十年后的小女孩，因为养她的主人是在一棵古老的桫椤树下发现她的，见她一头红褐色卷曲的短发，给她取了红桫椤这个名字。
至于她原本的名字。
忘了。
前五年，她在主人的饲养下浑浑噩噩地活着。
依靠这张脸，换了一个又一个主人。
准确来说，靠着百毒不侵的天赋，吃死了一个又一个。
接触青茉的产业之后，有很长一段时间她都沉浸在自己的愚蠢和悔恨之中。
但身边没有一个人会同情她安慰她。
都是一样悲惨命运的人。
以及在地狱中变得更加凶恶的人。
她变成了后者，她希望所有人都和她经历同样的事情，甚至更加悲惨，这样她才能找回一点平衡。
无辜善良的人会遭受无妄之灾。若去追寻理由，人会发疯。
她靠着脸和演技，以及百毒不侵的身体。哄骗了许多无辜的贵族，赚了很多钱。
一开始她只是单纯享受这个过程，后来也觉得厌烦了。打算攒够了钱就逃到北方去过日子。
十八岁之后，她遇见了现在的主人。
他和那些蠢货不太一样。
他发现了她的本领，她的嗜好。他对她一见钟情，他将她带在身边，像拴着狗一样拴着她，让她帮他赚钱，花言巧语哄骗她。
这个人是她所有主人中唯一肯花心思骗她的。
因为这个，她又留了下来。
但当她看到他在海岛连礁上庞大的海百合种植基地时，她全身发麻。
他在她耳边的话，像是恶魔的低语。
“我们一起，让海百合开遍整片大陆好不好？”
那一刻，她弯着眼的样子笑道：“一定可以的。”
父亲的死状时隔多年在她紧闭的眼底滋生出来。
谁能想，曾经再怎么堕落都没想逃离这个地狱，这次却下定了决心。
她一把火将她可以触及的海百合与晒干的植株都烧了干净，带走了一部分青茉。
她以前积累的资金被那家伙控制住了，她干脆丢弃了。
她来到了距离哈伦迦领地北部。准备筹集一些钱，然后立马北上逃亡。
她先准备逃往涅卡领地，据说那里治安很不错，但她的最终目的地还是北方芳塔司领地。
她这回什么都不要了，只希望离那个鬼地方越远越好。
甚至在听完艾利克斯的建议之后，她觉得，在监狱里吃完牢饭赶赴刑场也是个不错的选择。
“你为什么这么憎恨贵族？”英格尔靠在床头淡淡地问。
红桫椤面无表情地回答：“我选贵族下手是因为贵族有钱，平民就算再怎么榨也弄不出一颗子。”
艾利克斯皱眉道：“那些被你绑架的人呢？”
“我都全须全尾地放回去了，我赚钱的方式是让他们离不开青茉，他们为了保住面子，会默不作声给家里递信要钱。我这里青茉也就那么点货了，用完了我也不管他们了。”
“这东西哪怕贵族也吃不起。”英格尔拿起最后几包剩下的青茉，颠了颠分量。
红桫椤麻木地提醒道：“你可别想着烧了这东西…烟雾也能让人发病，甚至效果更好。”
英格尔知道她是自己经历过的。
“所幸这个城市的排水还是照常做的，把这个倒入下水道吧。”
艾利克斯把他按在床上自己去做了。
红桫椤看着他，眼中似乎很真诚：“我现在只有唯一一个要求，判刑也好关我进监狱也罢，带我离开这个城市。”
英格尔皱眉：“这里是哈伦迦公爵的辖地，你也归公爵府管。”
红桫椤冷笑一声：“那干脆杀了我。”
英格尔听出了她的言下之意，眉头拧得更紧了，这个城市，这片领地的问题比他想象得还严重。
艾利克斯回来的时候，一针见血地问道：“你现任的那个…情人是什么人？”
红桫椤嗤之以鼻：“不都说了是主人吗？”
她顿了好一会儿：“名字叫莱格拉斯?哈伦迦。现任米赫?哈伦迦公爵的私生子，也是他的独生子。”
她说到这里，意味深长来回扫了眼两人，讽刺道：“你们也是贵族，可那是国内仅次于皇室的六大公爵之一，你们惹得起吗？”
她没有说你，而是你们。毕竟艾利克斯现在一看就不是普通的侍卫或者侍从。
仅次于皇室，并不意味着皇室就能轻易动他们，这六大公爵的势力早就定如险峰。
六大公爵镇守边境，相互制衡，目前也倒相安无事。但想必有许多人会乐意看着一个公爵倒台。毕竟这种事情几百年都未发生过了。
【更像分封制度呢…地方主权太强的弊病…】
在漫画中，哈伦迦公爵的出场率并不高，据说他是完全中立的立场。
但自古以来，哪有什么完全中立？
在领地里如此兴风作浪，哈伦迦公爵不可能不知。
看这种情况，想必是默认允许，甚至出于某种目的支持其子。
【腐败贵族的典型…】
说实话他在首都也见过尸位素餐的贵族，但在奥拉执政之下，能臣，佞臣和废物三者平衡得很好，活跃在政坛的基本上都是有能力有野心能干事的人。
【如果这件事的目的是获取钱财，那么获取钱财的目的是做什么？公爵不可能缺钱…除非豢养私兵之类的…】
但在漫画中，哈伦迦公爵从未有任何反叛的苗头，战争中尽心尽力支援，也从未出现过其私生子这个人物。
【漫画只是最初的参考，现在已经不可尽信了…况且还有那么多坑没填…】
他猛然意识到这个事实。
谁知道他这只蝴蝶已经在另外半球引发了怎样的风暴呢？
艾利克斯坐在他身边道：“看来我必须得去走一趟了。”
英格尔扶着额头，心中腹诽【这是什么皇帝微服私访顺带查案的单元剧啊…是不是还要从哪里跳出几波刺客…呸…】
为了预防皇后的刺杀，他们已经绕了很多次弯，他就不信全国各地都是反叛分子，更何况现在艾利克斯名头还不大。
英格尔按了按太阳穴：“我们什么时候出发？”
艾利克斯手掌在他头顶拍了一下：“当然是我去啊，你还是留在这里休息。”
英格尔愣住了。
这对他来说当然好，主角处理掉一切事宜，他也不用卷入纷争。
他想了想问道：“你怎么过去？”
“划船啊？我租一条船过去？”
“…十几公里，你自己划过去？引航呢？”
“总会有办法的吧？”
英格尔额头青筋跳的欢乐。
【这个人完全没考虑过方法…】
艾利克斯在大事上总是细心果决，在小事上却毫不在意。
艾利克斯笑道：“不然我绑一个船夫也行。”
听听！这是主角该说的话吗？
英格尔伸出手按住他的嘴：“打住，我送你过去，剩下的交给你来处理。”
艾利克斯这下反而不乐意了，伸手摸着他的额头道：“你身体还没好，不能勉强自己。”
英格尔撇开他的手道：“没你想的那么脆。”
在艾利克斯的坚持下，他们还得再待一个晚上。他们又没什么事情可做，下了会儿棋，英格尔让艾利克斯下去打听情况的时候顺便帮他问一下南海不死鸟之花的事情。
英格尔一边给菲涅喂食一边道：“你说你也能尝出毒药的味道吧？”
红桫椤耸了耸肩： “那又怎样？”
“那我要你跟我做一笔交易，可以让你活下来的交易。”
红桫椤愣了一下，冷笑道：“我有选择吗？”
英格尔微微一笑：“没有。”
凭她做过的事情，死多少次都不足惜。
只不过就这么死了也便宜她。她需要还债之后再死。
趁着艾利克斯办事期间，他写了一封给目前涅卡领地的掌权人阿瓦提耶的信。让他派遣一小队骑士来哈伦迦领地接人。
算时间，等他们明日从海岛连礁回来之后应该就能到了。
艾利克斯回来时，他也写好了。
“有一些线索了，但是不知道什么意思。”艾利克斯洗了把脸进来道。
“说说看。”
“没人听过南海不死鸟之花，但是有人听说过一种于灰烬中生长的奇特的花。”
英格尔想起了前世在一个纪录片里看到的垂筒花。
“仅有很少一部分人见过这种花，诞生条件很苛刻。树木自燃或者雷电劈火，导致森林被烈火燃尽，在一片废墟之中，唯有一朵橙红色的花从灰烬里抽芽绽放，人们称它为火百合。”
【连称呼都一模一样……】
“……嗯还有其他的吗？”
说实话，他已经知道这种花开花的原理，自然也就不感兴趣了。
艾利克斯做到床边，递给他一包蛋煎蛤蜊：“我还没说完呢。”
英格尔用眼神示意他快说。
艾利克斯接着道：“据说这种花在绽放之时会变成一团微弱的朱红火焰，在灰烬上燃烧蔓延，所过之处万物苏醒，死土复生。”
英格尔差点吃噎着，灌下一杯艾利克斯递来的水。
【该说不愧是奇幻世界吗…】
“我觉得这个与你跟我说的不死鸟传说有点关联，怎么样？”
“不怎么样。不会那么凑巧碰到一片森林自燃。而且这边可是南方。”英格尔叹了口气。
“那我们自己烧一片出来不就好了？”艾利克斯一脸纯真，却语出惊人。
英格尔嘴角抽搐道：“你知道自己在说什么吗？”
艾利克斯视线转向窗子，仿佛穿过十公里，遥遥地望向某个地方，“我们不正要去做这件事吗？”
英格尔也明白了他的意思，摇了摇头：“哪有那么容易，随缘吧，这不重要。”
艾利克斯指了指躺在地上的红桫椤：“怎么处置她？带回首都也太麻烦了。”
“我写信给阿瓦提耶副团长了，你明天把这信拿去邮局，过几天应该会差人过来了。”英格尔看他的手势心领神会，再一次让红桫椤睡了过去。
艾利克斯轻声道：“这边的海军陆军装备并不精良。沿岸也并无什么隐藏的基地。钱没有被花在军备上面。”
“嗯，哈伦迦公爵也并非崇尚豪奢之人。公爵府看起来也很朴素。”
“府邸周围的用品店铺我也都探听过了，并没有大量进出的可疑物品。”
【那么他们通过毒药获取的大量钱财都流向了哪里？】
两人对视，看到了彼此眼中相同的疑问。
英格尔托着下巴想了想：“哈伦迦公爵有没有经常联系的人，或者喜欢经常去的地方？”
艾利克斯回忆着，慢慢道：“现任哈伦迦公爵…明面上是中立的，很少与人联络…宴会都很少去…基本上驻守在领地里…唯有回首都述职…等下…这几年，都是公爵本人亲自回首都述职，并且保持每季度一次…”
艾利克斯眼前骤然一亮，英格尔看着逐渐昏暗的光线，伸手点燃了油灯。
艾利克斯蹙眉道：“这是不寻常的，通常各大边境公爵，除了涅卡公爵常驻中央辅政，其他几个公爵都会为了维持势力，守在自家领地，大部分只会派遣重要家臣进首都，因皇室要求，他们每年也只需要亲自来首都一次，且不需要停留太久。每个季度太频繁了。他以前不是这样的。”
英格尔随手甩灭火柴，朱红的灯焰勾勒出两人的侧脸的光影：“你觉得他最有可能和谁联系？”
“奥拉先排除了，二三皇子有可能…”艾利克斯说到这里，停顿了一下。
英格尔笑了一下，说出了两人都心知肚明的答案：“……皇后。”