森鸥外来得匆匆去得也快，在得到了自己想要的情报后，很快便带着爱丽丝离开了。
鉴于他一边谈话一边装作无事发生的样子将棋盘上的棋子全部打乱，很难说他是不是怕钟离再带着他下一局。
左右大爷们也都散场了，殡仪馆最近又是生意淡季，周六日不需要去坐班。钟离领着自家孩子施施然回了家。
中原中也拒绝了钟离接过购物袋的提议，自己控制着异能将两只大大的袋子拎在手里，声称这样可以锻炼自己的异能力。
“我还太弱了。”中原中也仰着头一本正经地说道，“如果可以，我想尽早帮上先生的忙。——至少在关键时刻不能拖后腿。”
钟离无意打击小孩儿的积极性，便克制地鼓励了两句。中原中也却仿佛得到了什么莫大的奖励般，脸上露出高兴的笑容，小短腿一时间迈得飞快，拎着俩大袋子昂首挺胸地走在最前面。
这一幕乍看上去有些像无良大人压榨小孩子，但这里是横滨，路过的人甚至连扭头看一眼的兴趣都没有，只是偶尔才会投来极其隐蔽的一瞥。
这种无伤大雅的视线太多了，两人都是直接无视。
房子所处的街道距离中华街不远，很快便走到了。钟离从口袋里掏出钥匙，打开了房子的大门。
这间房子早已与最开始时完全不同。
原本陈旧的家具早在资金足够时便换作了新的，在钟离的坚持下，新家具干净而雅致，且兼具符合人体工学的舒适；墙上最适当的位置挂着钟离闲时所作的字画，与柜子上漂亮的瓷器相得益彰；通风阴凉的角落，几盆被精心照料的兰草放置在那里，漂亮的叶片随着气流轻轻晃动，微微遮住摆在后面的手制猫窝。
而在此基础上，中原中也最喜欢的游戏机和光碟堆放在电视柜下，幼稚的水彩画被玻璃画框安置在桌子上，经常读的书整齐叠放在沙发旁的小茶几上，旁边还有用来写笔记的小本子。
就连入住时日尚短的江户川乱步都在墙角放了两个大箱子，一个用来装零食，一个用来装他的各种小玩具。
这已经是一个合格的、能称之为“家”的地方了。
进了屋的中原中也趿着家用拖鞋先来到零食箱前，伸手将盖子掀开，准备将新买的零食也放进去。
“啊啊，箱子都堆满了，乱步怎么还在屯……”中原中也一边小声地抱怨着，一边任劳任怨地将新买的零食见缝插针地塞进去。
钟离在另一边将食材放进冰箱，闻言回道：“乱步虽说天资聪慧，心智却率直纯真，尤其在喜好上更爱由着性子，并不奇怪。”
中原中也不赞同地说道：“可这也太不健康了吧！”
“的确如此。那么中也知晓该如何应对此事吗？”
这种随机取材的教导时不时就会发生，中原中也很适应地立刻开始努力思考，“嗯……把零食都收起来？不行，乱步绝对会闹的。限制每天的食用量？定下奖惩机制？乱步那么聪明，感觉会被反过来利用，唔……”
留下充足的时间给男孩思考，等中原中也想得差不多的时候，钟离才从冰箱里取出中午特意做多了的白饭。
“只需将饭食做得比零食美味即可。晚上吃米饭布丁如何？”
中原中也双眼一亮，“好！”
米饭布丁说白了就是米饭混合牛奶进行蒸煮，辅以白糖、肉桂粉等甜品常见辅料，收到浓稠的程度就可以了，根据口味可选择趁热或冷藏。
只是工序虽简单易做，材料的配比和火候的把握却还是需要一番斟酌，等煮好的布丁被分别装进碗中的时候，天色也正巧暗了下来。
“乱步怎么还没回来？”中原中也有些不安地看着窗外的景色，担心江户川乱步被那个一看就不好惹的银发剑士给拐走了。
虽然对方给他的第一印象是很不错，出现的时候还是在帮他们，但也难保不是个表里不一的家伙。他听乱步的话放任少年一个人跟去是信任后者的智商，而不是相信那个剑士的为人。
来蹭饭的三花猫悄无声息地跳到中原中也身边，将前爪搭在男孩腿上，仿佛在进行无声的安慰。中原中也顺势将猫抱起，娴熟地撸了把猫毛。
“今天来得有些晚了啊，点墨金。”
三花猫柔软地喵了一声，也不知是听懂了还是没听懂。
就在这时，玄关处忽然传来了规律的敲门声。
乱步是有钥匙的，就算遗失了也不会敲门敲得如此克制，所以在门外的不会是乱步。中原中也收敛了面上柔和的表情，小跑过去开门。
仗着家里人的武力值，他一般懒得用重力飘起来看猫眼。
“是谁……怎么是你？”中原中也惊愕地看着门外的人，“你今天居然是走正门进来的？”
门外的红发少年歪了歪头，“啊，因为今天是正经拜访，我还带了伴手礼。”
说着，他从袋子里掏了个用牛皮纸包着的东西递了过去，看形状是两本书籍。
站在门外的正是织田作之助。
也不知那次初遇过后他都自己想了些什么，这一年中偶尔也会到这边来。多数是来蹭顿饭，要是受了伤还会顺便包扎个伤口。
只是他作为一个漫无目标的杀手，出门基本就是为了做任务，到这边来大部分时间也都是因为任务结束时路过，不太好走正门给人添不必要的麻烦，是以都是在钟离的允许下翻窗进宅。
中原中也总觉得今天走正门的织田作之助哪里怪怪的，但又说不上来。是以只好先接过作为伴手礼的书本，将人放了进来。
进了门的织田作之助乖乖向从厨房里走出来的钟离打招呼：“钟离先生。”
“作之助。”钟离一眼看出面前的红发少年似乎有了什么变化，却并不忙着点破，而是说道：“先坐吧，可有吃过晚饭？”
织田作之助听话地坐在椅子上，摇了摇头，“我不饿，多谢钟离先生关心。比起吃饭，我有些问题想要请教您。”
不会那些弯弯绕绕的少年说话一向直奔主题。
对方真心求教，钟离也不会推辞。他端正地坐到对面，抬手示意。
“请讲。”
中原中也见他们有话要说，懂事地为他们倒了茶，又贴心地去到了客厅，将空间留给两人。
“钟离先生。”
红发少年说了个称呼便停顿下来，似乎是在组织着语言，半晌才慢吞吞说道：“我最近读了一本书。”
就像终于决定了从哪里讲起，说出这句话后织田作之助的话语便流畅了很多。
“书很精彩，很好看，可惜只有上卷和中卷，我在书店里找了很久的下卷，但却一无所获。”
“有一位好心的绅士赠予我下卷，下卷不出所料地很精彩，但却被裁掉了结局。”
“我无法看到书中的杀手自叙‘不再继续杀人’的理由。”
清澈的声音伴着茶水的清香在房间中回响，钟离安静地听着。
“而那位绅士告诉我，让我自己去续写那个结局。他说我……‘有那个描写人类的资格’。”
少年茫然地看着自己的手心，那上面布满了常年握枪留下的薄茧，死人的鲜血也曾在细腻的掌纹中汇聚成河。
“钟离先生，这样的我，真的有那个资格吗？”
他问着钟离，又仿佛在问着自己。
钟离认真地注视着这个处在破茧前夕的少年，轻声问道：“作之助何以认为，我能回答这个问题？”
“啊……”没能想到的回答令织田作之助怔了怔。
“所谓‘资格’，乃是人为自己所定下的尺标。”钟离说道，“人们将道德与良知放在灵魂的天平上，在另一端放上自己的罪恶，盲目视天平的倾斜为‘资格’的标准。却没能意识到一件事。”
“——当他能意识到天平的存在时，‘资格’便已经掌握在了自己手里。”
织田作之助微微捏紧了手中的茶杯，荡漾的茶水倒映出他模糊的脸。
“在我的……手里？”他低声重复道。
“迷茫之时，问心即可。”
钟离点了点杯沿，“正如这杯中之水，不论添加何种茶叶，循其本质依旧是水，如是而已。”
“凡有所求者，问心无愧，已是足够了。”
水一样淡的陈述说完，房间一时安静下来，只余厨房里即将烧开的水壶还在发出“嗞嗞”的响声。
就像有某种即将绽放的东西在酝酿着。
“其实我还不太懂那种感觉。”
想了半晌，织田作之助斟酌着，慢慢说道，“但钟离先生的话很有道理，所以我会好好思考的。——一直思考到我能看到自己灵魂的那一天。”
少年的语气很真诚，钟离淡定饮茶，“如此甚好。”
织田作之助脸上展露出一个淡而无奈的微笑，“您总是这样……不过，谢谢您，钟离先生。”
有了前进的方向的织田作之助很快离开了。
钟离则在他走后来到客厅。
先前退出去的中原中也已经拆了伴手礼的包装，正抱着三花猫翻看着那两本书，见钟离来了，他高兴地举起手中的书，说道：“先生，作之助的书好有趣！虽然我还有很多生僻的汉字读不懂……”
书籍可以改变一个人的行为、品格和未来。
钟离看着兴致勃勃说个不停的中原中也，想起了一件一直以来都想要提上日程，却因为先前的中原中也话都说不好所以搁置许久的事。
“中也。”他说道，“为了完全读懂书上的文字，去上学如何？”
“……哎？”
完全没想过的词汇让男孩实打实地怔了一下。
上什么？什么学？
另一边，江户川乱步在银发男人严肃的注视下，干掉了第三碗红豆麻薯。
——里面的红豆。
“乱步，你还不回家吗？”男人头疼地说道。
先不说钱的问题，他这样的古板派看到江户川乱步这种胡来的吃法，简直是幻视到胃都要拧起来的程度，说是视觉折磨也不为过。
江户川乱步百忙之中抬起头，两颊像小仓鼠一样动了动，将嘴里的红豆咽了下去。
“不用担心啦大叔，我家监护人现在肯定已经知道我不回去的原因了，不会耽误他们吃晚饭的。”他没什么诚意地安抚道，“不如说我现在回去才是自投罗网吧。”
银发男人几乎要把问号写在脸上。
江户川乱步没有解释的意思，嘟嘟囔囔地又把头埋了下去，“我才不要回去呢。我已经是能挣钱养家的乱步大人了，脱离了低级趣味，才不想和一群笨蛋挤国中教室呢。”
作者有话要说：
乱步：计划通！