，为了和他叫板，不情不愿地说：“谁让您打它了？我爱养着它，等它吃饱了，自然就飞走了。”

这下皇帝无话可说了，她不讲理起来，简直就是个混不吝。

算算时候，他们困在这儿将有半个时辰了，底下伺候的人再不来，他打算带她进殿，实在不行今晚上就住这里了。

然而他正要开口，忽然听见宫门上有钥匙开锁的声响，两盏灯笼映照着怀恩和含珍的脸，见他们坐在台阶上，倒吸了口气道：“天爷，奴才们来晚了。”

上前各自查看自己的主子，怀恩道：“万岁爷，是奴才糊涂，应该早来接应您才是。”

银朱卷着帕子给颐行擦脸上残余的血迹，愧疚地说：“主儿您受苦了，喂了这半天的蚊子……”

颐行说不要紧，把玉碗抱在怀里，反正不虚此行。要回寝宫去了，向皇帝蹲了个安道：“奴才谢万岁爷帮衬，明儿得闲，再上养心殿给您请安。”临走不忘叮嘱怀恩，“回去拿药好好给万岁爷擦擦，野蚊子多毒的，千万别留了疤。”

怀恩连连道是，弓着腰目送老姑奶奶迈出了宫门，方回身伺候皇帝回养心殿。

先前昏暗看不真周，等进了暖阁才查看明白，皇帝两条胳膊上星罗棋布被咬了十来个包。怀恩都惊了，“三所殿的蚊子好厉害的口器，能扎穿袖子，咬着您的肉皮儿。”

皇帝没说话，自己拿薄荷膏细细擦拭被叮咬处，擦完了盖上盖儿，冲柿子吩咐：“把这个给纯嫔送去。”

大夜里的递东西，其实是件挺麻烦的事儿，好在御前的人有腰牌，来去能省了记档的手续。

柿子将薄荷膏送到的时候，银朱刚伺候颐行出浴。含珍替主子谢了恩，将柿子送出殿门，回身便见主子脸上顶着个大包，懵头懵脑说：“咬着我的脸啦，明儿肿起来，可怎么见人呐。”

含珍忙把她拉到灯下，小心翼翼替她上了一层药，再问她怎么样，只说是凉凉的，不痒了。

后来上床倒头便睡，迷迷糊糊间做了个梦。梦里自己和皇帝为爬宫墙的事儿争执不休，皇帝说“朕在上，你在下”，她一脚踹了过去，“本宫在上，你在下”。后来拉扯，又发展成了互殴，她把对皇帝的怨念全都发泄出来了，手脚并用拳打脚踢，嘴里大喊着“我忍你很久了”，把皇帝揍得披头散发，鼻青脸肿。

上夜的含珍听见动静，忙打帐过来看，老姑奶奶已经滚到床沿，就差没摔下来了，忙压声喊：“主儿……主儿……您给魇着了吗？”

颐行这才醒过来，哦了声道没事儿，“打架来着。”扭身滚到床内侧，重又睡着了。

第二天起来，脸上那个蚊子包已经不肿了，只剩芝麻大的一个红点，拿粉仔细盖上两层，基本看不出了。含珍替她收拾停当，银朱陪着上永和宫去请安，路过乾清宫的时候她还是习惯驻一下足，可是再看御药房方向，心境已经和从前大不一样，无端透出一点感伤来。

银朱牵了牵她的袖子，“主儿，别琢磨了，走吧。”

颐行笑了笑，“就是觉得欠了人情，没能报答，怪对不住人家的。”

银朱说：“其实凭夏太医和皇上的交情，用不着您报答，皇上提拔他不是一句话的事儿吗。”

这么想来也对，皇上之所以不给他加官进爵，也许是有旁的原因。夏太医既然和她划清了界限，那往后她就不操那份心了吧！

吸口气，快步赶往永和宫，人已经来得差不多，就差她一个了。颐行进门笑着向贵妃蹲安，“我今儿来迟了，请贵妃娘娘恕罪。”

贵妃颔首，微扬了扬下巴让她落座，不过视线却停在银朱身上，笑着说：“今儿不是含珍伺候？永寿宫如今有几个大宫女来着？要是人手不够，再让内务府添置两个。”

其实贵妃的用意她明白，哪里是要给她添人手，分明是想把众人的注意力都吸引到银朱身上。

这是银朱头一回陪她上永和宫，既来了，少不得要和恭妃、怡妃碰面。那两位主儿可是因责罚银朱挨过禁足的，仇人相见分外眼红，自然会想尽法子给她们上眼药。

颐行在座儿上欠了欠身，“多谢贵妃娘娘，我跟前人手够了，再添乱了规矩，我可没那么大的胆儿。”

怡妃哼笑了一声，“依着妹妹的荣宠，就是再升一等也是眼巴前的事儿，说什么大胆不大胆的，听着多见外似的。”

颐行含笑望向怡妃，“娘娘这话我可不敢领受，我在宫里没什么倚仗，凭我的资历，要晋妃位难得很，哪儿像您似的平步青云呢。”

这就戳着怡妃痛肋了，她进宫即封妃，本来就是瞧着皇太后的面子，这些年没得擢升，说明她本身的人品才学不怎么样。颐行绵里藏针，她自然不受用，边上旁听的也是掩嘴囫囵笑，横竖宫中岁月无聊，不管谁出丑，都是众人喜闻乐见的。

怡妃脸红脖子粗，恭妃看不过眼，尖酸道：“纯嫔妹妹这张嘴，如今是愈发厉害了，当初才进宫的时候可不是这样。”

颐行轻慢地瞥了她一眼，“恭妃娘娘说的是，我原以为自己会一辈子当小宫女儿呢，能有今天，也是托了恭妃娘娘的福。”

其实恭妃指派吴尚仪把人从三选上筛下来，这已经是众人皆知的秘密了，老姑奶奶兜兜转转还是上位了，可见恭妃枉作小人。眼下又拿话激人家，人家不痛快回敬，岂不辜负了她的这番好手段？

贵妃乐呵呵看了半天热闹，终于还是出声了，说明儿是先帝忌辰，后儿就是皇太后寿诞，各宫回去预备预备，明天要随太后上钦安殿进香祭拜先帝。

众人站起身道是，复行了礼，从殿内退出来。

一行人往宫门上去，大抵都是一个宫女搀扶一个主子。但不知是不是恭妃有意的，在迈过永和门的时候忽然偏过身子，银朱避让不及，偏巧撞在了她身上。恭妃借机发作起来，喝了声“站住”，倒把其他主儿吓了一跳，纷纷回头观望。

“你冲撞了本宫，连一句致歉的话都没有，是谁教你的规矩？”

这种分明的寻衅，要是换了以前，银朱早就顶她个四仰八叉了，但因如今老姑奶奶有了位分，自己又是她跟前大宫女，怕自己唐突连累主儿，只好忍气吞声，打算上前蹲安认错。

可她刚要挪步，颐行却暗暗拽住了她，含笑对恭妃道：“姐姐怎么了，谁冲撞了姐姐，惹得您发这么大的火？”

恭妃跟前的宝珠也不是吃素的，扬声道：“纯嫔娘娘这是有意偏袒吗，您的人冲撞了我们娘娘，我是亲眼见着的，纯嫔娘娘何必装糊涂，倒不如叫她出来给我们娘娘磕个头认个错，这事儿就过去了。”

银朱跟了老姑奶奶这么久，可说是心意相通，只消一个眼神，立时就明白了老姑奶奶的策略，死不承认就对了。因道：“奴才早前虽得罪过恭妃娘娘，可事儿已经过去了，贵妃娘娘也给了论断。今儿是奴才头一天陪我们主儿过永和宫请安，恭妃娘娘何必借机生事，咄咄逼人呢。”

恭妃本想压她们一头的，没想到遇见了这样无赖的主仆，当下气得脸色发白，厉声道：“这狗奴才不知尊卑，胆敢对本宫不敬。宝珠，给我狠狠掌她的嘴，教教她规矩！”

宝珠应个是，果然高扬起了手，谁知老姑奶奶上前一步，笑着对宝珠说：“掌她的嘴不痛不痒，难解心头之恨，倒不如掌我的嘴，才叫恭妃娘娘痛快。”

这下宝珠是万万不敢将巴掌落下去的了，讪讪举着手，讪讪看向自家主子。

恭妃气恼，咬着牙说：“纯嫔，你别以为晋了个嫔位，就能无法无天了。”

老姑奶奶笑着说彼此彼此，“恭妃娘娘早前也打过咱们，横竖咱们是挨打惯了的，再多打一回又怎么样呢。”

嫔妃之间撕破了脸还是头一遭儿，边上看热闹的窃窃私议着，有人成心地撺掇，“恭妃娘娘可是位列四妃的……”

恭妃一听愈发觉得自己颜面受损了，一时怒火中烧，心道教训个嫔还是有资格的，宝珠打不得，自己打得，于是嘴里呼着放肆，便扬手向她掴去。

岂知老姑奶奶身手比她灵活，一把便抓住了她的腕子，皮笑肉不笑道：“让你打，你还真打呀？我如今可不是尚仪局的小宫女了，恭妃娘娘请自重！”说罢顺势一推，将恭妃推了个趔趄，自己扑了扑手道，“恭妃娘娘，今时不同往日了，您再打人，咱们可是会还手的。您是金尊玉贵的娘娘，咱们是干粗使的出身，万一哪里伤着了您，不是咱们本意，您可别往皇上跟前告御状啊。”

恭妃的腕子被她捏得生疼，又不能把她们怎么样，气得手脚乱哆嗦，“你……你……”

颐行含蓄地微微一笑，“娘娘保重凤体，为咱们气坏了身子不值当。”说罢忽然抬起手来，吓得恭妃往后退了一步。

没想到她笑了笑，转身把手架在了银朱的小臂上，在众人惊诧的目光下，摇曳生姿地往德阳门上去了。