三月是塞西里亚的旅游淡季。
圣灵节的客人们早已返家，冒险者旅馆虽然几千年如一日的开放着，但因为没多少客人，也取消了旺季才提供的自助早餐，以至于旅馆白天的店面总空荡荡的，只有到了傍晚才有附近的熟客到店里喝几杯麦酒，犒劳一天的辛苦。
旅馆的看板娘伊辛也因此清闲下来。
她终于可以不是作为服务员，而是作为玩家参加魔法齿轮的活动。
此刻，伊辛就和她的闺蜜哈娜在旅馆院子里倒腾魔法齿轮的种子。
不过两个城里长大的女孩以前从没种植经验，连基本步骤都不清楚，所以除了种子，她们干脆买了一套种植包回来，价格要比单纯种子贵很多，但胜在方便，就是种植包的体积也挺大的，以至于哈娜拆了半天才拆开。
“你也太笨手笨脚了吧？亏你还是裁缝呢！”伊辛抱怨道。
哈娜呵呵了两声。
如果以前伊辛那么说她，她非要咬下对方一块肉不可，不过这次冬假给各种各样的客人做了衣服后，哈娜现在心静如水，一点都不把这个战斗力五的傻X闺蜜当回事了。
“不过东西也真多啊！”伊辛看着说明书，对照着实物：“我看看：先把小石子铺在最下面，加水打湿，然后放入深色营养土……这里还有营养土的制作过程……”
哈娜没理会伊辛的照本宣科，她开着魔力网络呢！
魔法齿轮专门为这次种植节开了一个种植界面，哈娜只要照做就好了。
哈娜在界面的指挥下，将小石子倒进了花盆里，加水将石头全部打湿，放了深色营养土，然后再中间放上了种子，薄薄的铺上了一层浅色的营养土，然后再铺上了一层地苔，再浇上营业液，完工。
“种花原来还要铺地苔吗？我一直以为它们是自己长在花盆里的呢！”哈娜琢磨道。
“据说地苔可以提供营养。”伊辛漫不经心道。
她丢开了说明书，看向哈娜的花盆：“种完了？那这盆给我。”
“你自己弄啦！”哈娜没好气道。
“不要，会弄脏手的。”伊辛给哈娜看自己的手：“我才去做了指甲。”
“那就别种！”哈娜咬牙道。
“哈娜，拜托了啦！”伊辛撒娇道，“而且那个花盆孤单单的，你种着多没意思，我这儿有一对的花盆，很合适你和你男朋友哦！你买的话我可以打九折。”
只打九折吗？
哈娜被气笑了。
这闺蜜也不是第一天那么塑料了。
哈娜问道：“那种花盆，你干嘛不和你男友用？”
“他回森森那塔了。”
“哼，那你还种花干嘛？不是没人看了吗？”哈娜讽刺道。
“莱德会看……啊，莱德是新住在我这里的客人，比我小五岁，很纯情的样子，看起来就是那种也会喜欢种花的纯情女孩的类型。”伊辛解释道。
哈娜听着觉得不太对：“等一下，你和你……前男友分手了？”
“讨厌啦，干嘛诅咒人家！”
“那现在这个是玩玩……”
“不，这个是考虑结婚，那个才是玩玩，”伊辛看着自己指甲甜蜜道，“就像是你以前说的，单纯有钱是不行的，那个太老了，也不可能入赘到我家来经营酒店，但要我放弃酒店给我弟弟是不可能的，老娘被使唤了那么多年，肯定要得到酒店继承权，所以我必须挑个合适的新郎。”
……自己为什么和这种家伙是闺蜜啊？
哈娜端起了自己的花盆：“既然如此，你努力吧！失陪。”
“等……”
“你们也要参加魔法齿轮的活动吗？”
有声音打断了伊辛和哈娜的双口相声。
不过只有声音，没看见人。
两个姑娘仔细看了看，才发现有个小妖精浮在半空中，正好奇地看着哈娜的花盆。
伊辛对小妖精露出了商业性微笑：“客人，您刚刚说‘也’，难道您也是要参加吗？”
“嗯的，我想要个花盆。”妖精答道。
种植包有花盆，但妖精显然不需要那么贴心到傻瓜的服务，只买了种子回来。
伊辛顿时露出了亲切的笑容：“我们这里提供各种各样的花盆哦，有琉璃的，有陶瓷的，有紫陶的，还有……”
“我们要最便宜的！”妖精捂紧了小钱包。
伊辛的笑容并不因此有任何变化：“那么只就是瓦片的。”
她拿出了“花盆”。
因为是最便宜的“花盆”，它确实比较简陋，但里面的体积够大，上面的缝隙也足够透水，材质虽然古老但足够结实，对妖精来说，够用了。
妖精满意的点了点头：“我就要这个。”
它一口气买了十几个，顶在小脑袋上飞走了。
等它的身影消失后，哈娜才说道：“奸商，那些瓦片明明是你从城外废墟捡回来的吧？”
“没办法，法师大人这次搞活动太不仗义了，竟然没先通知，搞得我们临时进货花盆都做不到，也是我聪明，才可以想到外面那些破瓦。”伊辛得意道。
显然像是妖精一样，只买种子的也有不少。
旅馆的瓦片卖出去很多了。
哈娜懒得吐槽她，只感觉有点感叹：“不过城里异族的客人越来越多了啊！以前我只在冒险故事听说它们。”
“确实如此，”伊辛深感认同，但她随即跟哈娜八卦道，“不过，和妖精一起的那批客人有点不一样，奇奇怪怪的。”
“奇奇怪怪？”
“你自己去看看？”
伊辛拉着哈娜去了院子的角落，从那里正好看见酒馆侧面的落地窗，那儿坐了几只生物，分别是穿着绿袍的老头，美丽的精灵，娇小的妖精，雪族和人马。
毫无疑问，即便在魔法时代，这也是非常奇怪的组合。
*
不过两个姑娘并不知道的是，她们的窥视对于这个组合来说，也很奇怪。
“有两个雌性人类在窥探这里。”人马说道。
“别介意，人类的小姑娘总是充满了好奇心。”精灵女士笑呵呵地说道。
“是的呢！我去买花盆的时候，她们也在种植魔法齿轮的种子，一看就是新手，手段非常的粗暴，简直在浪费泥土和种子。”妖精嫌弃的吐槽道。
精灵苦笑着纠正她的偏见——但显然也不看好的意思：“也不至于浪费，这是随心草的种子，非常容易种，基本上不存在养死的可能性。”
“随心草？”
这么问的是雪族族长阿绒。
他是冰雪铸造的美人儿，字面意义上的。
雪族的皮肤是白雪，头发是坚冰，看这样的外表就知道，他们只能生活在极寒地带，没有强大的魔力维系身体根本无法在正常温度下活动，对植物自然不怎么了解。
精灵就跟他解释道：“一种魔法植物。”
“这种植物没有固定的外形，只会随着接触最多的动物的心意生长，长成对方最期待的植物的样子，诱惑对方吃掉自己的种子帮助传播。”
“很狡猾的草。”人马点评道。
“很变态的草。”雪族点评道。
人马和雪族对看了一眼，互相表示不明白对方在想什么。
“这个草有什么特殊作用吗？”绿贤者则沉吟着问道。
“您也不知道？”雪族有点惊讶。
绿贤者露出了厌恶的表情，显然被人总这么问：“我是木元素使，不是农夫，没事不会研究每一种植物，只会选定几种有用的植物作为主力研究对象。”
“所以，你们人类为什么总关心一个东西有什么用呢？”小妖精抱怨道：“纯粹好玩不可以吗？随心草就很好玩啊！”
绿贤者知道怎么对付这样的妖精。
他说道：“但安格尔·塞西里亚是个人类，他肯定关心这个草的作用。”
在听见那个名字的时候，在场的所有异族都打了个寒颤。
“我讨厌你们人类总取一个名字的习俗，”人马咕哝道，“命运会被名字所影响的。”
绿贤者笑而不语。
其实他听见“安格尔·塞西里亚”这个名字的时候也心里直犯嘀咕。
这个名字的主人太出名了，是历史书上无法绕过去的一页，偏偏他还总在历史的缝隙中出没，随时可能出现在眼前的样子。
也是因此，绿贤者无法放着“这次的”安格尔不管。
在安格尔离开学园之城后，绿贤者将自己的工作交给了紫贤者，偷偷的也来到了魔法之都，想要观察安格尔的日常，却没想到在酒店遇到了和他有着相同目的的异族。
于是他们共同成立了“黑袍观察小组”。
作为“观察小组”的第一个课题，就是安格尔主办的这次“种植节活动”了。
不过内容让他们感到迷惑。
精灵女士讲解道：“随心草的魔法特性虽然很有趣，但它没有任何作用，它无毒无害，可是也没有任何营养成分，即使可以生长成草莓麦穗等可食用植物的样子，可只是外形相近而已，甚至连魔力元素都很微弱，只含有少量的心灵魔法元素。”
“所以，塞西里亚为什么要种植杂草？”绿贤者问道。
“也许他发现了随心草的特殊作用？”雪族猜测道。
“我在草籽上看见了星星的光辉。”人马闭上眼睛道。
其他“人”转过头看了人马一眼，没有说话。
反正问了也只会得到更加莫名其妙的答案。
人马一贯这种德性。
“总之，种种看不就知道了！？”妖精叉腰说道。
“是这个道理。”精灵点了点头。
妖精当即拎起了种子：“就让你们看看妖精的种植技巧好了。”
“请等等，”人马却说道，他拿起种植说明，“你忘记拿走这个。”
妖精骄傲地挺起了小胸口：“哼，我们妖精才不需要人类来指导种植。那种东西显然是给那些什么都不懂的人类小姑娘看的！——不过，我觉得有这个也没用。倒是不是说她们会养死啦，而是觉得她们中间就不会种了，从这点来说，人类比我们妖精还要反复无常呢！”
“这倒是！”
在场的异族都点了点头，擅自给两个姑娘的随心草判了死刑。
*
就这样，一个星期后，黑袍收到了整整五万盆的随心草花苗。
如果不算重复种植的，塞西里亚一百万人口中，平均二十人就有一个参加了这次活动。
“这世上的闲人比我想象得更多啊！”
即便是这是安格尔自己促成的，他还是忍不住吐槽道。
也还好他本来就在种植地苔，各种材料是管够的，这次并没有出现材料短缺的情况，而且参加者中并不是所有人都像是那对塑料闺蜜那般偷懒，有意愿从营养土的采集就自己动手diy的家伙不少，这种自带口粮的家伙正好抵消掉了会浪费素材的类型。
没错，就是某只小妖精。
“那个黑袍是作弊！”小妖精气得快哭了。
它整整种植了几十盆随心草，最好还被逼得买了魔法齿轮的种植包，还全部死光了。
小妖精觉得自己身为妖精的尊严受到了侮辱：“他在种子上做了手脚！故意不让人家种植成功呜呜呜！”
“你要这么说也不算错。”绿贤者说道，“这批种子是特别炼制过的，必须严格按照他要求的种植步骤进行种植才行，否则不管用什么方式，都会枯死。”
“你不早说！”小妖精大叫道。
绿贤者咳嗽了两声。
他也是才发现的啊，因为绿贤者用了自己的“特殊技巧”的种子也死了，不仅如此，同样擅长种植的精灵女士和人马先生也惨遭失败。
现在这个队伍中唯一种活了花苗的，只有从没播种过任何植物的雪族。
雪族的花苗还特别美丽。
这棵花苗就像是雪族一般，呈现出莹白的颜色，枝条却像是珊瑚一般抽出，上面挂着各种形状的雪花，没有一片是相同的。
“先生，您种的花好漂亮啊！”伊辛往这里路过，顺口夸奖道。
她这次没和哈娜在一起，而是挽着一个满脸青春痘的憨厚男孩儿。
雪族对伊辛点了点头：“不如您的漂亮。”
没错，伊辛也种出来了。
她并没有像是妖精预言的那样放弃。
不如说，人们在注意到这些随心草竟然长出了不同样子以后，爆发了种植热情，很多人即使来不及参加这次评选，也去魔法齿轮买了种子，想要种出一盆属于自己的独特植物来。
于是安格尔干脆在他的土坡前面打了个大型花台，将人们种植成功的花苗一层一层的放上去，每个参观者在进入这个区域的时候都可以通过种植界面给花苗打分，分数越高的就可以放到越显眼的位置。
现在雪族的“雪珊瑚”占据了一个花台的中心，而伊辛的则比雪族的还要再更靠近中心位置，甚至独自拥有了一个花台。
伊辛的花苗也确实漂亮。
那株的花苗像是小型榕树那般枝繁叶茂，上面结满了花苞，即使白天也散发光芒。
没想到自己竟然那么有种植天赋。
伊辛得意地想道，嘴上还在谦虚：“也没有啦！”
“不，真的很美了，”她的新男朋友说道，“你在全场是第二漂亮的。”
伊辛的笑容卡了一下。
她看向那男孩，对方用无辜的眼神看了回来。
对方说的是实话。
伊辛的花苗虽然靠近中心，但毕竟不是在中心。
在最中间的花台上，是一片宛如森林的花苗——但它只是一株而已，它的枝叶像是黑夜一般漆黑，但发光的花苞点缀在枝叶之间，像是夜空中的繁星一般令人赞叹。
这玩意明显超越了植物范围，看见它的没有不夸它的。
只是，就算是实话，是这样对女孩子说的吗？
伊辛想道。
为什么我找的男人都是这样的？！
伊辛在这种时候总有些嫉妒哈娜的，毕竟哈娜家那只看着就很乖。
*
“阿嚏——”
伦斯打了个大大的喷嚏，揉了揉口罩下的鼻子。
“你不会真的感冒了吧？”哈娜担心地看着自己男朋友问道。
“我没事。”伦斯慌忙摇了摇头。
不过他看起来没什么说服力，因为他披着风衣，戴着面具和帽子，看起来像是从医院刚刚逃出来的病人。
伦斯打扮成这样也是迫不得已。
自从总编用他的名字发表了那个《城外的奇怪建筑，到底是做什么用的呢？！》的文章后，他就一直受到了各种诅咒的读者来信，数量之多已经让伦斯觉得自己在街上露面会被围殴了，所以他才将自己搞成这样。
“我们今天还是早点回去吧！”哈娜整理了一下伦斯的领子。
“没关系，可以等颁奖完毕以后再回去。”伦斯坚持立场。
他知道自己就算真的病死了，如果没有完整报道这次活动的话，也会被赫克总编从棺材中撬出来咒骂一顿。
好在魔法齿轮没有卖关子的意思，在人来得差不多的时候，他们就开始用大喇叭播报优胜者的姓名。
只是足足一百个名字，稍微花费了他们一点时间。
“——以上，是被选中的优胜者！”
金渐层和缅因的招待猫在讲台上说道。
人群热烈的鼓起掌来。
但其中有些人觉得奇怪。
“我是漏掉了吗？好像没有听到伊辛的名字，”哈娜奇怪道，“按照花台的位置，她至少是个第二名。”
“我也没听见。”伦斯摇了摇头。
他对哈娜那个闺蜜保留意见，并不想沾边任何和她有关的事。
不过这次花展，伦斯是有点小看法的：“看不出她有这种技能啊！是不是那盆花是其他人种的，被魔法齿轮发现了。”
“那倒不至于，我看着她种出来的。虽然……嗯，不明白她为什么会种的那么好。”
哈娜皱眉道，也觉得不可理解。
事实上，伊辛那盘话有一半是她帮忙的呢，但哈娜那盆只是一盆很普通的梅花而已，伊辛那个却变得仙女极了。
想到这里，哈娜心情有点复杂。
“所以，优胜的条件到底是什么？”
*
“优胜的条件当然是听话。”安格尔说道，“真正调整配方，技术支持的是苜蓿。我只是要一群只会刷管子的材料狗就可以了，不需要种植大师。”
“这种事不要说得那么直白。”黑猫将前爪按在了安格尔脸上。
但材料学就是那么坑爹。
百分之九十七是完全重复的试错实验，剩下的百分之三还是靠运气出的结果。
就算用炼金药水加速植物的生长，也是必须老老实实一遍一遍又一遍的进行的，所以安格尔才拿全城人民来给自己筛选实验员。
现在选出来的一百位“种植大师”，是城中最遵守种植手册，一举一动都严格按照要求来的完美实验员，安格尔相信他们会帮助苜蓿完成接下来的种植工作的。
而且，多亏了这次活动，最重要的种植材料也确认了。
暂时确认了。
——也许以后会找到更好的，材料学就是这样。
“原来如此，种植节活动有这样的内幕啊！”
蕾西菲娅点了点头，她奇怪地看向了恩丽丝：“所以，你拉我过来干什么？”
蕾西菲娅是陪着王子来参加花展的，没想到一来到这里，就被恩丽丝借故邀请到了后台，和王子等人错开了。
恩丽丝拽着蕾西菲娅的手，表情有点复杂：“我们没想到会要的实验材料是那种东西，所以……接下来可能会委屈您。”
“委屈？”蕾西菲娅奇怪道。
在她们对话的时候，前台的招待猫继续道：
“想必各位已经发现了喵，种植大师的名单和种出了‘最美丽的花’的种植师并不一样，这是因为花苗的美丽程度和种植技术是不一样的。”
“没错！这次我们使用的是特殊的花苗，只有怀着最真挚的爱情才可以种出最美丽的爱情花！”
“这朵爱情花真正盛开的时间只有刹那，然后就会结出爱情果。”
“吃下果子的恋人会获得永远的祝福。”
这样的发言让观众——尤其是女性观众脸颊发红。
“真挚的爱情”可比单纯的种花要有噱头多了。
谁不想要真挚的爱情呢？
“下面我们有请‘最美丽的花’的前三名上台。”
“第三名，莲·怀特小姐！”
“第二名，伊辛小姐！”
“第一名，苏小姐！”
蕾西菲娅看着苏小姐挽着海德皇太子走上了领奖台。
她终于知道恩丽丝的“对不起”是什么意思了。
“对不起！”恩丽丝抓紧了蕾西菲娅的手，第二次地说道。
恩丽丝是反对这个领奖的，但安格尔坚持这样做。
恩丽丝虽然觉得安格尔大概有他的道理，但她觉得这样太对不起蕾西菲娅了，所以故意借故想办法带走了蕾西菲娅，让她避开那个尴尬的场合。
不过对于大小姐来说，其实这种场合并不算什么。
“没关系，”蕾西菲娅说道，“我其实很庆幸在那里的不是我。”
“不过……”
蕾西菲娅顿了顿，看着领奖台。
在三位领奖人上台后，黑袍也走到了展馆里，不过他一如既往的没有废话，只向着那三盆挥了挥魔杖。
花苗上的花苞顿时盛开了。
它们的美丽果然只有刹那，然后结出了果子。
招待猫取下了果子，将它们交给种植出它们的人。
“殿下，我是想着您种出这些果子的。”苏小姐含情脉脉地说道。
“亲爱的……”
海德王子感动的接了过来，却听见旁边传来了惊呼声。
一枚红色的果子滚到了王子的脚边。
“对不起。”伊辛走过来。
捡起那枚果子对王子笑了笑，然后回到了自己男友身边，将果子赠送给了对方。
王子的视线就不由停在伊辛身上：“真是不配啊！”
他惋惜地说道，也不知道在说谁。
苏小姐的笑容顿时有些僵硬。
蕾西菲娅冷眼看着这一幕，然后向恩丽丝确认道：
“真挚的爱情？！”
“……真挚的爱情。”恩丽丝点头道。
被黑袍祝福了的……真挚爱情呢！