那天之后, 中原中也找了个天气适宜的好日子，与魏尔伦一同出门压了一整天的马路。
据某因为担心魏尔伦作精导致反向冲刺所以暗中跟去的知名不具法国人称，两个人难得像正常兄弟那样, 逛了商店街、买了东西、吃了小吃，甚至魏尔伦还被中原中也拉去自己最喜欢的街机厅打了游戏。
并且非常没有面子地打输了。
直到那一天的最后, 两人来到人迹罕至的海边, 并排坐在靠海的护栏上, 傍晚的天空为他们投下暖色的光，头顶的海鸥鸣叫着归巢, 远处的游轮孤独地发出“嗡嗡”的汽笛声。
而这对没有血缘关系的兄弟人手一瓶路边贩卖机买来的饮料，远眺着波光粼粼的海面, 轻声说着没有第三个人听到的话, 面上的表情柔和而宁静。
对此，听众之一江户川乱步的评价是：“我觉得你去写诗比敲诈黑手党赚得多呢，兰波先生。”
“这不是敲诈，我和保尔都有在妥当的范围内付给森首领‘房租’。”兰波温和地反驳道。
听众之二与谢野晶子放下指甲锉，饶有兴致地说道：“那之后呢？”
“保尔明显减少了去找中也君的次数，开始研读书籍并与其他人接触, 虽然我想他大概更多地是将与人的交流当做研究课题，但是……”兰波脸上露出一个欣慰的笑容，“他能够积极地去改变什么，可真是太好了。”
兰波讲故事的声音徐徐回荡在侦探社内, 作为听众的江户川乱步和与谢野晶子悠闲地喝着下午茶, 并时不时地发表自己的看法。另一边，钟离则在和绫辻行人下黑白棋。
“那个麻烦的哥哥终于是有了那么点进步。”绫辻行人提着一枚白子落下, 并将夹在中间的黑子反转, “再这么下去, 我都要怀疑他是什么草履虫等级的生物了。”
也不知道是中了什么邪，这几天都领了任务在外晃悠的绫辻行人总能在各种场合见到那位笨蛋哥哥，或是和兰波争论如何与弟弟相处，或是在奇怪的地方为弟弟带来困扰。有时甚至或多或少地影响到了他的任务进行。
绫辻行人：不是很想知道你们兄弟的交流进度，谢谢。
钟离在他之后落子，抬眸说道：“世间诸多无奈事，总有人浑浑沉溺，若能睁眼，总归是好的。”
“真希望他的脑子这之后能开点窍……啊，平局了。”
棋盘上的子还未落完，可以明显看到尚且有能下的地方，侦探精密的大脑却已经算到了十几步后的结局。
他无奈地将手中的棋子扔回棋瓮，“钟离先生，您还有什么是不精通的？”
“谈不上精通，不过是图个趣味的花架式罢了，与真正的大师相差甚远。”钟离认真地纠正他。
“……您开心就好。”绫辻行人无语了一瞬，抱着见崎鸣站起身，“我去外面抽个烟。”
绫辻行人的烟瘾不算很大，只是偶尔需要尼古丁来缓和高速运转的大脑，鉴于他已经成年，钟离自然不会就这个多说什么。
侦探社位于这栋办公楼的四楼，窗外的视野也还算开阔。无意在楼道内散播二手烟的绫辻行人打开窗户，点燃了随身携带的黄铜烟杆。
刚吸了一口，透过那弥漫的烟雾，绫辻行人突然将视线定格在了楼下的某人身上。
“那个少年……”他挑了挑眉。
刚被绫辻行人关上的武装侦探社大门在几分钟后再度打开。
鬓角染白的少年跟着侦探走了进来，在看到钟离的时候，双眼顿时一亮。
“钟离先生，您果然在这里。”
少年身上还穿着校服，额角带着些微的汗珠，显然已经步行了不短的一段距离。
“龙之介？”钟离看着这个校服有些乱的少年，“发生了什么事？若我没记错的话，此时应当是你上课的时间。”
少年正是已经步入国中的芥川龙之介。
在孤儿院自学过小学课程后，跟随着政策的孤儿院也就将年岁足够的芥川龙之介安排进入了横滨本地的中学。足够自律的少年品学兼优，从不会在该上课的时间段逃课。此时出现在这里，显然是出了什么意外的状况。
“孤儿院那边出了点情况，织田先生现在脱不开身，希望能请您想想办法。”脸上还带着婴儿肥的少年表情却是如大人般的严肃，三言两语便说清了发生了什么。
一切的起因在于一次联谊活动。
在里世界逐渐被港口黑手党带头肃清后，横滨市普通人的生活一天比一天和平，几个月前的天星陨落更是加快了这一过程。原本死气沉沉的学校也终于开始小心翼翼地开展一些从前不敢举行的活动。
与孤儿院的联谊活动就是其中之一。
举行联谊活动的孤儿院并不是芥川龙之介待的那一所，而是某个更为偏远的设施。少年跟随班级来到那座设施，并在例行的参观过后解散，开始与院里的孩子们玩耍。
他就是在那里认识了名为中岛敦的少年。
白发少年穿着有些陈旧的孤儿院制服，被几个大孩子推搡着堵在角落里，恐惧缩起的样子仿佛一只茫然的鹌鹑。
那几个大孩子年龄甚至比芥川龙之介都要大上一点，但身具异能的少年同样不是不是普通人能衡量的，罗生门只是出来稍微一吓，那些欺软怕硬的人便惊叫着跑远了。
“你没事吧？”好孩子龙之介用尽量平和的语气说道，然后他就收获了恐惧到抱头蹲防的白发少年一只。
芥川龙之介：……
一通兵荒马乱过后，白发少年告诉了芥川龙之介自己的名字，并在之后的整个联谊活动中都小心翼翼地跟在芥川龙之介身后，两人的相处还算平和。
本来事情到这里就该结束了。
如果不是当天夜里睡到一半的芥川龙之介被一只白虎压醒的话。
“哎，变成白虎的异能吗？”已经从听兰波讲故事转而听芥川龙之介讲故事的江户川乱步新奇地说道，“他在原先的孤儿院过得很不好呀。”
不然也不会这么点善意的态度就让那孩子半夜跑了大半个城市，只为了待在友善的气息身边。
“织田先生也是这么猜测的，不过暂时还没法证实。”芥川龙之介摇头说道，“在下和半夜赶来的织田先生合力制服了白虎，但目前那只白虎还没有恢复人形的征兆，之所以能确定那是由敦变化而来的，也是那所孤儿院的院长找上门来的缘故。”
否则那只白虎现在就该送到军警那边当做稀有动物看护起来，而不是被关在孤儿院的仓库里等待织田作之助与院长的扯皮。
“织田先生希望让敦恢复人形，然后由他自己来决定去留。但似乎是异能暴走的缘故，直到在下来找钟离先生之前，他都依旧是没有意识的野兽状态。”芥川龙之介认真地说道。
“大致都了解了。”沉思着听完芥川龙之介解说的钟离站起身，“辛苦你了，总之先去看一眼情况吧。”
“是！钟离先生！”
左右无事的侦探社调查员互相看了一眼，同样抱着吃瓜的心态跟了上去，连原本只是来聊个天的兰波都莫名其妙地被裹挟着跟上。
到了孤儿院，乌泱泱的一群人往织田作之助旁边一站，那名院长几乎要以为是哪家黑手党组织前来挑事的。
而钟离也趁着他们拦住那名院长的功夫，在芥川龙之介的带领下来到了仓库。
“仓库是院里唯一的小窗口建筑，为了防止白虎破坏储备织田先生特意搬空了这里，请钟离先生小心。”芥川龙之介说着，打开了仓库的门。
一双澄黄的双眼自黑暗中亮起。
体态流畅的捕食者喉咙里发出低沉的吼叫，后腿用力一蹬，猛地扑了上去。
“钟离先生！”芥川龙之介的外套下摆立刻扭动了起来，又被钟离一句话安抚下去。
“安心。”
钟离沉稳地说道，对着面前气势汹汹扑过来的白虎伸出了手。
拔地而起的地刺呈牢笼的形态，将白虎整个扣了进去，一头撞到岩石上的白虎呜咽了一声，踉跄着后退几步，晕乎乎地晃着大脑袋。
钟离看上去毫不设防地走上前去，一只手向着白虎探去。
白虎有些惊慌地在牢笼里闪躲着，甚至试图咬向那只伸来的手，却因为其上覆盖的岩元素护盾而不得寸进。
那只手最终覆盖在了白虎宽大的额头上。
“此处无人会伤害你。”他轻轻地说道，安抚般缓缓抚摸着，“应当醒来了。”
神力顺着手掌的接触面流淌着探入白虎的躯体内，那些代表了异能力的能量正如猜测的那样，在内里扭曲成一团麻花，毫无章法地改变着少年的存在形态。而流动的神力则像是一缕柔和的水，以轻柔却不容置疑的手法将那些能量一点点地纾解开来。
中岛敦只觉得自己像是泡在一池温水里。
白虎的异能对他来说更像是一层保护机制，每次变成白虎他的意识都会下沉，恢复成人形时也不会残留任何记忆。
然而现在，封闭的意识中闯入了其他的东西。
像是刚洗完澡的舒适，又像是刚吃了一整碗茶泡饭的幸福，书上的温泉就是这种感觉吧……
少年这样想着，缓缓地睁开了眼。
他闯入了一片漂亮的金色中。
那双金色的眼眸专注地注视着他，在发现了他的清醒后，柔和地弯了弯，细描的红色眼线飞出灵动的弧度。
“可还有什么不舒服的地方。”那双眼睛的主人这么问道。
近在咫尺的声音顿时让中岛敦红了脸，结结巴巴地说道：“啊，没、没事……”
“没事就赶紧起来。”冷硬又熟悉的声音从旁边响起，“没骨头一样趴在别人怀里像什么样子。”
中岛敦抖了一下，下意识地向旁边看去，就看见昨天还对他和颜悦色的小哥哥臭着张脸站在旁边，眼神凶恶得比昨天帮他赶跑坏孩子还要有威慑力。