“时将军不必如此紧张，在下燕枭，奉王妃之命前来协助时将军。”男子格外平静地说道。
燕枭……骤然听到这个名字，时迁不禁心头一跳，他所知道的人里面只有一个人叫这个名字，难道他真的是……
“我凭什么相信你？”时迁质问。多年的戎马生涯让他养成了时刻保持警惕的习惯。即便是心里有所怀疑，面上也是不动声色。
燕枭并不在意他的态度，从袖中掏出半张玄铁面具丢给他：“时将军固然没见过我，但这张面具总该认得吧？”
在看见面具右侧一处细微划痕的那一刻，时迁瞳孔猛地一缩，随即行了一个抱拳礼：“末将不知燕统领到来，方才多有得罪之处还望见谅！”
十八年前，时迁还是一名普通的百夫长，一次同疏勒的作战中，他带人伏击敌军，不想却中了对方的圈套，生死一线之际，是枭云骑突然出现，救了他们性命。而这块面具上的划痕就是当时的枭云骑统领燕枭为了救他而被敌军划下的……
“时将军不必多礼。”燕枭朝他微微颔首，道：“身为边关守将，理应有此警惕之心。”
时迁是个直来直去的性子，于是直言问道：“刚才您拦着我出兵，是王爷另有什么安排吗？”
燕枭略一停顿，随即点头道：“时将军，接下来的事情，还望你们能够配合一二。”
“燕统领但说无妨！”时迁二话不说直接应了下来，面上带着一股肃然和恭敬，枭云骑虽然没有被授予官职或者军衔，但其在整个天穹武将心中地位斐然。莫说是时迁了，便是骠骑将军纪云铮也要敬他们三分！
……
祁辰看完南子浔派人传来的消息后，皱了皱眉头：“庄严那边怎么样了？”
“庄大人把庄夫人和孩子送走了。”寒亭如实答道。
祁辰眉心倏地一跳：“那他自己呢？”
“庄大人……”寒亭犹豫了一瞬，随即老老实实地道：“庄大人和其他不愿妥协的官员们一样，都被齐国公软禁起来了。”
“不过他与南大公子一直在暗中保持联系。”寒亭紧跟着又补充道。
祁辰听罢心中不由冷笑，庄明轩这是为了权力连自己的亲生儿子都不顾了，不过也是，当初庄媛不也是被他说放弃就放弃了吗？
“传信给咱们的人，无论如何一定要确保庄严的安全，必要的时候直接把人打晕带走！”
寒亭神色一凛，立刻应下：“是！”
就在这时，外头突然传来一阵叮铃哐啷的喧闹声，祁辰刚要让寒亭出去看看，便见寒月神色慌张地跑了进来：“王妃，王爷出事了！”
乍一听闻这个消息，祁辰的脑海中有一瞬间的空白，她强自稳了稳心神，脚步飞快地朝千染的房间跑去。
房间内，千染已经从刚刚的疯狂中平静下来，神情恍惚，一个人默默缩在墙角，紧紧抱住自己，把头埋进膝盖里，四周一片狼藉，到处都是碎瓷片，上面还带着隐隐的血渍。
祁辰呼吸不禁一滞，随即朝寒月使了个眼色，示意她带人出去，然后自己走过去轻声唤道：“千染——”
千染没说话，身子却是不受控制地瑟缩了一下。
祁辰只觉心头一痛，她用力地闭了闭眼睛。然后在他身边坐了下来，握住他冰冷的手心，试图传递给他温暖。
两个人就这样肩并肩地坐着，隔了好一会儿，千染缓缓抬起头来，定定瞧着她，那双曾经盛满星河的凤眸中光彩不复，取而代之的是一层淡淡的血色阴郁，神情寥落而孤寂。
祁辰一时竟有些分不清他是夙千离还是千染……
就在这时，男子的眼神渐渐变得空洞起来：“阿辰，我好像做了一个梦，一个好长好长的梦，在梦里，我的母妃死了，就在我面前。从皮到骨，一点一点地被蛊虫啃噬殆尽，最后化成了一滩血水。”
“我拼命地想要救她，可最后却只来得及替她收敛了一截骸骨……”
说着他朝祁辰扬了扬手腕上的血红色手串，“你瞧，我将它磨成了手串，时时刻刻带在身上提醒着自己，不要忘，不能忘，更不敢忘。”
祁辰心头一阵抽痛，她突然紧紧拥住了男子，声音微涩：“不要说了，千染，不要说了！既然是不好的事情，那就不要想起来了，我们往前看……”
千染却是蓦然轻笑了一声，刹那间，那张脸上的笑容宛若开在黄泉彼岸的往生花，残忍而绚烂。
只听他低声喃喃道：“哪有什么好还是不好呢？恨入骨髓，那些记忆早已成为我生命的一部分，放不下，也忘不了。九年了，我逃了九年，也是时候该记起来了。”
看着这样的他，祁辰心中突然生出一股惶恐，她想要阻止他继续说下去，千染却忽然点了她的哑穴，然后长臂一伸将她揽进怀里。
“我从小便聪慧过人，先帝也丝毫不吝于在人前夸赞我，可那也只是在人前罢了，我其实感觉得到，他每一次对我露出的笑容背后深藏的都是无穷无尽的冰冷，甚至是厌恶。”
“初时我并不明白，我以为只要我更努力一点，把自己变得更优秀一点，他就会对我露出真心的笑容。”
“直到我五岁那年，因为一桩小事和六哥发生了争执，六哥说不过我，一气之下便将我推倒在地，指着我说，我和母妃都只是他和庄妃的挡箭牌。”
“那个时候的我并不懂得如何隐藏我的心思，更不会相信六哥的话。于是便跑去找先帝讨个说法，先帝听完事情的经过笑着安慰了我几句，说六哥只是一时胡言乱语，叫我不要放在心上。”
“我信了，可当天夜里，刚刚有孕两个月的母妃便流产了，当时的我不明所以，后来是母妃身边的心腹宫女告诉我，母妃当天只喝了先帝送来的一碗甜汤。”
“也就是到了那一刻，我才终于明白，六哥的话是什么意思。母妃流掉的这个孩子不过是他要给我的一个警告。”