若祢衡真的是铜鞮侯，那么这枚侯印应是被祢衡故意卡在井中。小小金印还不足半截手指高，象征意义非凡，贵重无比。

在无意暴露真实身份的前提下，为了保证这枚金印不被人窃取或意外丢失，将它藏在井壁内侧确实不失为一个绝佳的好办法。

除了这枚金印，郑平还在祢衡的所有物中另外找到了几点疑似与他身份有关的线索。

为了证实心中的猜想，也为了占据更多的主动性，郑平果断决定动身前往“家乡”，寻找祢衡的家人。

他的目的地并不是平原郡——虽然祢衡自称平原郡人，他来许都前所持的传书也是发自平原郡，但根据侯印上篆刻的“铜鞮”二字，其指代的封地铜鞮县并不在平原郡，而是在与平原郡隔了一座太行山的晋东南之地。

从许都到晋东南不算特别遥远，换算成现代c国地图也就是邻省的距离。然而在这个交通并不发达的时代，两者之间也算是路途遥远，关山迢递。若单靠步行，不算翻山越岭的损耗也至少要走上十余天。

自从郑平提出暂时离开许都的打算后，孔融再次进入老父亲模式，每天叨念着路途上会遇到怎样的不便，提笔在郑平的出行清单上增增减减，罗列了一长串字迹。

——路途遥远，光靠两只脚能走到晕厥，马车自然是要备上的。

——世道混乱，半路上很可能会遇到强盗，兵祸之流。为了提高安全性，护卫部曲至少要带上一队。

——护卫队的那些人都是大老粗，不知道怎么伺候人。一路上衣食住住行肯定要有人照顾，侍从必不可少。

——既然要带侍从，一个侍从怎么安排得过来？岂不怠慢？怎么说也应该带两个……不，两个还犹有不足，至少要带上四个才算勉强。

——这一路至少要走十几天，一路上缺少娱乐，铁定十分无聊，怎么也该带一两本书解解闷……马车上总看书，对目力有损，不如再带一些琴瑟、棋具之类的物件，也好解闷。

——路上不便开伙，饮食定然十分简陋。为了不让正平饿着，也为了减轻路途上的不适，另需准备一些蜜饯之类的甜嘴，好压一压口中的苦味。

……

如此种种，数不胜数。哪怕是万物不萦绕于心，喜怒不浮于神色的郑平，在看到这条长长的出行名单的时候，亦不由在脑门后挂上了一滴冷汗。

他阻止还要往上添加新内容的孔融。

“何必如此兴师动众。衡此番出行乃为归家，只需备上一二剑客守卫安全，带上少许干粮即可。”

事实上，若不是为了避免孔融担心，他连这一两个守卫都不想带。

他此行去铜鞮县，不过是为了确定自己心中的猜想。他原本打算准备一匹快马，带上足够的烙饼，来个神行千里、一骑绝尘。

带上护卫只会拖慢他的赶路速度，更别提还要带上这么多杂七杂八的辎重。

郑平认为自己的想法合情合理，可回答他的，是孔融严肃中带着强烈不信任的目光。

“不妥。你可忘了你初到许都时是怎样一番光景？”

……嗯？

“——蓬头垢面，行李被抢了大半，身上的衣服破洞遍布，好似渔网，身上瘦骨嶙峋。你自幼在晋地长大，不常远游，于琐碎之事不甚了解。若不替你度量一些，再让你蓬头垢面、形销骨立地回去，岂不白白叫你阿母担心？”

就差没直说：我觉得你不能好好照顾自己，还是听我的，准没错。

郑平默然无语半晌，对这个答案有些意外。

原本他见祢衡独自居住，并无仆从长随在侧，还以为他的自理能力很强，再加上自身性格特立独行，这才不像这个时代的其他士人那样，前呼后拥着一堆仆从，由他们照顾日常起居。

结果竟不是祢衡“太会”，而是他过得“太糙”。

孔融都说到这份上，郑平不好再拒绝他的良苦用心。仍由孔融折腾。

他回想着孔融刚才的话，发觉孔融既知道祢衡的身份，又似识得他的生母……或许两家本就有不俗的交情，祢衡的“假身份”也是通过孔融的人情在鲁地办的；而祢衡之所以不选其他势力崭露头角，可能有一部分原因是因为孔融在这。

等到孔融完善了出行清单，让府中门人备齐，已是两日后。

在这段时间里，县衙传来消息，说前几天他所举的案件已对供完毕，覃绰等人对自己的罪行供认不讳，希望当面向郑平道歉，求得原谅。

郑平没有答应，覃绰等人真正该道歉的人亦非是他。

这世上，有些过错无法补救。他们带着恶念，因为口角之争而以众欺少，从背后暗算，伤害一个与他们共事的年轻生命。其中一两人甚至下了死手，抱着“即便死了也只能算祢衡活该”的不在意，净往人的软肋上打。

若非被郑平设计拆穿，揭露他们的恶劣行迹，他们根本不会因为所谓的良心而去县衙自守，更不会对祢衡抱有任何歉意。

“负荆请罪？不过是情势所迫罢了，被压着七寸，即便是毒蛇也会低头。”

所有人都要为自己的言行负责。既然口口声声称自己有赎罪之心，去服劳役赎罪岂非更具诚意？

郑平不欲理会那几人的请求，公差只好独自回返。临走前还向他提起那只被窃的珪瓒。

“……覃绰把他卖给了行商，那行商用上等玉杯的价钱收了珪瓒，已于半个月前离开都城。”

买下珪瓒的行商应当是识货之人，而且十分胆大。他给了覃绰一大笔钱，自己带着珪瓒连夜离开了许都。

没能找回另外半只珪瓒，郑平并不意外。但他还是略略蹙眉，以此表达对这结果的不满。

果然，见他神色不豫，公差立即道：“失物未能归还，这覃绰的处罚，还要再加三等……”

送走公差，郑平去各个交易之市买了自己需求的商品，这才回了孔府。

郑平出行的那天，孔融将他送到城门口，斟酒道别。

郑平一口饮尽杯中佳酿，覆卮以示。

“路上保重。”

“君亦珍重。”

奉杯而还，却见孔融的双目中泛起湛湛之意。

“许都非宜君之所，此番离去，切莫再来。”

孔融大概认为祢衡在许都得罪了无数仇家，本身又不能在许都一展才华，实在没必要留在这。

郑平没有一口应下。虽然还未明白祢衡在众多势力中选择许都的原因，但他势必要依照祢衡的意愿，继续留在许都。

即便是最受冷落，最被敌视的那段时间，傲气得不可一世的祢衡也没有甩袖离开此地……他自然也不会走，至少不会因为“得罪的人太多”这种理由离开。

孔融不知郑平心中所想，再次叹了口气：“只可惜德祖赴豫州外任，不能送你一程……你在许都这一二年，我三人还未好好聚过。”

郑平听到“德祖”二字，第一时间未反应过来这是何人。

后来想到《三国演义》里被写入祢衡之口的某个经典名句：“大儿孔文举，小儿杨德祖。”前者说的是孔融，后者指的是杨修，这才明白孔融口中的德祖指的是谁。

杨修，字德祖，鸡肋典故的持有人，在《世说新语》中留下大幅篇章。不少人认为他“太聪明且太自作聪明，过于了解曹操的心思而被杀”。

且不提杨修被杀有多少政/治因素，又有多少是他自身的原因。出身名门望族的杨修确实是个极有才华的人，这份才华，让眼高于顶的祢衡都对他高看几分。

郑平知道三国演义里的这句话，但他没想到祢衡原来还真的与杨修有交情。

假若祢衡不是意外殒命，他们三人最后都会或直接或间接地死于曹操之手……想到这，郑平突然觉得祢衡击鼓骂曹的行为很有先见之明，至少骂回了本。

坐上马车，轮轨铺陈。郑平回头遥望站在城门口目送他离开的孔融，又将视线略微上移，定在旌旗飘扬的城墙上。

角台的边缘，一个瘦削的身影依靠在墙垣上，身体略微前倾，正含笑看着他。

对上他的视线，那人随意招了招手，聊作招呼。片刻，他举起手中的酒樽，饮尽杯中之酒，翻转樽底。

正是送行祝福之意。

身边没有酒具，郑平无法酬谢，只得略微颔首，略表谢意，继而收回目光。

角台上，站在郭嘉旁边的卫兵似与他相熟，见他如此行径，不由好奇地问：“郭祭酒，你在和谁敬酒？”

郭嘉惫懒地转身，倚着城垣坐下，提起酒壶替自己斟了一杯。

“敬天，敬地……敬当敬之人。”

卫兵将视线投向城外，入目之处，人来人往，熙熙攘攘，并不能找到接受敬酒的目标。

……

郑平坐着马车北上，大约赶了半日，他侧耳倾听鸟鸣，吩咐车队停下。

护卫队长面露不解：“恩主，天时尚早，为何叫停？”

刚一说完，他立即意识到自己所言不妥：祢衡身份非比寻常，或许是他坐车许久，觉得不舒服，故而叫停。自己不该多嘴。

郑平并非因为不适而叫停车队，但他没有解释的意思，只指着前面的农舍，派了一个管家模样的人上去敲门，询问是否能够借这一家的院子，略作休整。

院门打开，一个衣着不俗，年轻貌美的女子冷淡而警惕地打量着他们。

管事也没想到在这山野之地，竟然会隐居着一位贵人。

坐在车上的郑平看得更仔细些，他只扫了一眼，便确定了女子身上的布料与做工非比寻常。这个女子即便不是世家贵女，也是皇亲贵胄。

“你们有何事？”

女子的声音亦带着几分冷意，好似冬日的清泉，几近凝结成冰。

听管事说完来意，女子微不可查地皱了皱眉，却没有拒绝。

“进来吧……只不过外子病重，恐惊吓到各位。”

院门敞开，众人皆看到躺在院中藤椅上，目露痴呆状的男人。