[将不同的毒虫放在同一个巢穴里, 用药物刺激其生物本性，令它们互相蚕食厮杀，以此达到进化的目的——公女殿下称呼这种残酷的淘汰方式为“养蛊”。]

[物竞天择, 这本就是最简单直白的自然之理, 可我们以前都没想过用这种方式来压缩原本无比漫长的进化历程……不愧是公女殿下！]

[听说这种方法源自于比海洋还要遥远的东方古国, 赞美公女殿下！她渊博的知识比她慑人的美貌还要令人倾倒！]

[从蛊虫中摄取相克的毒素，并让其达成一种微妙的平衡，以此在体内建立一个完善的毒素系统，能蚕食任何外来的病菌以及弱于系统的毒素……]

[理论上可行, 但实操的难度远超时代的限制……但总之，不愧是药理天才的公女殿下！她的头脑一定被（涂黑）吻过, 才会拥有这么多的奇思妙想！]

[……难以置信，公女殿下竟然成功了。她是怎么做到的？]

台阶的尽头是一处简陋的居室, 里面陈放了大量的记录与资料，似乎是提供给观察人员使用的。

以利亚在书桌与储物箱内找到了一些关于实验的文献，忽略大量梦呓一般赞美大公女的言论, 还是能勉强从中提取出一些有用的信息的。

首先可以确定的是，迪蒙家族的药物实验的确是蜜莉恩.迪蒙经手的，而在文献中以一定频率出现的“（涂黑）”字眼也吸引了以利亚的注意。

迪蒙家族供奉着一个“祂”，而这个“祂”就是亚巴顿.迪蒙以极短的时间登上王位的原因。

在过去的上百次轮回中，以利亚也曾死在“祂”的手中，之前在地牢里，他也曾动用自己最后的底牌与“祂”的分身交了一次手。

结果不出他所料, 被“祂”杀死的人就像大海中的一片浪花，没有引起任何人的注意。

祂是谁？祂的目的是什么？祂最终会演变为怎样的灾厄？这些, 以利亚目前都还不知道。

他如今手头掌控的情报消息十分有限, 城堡内部对他来说处处都是危险。以利亚翻找了整间石室, 最终在抽屉的底部找到了一张贴在内里的纸条。

——[写给后来者的一些话]。

以利亚抽出了整张抽屉，倒出了里面零零碎碎的东西，目光再次在纸条上聚焦时，却忽而间怔住了。

[当你继承这间房间时，我大概已经追随着前人一同奔赴月蚀纪年前的极光了。如果你在苦痛之坑中找到我的尸骨，请不要收殓，让我就这么睡吧。]

[不要怪罪殿下，因为我们是自愿的。有一些秘密需要被永远地掩埋，而我们甘愿做潘多拉魔盒上的一粒泥沙。]

以利亚静默地看着这两行字，看了很久。直到石壁上的烛灯爆开一点油花，他才回过神，继续往下看。

[我们试图拯救（Save），我们试图保护（Protect），我们试图反抗（Resist）。请记住，永远不要忘记身为人类应有的模样。]

[以下是我总结的一些关于城堡内部的生存规则，请严格遵守下列的法则，不要为殿下添麻烦。]

[1、傍晚四点至八点不要去瑞夫的地下室，凌晨十二点至四点不要停留在米舍里的走廊。]

[2、如果你在这两个地方听见笑声，请及时避让，瑞夫（Wrath暴怒）与米舍里（Misery苦痛）的宫殿相连，朝着声音相反的方向，直至抵达另一座宫殿。]

[3、如果抵达另一座宫殿，笑声依旧没有停止。请以最快的速度前往米舍里的花园，摘下一朵红色的花。殿下不会责骂。]

[4、握着花前往格瑞德（Greed贪婪）宫殿的门口，它在米舍里与瑞夫两座宫殿的交叉口，你可以看见一座钟楼。]

[5、将花放在格瑞德宫殿的门口，如果时钟偏向十二点，请前往瑞夫；如果偏向四点，请前往米舍里。然后，继续你的工作。]

[6、时钟不会出错。如果你发现你正处于傍晚或者凌晨，而指示的时间与方向违反了第一条，请找到最近的侍从寻求帮助。]

[5、看见带着口罩的侍从或侍女，请不要与他们搭话。城堡内不允许仆从佩戴口罩。]

[6、如果违反了任意一条规则，并且耳边的笑声没有停止，请去米舍里的花园摘一朵白色的花。殿下不会责骂。]

[7、带着花离开城堡，找到红矮房下身穿黑色斗篷的人，他们会帮助你。]

[请注意，身穿黑斗篷的人不会说话，更不会戴口罩。]

[请确保你手中拿着的是白色的花。]

[以上，祝你好运，后来者。]

……

以利亚撕下纸条贴身收好，悄无声息地离开了石屋。

达希尔的咒骂渐渐低弱，以利亚却已经无心关注。他神色僵冷地朝外走去，只觉得胸口淤堵，仿佛肋骨间的血肉坠着某种沉甸甸的重物。

耳边隐约传来模糊的嗡鸣，周围的一切声音都离他远去。以利亚魂不守舍地穿过石墙，再次落在了石屋外的草地上。

这座城堡有哪里不对。以利亚揉了揉眉心，他攥了攥藏在口袋中的纸条，纸条上记载的内容都给他带来了莫名的恐惧感。

……他触犯过这些“规则”，并且更糟糕的是，他记得过往的轮回中，这些“规则”是并不存在的。

他一直以为，在那三个月里，自己与世界的时间是完全停滞的。但如今看来，被无限延长与折叠的恐怕只有他的时间，外界的时间依旧是流动的。

[如果你发现你正处于傍晚或者凌晨，而指示的时间与方向违反了第一条]以及[时钟不会出错]，这是不是在暗示城堡中的部分人对时间的认知很可能是错误的呢？

如果真的是这样，他又如何肯定自己眼下的认知是正确的，没有被疯狂干扰以及侵蚀呢？

以利亚站在原地，一时间陷入了沉思。但是下一秒，他瞳孔瞬间放大，身体的求生本能令他爆发出强大的力量，闪身避过了迎面刺来的血刀。

以利亚翻身躲过这恶兽般的一击，反手捡起一块碎石用力地甩出，石头与利刃相撞的瞬间炸开一声闷响，为以利亚争取到稳住重心的时间。

身穿银白色骑士礼服的男孩静静地站在以利亚的不远处，身周环绕着寒芒烁烁的血刃，每一柄血刃的刃尖都指向了以利亚的头颅。

“你为什么会在这里。”男孩看着他，如溪流般清冽的眼瞳容纳不进任何的晦涩，他看上去很平静的，那种平静源自于他毫无感情波动的天性。

以利亚站起身，下意识地摆出防备应战的姿势，然而下一秒，脚腕上扯动的锁链声清晰地提醒着他如今俘虏的身份。

安南.迪蒙。以利亚认识眼前的孩子，他是“银月骑士”西安娜.塞伦的子嗣，在迪蒙家族中排行第十三，无论魔法还是剑术的天赋都称得上天之骄子。

哑夫曾经跟以利亚提起过他，说有必要的话可以考虑接近一下。但是看着刚才毫不留情砍过来的两道血刃，以利亚不认为眼前的男孩是值得信任的对象。

“你为什么会在这里？”得不到以利亚的回答，安南再次重复了一遍，“这里是不允许进入的。”

眼看着再得不到回答，男孩背后的血色刀刃便要再次砍下，如果可以，以利亚想要尽可能地避免与恶魔之子大打出手的局面，他还没完成自己的调查。

因此，虽然心中犹疑，以利亚还是尝试道：“安南，你是西安娜.塞伦的孩子。”

以利亚并不想要进行道德的绑架，但安南.迪蒙的确与他见过的其他恶魔之子有明显的不同。

无论是斯蒂恩还是达希尔，甚至就连看上去最冷静优雅的蜜莉恩，这些恶魔之子的身上都能明显地感觉到精神不稳定的迹象。

或许是一些日常的小动作，或许是一些生活的细节，他们多多少少都会表现出近乎神经质的浮躁，眼中的暴虐与阴戾几乎要化作实体流露出来。

但安南不会，与其他恶魔之子相比，他更像一具精美的玩偶，没有盛装任何感情的空洞容器。正是因为什么都没有，所以他看上去才那么平静，那么“正常”。

“安南，你或许没有太多关于西安娜大人的回忆，但是我想告诉你，你的母亲一直都是爱你的。”以利亚说出了这段密辛，试图动摇男孩死水般的心脏。

“她安插了一些人手接近你，想要找机会将你带走，让你离开这个不见天日的地方。”

以利亚看着一动不动地凝视着他的男孩，心中其实也没抱太大的期望。他只是觉得，西安娜的孩子有必要了解自己的母亲为他付出了什么。

至少，他应该知道自己并不是不被生母所爱。

“她不愿见你，也是为了保护你。但是她派往你身边的人，最终都……”

——最终都死在了蜜莉恩.迪蒙的手中。

以利亚沉默，并没有将最后的话语说出，因为这个现实实在有些残酷。

他也是在某一世的轮回中才发现这个秘密的——发现“西安娜.塞伦其实爱着自己的孩子”这个事实。

曾经的战场玫瑰早已被这座城堡逼到疯狂，枯槁的容颜与瘦削的身体甚至塞不满一座水晶棺。

但她直到死亡都没有放弃这个孩子。

以利亚看着安南，他想知道这个与众不同的恶魔之子是如何看待自己的母亲的，他又是否会怨恨？怨恨生母不能像蜜莉恩.迪蒙那样保护他。

然而，出乎以利亚的意料，安南聆听他的述说，却并没有露出惊诧：“我知道。”

以利亚微微一怔：“……你知道？”

“我知道。”男孩垂了垂头，还带着婴儿肥的脸蛋因为这个动作而轻轻一鼓，看上去天真稚弱，惹人怜爱，“我知道那些人是想带我离开，然后被蜜莉恩姐姐杀死了。”

安南一边说着一边抬头，对上那双和西安娜.塞伦相似而又不同的眼眸，以利亚突然感到一阵巨大的荒谬，某个一闪而过的念头令他唇角僵冷。

“我喜欢蜜莉恩姐姐，我想永远跟姐姐在一起。”男孩看着他，这般道。

“所以姐姐杀了想要带走我的人，我只会感到高兴。”

他自言自语般地重复着，平静得近乎异常：

“我只会感到高兴。”